《见外》目宿

1、第 1 章 一 老太

　　一
　　老太爷痴病已经有一年了。先前只是在东郊的当铺门前摔了一跤，后来渐渐不记人也不记事了，脑子里混沌着，成天只念叨着年轻时的陈年旧事。孟家上上下下都悄悄感慨着，白手起家的精明人最终居然落得个痴痴傻傻的境地。
　　孟老太爷有三男两女，老夫人去了很多年了。家还没有分，几个老爷把老太爷供着，让他吃吃睡睡安度晚年，虽然懵起来连亲儿子都认不全，但衣食无忧倒也痴得轻松。
　　一天傍晚，专门服侍的丫头一时溜了神，不见了老太爷，慌慌张张在后园凉亭里找到他，好说歹说就是不肯回屋，惊动了三个老爷。三个儿子都聚齐了，只听老太爷絮絮念着要找人，要找刘二爷、苟伙夫之类的，直到听到要找说要找“云梅”，大伙儿才吓了一跳，这不就是过世多年的老夫人的名讳吗？这时候有个上了年纪的老人幽幽说道，“这些个都是黄土山才能找到的人呐。”
　　终究是把老太爷搀扶回房了，大老爷指着长孙继清，老太爷竟花了半晌指指点点方才认出。有老婆子与老爷们说，老太爷可能只剩个一年半载的了，老爷便唤了继清大少爷执笔，宣越的承诗奶奶、二少爷，京城的三少爷，聚集儿女子孙的信一时间都寄了出去。
　　孟继洵此时在一天半脚程外的兴元城内逛楼子，与一般纨绔子弟一样，无非是喝茶酒听曲儿，捧戏子花魁。他父亲孟承谚是老太爷老来得的子，说是天赐福子也只不过是恰巧逢着老太爷生意从低谷有了起色，而他也沾了老爹的光，成了幺子的幺子，备受纵容，吃穿用度不愁，四处结党玩乐。偶尔父亲在穿堂里抓到他训了几句，他就一言不发应承着，转头便在母亲身旁卖乖得了安抚。或有丫头侍女笑他浪荡风流，他听了反而凑上去笑道，“我生这张脸就为了风流。”说的也分毫不差——红唇皓齿丹凤眼，看上去倒是极深情极讨人喜欢的，若是信誓旦旦起来，日后势必要五雷轰顶才讨得回风流债来。有人将他与戏子比较，他也不恼，只说戏子也未必有他的模样。此刻他正半卧在靠椅里，半梦半醒地听戏。有些花样玩到大也就兴致缺缺，只是周围人做什么，他也随波逐流地做着。
　　“少爷，四少爷，”耳边被小厮侍砚唤醒，他迷迷糊糊应了声，只听侍砚附耳道，“对座的那位鼠头熊背的爷自称是姚县尉的内侄儿，说要约少爷您晚上珍玉楼共饮呢。”孟继洵挥挥手道了声“去他的”，半闭着眼睛，眼缝里偷偷扫了扫对座，心里笑侍砚那句“鼠头熊背”说得还真不错。侍砚看主子又眯过去了，犹豫了片刻，还是又附了上去：“戚少爷说他还请到了俞家的三公子……”话没说完，就见他家公子倦倦睁开双眼，说了声“晓得了”。他也颇有些得意，心领神会似地笑了一笑，却被自家少爷用扇子敲了一记，抿着嘴传话去了。
　　有些事越描越龌龊，谁想得到其始居然是最简单幼稚的念头呢。孟继洵长吁了一口气，耳边的戏文和喝彩到哪都一个样，就连瞌睡也觉得索然无味了。他甩了甩袖子站起身，离晚间还有一段时间，既然是逃学出门，自然要寻些有趣的了。