《杨花醉》胭脂斋

3、素纸千金博一笑

　　那人道：“慕容啊慕容，枉你爱美成痴，当年怎么看上了肖戊这块硬梆梆的黑炭？”
　　慕容桀和肖戊的事情虽还不到人尽皆知的地步，但凡长了眼睛的看他们你侬我侬腻腻歪歪的样子再笨也都明白了。可别人知道归知道，明着去问慕容“怎么看上了肖戊”，他还是双颊羞红，嘴里不住地骂道：“谁谁谁看上他了，要不是他死乞白赖地缠着我，爷爷我独自游山玩水行走江湖，逍遥着呢！”
　　说罢，见肖戊两手还在自己腰间，又噼里啪啦照着他胸口就是老拳巴掌齐下。
　　肖戊由着他乱打一气，待他自己手痛停了，叹气道：“都快四十的人了，怎么还跟孩子似的。”
　　慕容桀愤愤甩袖，扭头便走，只气呼呼地喊：“午时到了没？摆宴！”肖戊无奈追去。
　　那个没大没小的后生拂了拂衣摆，径直向曹家兄弟走来。
　　“在下邱丛严，久闻曹家公子清韵仙骨，今日得见果然不凡。”
　　曹小四回礼道：“邱公子过奖了。”
　　之匀见他笑吟吟地看着自己，便抬手道：“久仰久仰。”
　　邱丛严笑道：“在下一介商贾，竟也在江湖上有什么名气让六公子久仰？”
　　之匀愣住。
　　久仰二字不过是随口说说，他久居在家，就算真是什么大名鼎鼎的人物也未必认得，见邱丛严笑得戏谑，心想是自己敷衍了，便道：“阁下仪表堂堂气度非凡，想来不是寻常人物，之匀嘴拙口不择言，失礼了。”
　　邱丛严一身墨绿儒衫，宽额剑眉眼如星辰，身姿挺拔不怒自威，较之曹家公子们有过之而无不及，是以之匀的恭维话倒也说得心服口服。
　　曹小四见他刁难么弟，很看不惯，道：“邱公子家想必是大产业，言语中颇多讲究。”
　　之匀一听话锋不对，忙去扯他四哥的袖子。
　　邱丛严一笑置之，伸手请道：“慕容府上佳宴难得，二位先随我去怡香厅罢。”倒如在自己家里。

　　慕容桀打小就娇生惯养，吃的是珍禽佳肴，喝的是琼浆玉露。奈何再好的东西，天天月月岁岁这么一直吃上个几十年便也食之无味，他挑嘴厌食的毛病就是这样惯出来的。
　　慕容虽要肖戊哄着劝着才肯吃饭，小六和小四却是爽爽气气大快朵颐。
　　之匀在家也算受尽宠爱，吃食上的花样没少翻腾，今日见了慕容家的宴席，连叹皇帝的御厨恐怕也未必能及。
　　菜肴都用极精致的细瓷碗碟盛着，红白青黄颜色分明，最中间一只萝卜刻成的凤凰栩栩如生。曹小四不和主人客气，一伸筷子便是半碟乳鸽肉。
　　小六在家或许不拘小节，在外到底还是脸皮薄放不开，小口小口吃得斯文。桌上菜肴丰富，每样吃上一两口，未及一半便饱了。
　　之匀爱那收口的小甜品，甘甜不腻，酒味浓醇，吃下去唇齿留香，几个入肚还觉不过瘾。只是甜品量少，每人就一小碟，他挣扎了片刻，还是不好意思向那侍女再要，只得作罢。
　　邱丛严看在眼里，将自己那碟递了过去，道：“在下不喜甜食，六公子代我吃了它罢。”
　　之匀明白他好意，只是自己竟像小孩儿一般贪吃甜食，不由红了俏脸，羞涩道：“多谢。”
　　邱丛严笑道：“这点心叫做‘醉美人’，加了女儿红，用桂花莲蓉芝麻以秘方调制。我初次来时也觉此物不俗，可惜敝人不好甜食，不然光是冲着这点心也要时常来叨扰慕容。”
　　曹小四本来埋头苦吃，听到这么说也忍不住去吃了个，果然爽口，于是一古脑儿放到么弟面前。小六推辞道：“四哥吃罢，我饱了。”
　　曹小四抹抹嘴，向慕容桀问道：“慕容叔叔，这东西我包起来带走行不？”
　　慕容桀正把肖戊夹给他的菜一样一样挑拣，这样不吃那样不爱，听问便道：“小六要是想吃只管开口，芦鸯亭亏待了谁也不能亏待美人啊。”
　　邱丛严道：“却不知这秘方肯不肯透露些许？”
　　慕容瞪他，“你又不喜甜，要方子作甚？”
　　邱丛严笑道：“我虽不喜甜，但若以后家里来了好甜食的客人，却可以讨佳人欢心。”
　　小六一听，又红了脸。
　　慕容桀哼了哼，道：“你留下三千两银票，自己问何厨子要去。”
　　小四小六大惊。
　　三千两若是普通农户，怕是一辈子也挣不出这个数。曹家镖局还算富裕，三千两也要攒上整年。慕容桀金口一开，小小的点心方子便要人三千两。
　　邱丛严却笑得像得了什么便宜，“那我可去要了，你别给了又反悔。”言下之意，当真要花三千两去买。
　　慕容桀道：“我看你也是个漂亮后生才卖给你，也就你个败家子舍得花这钱。不过我可先说明白了，点心你做出来自己吃就罢，若要借花献佛可仔细着给谁吃了，要是让我听见什么丑不拉叽不三不四的人吃了我的‘醉美人’，爷爷我一把火烧了你邱家大院。”
　　之匀心道叔叔爱美不但成痴，都快入魔了，连点心之类的还要规定只准美人享用。
　　邱丛严不以为意，“你当我家后院也是什么人都能进的么。”
　　曹小四道：“那万一上菜小厮背着人偷吃，邱公子却不晓得，可怎么办？”
　　慕容想了想，仿佛也很苦恼，左思右想挣扎了许久，忽然一拍桌子道：“好啰嗦！姓邱的，快把你家长相不美的小厮丫头全给我换了！”
　　之匀和肖戊喷笑出来，小四没心没肺地哈哈大笑。邱丛严忍着笑正色道：“果然好法子，不愧是慕容先生。”
　　慕容桀想法简单，既然小厮偷吃防不住，他又不愿心爱的点心让丑人吃，不如换成清秀俊俏的下人，偷吃了便吃了。自己本还觉得这法子不错，却不想众人都是忍俊不禁的讨厌样，顿时恼羞成怒，伸腿就给肖戊一脚：“有什么好笑，我说错了么？！”
　　肖戊连声道是是是，慕容又是一脚：“是个头，不吃了。”筷子一扔拂袖而去。
　　邱丛严摇头叹道：“肖盟主多劳。”肖戊无奈地摆摆手。
　　主人既去，众人便都离了席。
　　小四拉着之匀四处转悠。慕容家这出宅子虽叫作“亭”，却大得很，兄弟俩没一会儿便绕昏了头，也不知走到何处，只觉处处精致处处漂亮。
　　因是建在山谷中，芦鸯亭照不到日头的地方甚冷，两人费了九牛二虎之力才爬到高楼屋顶上见到了几丝阳光。此刻吃饱喝足，小四一歪身子便想睡觉。
　　小六推他，道：“外面冷，不如让叔叔腾个屋子出来好好去睡。”小四嗯嗯点头，只是不动。
　　之匀被困在家读古人诗词中的豪气之作时，每每心中幻想着是如何激荡汹涌的雄壮景观，对外面的名山名水渴望不已。可惜娘亲不允他外出，他一个人不通人情世故不知山遥水长也走不出去，望书兴叹而已。
　　如今，仰，是青山为屏，俯，有华居为地，虽非心目中的高川大海，也已是想不到的好风景。他大口大口吸气，陶醉其中。
　　正四周环视，遥遥望见一人向自己招手。定睛细看，墨绿衣裳，乃是邱丛严。
　　小四睡得香甜，之匀轻声道：“四哥，我四处转转，你且休息。”
　　曹小四听到，心想芦鸯亭又没外人最最安全，便胡乱应了声，继续呼呼大睡。
　　之匀提气一跃，借着瓦檐树木之力，四五下跳到溪边，对邱丛严微笑作揖。
　　邱丛严赞道：“六公子好身手。”
　　小六腼腆，羞然道：“我武艺稀松，唯轻功尚能入眼，倒让邱公子见笑了。”
　　邱道：“公子来公子去实在饶舌，不如姓名相称，省事得多。”
　　之匀犹豫片刻，方道：“邱……邱兄……”
　　邱丛严点点头，“丛严便好，邱兄两字又显生分了。”
　　之匀心道我与你本就不熟，又何来的生分。但他除了兄长，还未曾和年纪相仿的同辈人率性自在地侃侃而谈，便欣然道：“恭敬不如从命。”
　　邱丛严问道：“之匀昨晚睡得可好？”
　　之匀不解其意，反问：“怎么？”
　　“我昨晚乘月赶路，正好你驻窗而立，不知是不是惊扰了。”
　　之匀略略回忆，笑道：“原来是你。”转而一想，又道：“丛严兄你自称商贾，原来一身好功夫，我竟还在你面前卖弄轻功，真真惭愧。”
　　邱丛严笑道：“我年幼时学武，听闻轻功极方便，想着往后爬树翻墙调皮捣蛋哪样都能用得上它，这才耐着性子学了，却不是什么好功夫。”
　　两人齐笑。
　　邱丛严又问：“曹家你这辈的后生都是尚字辈，怎么独你不同？”
　　之匀不愿提，扭捏了会儿，道：“那是……家父心血来潮……”
　　邱丛严见他别扭着不肯说的样子，自己猜道：“莫不是什么江湖术士测了字，须得这两字方合你的命盘？”
　　之匀道：“不是。”
　　便又猜：“那是什么有份量的长辈亲自给取的？”
　　之匀仍道：“不是。”
　　又猜：“听闻有让小孩自己取名的，难道是你满月时自个儿抓周抓的？”
　　之匀还是摇头。
　　邱丛严正色道：“莫不是为了祭怀什么人……”
　　之匀见他越猜越离谱，只好把当年那段旧事说了一遍。
　　他本是垂着眼，作出个无所谓的样子，待说完，耳朵却早红透了。
　　邱丛严大笑：“芝云……之匀……怪不得曹六公子如此绝色……”
　　“你……早知你这样我就不说了。”曹小六化身慕容桀，恼羞成怒。
　　邱丛严忙抹了笑，道：“之匀莫怪，实在是我心直口快，一不留神将心里话说了出来。”
　　曹之匀又羞又恼，怒目视之。“你真是……”
　　他长那么大还没和人斗过嘴，一时之间竟无话可以骂他，恨恨跺了下脚。