《半世繁华录》篆文

16、譬如朝露

　　妙瑛面前的高几上摆着金彩漆云龙戏珠攒盒，里面放着有鲟鱼虾松，黄米打糕，菌茸鸡脯，栗子羹，她瞥了一眼只觉得油腻腻的，目光转向一旁的青白玉葵花盒里盛的各色果脯，留心想着是挑江南杏梅好，还是京都玉柿好。

　　“臣听咸安宫的人说，都尉前些日子染了些风寒，在家休养，这样的天气，发热最是难受。”谢又陵将一碟满山核桃朝她面前推了推，不经意的说道。

　　妙瑛果然拣了一块核桃放在嘴里，洁白纤小的贝齿咬在小核桃上，发出咯嘣一声脆响，她点点头道，“再留心打听着些，是否大好了，他那个身子看上去也没那么弱啊。还说呢，你如今也升了翊坤宫的副总管，是我跟前最得意的人，也该有机会出宫去替我采买些东西。赶明儿你出去，正好上杨府替我看看他。”

　　谢又陵微微欠身应着，心头掠过一丝喜悦，道，“老爷子今儿要和咱们娘娘共进午膳，您是过去呢，还是自己单用？”

　　妙瑛想了想，摇头道，“凡这种时候，母妃并不希望我在场，你去告诉青莲一声，就说我今儿头疼，想歇一会子。”

　　谢又陵道了声是，临去时他看了一眼妙瑛，她似乎在专注的选着果子，那乌溜溜的眼睛亮得发光。一阵朦胧的念头涌上来，他想着，妙瑛虽然和嘉妃不亲厚，终究还是愿意成全她的心思，何况，她对那心思是知道得一清二楚。

　　谢又陵行至正殿门前，见殿前廊下空无一人，不禁有些诧异，他缓步进去，环视四周，亦不见一个人影，只有那茜纱帷幔被风徐徐吹起，轻轻摇曳，宝座前一尊鎏银仙鹤香炉里，鹤嘴处正幽幽吐着碧烟，云霏数千，沉水香的芬芳弥散开来，殿中倏然出现一段旖旎的韵致。

　　谢又陵一阵纳罕，直觉此情此景隐隐有些蹊跷，他略一思忖便要转身离去，还未踏出殿门，忽然听到一阵窸窸窣窣的声音，一个柔媚含混的声音道，“皇上放过臣罢，让娘娘知道了，臣可就没活路了。”

　　谢又陵耳畔处好似一道炸雷响起，那声音的主人他认得，是翊坤宫的内侍袁瓒，一个十四岁的男孩，当真生的娇嫩好颜色，可他再没想到，皇上此刻会在翊坤宫里，和袁瓒单独在一起。

　　他下意识的去探寻重重帷幔后的人影，定睛望去，依稀只见皇帝背对着他，步步紧逼，袁瓒却是退到了墙边，眼看着已退无可退，他只听得嘤的一声，皇帝已伸出手去，一把揽上了袁瓒柔软纤细的腰肢。他看不见袁瓒的表情，不知道他这一声低呼是带着压抑的痛楚，还是胆怯的期盼，他只看见袁瑛粉嫩精致的手挣扎着绕过皇帝的脖颈，一阵抖动后，指尖渐渐变得苍白。

　　他清楚的感觉到，自己的身体骤然一热，有些他说不清的东西已在胸中轰然炸开。

　　谢又陵心中狂跳，慌乱的逃出殿去，却没留意身侧的帷幕后还藏着一对含着阴冷笑意的眸子。

　　妙瑛正翻着宋刻后汉书，不经意间一抬头，倒被谢又陵惨淡的面容吓了一跳，“怎么脸色这么难看？”

　　谢又陵轻轻摇头，勉强一笑道，“没什么，外面太闷了，臣有些透不过气来。”

　　说话间一行细细的汗从谢又陵鬓边流下来，滴在衣领上，又滑落进他修长白皙的颈项里，妙瑛看在眼里，只当外头真那么闷热，也就没再多问。

　　谢又陵未曾想，傍晚时分，又出了一桩令他意想不到的事。侍女文樱匆忙跑进来，那样子像是受了极大的惊吓，“公主快去劝劝娘娘，娘娘责打内侍，眼看着就快打死了。”

　　妙瑛霍地从椅子上坐起，和谢又陵对视一眼，拔腿便往正殿方向去，一面急问道，“打的是谁？为什么事？”

　　“是一个叫袁瑛的，半年前才调到咱们宫里，”文樱一顿，不忍道，“娘娘说他弄坏了一个心爱之物，究竟是什么，谁都不知道，这话可怎么说的，为个物件……”

　　她不敢再说下去，否则便有指责嘉妃之嫌，妙瑛心下明白，愈发加快了脚步，还没到正殿门外，就听见院子里一阵木板击打在皮肉上的声音，闷闷的，带着些血腥气。

　　谢又陵心中惊痛，却未慌乱，赶上去先一步进了院子，只看了一眼他已倒吸了一口气，回身以手遮挡在妙瑛眼前，低声道，“别看，太……惨了。”

　　妙瑛一震，从容拂开他的手，见院子里站满了内侍宫人，嘉妃面沉如水，斜靠在廊下的凉床上，她没敢细看那惨烈的画面，光是听着就已令她心跳失常，她扬声喝道，“住手。”

　　嘉妃蹙眉不悦道，“你来干嘛？谁又当了耳报神，把公主请来了。”

　　众人低头噤声，无人敢回这话。妙瑛深吸了两口气，只觉得那浓重的血腥气从鼻子里一直钻进肺里，让她几欲作呕，“母妃要罚人，交给慎刑司罚就是了，何苦在自己宫里折腾，让阖宫上下都看着，是什么意思？”

　　“能有什么意思？自然是警示他们。”嘉妃见她一上来就是诘问，心头火起道，“难不成我连责罚一个内臣的权利都没有？”

　　妙瑛知道跟盛怒的人无法讲得清楚道理，她放缓了语气道，“母妃自然有权利惩罚犯错的宫人，不过打也打了，罚也罚了，我看就饶了他罢，今儿闹的这么大，保不齐明儿宫里就传遍了，父皇要是听说了，未必高兴您罚的这么狠。”

　　嘉妃冷冷的看向那伏在刑床上的人，那被血浸泡的下身远远看去像是盛放的一树石榴花，那清秀干净的一张脸已是白得失了生气，俊秀的眉目因剧烈的痛楚扭曲成了一团……她的目光落在那人柔软纤细的手上，一股怒意又自胸口涌了上来，皇上夸过这双手，说比女人的手还细致漂亮，她怨毒的想，皇上真是老了，他在女人身上已找不到新鲜的刺激，就转而去这些狐媚少年身上寻那青春鲜亮，这原不是让她无法接受的事，可她不能允许这事发生在翊坤宫里，她不能因此沦为六宫的笑柄，让那群刻薄的妇人背地里奚笑她的无能。

　　“打了多少？还剩多少？”嘉妃问掌刑内侍道。

　　内侍欠身道，“打了六十，还剩二十杖。”

　　这从容平静的问答，让妙瑛觉得毛骨悚然，更遑论还有那巨大的笞打数字，她匪夷所思的看着自己的母亲，那一汪美目中似乎只有乖戾与冷漠，她有一瞬间的狐疑，究竟是什么令一个女人变得如此酷狠，难道真是因为这幽深冷寂的宫闱岁月么？

　　嘉妃的命令打断了她的思绪，她听到母妃吩咐道，“接着打罢。”

　　妙瑛不由一愣，直到身后那一记杖子挥动时夹带的风声响起，她听到“噗”的一声，那是杖子砸在破碎的皮肉上的声音，她忍无可忍怒喝道，“住手！不许再打了。”

　　落杖的声音停了，妙瑛心中一凛，强迫自己转过头，看向那几乎没有生机的身体，那人的臀腿已是血流如杵，伏在那里一动不动，他的脸色让妙瑛想起冬日里檐下悬着的冰凌，那是一种轻薄的透明，仿佛随时都会消散在夕阳里。他的头微微的侧着，五官柔和清秀，尽管那娇艳的唇已被他咬出一排深深的血痕。

　　妙瑛的心剧烈的疼了一下，她想要上前去探看那人的气吸，忽然间，他缓缓的睁开了眼，她吓了一跳，却见他的眼神清澈如水，平缓无波的和她对视着，良久之后，他微微的笑了一下，轻柔的发出一声叹息，又合上的双目。

　　妙瑛强自忍耐鼻中酸涩，道，“母妃已重责过了，这人眼下已昏过去，再打多少也没意思，不如就恕了他罢。即便母妃不饶他，也只当看在女儿的份上，就算为我积福可好？”

　　话说到这份上，嘉妃也不再坚持，挥了挥手道，“把他拖下去，都散了罢。”

　　妙瑛长舒了一口气，眼看着宫人就要拽起那瘫软昏厥的人，强行拖走，她挑眉怒道，“你们想要他命么？还不去拿一副担子来。”

　　众人听了，忙讷讷的道是，手忙脚乱的去寻担子来抬袁瓒。妙瑛一回眸，看见一脚踏进正殿的嘉妃回过身来看她，目光幽幽，带着森森凉意，让她在这酷热的天气里，生生打了个寒颤。

　　她忙跟了进去，青莲捧着一盏阳羡茶要奉与嘉妃，妙瑛伸手接过来，笑道，“母妃消消气，天儿这么热，又大动了一场肝火，何苦来呢，正经该好好保养身子才是。”

　　嘉妃接过茶盏，随手放在案上，道，“我就那么老？合该作养起身子了？”

　　妙瑛一怔，她绝少被母妃这样抢白过，微微一笑道，“女儿可没这个意思，我还不是怕母妃气着了，心火郁积。说到底，不过是个内侍，母妃若觉得不好，打发了也就是了，很不必和他们认真。”她说这话时，很庆幸谢又陵只是站在廊下候着，并没跟进来。她也不知为何，竟怕他听了这话去，虽然这话也并非出自她真心，不过是安慰母妃的应景之语。

　　嘉妃一双妙目在她身上一轮，轻扬嘴角，懒懒的道，“你不用在我跟前安慰，我还不知道你们？哪个真正在乎我心里想的。罢了，我乏了，你且去罢。”

　　妙瑛无话可说，没奈何的轻笑了一下，又福了一福，才出了正殿。院中的血腥气被夜风一吹，散得到处都是，她按捺住一阵欲呕的冲动，悄声吩咐廊下的内侍道，“去太医院，找供奉好好给那袁瑛看伤，有事千万记得来回我。”

　　那内侍躬身应了，妙瑛多一刻也不想在这院中停留，示意谢又陵一道，快步走出了正殿。

　　两个人心情都颇为沉重，一时间也寻不到话题来说，就这样一前一后默默的走着，迎面正撞上来寻妙瑛的张嬷嬷，隔着不近的距离，张嬷嬷已高声急道，“祖宗，这可怎么说的，我一个没看住，怎么你就来了，可有吓着没有？”说着疾奔了两步，一把搂住妙瑛，伸手摩挲着她的头。

　　妙瑛不动声色的轻轻避开，摇头道，“我没事，妈妈不用担心。”

　　张嬷嬷察觉到她的躲闪，有些讪讪道，“您也真是的，这些个腌臜场面哪是您该看的？要是真惊个好歹，谁担待的起？”她一瞥谢又陵，斥道，“又陵也忒不知轻重了，不说拦着，竟还陪着一道来，原以为你是个稳重的孩子，如今升了高位，倒愈发不尽心了。”

　　谢又陵不惊不愠，浅浅一笑道，“嬷嬷教训的是，又陵思虑不周，不过当此人命关天的时节，也难考虑的那么周详，咱们公主宅心仁厚，不舍得看人受难，又陵也不敢违了公主的意。”

　　张嬷嬷最是厌恶他这不卑不亢，淡若清风的态度，她含了一抹恶意的笑容道，“一个内侍的命罢了，敢要公主去搭救？亏你说的出来，大概是有些兔死狐悲了罢。”

　　谢又陵并未答话，冷冷一顾张嬷嬷，随即转开了目光。三个人缓步走回偏殿，张嬷嬷便吩咐人去准备宁神压惊的汤，妙瑛自由着她折腾，也不多话。

　　过了好一会，有正殿的内侍进来，有些慌乱有些吞吐道，“公主，那袁瑛……伤得太重，已然救不活了。”

　　妙瑛倒并不震惊，她想着那满眼触目惊心的血，也能隐约猜到这结果，她只是有一瞬息的后悔，也许应该去的早些，或者还能救下那年轻的生命。

　　内侍见她无语，惶然的告退了。屋子里只剩下她和谢又陵，她感觉不到他的气息，也感觉不到他的情绪，忽然听到身后一声闷响，她急忙回首，看到他攥紧的拳头打在墙上，他的手一阵抖着，明明指节已擦破了皮，留着星星点点的血珠，他却好似浑然不觉。

　　她知道他心里难受，绝不只为兔死狐悲这一个理由，他是心疼那骤然逝去的生命，虽然他不说，但她觉得自己也是知道的。