《城隍爷和他的KPI》崖岸楠

3、饿了么 “覃大人

　　马主簿引着众人进了内衙。屋子虽旧，倒收拾得干净，桌椅擦得发亮，茶具摆得齐整。覃轩坐了主位，成耳坐客席，日游神缩在成耳身侧。
　　马主簿洗杯沏茶，动作行云流水，口中却不急不慢地开了腔：“覃大人，从京城到咱们岭南，路上走了一个多月吧？”
　　“四十五日。”覃轩接了茶一饮而尽。
　　岭南的正午热得人喘不上气，像被人按进蒸笼里，底下烧着干柴烈火。
　　“大人可知鬱县离交趾国多远？”马主簿又斟了一杯。
　　“不知。”
　　“两日脚程。”
　　覃轩端茶的手顿了一下。
　　马主簿笑了笑，继续道：“开宝元年，交趾国丁部领以武力平定割据，接受太祖册封，成了我朝的藩属国。朝廷的兵力都放在北边，至于南边的事嘛，能安抚便安抚。只要不闹出大乱子，朝廷不会过问。”
　　“兀那老头儿，你到底想说什么？”日游神不耐烦了。
　　“莫急，我想说的是，”马主簿抿了口茶，“鬱县名义上归朝廷，但实际上早被交趾国的势力渗透了。今日拿鞭子抽您的李少爷，他爹李青是本地最大的员外郎，跟交趾国一位大将军是同宗。李家在岭南经营了几十年，把持了本地经济命脉，连官府都要靠他们的捐贡发饷银。上一任冯知县就是得罪了李家，被活活逼死的。冯大人吊死在县衙门口之后，鬱县再没有百姓敢踏进衙门一步。现在连守大牢的狱卒，领的都是李家的俸禄。”
　　马主簿顿了顿，指着窗外疯长的荒草：“整座县衙，如今只剩我和我家老婆子两个人。哦，还有院里那棵龙眼树。”
　　覃轩听完这番话，沉默了很久。
　　他出身寒门，青灯苦读十几载，好容易中了举人，满心以为能一展抱负，却被分到这岭南边陲做一个小小的知县。同窗笑他“流放岭南”，他不服气，心想再远也是朝廷命官，总有可为之事。可结果呢？还没上任先挨了一鞭子，又被扔进大牢，现在又得知自己接手的这衙门，穷得连老鼠都嫌弃。
　　他走出内衙，坐在龙眼树下。天上聚了薄薄一层云，遮住了月光，院中一片灰暗。他仰头望着那团灰云，幽幽地叹了三声。
　　成耳不知何时也跟了出来，手里拿了把大葵扇，摇着凉风坐到他旁边，眯着眼睛看他：“让我猜猜你这三声叹息，如何？”
　　“这第一声，是失望，你本以为能大展拳脚，结果看到这么个烂摊子，心凉了半截；这第二声，是不甘，你心里憋着一口气，既替那个老婆婆委屈，也替你新官上任先挨鞭子委屈；第三声，我想想啊……”成耳眯着的凤眼睁开一线，认真地看着他，“是图谋。你在想怎么破这个局。对不对？”
　　覃轩猛地转头看向成耳。这公子爷方才一路嬉皮笑脸摇扇子，他还道就是个身手不错的富贵闲人，可这番话一字一句全钉在他心口上，半点儿没偏。
　　“成公子……”
　　“别这么盯着我，怪不好意思的。”成耳又把眼睛弯起来了，“怎么，是不是觉得我不光能打，还能说会道，突然很崇拜我了？”
　　“公子方才所言，句句都在小生心上。”覃轩苦笑了一声，“不过第二声叹气倒不全是为了自己。我是替那个挨打的老婆婆和成兄你委屈。”
　　他眼神落寞，继续言道：“李家在鬱县横行霸道，苦的是百姓，我却什么都做不了。”
　　他顿了顿，目光灼灼地看着成耳：“公子既然能猜人心思，不如再告诉我，下一步我该怎么办？”
　　成耳被他这么一看，差点忘了编词，这小子眼睛太大太亮了，跟两盏小灯笼似的。他别开脸，摆摆手：“我怎么知道，我又不是神仙。走了走了，饿了，出去找口吃的。”
　　“我也饿了！”覃轩连忙站起来跟上。
　　“你有钱吗？”成耳忽然停下脚步，回头问。
　　“啊？这……”覃轩摸摸口袋，最终掏出两个铜板：“这个够吗？我的盘缠在路上用完了，俸禄还没发……”
　　成耳：“……”
　　尽管只有两个铜板，但二人还是觉得出去找找看，有没有什么又便宜又顶饱的吃食。可两人出了衙门，街上空荡荡一片，铺子全关了门，连个挑担子的小贩都没有。
　　“我记得鬱县没有宵禁啊，”覃轩困惑，“怎么大家都关着门了。”
　　“宵禁是没有，”成耳摇着扇子，意味深长地笑了笑，“可今天是中元节，鬼门大开，谁不怕半夜碰上吊死鬼冤死鬼？也就咱们俩还敢出来晃。”
　　覃轩下意识往成耳身边靠了靠，嘴硬道：“谁、谁怕鬼了？”
　　“哦？”成耳瞧覃轩怯怯的样子甚是可爱，忽然指向前方，“看，来了一群饿死鬼！”
　　覃轩吓得一把攥住成耳的袖子，缩着脖子往前一看，哪有什么饿死鬼，只看到一户高门大户门前蹲着两只石狮子，正门口上挂着“李员外府”牌匾，旁边各摆了一头油光发亮的大烧猪，红灯笼照得猪皮泛着一层诱人的油光。
　　这应当就是马主簿说的李员外家的宅子吧，覃轩盯着烧猪咽了口唾沫，又想起来自己方才的豪言壮语，讪讪地别过眼：“这李府真气派。咱们县衙跟人家比起来……唉。”
　　“你就只想到这个？”成耳不可思议地看着他，“烧猪！香喷喷的大烧猪！你不想吃？”
　　“想……但是……”
　　“但是什么？”说话间，成耳已经从腰间拔出了那把雌雄宝剑，笑眯眯地朝烧猪走了过去，“咱们的夜宵不就有了吗……”
　　覃轩目瞪口呆地看着成耳利落地割下最肥美的一只猪蹄，动作之熟练，仿佛干过八百回。围在烧猪旁抢食的小鬼们骂骂咧咧地被扇子拍开，覃轩看不见鬼，只觉得成耳对着空气舞扇子的样子有点疯。
　　“成兄，”覃轩压着嗓子追上去，“这是人家的祭品……”
　　“大半夜的，谁看见是你吃的？”成耳把油纸包好的猪蹄往他怀里一塞，一双凤眼弯成了月牙，“走，回去分着吃。”
　　覃轩抱着热乎乎的猪蹄，低头闻了闻那焦香四溢的油味儿，忽然就不想说什么大道理了。
　　他快步追上成耳，两个人在空荡荡的中元夜街上一前一后地跑着，月光把两道影子拉得很长，歪歪扭扭地叠在一起。
　　身后，李府门前的大红灯笼晃了晃，几只小鬼望着空了一半的供桌，委屈地蹲在石狮子头上嗷嗷叫。
　　而县衙门口那只躺倒的石狮子，在月光里歪着脑袋，仿佛也在等着那两个人回来。