《玉璏殇》烟屿凌云

5、第四章

　　高祖下葬后，刘氏诸王纷纷回了各自封地。已经是律定诸侯王离京的最后一天，赵王刘如意依然没有要出发的迹象，厩房内只有赵国的车马在那闲散着。赵国国相周昌早在半月前回了赵国，他想让赵王在宫中多陪戚夫人几日，自己先赶去处理国中这几个月来撂下的事情。
　　高祖驾崩后，吕太后住进了长乐宫，而戚夫人则迁至北宫西面的桂宫。这“桂宫”是因苑内多栽桂树其香漫溢京城而得名。眼下正值仲夏，满苑桂树一片葱茏，虬枝交缠，叶叶相携，斜阳余辉落了下来，在地上映了点点班驳。赵王刘如意此时就在桂宫后房，正陪母亲戚夫人说着话。戚夫人虽实在不舍赵王起程，但现在的处境已是如履薄冰，吕太后与戚夫人的矛盾在高祖驾崩后显得格外尖锐，箭于弦上，稍有不慎，一触即发。戚夫人甚是清楚，诸侯王无故过了离京的期限将是怎么一场浩劫，吕太后岂会轻易错过这样一个机会。戚夫人噙着泪，跟儿子交代着，赵王也是泪眼涟涟，母子就此一别，不知是否还有再见之日。想到此，母子竟抱头大哭……
　　次日早朝，赵王向皇上、众大臣行礼辞行。众人回礼等等不必细说。皇上比赵王大不了几岁，自幼就在一起，兄弟感情笃深。皇上要送赵王一程，一行人离开未央宫，过了百虎门，经太常街、章台街，转横贯驰道，往东向霸城门行去。长安城的东大门就在此，燕、赵、齐、代、淮南等地均由此门出入。一行人在里城门口停下，皇上只能送到此了，赵王转身，恭送皇上回宫。皇上不舍，众臣忙谏。兄弟俩又一番话别，约定明年冬季诸侯王进京朝议时，皇上亲自到霸上迎接赵王。赵王上马，过了霸城门，向赵国驰去。
　　赵王走后，戚夫人就蜇居桂宫，她不想也不敢知道朝中的事，她小心谨慎的生活着。关于儿子赵王的一些情况，也都是皇上偶尔过来探视时告诉她的。知道儿子平安，她也就放心了，对往后的日子也就有了盼头。

　　转眼就入了秋。桂宫的桂树如期花开，桂香随风四散，整个长安城，满满的都是桂花的芳香。桂宫，静得冷清，鸟不鸣、虫不吟，一切似乎都醉在这香气里。一日，皇上探视走后不久，吕太后带着淮南王刘长居然就紧跟着进了桂宫。戚夫人慌忙跪地行礼，吕太后扫了一眼，冷笑着哼了声，在椅子上坐了下来。
　　戚夫人最不敢去猜测的劫难终于还是来了——这几个月相安无事，全因为吕后疲于朝中事物，但她始终没忘记对自己的仇恨，反而是与日俱增。今日，她的突然到来，说明她已经调理好了朝中之事，开始着手料理跟自己的宿怨了。
　　淮南王刘长站在吕太后身旁，好奇的看着戚夫人，她为什么跪着行礼后就不起来，为何她不抬起头呢，为何放在膝上的会不停的颤抖呢？刘长实在想不明白，想转身问吕太后，但太后威严的眼神让刘长住了口。太后突然一声——“来人！”让刘长与戚夫人都一震。
　　几个侍卫应声而至，迅速把夫人给捆了，准备要拖出去，在那瞬间，淮南王刘长看到了戚夫人的眼泪，不由得叫道：“不要——”他冲到夫人面前，拦住侍卫，侍卫一愣，感到事属突然，又把目光转向了太后。太后一个手势，几个侍卫就把夫人拖出宫，刘长刚要追过去，太后“恩？！”的一声，刘长停下来，回头恼恼的看着母后。太后满意的站起来，俯下身，告诉刘长，犯了罪的人就该如此。刘长嘟哝着，这么好的人不会犯错！在吕后威慑的眼光中，刘长不敢再言语，在满怀不解与懊恼间抬起头，只看见戚夫人两只纤细的手张开和宽宽的摆袖一同消失在门口。
　　侍卫把戚夫人拖出宫，转过北宫角，丢入永巷。不时，吕太后由几个丫鬟簇拥着，后面跟了垂着头的刘长，到了永巷门口。几个宫役在太后眼神下，冲过去用钳子撕扯夫人的头发，戚夫人咬紧嘴唇，恨恨的瞪着吕后，这样的场面吓得刘长扑进吕后怀里。少顷，万缕青丝，落了一地。戚夫人瞟了一眼地上，目光充满敌意，抬眼怒视吕太后。
　　太后大怒，又有几个宫役很是麻利的卸了戚夫人的宫装，一下就给套上了褚红色的囚服，连脚镣手铐也给戴上了，刘长回头间，看到了这一幕，看到了戚夫人愤恨的眼神。
　　吕太后下令，把戚夫人圈禁在永巷内，即日起戴着镣铐枷锁舂米，每日一石，若少半升，即杖百下。吕后转身回宫，刘长看见戚夫人已是泪流满面。吕后的复仇计划才刚刚开始……
　　戚夫人虽系出民家，自十八岁时嫁给了逃难中高祖，就一直被高祖宠爱和娇惯着，只知弹唱歌舞，何曾做过舂米这样的粗活，一双柔荑的玉手，如何禁得起那个硕大的石杵？但太后的命令又有谁敢不从？宫吏按照太后的指示严格监视着。永巷外，可以看到远处青山似病非愁，夕阳映水残照，偶有层云乱卷，叠草频摇，却是更竹风悄悄。想起与高祖赏花如饮，一醉潸然，暮雨朝云，故旧难忘，俗尘难了。如今已是红谢香消，今生夙愿，只能来生襟抱。
　　戚夫人本就以歌舞擅长，身处如此凄惨境遇，一边流泪舂米，一面编成一歌，且哭且唱道：“子为王，母为虏！终日舂，薄暮常与死相伍！相离三千里，谁当使告汝！” 歌中寓意是与赵王如意，同受劳役的人一片悲声，跟着传唱，当然也就传到了太后耳朵里。
　　吕太后愤然大骂说：“贱奴还想倚靠他儿子么？那就让她儿子回来陪她！”便传令，派人速往赵国，召赵王刘如意入朝。一次往返，赵王不至，二次往返，赵王仍然不至。太后更加大怒，问明使者，才得知是被赵国相周昌给阻拦了。周昌曾对使者说，高祖派遣自己服侍赵王，现在太后诏赵王入朝，明明是不怀好意，所以不敢送赵王入朝。况且赵王近日有病，不能奉诏，只好等赵王病痊愈了，择日进京。
　　听了这些报告，吕太后差点就要派人将周昌拿来治罪，但想到在高祖要废立太子之时，周昌为太子争辩功不可没，不得不略有顾及。于是又心生一计，以朝中议事为名诏周昌入京，等周昌一出邯郸城，又另派使者诏赵王。
　　周昌也知这是吕后的阴谋，无奈旨意难为，只得回京复命。国相已经出了赵国，赵王刘如意接到了太后命令，赵王独自思量：如果不回京，将要以抗旨罪处死，再说回京也不见得会怎样，赵王决定回京，主要是担心母亲会不会有事。只要到了京城，即使有什么不测，他的皇帝哥哥和国相也能照应着。出发前他快马传书给皇上，说受诏回京。
　　皇上接到信函，料想太后要对赵王一家不利。皇上禀性仁厚，见太后如此对付戚夫人，实是过分，但又不敢去与太后理论。如今赵王受太后诏意回京，自己唯一能做的就是保护好赵王，不能让太后再施毒手。侍卫进宫禀报，赵王人马即将到霸上。皇上忙召集宫中侍卫到霸上迎接赵王。
　　兄弟俩在霸上相见，但比约定之期提前了一年。皇上只说了戚夫人被抓之事，其他的只字未提，并嘱咐赵王要跟自己住未央宫，一步都不许离开，赵王诧异，皇上也不作任何解释，只是带着赵王径直去了太后的长乐宫。
　　吕太后看皇上一行进得宫来，懒懒的回了礼。赵王忙下跪给太后行礼，一见赵王，太后杀心大起，恨不得马上亲手下刀。但看看身旁的皇上，暂时把这杀气给强忍了回去，勉强敷衍了赵王几句。礼毕孝尽，皇上便拉了赵王出了长乐宫奔未央宫而去。
　　赵王就跟皇上一起住进未央宫。起居饮食，煎汤熬药，皇上都是亲力亲为，一步不离左右，把赵王照顾得极为妥帖，太后虽然很多眼线，却怎么也找不到下手的适当机会。
　　赵王在未央宫待了几日，就再也按耐不住了，他想要去见母亲戚夫人一面。皇上听赵王这么一说，就连忙给打住，劝他不要操之过急，等找机会设法再去相见，赵王勉强应了下来。
　　一日晚膳后，皇上在把赵王带到上书房，准备临摹几页。赵王研磨，皇上铺纸，墨好纸成，皇上兴趣大涨，挥毫泼墨，渐渐忘记了周围的一切。一柱香的光景，皇上叫了声“三皇弟——”没人应，皇上也没抬头，又叫了一声，还是没人应答，抬起头，转身到处看，哪有赵王的身影！
　　皇上情知不妙，唤了侍卫冲出未央宫，过了北宫、桂宫直奔永巷……且说赵王趁皇上不注意，偷偷出了宫，绕过北宫，还警觉地回望，确定无人跟从，便一口气冲到永巷。永巷，大门早已禁闭。守门侍卫见赵王急冲冲跑来，赶忙行礼。
　　“快开门，我要见我母亲！”
　　“卑职恕难从命，太后有令：赵王不得入内。”
　　“少罗嗦，快开，不然砍了你！”手已经握住剑把，随时都有出剑的可能。
　　“赵王杀了卑职也没用，里间还有更多侍卫把守，太后有令：赵王胆敢闯入里间，杀无赦！”
　　赵王握剑的手慢慢松开了，千万不可鲁莽，自己的稍有不慎，一定会累及母亲的。
　　“子为王，母为虏！终日舂，薄暮常与死相伍！相离三千里，谁当使告汝！”悲歌从里间传出，赵王听到了母亲哭声，忍不住嚎啕大哭……
　　“母亲，孩儿看您来了，母亲——”
　　“是我意儿来了？！意儿——”里间哭声大震，所有的委屈都溶在这哭声里。
　　突然，从北宫那边冲出一队侍卫，很快到了永巷大门，赵王还没弄清怎么回事，就被绑了起来。是太后宫中的侍卫，赵王从服饰上马上辨认出。侍卫拖着赵王离开永巷，赵王扭身往里间喊到“母亲——，等着孩儿来救您——”
　　还没听到戚夫人的回应，赵王已经被拖出了几十丈外。赵王极力反抗，无奈势单力薄，被侍卫几下就架起来，没了反抗的余地。赵王这一刻有了死亡前的恐惧……突然，又有一队侍卫从桂宫西门冲出来，跑在最前面的竟然是皇上！
　　“放下赵王！——”太后宫中的侍卫一看是皇上，吓得腿都软了，赵王失去支架，重重摔在地上，皇上冲过去抱起赵王，几个近身侍卫忙挑断了绳索。
　　“谁命你们这些狗奴才做的？”说完，皇上也感觉自己是明知故问了，听到皇上问话，那几个侍卫哆嗦着站起身，看看赵王，再转眼看看皇上，没有言语，突然拔剑，相继自刎。
　　皇上把赵王弄进未央宫。夜里，赵王开始高烧，迷迷糊糊中不停叫着“母亲”，皇上听了甚感心酸，太后不该如此！决定等赵王病好了就去求太后，放了戚夫人。赵王遭此一劫，皇上不敢再有丝毫大意，赶忙调集来北宫那边的侍卫，加强未央宫的戒备。对赵王的照料更是无微不至，整天守在赵王床前，不敢离开半步，多年养成的早猎习惯也免了。这些情况通过耳目报给了太后，太后听了报告，连皇上也一起恼怒了。
　　几日后，赵王慢慢好转，得知再过两日，皇上就带他去向太后求情，放了戚夫人，那时就可以看到母亲了。一想到这些，赵王就高兴得睡不好觉。这一日，还不到五更，皇上就早早起来，把赵王的药弄好。自从赵王病了，就再没去早猎了，心里痒痒的。赵王睡得正熟，皇上又走到窗前，看看外面的天，尚早。这些天来也没发生什么异常，应该不会有事，也没再做更多考虑，就很是愉悦的出了宫……
　　赵王在迷糊中被叫醒，勉强着睁开眼，一宫役端着碗立在床前，吓得赵王一身冷汗，摸了摸身旁，皇上已经起来不在了。宫役叫赵王把药给喝了，赵王很是纳闷，平时都是皇上亲自给他端药，根本不让其他人碰药碗。再说平时吃药都要在天亮时，今天这时间也太早了……“皇上去哪儿啦？”赵王随口问了一句。
　　“皇上习惯早晨射猎，出去了。”赵王感觉这件事实在蹊跷，加上皇上平日里的嘱咐，赵王就有了警惕，“放在凳上吧，我一会儿自己吃。你先出去吧。”
　　宫役不好待着，只得退了出去，走到门口侧了身，趴着门梁偷望。赵王总感觉有什么地方不妥，就是说不上来，反正不能喝这药，等皇上回来再说。如此决定后，赵王也不敢睡去，闭上眼，竖起耳朵，警觉着周围的动静。约莫过了半把个时辰，突然有推门的声音，赵王也不敢睁眼，接着脚步声进了房，从声音听来，是有好几个人，赵王睡在床上，吓得发抖。声响已经朝床这边过来了，一会就在床前定下。突然，几只手把赵王从床上拖起来，按住了赵王手脚，赵王忙睁眼，看见太后正冷笑着端起药碗，有宫役扳开赵王的嘴，太后笑着把药碗靠了上来……
　　皇上在天刚放亮时回了宫，床上，赵王已经七窍流血，死了……
　　以王礼厚葬了赵王刘如意，皇上亲赐刘如意“隐王”的谥号，改封淮阳王刘友为赵王。查明了受太后指派毒杀赵王的几个宫吏，也没定罪，偷偷的给问斩了。赵国国相周昌得知刘如意已薨，感到有愧于高祖重托，无颜在朝为官，便告病还乡，不久也就郁郁而终了。

　　自刘如意薨了以后，皇上就活在悲痛与自责中，不出未央宫一步。一日，淮南王刘长居然由宫吏陪着，到未央宫拜见皇上。皇上看到七皇弟，又触景伤情，抱过七皇弟，眼泪流了下来。淮南王刘长很懂事，用小手把皇上的眼泪抹去，皇上感到一丝欣慰。正当皇上陪着七皇弟在宫中玩耍，一个宫监进了宫，禀明皇上，是奉了太后旨令，来请皇上和淮南王一同去看“人彘”。
　　一听说“人彘”，淮南王忙问皇上，皇上摇了摇头，表明也从未听说过，两人都感到“人彘”一定很新奇，都急着要去看。
　　皇上和淮南王跟着宫监，在北宫、桂宫间绕来绕去，最后竟然到了永巷。皇上马上紧张起来。过了永巷里间，跟着宫监穿过大院，来到后排房子的最右边一间房前，这分明是一间茅厕，哪有什么“人彘”？
　　淮南王不解，皇上也是满腹疑惑。宫监打开茅厕门，弯腰向皇上、淮南王示意：茅厕内就是“人彘”。
　　皇上、淮南王向茅厕内一看，地上卧着一段光头的人身，无手无足，眼内无眼珠，只剩了两个血肉模糊的窟窿，嘴张得很大，却听不见什么声音，身子还在不停蠕动。淮南王吓得直哭，皇上抱起淮南王，背向“人彘”，把他的头捂在自己胸口上。
　　皇上走进前，又看了一回，又惊又怕，不由得缩转身，忙问宫监：是谁？宫监说出“戚夫人”三字。一语未了，把皇上吓得几乎晕倒，淮南王刘长又突然大哭，他一定是听到宫监的回答了。皇上强迫自己定下神，要向宫监问个明白。
　　宫监环顾四周，并无他人，然后才向皇上耳语：太后派人砍掉她的手足，挖去眼珠，熏聋耳朵，再灌下哑药，让她不能言语，命令宫吏，等戚夫人半死不活时就抛入厕所，折磨至死。皇上再看卧在地上的戚夫人，哪有人形，只不过是一堆模糊的血肉。
　　皇上大哭，淮南王也哭。皇上抱着刘长，满脸泪水，神色失常，颤微微出了永巷，也不知道两人是如何回到未央宫的。
　　回到宫中，皇上大病，自此一年多时间卧床不起。太后趁势掌握了朝中大权，也还偶尔过来未央宫探视。皇上目光呆滞，表情冷漠，也不言语，他不想看到太后，也不想跟他说上一句话，只派了一个宫监，说与太后 “人彘之事，非人所为。戚夫人跟随服侍先帝十多年，您怎么就能如此残忍对她？！臣是太后您的儿子，怎么还能再治理天下！”
　　从此，皇上开始在酒色中放逐自己……