《半世繁华录》篆文

34、池草艳春/色

　　时近四月，花发枝头，春意正浓。前夜落了些微雨，翌日清晨的空气里便满是清新的润泽之气，细细辨来，那润泽中还夹着一阵恬淡的花香，偶有一两只黄鹂欢快地掠过窗前，留下一串轻言笑语般悦耳的鸣音。

　　杨慕用过了早饭，在窗下的书案旁翻着宣和画谱，不多时，便听到外头传来堂兄杨崇的笑声，“都尉真是好学，大清早便已用上功了。”说话间，杨崇已站在了门口。

　　杨慕忙起身让座，亦含笑道，“大哥今日怎么有空过来？”

　　杨崇也不拘束，在软榻上坐了，道，“老爷去甘肃平叛，我可不又成了没笼头的马了。”

　　“大嫂倒也看不住你。”杨慕一笑道，“前日听太太说起，皇上指了你为三等侍卫，过些日子在御前行走，便没这么自在了。”

　　杨崇哂笑道，“就是怕这个，所以才来寻你逛逛去，这么好的春日，可得珍惜时光。”他一顿，问道，“你那公主媳妇呢？怎么没召你游春去？”

　　杨慕怔了一怔，垂首轻声道，“我已有多日没见过她了。”

　　“这又是为何？难道拌嘴了不成？”杨崇好奇道，“看不出，你还能和女人起争执？”

　　杨慕缓缓摇头，勉强一笑道，“是碍着规矩，她不好日日与我相见，若是每日我去请安，还要……对她行礼，她不愿见我那样子，索性连问安都免了。”

　　杨崇听了却是哈哈一笑，“这宫里的规矩也太不近人情了，少年夫妻怎好经日不见，我要是你，就日日去公主府门上求见，行礼便行礼罢，折一点面子而已，还是后头的实惠要紧。”

　　杨慕沉默半晌，涩然道，“你不知道，她的教养嬷嬷是个厉害的人，三言两语便把我打发了，每次的借口都不一样，总归是不让我见。她一把年纪了，又是宫里的老嬷嬷，我一时也没什么法子。”

　　“那还是你不懂变通，这有何难，你就给那老嬷嬷些好处不就完了。”杨崇不以为然道，“她这是变着法子向你要钱，俗语说，有钱能使鬼推磨，这些宫里出来的人精儿，还不是看准了你一个位同公爵的都尉有的是钱。”

　　杨慕微微一笑，叹道，“我何尝不知道她的意思，寻常的礼物我也给过一些，可我……不想这般贿赂她，何况她说的也对，妙瑛每次召我过去，都是要记档的，我……不想别人为此说她闲话。”

　　这话说的杨崇也没了脾气，半晌才咧嘴一笑道，“走，左右你今儿也见不着媳妇，我带你出去逛逛。”

　　杨慕不禁问道，“去哪儿，可要我备什么东西？”

　　杨崇脸上现出神秘之色，摇头道，“一概皆不用，你只管跟着我就是，到时候自有好东西给你。”

　　杨慕出了府门，却见杨崇并未骑马，倒是乘了一辆朱轮华盖车，便跟着一道上了车内，再问他究竟去往何处，他却依旧摇头，但笑不语。

　　杨慕也不再多话，安之若素的在车内喝茶，耳听得外头街市上越来越热闹的叫卖之声，他掀开帷帘一角，只觉得刹那间，一股温暖的生气便随着那轻轻晃动的窗棂流淌进了车内，他心中微微一动，有些怅惘于不知何时才能和妙瑛这样出行，不是去禁城里拜见皇帝和嘉妃，而是如现在这般行走于京城的繁华街巷，感受那些寻常的万家烟火。

　　又行了一盏茶的功夫，车子在一条巷口停住，杨崇拍了拍杨慕的肩膀，笑道，“到了。”

　　杨慕刚要动身下车，却见杨崇摆手道，“你且坐着别动，这儿不是你来的地方，远远看着罢，我拿些东西就回来。”一面下车，一面又回首眨眼道，“我可不敢担这个罪名，让人知道我带你来这儿，尤其是大伯，还不得让我吃一顿好打。”

　　杨慕被他说得如坠五里云雾，待他下车，便即撩开帷帘向外看去，只见巷口牌子上写着本司胡同四个字，他脑中登时轰然一响，他听过这胡同的大名，那是京城官妓集中之地，所谓本司，即为教坊司，国朝官妓皆是隶属教坊司管辖，这条胡同也就因此而得名。

　　杨慕坐在车里，心跳得砰砰作响，他终于明白杨崇所说的不能让人知道的意思，倘或在此地碰到一个熟人，那么不单是他的名声完了，恐怕还要连累杨家上下，他惶恐的放下帷帘，耳畔却不断响起曲意缠绵的笛声和琴音，那是官妓们在排演最新的曲子。他到底还是年轻人心性，按捺不住有些好奇，便又轻轻掀开一点，让那窗棂露出一丝缝隙，隔着那一线光亮探看出去。

　　但见一条巷子丽迤幽深，两旁高门大宅，粉壁明窗。那宅院皆是层楼复阁，金碧巍焕，院内透出荼蘼架蜿蜒的花枝和灼灼绮丽的粉嫩春桃。他再向层楼之上望去，见倚窗之畔放着扇屏灯幔，上面依稀绘着墨梅图案，近处更有软藤睡椅，镶金大镜，布置的甚为清雅别致。他有些讶异，原来教坊司并不似他想象中那般语若流莺声似燕。

　　正想着，忽然见前方一处宅院门前出现两个华服男子，他瞬目一望，竟是他府上管家万安的两个儿子，只见这二人一边说笑，一边轻车熟路的敲开了那宅院的大门，与门内之人笑着相谈两句便入内院去了。杨慕知道，教坊司的官妓大多只接官员和本地巨贾，即便外埠商人带着丰厚的缠头前来，往往也难窥芳容，看来万家兄弟已是这里的常客，他们既非官身，也非富商，能令此地鸨母青眼相待，怕也是因为杨府的关系。他想到此处，不由得心头一阵发紧。

　　过了一会儿，只见杨崇上得车来，冲他扬眉一笑，“怎样？我离开这会儿功夫，可有偷偷看看这条胡同，你也只能躲在车内遐想一下了。”

　　杨慕想到适才自己确是好奇偷窥，面上一红，道，“大哥不是要取些东西，可有取到？”

　　杨崇自袖中掏出一个锦盒，递给杨慕，低声笑道，“给你的，真正好东西，可不许外传。”

　　杨慕接过来看时，见那锦盒为五彩珐琅所制，富丽精美，他扭开中间的玄扣，打开了盒盖，却在一瞬间整个人似遭雷击一般，呆立无语，皆因内中所放之物，乃是一只只巴掌大的紫檀折扇，扇面大开，上面所绘的图画却是一幅幅鲜活艳媚的春、宫、戏。

　　杨崇见他错愕怔愣，不禁扶着他的肩头晃了晃，“做什么这般惊讶，难不成你还没见过这东西？还是，不知道它的妙处？”

　　杨慕被他摇的略回过些神，却是羞的面红耳赤，连他自己亦能感受得到那片燥热一直从脸颊蔓延至脖颈处，连两耳都似被火燎过一般，他嚅嗫道，“大哥……这是……什么意思？”

　　杨崇盯着他脸上的酡红，笑的甚为开怀，“你这个样子，让我怎么放心，莫非你还是雏儿不成？您可是成婚有五个多月的人了。”

　　杨慕深深呼吸，勉力平复着心绪，半晌低声道，“我不是不懂……只是不明白大哥给我……这个……做什么？”

　　“自然是盼你和公主能恩爱欢好啊。”杨崇摇头叹道，“你这个人，面皮也忒薄了些，自家兄弟尚且如此，和你那公主媳妇可怎么着好呢。要我说，她这样隔上十天半个月才见你一面，终究不是个事，你且得拿出些本事，让她欲罢不能，就是面上再害羞，心里也还是被勾了魂似的想见你，如此不就皆大欢喜了嘛，从今往后你就再不用独守空房，当那活鳏了。”

　　杨慕深深蹙眉，无奈道，“大哥！我不想让妙瑛为我坏了规矩，她的封号已是皇上破例封赏的，为这个不知道多少人吃心嫉恨，何苦再给人添由头诟病她，我不能成为她的软肋。即便要守规矩，我也能守得住。”

　　杨崇匪夷所思的望了他良久，重重叹道，“我的傻弟弟，你可真是少有的……君子。可是这种事不是你行君子之道就能解决的。你不知道，这时候一长，女人就淡了，她不在这上头上心，也就记不起你来。要是一般女子，须仰相公鼻息才能生活，那也不得不巴结讨好丈夫，可你这个媳妇是全然不同，人家有你没你，还不是活得好好的。”他停住话，端详着杨慕垂头不语的样子，一字一顿的道，“但你不一样，你若是没了她的爱护照拂，今后如何是好？连带咱们两府里都跟着无所适从。”

　　杨慕缓缓抬头，神情中带着茫然的伤痛，“大哥，我以为你是懂得我的，怎么你也像旁人一样，希望我为了杨家一门的富贵荣华，奉承她，讨好她，算计她……不顾她的处境。”他连连摇头，语气哀伤却坚定，“我不能，除非她愿意，否则我绝不逼她逾越祖宗规矩，我不能看着她受言官攻讦，受宗亲指责。这些话，大哥以后不要再对我说了，我今日也全当没有听过。”他说着，将那锦盒啪的一声合上，垂目递给了杨崇。

　　杨崇听得呆了一呆，过了一会才摩挲着锦盒，尴尬的道，“唉，我其实也是心疼你。罢了，你不让说，我以后再不提这话就是了。正经的，这事你可以不办，可东西还是好的不是？这可是号称赵子昂的三十六手，绝版的！你上外头去打听打听，多少人愿花万两黄金买这么一套，我还不卖呢。”

　　杨慕简直哭笑不得，半晌无奈笑道，“是我辜负了大哥好意，这样好的东西，还是大哥自己珍藏罢。”

　　杨崇翻了翻眼睛，道，“那也只有如此了，往后再想管我要，可就不能喽。话说回来，你这日子过的真不自在，还不如万安的两个小子舒坦呢，你才刚等我的时候，看见他们没有？人家可是这条胡同的常客，等闲的姑娘都瞧不上，必是最红，最有姿色的，他们才肯买账呢。”

　　杨慕听的这话，不禁纳罕道，“来这儿的人，非富即贵，都不是寻常之人，他们倒凭的什么？”

　　“自然是钱啊。”杨崇哂笑道，“万家兄弟出手多豪绰，就说上个月，从苏州新来了几个没梳弄过的船娘姑娘，那是水灵得一塌糊涂，一口吴侬软语听得人骨头都酥了，多少人抢着要争这个彩头，最后还是万家这哥儿俩，一出手就是一千两，哪个宗亲少爷手里随随便便就能变出一千两来，就是有，也不花这上头啊，这不就让这俩人拔了头筹么。”

　　杨慕不禁惊骇道，“他们为何那么有钱？”

　　杨崇轻轻一笑，道，“你不知道么？万安现如今可是京城数得着的财主，就说当铺、药铺、账局、房产这些个加起来，没有二十万两起，我这个杨字就倒着写。唉，怎么说呢，也是大伯宠着他，没辙，不过那俩小子也太不矜持，一副暴发户的做派，早晚得让人拿了去。”

　　杨慕默默的听着，眉头却是越聚越紧，心中已然浮上一层阴云，杨府的一个管家竟会如此张扬阔绰，他能想象的出，这样的把柄落在别有用心的人手里，会演变成多么麻烦的一桩事情。而更令他惊怕的是，父亲明明知道却依然听之任之，纵容万安。

　　他不敢再细想下去，心底的那个念头像是冬日熏炉里徐徐吐着的火焰，让他想要靠近取暖，却在接近它的时候被那火舌狠狠的燎了一下，那样的痛令他不敢再伸出手去，也不敢再去探究自己心中早已深藏着的疑惑。