《重生之将门女》萌菠萝

10、第 10 章

　　璎珞巷，日升茶楼。正中央的台子上，说书先生正讲着大齐开朝时的传奇故事，说得唾沫横飞，吹得天花乱坠。二楼的雅间，一道帘子阻隔了大堂的热闹。韩怀瑾喝一口热茶，磕着花生米儿，心满意足的微微眯眼，总算将清晨的落魄一扫而光。
　　帘子突然被挑起，风风火火闯进一个人来，一屁股坐在他的对面，拿起他面前的茶杯，仰头就是一饮而尽。
　　韩怀瑾看清来人，自觉得又斟了一杯茶，递予对方：“连大哥，好久不见，你还是这个脾性。”
　　连云也不跟他客气，接过来又是一杯喝光，喘了口气，才笑道：“你就是直接说我狗改不了吃那个啥，我也不会打死你，最多打残。”
　　韩怀瑾朗声笑。
　　“你怎么来晋城了？”连云接到暗号，第一个念头是：这小子难道离家出走了？当即推开怀里的香盈袖头牌姑娘秀翠，丢下一众狐朋狗友，站起来拔腿就跑。“来了也好，哥哥我最近正无聊透顶，咱们找点新鲜的乐子。这破城，啥玩意儿没有，真是困死你哥哥了。”
　　“连大哥。”韩怀瑾打断他的话，“我这次来，是找你有正事。”
　　连云咦了一声：“你小子改邪归正了？”居然有跟他谈正事的一天！

　　他们俩可谓是穿一条裤子长大的，而且还是开裆裤。彼此的性情那是相当的熟悉。
　　当年韩盛与连云之父连君平是同榜二甲进士，又一同留在大邺候补，可是一来无钱财打点，二来无背景靠山，最后双双被发配去荒凉的西北当县令。恰好两个县的距离并不远。两人顿生心心相惜之情，两家人由此慢慢走近。特别是韩怀瑾与连云，年岁相差不多，都是爹娘疏于管教的幺儿，都被养成了纨绔子弟，称兄道弟，狼狈为奸，做了不少鸡飞狗跳的事。
　　论业绩，韩盛与连君平半斤八两。论人脉，自韩盛死了老婆，续娶了林首辅的远房亲戚的女儿，搭上了林家后，苦心经营若干年，总算有了成效。韩盛借林家之势，谋了大兴府的府尹一职后，还算义气，帮连君平上下活动，费了不少银子，拿下了晋城守备的位子。只是一个从四品，一个五品，虽然不过半品的差距，有些人却爬一辈子也爬不过去。
　　仕途上的差别逐渐显露。可见娶个老婆的重要性。也不知连君平有无暗中期盼原配早点去陪他那早入黄土的母亲。
　　两位大人的职位变动，自然影响到两个小子的感情联络。韩怀瑾去了大兴，连云留在晋城，一开始两人时常互通有无，你来我这儿小住片刻，我去你那儿蹭一阵子饭。时日一久，彼此都有了新的圈子，这有无也渐渐通得少了。
　　然而铁打的裤腿，距离再远，情谊不变。特别是偷鸡摸狗之事，连云实在是结伴的第一人选。
　　韩怀瑾不禁佩服秦素娘，连这点都算计到了。她磕了一回脑袋，倒是精明了不少。韩怀瑾已经打算回到大兴之后，好好儿跟她算一笔账。

　　对上连云狐疑的表情，韩怀瑾斟酌着开口：“我想请大哥帮忙，找一个人。”他添添减减把秦素娘托付给他的事又转述给连云。
　　“找人？没问题，包在我身上！”连云拍着胸脯。
　　韩怀瑾一眼就看出了连云的打算，苦笑着打消他的念头：“此事不能让连伯父知道。连我的行踪，都要保密。”
　　“这是为何？”连云脑袋瓜子转得飞快，“难不成你寻找之人有什么见不得光的地方？”
　　“与你说实话罢。此事也是一个朋友拜托我的，她行动不便，千叮咛万嘱咐，让我帮她找到这个人。”韩怀瑾叹口气，“我这趟过来还是瞒着我爹我娘。要是求到了连伯父那里，我在晋城的事哪里还能瞒的住？到时候坏了我朋友的计划，那我就难辞其咎了。”
　　虽知韩怀瑾必然没有如实相告，连云倒也不计较，只是略感为难：“只能暗中行事，那难度就有点大了。好在哥哥我别的本事没有，三教九流的朋友倒不少。我先去安排安排，你就等着消息吧。”
　　韩怀瑾自然知道连云的能耐，以茶代酒，敬他一杯。
　　“得了，兄弟之间客气什么。”连云更关心的是，“难不成办完这件事，你便回大兴？”
　　韩怀瑾稍一犹豫，想起秦素娘的交代，也只得答“是”。
　　“多待几日也不行？”
　　“我朋友还在等我的消息。”
　　“什么朋友！比哥哥我都重要？你个没良心的，大半年也不来见哥哥一眼，来了却是为了旁的事。”连云唉声叹气，又连喝了好几杯茶。
　　韩怀瑾哭笑不得：“那是茶，不是酒。”
　　连云当即“呸”一声：“连茶都舍不得给我喝了麽？”
　　韩怀瑾呵呵两声，将茶壶往他面前挪了挪：“喝，你喝，想喝多少喝多少，想喝什么喝什么，普洱、蒙顶、碧螺春；龙井、毛尖、铁观音，怎么样？”
　　连云被他的插科打诨逗笑，也装不下去了，一扔茶杯，抱怨起来：“这地方我真是呆腻了！连个姑娘都没有新鲜的，香盈袖的头牌，这么多年都是秀翠！”
　　韩怀瑾正抿了一口茶，闻言噗一声全喷了出去，喷得连云一头的茶水。他也不管，咳咳两声，笑着调侃道：“你可真长情啊，哥哥。”
　　连云随意抹了把脸：“你知道的，我也就这么点爱好。”
　　确实，好美色嘛。而且连云向来是取之有道，从不逼良为娼，在一众的纨绔子弟里，还真不算什么大毛病。韩怀瑾颔首，佯装严肃：“那你就没和老鸨妈妈抗议抗议？”
　　“没用啊！咱们这儿，连犯官家眷都少有流放过来的。”连云也笑起来，“我倒是想回大邺，偏我爹还不许，说我在他的眼皮子底下都这么不安分，要是离开了，指不定得惹出什么祸事来。唉，你说我爹怎么就这么看不起我呢？”
　　“你回大邺去做什么？”
　　连云朝韩怀瑾勾了勾手，将脑袋凑过去，压低嗓音，很是神秘：“我从别人那儿得到消息，当今天子要开武科举了。”
　　韩怀瑾一愣：“当真？”
　　“骗你做什么！”连云不满得瞪了他一眼，“我这儿的消息，从来都是可靠消息。像你这样两耳不闻窗外事，自然是什么都不知道了！”倒不是连云吹牛。他的朋友形形色色，只要是他顺眼的，谈得来的，都是以诚相待。豪气的公子哥儿，来往晋城的商贾，黑白两道的绿林好汉，私塾里的先生，和尚道士，甚至是仆役小吏，都可以结交。朋友多了，消息来源自然就广了。
　　韩怀瑾一脸讪讪。他是向来不关心国事，虽然父亲一直期望于他读书科举，他自己倒从不上心，反正支应家门的又不会是作为老三的他。前面两个哥哥，总有一个会有出息的。
　　“皇上开武科举是必然之举。”连云鄙视完了，循循善诱，分析给他听，“就说一说上十万的兵力分布。西北的二十万驻军，咱们就不谈了。南境二十万驻军，在谁的手里？沿海的十万舰甲兵呢？还有十万禁军呢？”
　　这个韩怀瑾还略知一二，为了不至于被嫌弃到底，他赶紧回答：“南境的二十万是在庆王的手里。沿海的十万舰甲兵在广威将军的手里。十万禁军当然是在皇帝的手里。”
　　连云颇为满意的点点头：“那你可知，庆王多大年纪了？过半百了！广威将军多大年纪了？快花甲了！就是青州的冯仑老将军，又多大年纪了？”
　　韩怀瑾到底不笨，略一思索便恍然大悟：“皇上是打算开武科举，选拔人才，逐渐替换老一辈的武官？”
　　连云嘿嘿笑：“你太天真了！皇上现在和太后正斗着呢，这更新换代，哪有你说得那么容易？”
　　连这等宫闱秘事都知道！韩怀瑾再一次深深敬佩起连大哥，真是多日不见，当刮目相看！
　　“老一辈的将军们都是老油条了，哪里会帮那位跟太后斗啊？选出来的人才，自然是想法子先笼络过来，以后才能用得上啊。”连云啧啧摇头，“手里有兵，腰杆才直得起来。皇上也不容易啊。”
　　韩怀瑾大惊失色，一把捂住他的嘴：“噤声！此地人多口杂，小心隔墙有耳！”胆敢在大庭广众之下非议皇帝太后，简直是不想活了！
　　连云却是满不在乎，挥开他的手，继续道：“读书我是不行的，百家姓千字文还认不全呢。不瞒你说，我就想回大邺参加武科举，我还一门心思要当皇帝未来的将军呢。皇帝是正统，太后再大的威望，难不成还把皇帝换了？”
　　韩怀瑾苦笑。这广袤大地，多少前朝旧事，怎么就没有皇帝被换掉的事？“连大哥，莫把世事想得如此绝对。连伯父总不至于会害你。”
　　“你怎么变得同我爹一般无趣？”连云撇撇嘴，“男子汉大丈夫，当匡扶正统，保社稷之根本。若行事一味畏首畏尾，做人还有什么意思？”
　　韩怀瑾倒被他激起了几分热血，颔首同意：“确该如此。”
　　“你不如跟着我一道回大邺吧？”连云笑眯眯拍了拍他的肩膀，“咱们兄弟两联手，打遍天下都不怕。”
　　韩怀瑾当真心中一动。他向来敬佩手握重兵、护卫一方的将军，比如秦宏。除了看上去威风凛凛，也是认为男子汉当做保家卫国之事，读书嘛，谁不会啊，整天平平仄仄念首诗，整天这个子曰那个子曰，有什么用？真有外敌来犯，可不会抓个文官上战场的。再有一点，过年期间，他约秦霖大哥出来叙旧，听秦大哥的口气，以后素娘是要找个门当户对的武官之家的。这……他抱都抱过了，总得负责不是？
　　连云一眼便看出了他的思绪波动，也不着急紧逼，只道：“你好好想想罢。”

　　与连云告别时，韩怀瑾又再三交代：“此事就拜托连大哥了。千万不可让对方发现我们在找他，更不可让连伯父得知这件事。”
　　连云不耐烦的挥了挥手，潇洒的转身走了。
　　韩怀瑾心怀侥幸，在晋城街头转了一圈，可惜并未见到符合秦素娘所言之人。眼见着天色不早，他想了想，便往南城门的方向走去，趁着城门关闭之前出了城，在南门外的驿站住了下来。虽说交托给了连云，他同样不敢掉以轻心。秦素娘只说此人这几日必到晋城，可是哪一日会到，那就不清楚了。南边来的旅人进入晋城，必经南门。既然是王公贵族之后，那便是朝廷的人，既然是朝廷的人，说不准会留住驿站。守株待兔也不失为一个好办法。
　　驿站不大，小小的一进院子。正房有两层，二楼客房算是条件好的，有简单的床铺，提供热水。东厢房内除了光溜溜的炕台，啥都没有。西厢房已经改成了马厩。
　　躺在客房的硬木板床上，韩怀瑾只觉着硌得慌，翻来覆去睡不着。被子一股潮湿酸臭味，熏得他眉头直皱。
　　掐指一算，明日就是初五。他可是披星戴月，跑坏了一匹马，翻爬了一座山，呕心沥血了四天四夜，总算赶到了晋城。回去除了问秦素娘要一匹好马、一双耐穿的鞋，再报销点餐饮费，还必须得让她拿出点什么稀罕的物什来才够本。
　　也不知她究竟想做什么，这么神神秘秘，不过看她的脚伤似乎已无大碍，那日站了许久也不见她面露疲态，看着也没有一只脚长一只脚短，那岂不是又嫁得出去了？韩怀瑾翻了个身，听见外头的庭院里传来细碎的脚步声和低语声，由远及近，又听见吱呀一声，似乎是到了楼下。
　　已经是亥时，还有人进入驿站？若不是夜晚安静，他又清醒，肯定是不会知道的。
　　他一时好奇，干脆从床上坐起，凝神静听。

　　驿丞小心翼翼的在前头领路，在见到玉质龙纹令的一瞬间，原本被打搅了睡眠的恼意早被冷汗取代。令牌上一个字都没有。他一个小小的驿丞，当然没有见识过，只是看着令牌的质地，再看这群人的气势，立即审时度势的意识到他们的身份必然是自己所不能想象的。小人物的生存原则告诉他：少说、不看、一边儿待着去。虽然驿丞是不入流无品级的小官吏，驿站却是朝廷的驿站，没几个人有胆子在驿站里闹腾。他只要尽职守本分，不去招惹这些人，明日里毕恭毕敬的把他们送走就安生了。
　　点上蜡烛后，屋子里亮堂了一些。“楼上只剩下两间空房，恐怕住不下诸位大人。东厢房倒是空，只是那里什么都没有。诸位大人，你们看……？”驿丞表情为难。他先前不曾细看，后来又不敢细看，只粗粗估计对方至少有十人。也不知谁是领头，干脆统统叫大人。这个时辰，总不至于叫他把原先安置下的人叫起，赶去东厢房吧？
　　做主的那位披着大麾，烛光昏暗，看不清楚模样，声音听上去很是年轻。“就那两间空房吧，你指个方位，把钥匙给我们，下去备些热水，多拿几条被子送到房里来，要快一些。”
　　驿丞自然是点头哈腰的应了，一溜烟跑去厨房烧水去了。
　　蜡烛被其中一人接了过来。
　　亮光终于照到了先前做主的那个年轻人的脸。剑眉星目，却透着冷意。额头缠着绷带，只是简单包扎，仍有血迹透出绷带，隐隐泛红。“范阳，你带受伤的弟兄们住一间，等会儿热水送到后，各自处理一下伤口。其余的跟我来。今晚务必好好休息，养足精神。我们还没到松口气的时候。”
　　举着蜡烛的人正是范阳，低低应了声“是”。

　　韩怀瑾只能听到楼下传来窸窸窣窣的声响，接着是楼梯被踩踏时响起的吱呀声。凭这声响，他断定来人数目不少。商队绝不会在深更半夜里赶路。也不会同一时间出现这么多信使。那些会是什么人？
　　脚步声停在隔壁房间的门口。
　　韩怀瑾下了床，踮起脚尖，悄无声息的走到与隔壁相邻的墙面，将耳朵贴了上去。木质的房子，年久失修，自然没什么隔音的效果。然而韩怀瑾趴在那儿偷听了好半天，愣是没出他们说了什么。基本没有交流，即便说话也是刻意压低嗓音，近乎耳语。这都是群什么人呐？他只敢暗中腹诽，怕弄出一点声响，传到隔壁去，反而引起对方的注意。
　　又忍了好一会儿，僵直的腿都开始发麻了，照旧没听到什么可用的信息。韩怀瑾不由苦笑，艰难的将自己从墙上摘出来，待两条腿恢复了一点知觉，才敢谨慎的挪回床边去。算了，待明日天亮再打探吧。
　　这么一折腾，困意立即就上来了，这会儿他也不嫌被子臭了，往身上一裹，倒头就睡了过去。