《舆图》凌若尘

7、006 静水流深

　　按东鄞朝例，自腊月二十四至正月十五，停朝会。腊月三十起，封玺。这一日，恰好是腊月二十三。阴阴沉沉小半月的建阳城，终于在大年将至时，迎来了一场雪。雪很薄，飘飘洒洒地落在地上，还没来得及垫起来，便被雪霁初晴的阳光一寸寸融化，瞧上去，倒像是下了场雨。
　　这一日朝会结束，文武百官正要唱诺退朝之时，京畿府令突然迈出列中，手举一份笔录，颤抖着几乎是喊道：“陛下，臣有本启奏！”
　　宸宇殿上，许昭列微微眯了眯眼。玄冕上的十二玉旒整齐的垂下，刚好遮住他的双眼，让下站的文武百官看不清他的面容。
　　此时，他回忆起几日前，丞相曾经上表，弹劾大将军私设秘谍，图谋不轨。他当时又惊又怒，还带着些失望与悲悯。记得那时，他问萧循：“这样的弹劾，连孤都不信。难道丞相却是信了？”
　　然后，萧循似乎微微松了口气，却仍然强硬：“他是否另有图谋，微臣不敢妄言。不过，私设秘谍却是板上钉钉，无可辩驳。”
　　“丞相！您弹劾的，是萧护！”仍然会为这个好友感到寒心。
　　“萧护也曾为代相，应当明白何为相国之责。”可那个做父亲的，却从来这样满不在意。
　　而后，他与丞相又谈了些什么，终于让他微微释怀。
　　许昭列苦笑着摇了摇头，回到如今的局面中来，“爱卿有何事上奏啊？”
　　京畿府令几乎是深深地吸了口气，吐尽了，才缓缓道：“微臣彻查长渠命案，竟是由北梁秘谍一手策划，意图污蔑我朝大将军私设秘谍，走私盐铁！”原来，京畿府尹之前的颤抖，不是因为惶恐，而是因为愤怒。
　　原本入定般面无表情的萧护耸然一惊。
　　这似乎，跟预料的局面大相径庭啊，皇上要关注的，不应该是私设秘谍吗......
　　萧护还未完全从震惊中回过神来，忽的想起什么，往萧循的方向看去——
　　似是有所察觉，萧循一记眼刀过去，直看得萧护赶紧低下头，心中微微苦笑：还真是积重难返啊，他都似乎能听见随着那个严厉目光一同出现的，同样严厉的话：“你这个逆子......”然而，这样的恍惚只有一瞬，马上又恢复了往常的淡然，萧循如何看他，如今的他，并不在意。
　　萧护在心中这样告诫自己。
　　大理寺卿这才反应过来，这个“长渠命案”就是之前以为会交给自己审理，却始终没有消息的那个“长渠命案”。所以，这个案子审出了这样一条大鱼，京畿府令这贪功冒进的小人，就这样越过自己在朝会上直接禀明天子了？
　　大理寺卿心中鄙夷，这样涉及两国秘谍来往之事，哪里能够这样敞开说明？北梁入侵之时，涂州之战猝不及防，打得如此惨烈。你难道觉得，自此教训之后，我大鄞在北梁就没有秘谍？你小小一个四品京官，能查到这么深，你以为是靠你慧眼独具明察秋毫？
　　他这边把京畿府令从头到脚鄙视个遍了，却没成想京畿府令此刻心中也是油煎火烹，既忐忑，又兴奋。如今他手中拿的，是案件的第二份笔录。第一份笔录直指萧护谋逆不轨，吓得他几天没合眼，心中又有些隐隐的兴奋，是以迟迟没将笔录上报。
　　一日，长史忽然急匆匆赶来禀报，说是案子有新的进展。除了那面标旗，船底有奇怪的抓痕，像是铁钩一类。京畿府令办案多年，此时也嗅出一丝阴谋气息。之前被萧护可能谋逆的消息震惊，没有细想。而如今想来，萧护就算谋逆，以他的才学智慧，也着实没有理由会用这样粗劣的手段去谋逆。
　　恰得相府的公子过太常寺卿府上做客，听闻这桩命案始末，便又往京畿府来。
　　萧家的大公子虽然身有残疾并不入仕，却也身份贵重才学非凡，况自己也曾得论道堂指点，是以对案情并无隐瞒。萧公子听后并未言语，只说事涉亲弟本应避嫌。还是自己客客气气请他指点如今困局，并且再三保证绝不传第三人，萧定才斟酌再三，留下了一句话：“秘谍为真，谋逆为假，私设与否，在于圣心。”
　　就此，豁然开朗。
　　送走萧定后，京畿府令将案子的重心放在了“秘谍”二字上。他将第一份笔录仔细对比研读，再一次去找这些口供的主人——果然，有五个人同时失踪。自此，他基本可以肯定，真的有一批北梁的秘谍潜入帝京。
　　这是多么大的功劳！
　　他再也听不进长史的劝告，只知道自己年过五旬却还是个不上不下的四品京官，且并无突出政绩，告老之后无丰厚抚恤。只要这个案子能够告破，揪出北梁秘谍，那么自己就是首功。
　　赶在停朝的前一天，他终于将此案当众禀明天子，出了个大大的风头。
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　　许昭列皱了皱眉，对这个臣子的冲动贪冒有些不满。不过，九重玉阶之上，并没有人能看到这微妙的表情。他心里面盘算着萧护手下的秘谍是何时建起来的，才发现曾经并肩作战开拓新朝的好友，自他登基后便由一道君臣之别的鸿沟远远拉开。不，仔细想来，虽有知己情谊，萧护一直刻意将他当做主上。以前，由于自己长他些年岁，他又早早离家，自己一直以为萧护对自己敬护有加是因将自己当做兄长，由今看来，更多的，恐怕还是碍于这日后的君臣之别罢。
　　念及此，许昭列更加不满地瞥了京畿府令一眼。
　　朝堂上最初的震惊与些微的喧哗已经过去，天子尚未开口，整个宸宇殿上落针可闻，兼之天子阴晴不定的面容，益发让人觉得压力重重。
　　“爱卿辛苦了。”良久，许昭列才开口。众臣都觉得，陛下的语气沉重缓慢，仿佛含着巨大的期望与嘉许。
　　而萧护，却微微弯了弯唇角。听听这语气，陛下这是，真怒了啊......
　　京畿府令惶恐而又骤然狂喜，不禁双腿一软跪下道：“微臣惶恐！只因事关社稷，是以夙兴夜寐不敢懈怠，只盼不负陛下厚望！”
　　“嗯......”许昭列点点头，应了一声，意味不明。
　　萧护心中，却叹息着摇了摇头，陛下，京畿府令固然贪冒，而您这般，却亦是太过冲动，实无必要啊。
　　“爱卿有功于国，国必然厚待爱卿。孤见爱卿年迈，心甚怜之。恰逢年节停朝，孤着意爱卿归乡，按二品大员例着赐银田奴仆，使卿安享晚年。卿以为如何？”
　　许昭列语气柔和，缓缓道来。说到最后一句，甚至还朝前微微倾了倾身，似乎真在询问臣下的意见。京畿府令还未从天子嘉奖的狂喜之中醒过神来，却又直接入坠冰窖。
　　是自己太冲动了。
　　“微臣......谢陛下厚爱。”京畿府令心如死灰，朝堂之上，当着文武百官，皇帝做出如此慷慨的“奖赏”，“爱卿以为如何？”难道自己能够回答“谢陛下。然微臣自觉正当壮年，可继续为陛下分忧”？
　　萧护叹了口气，上前一步拱手道：“陛下，臣有本启奏。”
　　萧护你搞什么鬼！孤才送走一个急匆匆冒头的京畿府令，你也有本启奏......你要启奏什么？当着文武百官认罪？
　　许昭列站起来，沉声道：“适逢年节，各位爱卿且退朝罢。大将军既然有本启奏，便先暂留。”
　　待到众臣山呼退朝之后，空荡荡的宸宇殿便只剩下这君臣二人。
　　许昭列看到萧护一个人垂衣拱手站在下面，而自己亦是孤零零地坐在这帝座之上。募然想起曾经策马关山之时指点江河的豪情与义烈，而如今，两人的面目都渐渐模糊在了群臣一声声的山呼万岁里。
　　许昭列站起来，朝萧护走去。
　　萧护只抬头看了君上一眼，便又垂眸，似乎还侧了侧身子，避免与帝王对面。一切礼节都毫无挑剔，正是那些名门大族惯有的气度与教养，而那些铁马冰河快意枪戟之时的萧靖之，却渐渐消失在这帝京繁华之中。
　　“不是有本启奏吗？朝会一开始，你这武官之首不上奏，等到现在才说有本启奏。说吧，启奏什么？”许昭列收起心中思绪，远远望着宸宇殿紧闭的十二道殿门，稀薄的阳光被分成规矩的方格，洒在地上，这样的形状让他觉得有些气闷，很像记忆中与父亲一起的最后一晚，他躺在父亲怀中看到的，透过天牢的铁窗洒进牢房的清冷月色。
　　皇帝随意的语气并没有感染到萧护，他仍是周正拱手，奏对：“回禀陛下，微臣身涉要案，本当避嫌，自请交还皇属，神策两军兵符。”
　　萧护本打算以身涉要案为由，将皇属军和神策军暂且交还给皇帝——事实上，就算案件真相大白，他也不打算再要回来。当着百官的面，这样理所应当的事，皇帝必然无法拒绝。他没想到，许昭列居然直接将人都遣走了，看来私设秘谍一事，已经让他上心，这是要单独审问了。
　　“你哪里是打算避嫌，若非靖安军本是你府兵，是你大将军任上的本分，你是打定主意把三军都交出来吧？”许昭列语意严肃，语气却是稀松平常，似乎早有预料。见萧护颔首不语，似乎是默认了。不禁有些微怒：“靖之。”
　　“陛下留下微臣，当有事问询才是。陛下请问吧。”
　　萧护躬了躬身，这样明明防备却非要迎头上的态度，让许昭列有些气，他皱了皱眉。
　　“好，那我问你，私设秘谍，是真的还是诬陷？”许昭列问出这句话，眼中居然隐隐有了些笑意，萧护并没有看见。他只是平静地跪下，甚至有些轻松，像旅人终于卸下背负多年的沉重行李，然后道：“微臣的确私设秘谍，无可辩驳。”
　　“我再问你，为何要这么做？”许昭列愣了愣，却并没有让萧护起来。
　　“微臣......”萧护斟酌着，不知如何作答，却被许昭列打断，“你真要谋逆？”
　　“微臣不曾谋逆。”脱口而出。
　　或许是萧护从头到尾的君臣奏对语气，让许昭列感到挫败，于是，他难得放任自己，几乎是同萧护赌起气来，也整肃了语气，沉声问道：“卿既不曾起谋逆之心，又何罪之有？”