《[食戟之灵]雪月》洵梦尘

4、第四章 极星寮

　　从校舍回到极星寮的路程并不遥远，就如艾莎对自己座驾的自信，完全能在校园里兜上一圈，再回到宿舍，而他们所花的时间也不多，刚好能在日落黄昏前赶回目的地。

　　与路途经过的那些拥有绿树环绕的豪华建筑不同，极星舍的所在地域较远，既使有公交专线经过，也必须步行一段路程，才能搭上前往校舍的公交车。

　　而创真最初的想象也在机车进入一处小径后被彻底粉碎。

　　这里…………真的是极星寮么？不，正确来说，是真的能住人么？
　　贵族精英学校的宿舍不是应该像之前看到那些建筑那样，豪华的令人咋舌吗？？为何同样是绿树成荫，被树林包围，眼前的这栋洋房别墅看起来却极象恐怖电影里的鬼屋？

　　特别是在晚霞映衬下，火红的薄纱带着浓重的暮色笼罩着旧宅，更增添了几分诡异的气氛。

　　目中无人的藤蔓爬满古老的墙壁，像是在为初乍到的人诉说着旧宅的久远历史。这落寞的光景就连附近树林的小动物们也来掺一脚，几只乌鸦落到屋顶上，伴随着夕阳余晖呀呀的放声歌唱，那音量只差没把早已破旧的风向标震断。

　　“别太惊讶，当初我来到这里时，也和你有相同的反应。”去车库停完车的艾莎回到宿舍门口，就看到创真正抱着头盔在大门前发呆，她连忙走上前，用力拍了一下他的肩膀，拉回他游离的心神，“但我可以保证，极星寮是个好个地方，你会爱上这里的，现在，先去和宿舍的管理员打声招呼，她会依你的厨艺来判断，是否有资格入住极星寮。”

　　啥？他幻听了？入住宿舍还要进行特别考试，新生指引手册怎么就没有提醒他有这一条规例？

　　一时没能明白艾莎话语里隐藏的暗示，创真带着心里的疑问，和她一起推开玄关的大门。

　　顷刻间，映入两人眼帘的是一片昏暗的空间。

　　大厅里没有开灯，只有二楼有些许灯光，也看不到移动的人影，四周静谧无声，犹如恐怖电影里的惊吓场景般，会突然在某个黑暗的角落里冒出吓人的怪物，让人感到胆颤心惊。

　　为此，创真深吸了一口气，大声在室内喊道：“抱歉，打扰了，请问有人…………”

　　话才问到一半，原本毫无人气的大厅却忽然变得热闹起来。

　　先是二楼的楼道冒出许多黑色的烟雾，呛得人直咳嗽，接着是天花板发生强烈的震动，随后，在大厅的左侧走廊里跑出许多两眼发着红光的小动物，它们如同赛道上的赛车，把走道当成赛场，不顾一切的往前方冲去。

　　见到这迅猛的阵势，创真急忙往后一闪，躲过小动物群的冲击。

　　然后，他想回头查看艾莎的情况，却看到她早已脱下身上的皮衣，空手逮住一只鸭子和两只小野猪，动作之熟练，宛如专职的养殖人员。可是，他看到的不止如此，在艾莎脱下皮衣，只穿一件运动背心时，他还在微弱的光线下见到她右肩和右手臂上的伤疤。

　　“艾莎学姐来的正好，鸭助和猪太郎们就交给你了，我去追兔兔子和鹿乃进！”

　　小动物们的冲击刚过不久，女孩的呼喊声再次打断创真的思绪，回到混乱的现实。

　　之前以为这栋老宅可能无人居住，如今看到有小动物和同龄人出没，创真总算能放下心，确定这里的确能住人。不过，这种轻松的感觉没过多久，大厅内再度响起人声，这回，不是学生们的打闹，而是颇有威严兼带怒火的女性嗓音。

　　“116号室在干什么，说过多少次，别把家畜带进房间里，再有下次就扒了你的皮！”

　　“还有208室！怎么又擅自把空房间改成熏制房了？是不是要我也把你给熏了！”

　　“接下来是205室，要是地板穿了，我就在你们的肚子上开个洞。”

　　这一番训话下来，整间大宅瞬间变得安静许多，创真心想，那洪亮有力的女声该不会就是极星寮的管理员吧？

　　别说，这想法一冒出来，当场就应验。

　　在幽暗的二楼楼梯上，一个人影正缓缓沿梯而下，来到创真和艾莎的面前。

　　“你就是希望入住极星寮的插班生幸平创真？我是这里的宿舍管理员，大御堂文绪，极星的玛丽亚，文绪夫人，以后你就这样称呼我吧。”

　　我发现自己来到一个奇怪的地方，还碰到奇怪的人！

　　创真在心里不断吐着槽，并回忆起进门前艾莎对他说过的话，她说这里会是个好地方，可他只感到这里很奇怪啊。

　　“好了，既然你能来到这里，就应该清楚接下来要发生的事，你准备好应试用的食材吗？”文绪夫人也不拖拉，开口就直接进入主题。

　　“你说的食材是指…………”

　　“当然是极星名物——入住试验，希望入住者要做出一份料理，只有被我认为合格，才能入住极星寮，否则，你今天只能在外面露宿。”

　　一听到要野外露宿，创真立刻脸色大变，他回道：“别开玩笑了，四月的夜晚依然寒风阵阵，在外面露宿会感冒的，而且，我不知道还要自备食材考试，现在又累又饿，你叫我上哪去找食材？”

　　“那你是要认输了？”文绪夫人望向创真身旁的艾莎，“艾莎，你没有告诉他入住极星寮前需要考试么？”

　　“我以为他把新生指引手册都看完了。”

　　艾莎也觉得很奇怪，一般的新生都会看完指引手册的内容才开始在校内行动，难道创真是看漏了？

　　“算了，你坐了十几个小时的飞机回来，应该也累坏了，处理完悠姬的小动物后就去洗个澡，待会还有得闹呢。”

　　明白文绪夫人是想单独测试创真，艾莎也不想妨碍测试的进行，便顺口应道：“那我先走了，文绪夫人，你要对新生温柔一些哦，对了，创真，这个东西给你。”

　　在临行前，艾莎用皮衣包起奋力挣扎着的小野猪，还不忘从皮衣的口袋里拿出一小块物体，将它抛给创真。

　　“喂，艾莎，不要帮学弟作弊，你快给我回去洗澡。”

　　文绪夫人皱着眉，开始清理考场内的无关人员。

　　“我只是送给学弟一份见面礼而已，绝对算不上是作弊。”

　　扔下这句话后，艾莎一手抱起小野猪，右手抓着鸭子飞快的离开大厅，远离文绪夫人的咆哮范围。而创真在她走后不久，也打开自己的手心，看到艾莎送他的“见面礼”。

　　原来，那是一颗独立包装的巧克力。

　　要迅速补充流失的体力，除了运动饮料，一颗含糖量高的巧克力也是理想之选，难怪文绪夫人会质疑艾莎的行为有作弊的倾向，一对一的考试，让外人掺和的确有点不妥。

　　可即如此，创真也没有浪费艾莎的心意，他剥掉糖纸吃掉巧克力，暂时解决饿肚子的问题，接着，就只剩下解决入舍考试了。

　　“文绪夫人，我接受这次的入舍测试，请问厨房在哪里？”

　　身体补充完糖分以后，连带混沌的脑部也变得清醒起来，创真重拾战意，决定接受文绪夫人给予的挑战。

　　“你来得真不是时候，厨房里只剩下一些食材的边角料了……”

　　“也就是说，我可以使用厨房里的食材参加考试？”想到厨房里还有剩余的食材，创真的脑海里就涌出不少新点子，他对自己有信心，这次的入舍试炼一定能让考官给他一个满意的分数。

　　“不要拿匆忙完成的半成品来敷衍了事，那种东西我不会给你及格。”

　　文绪夫人提早把话说白，表明自己并没有太多时间去试吃不合格的半成品。

　　“没问题，文绪夫人，这次的菜品，我定会令你点头满意，你就等着吧。”

　　* * * * * * *

　　厨房里的测验在火热进行中。

　　而在宿舍的二楼，洗漱完毕的艾莎离开浴室回到自己的房间，她刚想抬手拧开把，却在低头之时，在房门外发现一个精巧的小藤筐。

　　她好奇的拿起它，看到里面整齐的摆放着各种信件，并且分类详细。有十杰评议会寄来的信，学园教育部门寄来的考试通知书，另一些则是世界各地寄来的明信片，它们全都被不同颜色的丝带绑好，整齐划一的摆放在长方型的藤筐里，只等她这个离舍数月的人回来一一开启。

　　“唉…………”

　　重重地叹了一口气，艾莎很清楚，在极星寮里能如此细心的帮她整理信件的人，就只有他，一色慧，她刚进入远月时的同班同学，也是实技课时的搭档。

　　那时她对远月的一切都很陌生，既使在语言交流上没有问题，她还是不太愿意敞开心扉，和别的学生进行交流。

　　一色慧是少数几个主动和她攀谈的人之一。

　　因为两人在生活和料理上有不少共通话题，时间一长，两人也就熟络起来，也渐渐让她这个国际生融入进极星寮这个大家庭里。但是，世间之事并非永远一成不变，自她升上二年级后，一些东西已在悄然改变，甚至难以回到过去的常态。

　　“就这样把十杰评议会寄来的信件扔掉，真的没问题？”

　　在艾莎打算把通知书和私人信件留下，将其余信件扔到走道的纸篓里时，走廊里响起熟悉的脚步声，一个人影来到她的身边，出手把那叠待扔的信件拿走。

　　“对不起，一色，让你白忙一番，只是我已离开十杰评议会已久，不会再参与评议会内部的事务，那些信你就帮我扔了吧。”

　　就读远月一年，宛如过了几个世纪般漫长。

　　艾莎不想提起去年的旧伤，更不想与十杰评议会扯上任何关系。对她而言，只想把那场与之相关的噩梦忘却，而不是任由它在自己身上留下无法消除的伤痕。

　　“艾莎，你还在为去年发生的事情生气？你应该很明白，那只是暂时性的处理手段，待事情解决，你完全可以再次回到评议会里工作。”

　　“一色，你别忘了，当时的学长们是叫我尽快‘滚’出评议会的，我现在再回去，岂不是要把他们气出病来？”

　　想起以前所受到的待遇，艾莎忍不住冷哼自嘲。许多学生都以能进评议会当助手为荣，她现在却唯恐避之不及，假如人生能够倒流，她绝不会让自己再作出同样的选择。

　　“既使是我以私人名义要求你回去帮忙，你也要拒绝？”

　　一色拿出一个小巧的茶碗，把它交到艾莎手里。

　　“别拿自己的十杰席位开玩笑，真闹出事来，你没办法收拾。”

　　同样的事件一次就够了，艾莎可不想再来历史重演。毕竟，她不是被虐待狂，那份工作谁喜欢就去做，她今年没多余的时间去和以往的恩怨纠缠。

　　“那些事情你不必担心，先好好考虑一下我的提议，想通了就给我回答。”没有立即得到想要的答案，一色也不着急，而是笑着转移话题，将两人聊天重点移到别处，“对了，忘了跟你说一声，欢迎回来极星寮，你这个家伙脱队太久，今晚该去受罚。”

　　“前奏是这个茶碗蒸么？”放下手里的信件，艾莎在房门外坐了下来，她打开茶碗的盖子，看了一眼里面已经凝固的蛋汁，便再次把茶碗的盖子盖起来，“这样好吗？你平时就很少使出真本事来做菜，如今偶尔用心一回，还真是吓了我一跳。”

　　“就当作是情人节的怨念吧，少了你那份友情巧克力，总觉得有点遗憾。”

　　这当然不会是一色想要说的话，他与她本来就有很多共通话题，但有些话却不宜在此时表明。其实互为竞争对手也不错，至少和某些人比起来，他有明显的优势。

　　“停，别调侃我，你感兴趣的对象是今天前来报到的插班生。”

　　一年的时间不长，但一色的心思，艾莎多少还是能猜得出来的。

　　“被你看出来了？”一色的唇际露出一抹狡黠的笑意，他说道：“极星寮好久没那么热闹了，我敢断定，今晚的迎新会肯定能准时开锣，你这个当学姐的也别再找借口回房睡大觉，记得准时去领罚。”

　　“你们就饶了我吧，我坐了十几个小时的飞机，快累坏了。”

　　艾莎试图为自己争取一些睡眠时间，可徒劳无功，一色仍然坚持她要到场。

　　“起码先吃些东西再睡，你确定自己空着肚子能睡得着？”

　　“那好吧，我奉陪到底。”

　　拗不过一色的坚持，艾莎只好答应去迎新会。

　　她顺道望了一眼走廊上的挂钟，时间已不知不觉过了一个小时。创真那边的入舍试炼应该已经结束，她也该在迎新会开始前，给城一郎打一个越洋电话，告知他这边的情况一切顺利。