《五代吟》箫十四月

2、比试[1] “赵匡义，

　　洛阳，夹马营。
　　宽阔的演兵校场上寂寂无人。后晋立朝以来第八年，乱世中出现短暂的一隅安宁。时值休沐，便是每月兵士得以回家同亲人团聚的日子，只留下一小队看守的禁军在营外生了火，日头渐偏，天空被映出浅浅的橙黄色，不得回家兵士三三两两凑在一处带着酒气闲聊。
　　校场被数日来的大雪覆盖，隆冬已至。而在这片纯白之中，却是有两个人影显得突兀。

　　雪花平平铺满了横端着的三尺竹剑，包括握着剑的一只手。又一盏茶的功夫过去，褐衣束发的少年虽然只穿了单衣，但任凭雪堆满了身也不曾移动分毫，他的手臂绷得笔直，虬结的肌肉在衣衫下显出隐约的线条，竹剑无刃，以四片细长的竹条绑成圆柱状，但在少年手中蓄势，确是藏着令人畏惧的杀机。在他的身后站着大约矮了一头的孩子，穿着青色的小袄，脖子上围带着白绒绒的一圈狐裘毛领，眉宇间有着贵族般处优的气质。孩子的眼睛警惕地看着他，手中的一把轻质铁剑指着少年的后心，也是进攻的模样，却静止着没有动作。
　　“你这样等下去，打算几时动手？”褐衣少年终于开口。
　　青衣的孩子没有回答。他站在少年背面的阴影里，欣长的睫毛上已然凝出了一层薄薄的霜气，孩子冷得很想抖一抖，可是他不敢动，在这种静默之下，任何一丝移动都可能打破平衡，而他还不能出手，他在等一个机会。
　　“虽然我穿的少，但再僵持下去，你只会比我更冷。”高个的少年语气平稳，“况且你躲在后面也没用，我还是感觉得到你的动作，不如速战速决。”
　　像是被看穿了心思，孩子恨恨地跺了跺脚，他退开两步，眯起眼睛，收敛气息，移动着手腕和手臂以调整出剑的角度，猛地发力大吼一声向褐衣少年冲去，剑尖直挑身前之人的背心。
　　少年还是背对着他，在锋刃袭来的刹那身体□□。剑势失去阻碍往前冲，只是半刻兵刃的长度便去了一半。对于孩子的年纪来说，他的武术并不弱，只是瞬息之间孩子就快速做出了最有效利用兵器的选择。剑的力度凝聚在剑身的前段，眼看一击不中他忽然调转剑锋，引剑为刀，用中段向少年斜劈过去。而轻质的长剑锋利且容易变向，短距之下他用力转动腰身，在无法冲锋发力的情况下以腰力引发攻势，是赵氏先代战术中传下的“阴回锋”，在近身对决之中是扭转成败的关键。可是他的反应终究还是差了一拍。少年在他转身的同时向后跃开一步，却没有利用间隙进攻，极其精准地顺势用竹剑卡住对手剑柄往前一带，轻巧地将剑势引开。
　　“用力过猛，重心不稳，错！”褐衣少年的声音如同钢铁。
　　青衣孩子踉踉跄跄往前冲了几步，尚未站定便转过身又是提剑突刺，这一次他依仗的是速度，褐衣少年以静制动，在他奔行到跟前时竹剑当的一声把刀从侧面震开。
　　“身形摇晃，急功近利，错！”他厉色。
　　孩子虎口发麻，稚气未脱得眼睛狠狠地盯着高个的少年，四目对视，他缓缓绕着少年移动，剑尖指地，移动间脚步在雪地中渐渐成型，踏出的竟是近乎完美的半圆，随即他以剑身和手臂的长度为径画弧，用他最快的速度举剑斜挑。
　　“手的起势已经偏左，如果我是敌人，那么我一眼便知道你攻击的方向，早在你落手之前就能看穿如何反击，你必死无疑，还是错！”褐衣少年说话的语速很快，然而从始至终气息没有一丝紊乱，他的竹剑贴着铁剑刃一路滑到青衣孩子的颈部，声音一落竹剑便贴着孩子的皮肤划下，光滑的剑身蹭出一道浅色的红印，“赵匡义，你输了。”
　　青衣的孩子被压制得无法动作，哼的一声把铁剑向眼前的人扔去，砸到少年额头。孩子气鼓鼓道：“我也击中了你，你说输便输？那我还觉得我赢了呢！反正也是一个对一个的说法。”
　　“我让你三招，没有一次主动出击，你用铁剑而我用竹剑。”少年偏过身对着他，语气冰冷，“如果你觉得我哪条说错大可反驳，别蛮不讲理。”
　　“输了就输了……”孩子终究不敌少年的气势，瞪着他的眼神弱了下去。
　　褐衣少年回手收起竹剑，“行，愿赌服输，那就随我练习。”
　　“但是我们这个月以来每天都练，今天我想回家了！”孩子不服气地跳脚。
　　“父亲让我好好教你。”褐衣少年的语气不容置疑。
　　“可我不喜欢你教的，父亲今日休沐，他想让我学自会教我。你那些跟着辛先生学的旁门功夫我还不稀得看呢！”
　　少年神色一凛：“自己打的赌。你是听我的，还是想让我打还你三剑？”
　　“你！”青衣孩子被噎了一下，然而过了片刻他反而气定神闲了起来，慢悠悠抱臂坐到地上，扬眉道：“你敢打我？”
　　话音未落，竹剑裹携着疾风三下抽在他的小臂上，少年的声音从头顶的寒风中传来：“以后别再让我听到你对辛先生不敬。”
　　孩子还坐在雪地里，愣了半晌才反应过来，哇地大哭出声一翻身爬起来跑开。
　　赵匡胤默默把扔在雪地里的铁剑拾起，他看着青衣孩子跑远的背影，忽然觉得有些冷，止不住狠狠打了一个寒颤，他把两柄剑抱得很紧，慢慢往家走去。

　　煮米生炉的白色雾气从家家户户的烟囱里袅袅升腾起来，原先被霜冻包裹的小镇中阵阵游离着温暖湿润的气息。即便是不熟此地的人，隔着很远也能感觉到小镇透着的喜气。夹马营作为拱卫洛阳的军事重镇，在就近居住的人家中大多每户都有参加禁军的士兵，而因连年的战乱和军队所需，原本前朝的十日一旬休如今被改为一月一度的休沐。对于小镇上的百姓来说，休沐的这几天，便是丈夫和妻子，父亲和子女团聚的大好日子，各家不论大小升起炉灶，备好餐食和热水，迎接劳累辛苦了一整月的营中将士归家。
　　镇西赵宅门前的红梅就在前几日开了，枝头上娇柔小巧的红色花瓣在温暖的雪光中开得惹人疼爱。广袖长袍的中年人走到门前站定，他舒展了一下双臂，卸下了连日来紧张，神色都缓和了下来。中年人伸了伸手还未敲门，听到里面传出了女人的声音，“秦姨，快去把门打开吧，如果他今日早了些回来……在雪地里等着可不好。”
　　宽厚的木门应声吱呀被打开，开门的秦姨高兴地呼了一声，“哎呀，说着这可不就回来了！”
　　女人拥着手炉，惊喜地往门外张望一眼。
　　赵弘殷大步走进宅内，他看见妻子，轻轻微笑起来：“临近年关了，军中这段时间倒也太平，没什么大事今日便早了些赶回来。家里还好？良人诸事还顺心？”
　　“一切都好，义儿又长高了点，已经可以够到□□中那棵老松的树枝了，前几日还嚷嚷着等你回来摘松果儿给你看。”女人笑盈盈地看着男人，把暖炉往他手里送，“过些时辰也该回来了，这个月练剑倒是很勤快。”
　　“难得义儿他小小年纪这般好学，上次休沐回来教的《尉缭子》，也是极快便能领悟到精髓，”赵弘殷谈起幼子眼角满是欣慰的神色，“早知道如此，真该早些开始教他。有义儿这样的可造之才，是我赵氏之幸。”像是突然想到了什么，男人说完顿了顿，片刻之后再张口，嗓音却变得有些干涩：“其他人都如何？”
　　女人眼中的笑容渐渐淡了下去，“哦……他这些日时常带着义儿练剑，想来应该也是不错的。”
　　“那便好。”讲完这句，男人竟不知道该如何接话，原本其乐融融的庭院就这么沉默下来。
　　“爹爹，爹爹！”一声清亮的童声打破宁静，青色袄子的孩子跳着越过门槛，“是爹爹回来了么？”他的脸色红润，显然是路上跑得很快。赵匡义在门前停了停，看到男人身影的时候他的眼睛亮了起来，一头奔去扎到男人怀里。
　　“义儿。”赵弘殷看到回家的幼子朗声笑了起来，温柔地比了比他的头顶，“三哥果然是长高了，看来是不用多久就可以和爹爹比肩了！”
　　孩子乖巧地抬起头对他嘻嘻笑了笑。赵弘殷看到幼子脸上沾了泥，用手轻轻帮他抹去，“你阿娘说你练剑勤快还要几个时辰才回家，倒是早了这么多。”
　　“那是因为……”赵匡义瘪了瘪嘴觉得有些委屈，不自禁地摸了下还微微疼痛的小臂，他想了一会儿却明媚地对着男人说道，“因为义儿知道今日父亲回来，想同父亲待久些！”
　　“好。”男人温言整了整孩子的肩袖，又问，“你哥哥呢？”
　　“不知道，哥哥来去都是没定影儿的，怎么会告诉我呢。”孩子嘟囔着。
　　赵弘殷想到长子，负手长叹，女人连忙上前打圆场，她拉起男人和孩子的手，“外头雪大冷得紧，倒不是不体恤你们父子许久未见，我们还是先进屋再聊。”
　　赵弘殷点点头，三个人说笑着往屋内走去。

　　“大，大衙内回来了。”新近招来的小厮捧着一盆银炭，他路过门口的时候，被余光瞥见的一个黑色身影吓了一跳。少年不知何时出现在了宅院门口，只是他的脚步很轻，所以来的时候没有一个人察觉。
　　秦姨听到这声通报快步走上前来，“讨打呀！”她厉声轻喝，一阵爆栗敲在小厮头上，她把嗓音又压低了些，“没脑子的东西，得叫二哥儿！”小厮哎呦一声抱头，被秦姨又提着耳朵走远了。
　　往里屋走着的三人顿住脚步，女人听到通报脸色难看了一下。赵弘殷站定回身，对长子道：“回来了啊。”
　　褐衣少年抱着武器站在门口，有些踟蹰。他本来想悄悄溜进家的，却不巧赵弘殷先一刻回了来，他低低地“嗯”了一声，“父亲。”
　　赵弘殷听到这略显客套的称呼一时有些哑然，张了张嘴终究还是沉默。庭院中的空气似乎都在这无声中冷了几分。
　　“既然回来了，那便进屋吧。”想了许久，男人终于转头对他说道。
　　赵匡胤仍然抱着一对剑站在原地，他僵立在雪地里身影有些突兀，“父亲有弟弟和娘陪着就很好了，我出去一趟。”
　　“不像话！”中年人的眉头紧蹙，胸中一团火气窜起，“刚到的家就又想走？真是整个人都野到外面去了！你比弟弟大这么多，怎么为人子的道理连三哥懂的一半都不及！”
　　“弟弟有父亲教，我没有。”他说话并不响，但每个字都清清楚楚。
　　赵弘殷有些语塞，不知该如何作答，心中有些微微发苦：“罢了，也都罢了。”
　　他其实说完那句心中便开始后悔，家中无人道破，可妻子的确从来不喜欢和长子同处，每每聚到一起也都是随后找了由头避开，虽然没有冲突但向来冷漠。方才自己就应当顺着放长子离去，也免得这一席口舌的尴尬。
　　青色的人影从中年人身后探了出来，孩子晃了晃男人的胳膊：“爹爹莫要生气，这个月儿子新练了些剑法，要不和哥哥一起比试一场，演给爹爹看？”
　　他又转过头去，狡黠地看着少年，“哥哥你说呢？”
　　赵匡胤神色间有一瞬的吃惊，然后点点头：“好。”他把铁剑向孩子递过去，自己握着竹剑。
　　“既然是比试，那就要认真地来。哥哥也拿真兵器，这样若是我侥幸赢了也没有对哥哥不公平。”他嘴角带笑。
　　“甚好，阵前不慌不骄，时思进取，我赵弘殷的儿子就该如此！”中年人不禁赞许，“胤儿比你练武多出数年，真刀实剑的凶险绝不是你平日练习可比的，当真不怕？”
　　“哥哥可以，我也可以。不怕！”他扬起小脸。
　　“我的义儿有勇气！”中年人解下腰间的佩剑，手柄上赫然题着古意盎然的字。
　　刀剑之中，但凡取名，必然是极好的武器。这把佩剑名称“止川”，仿的是上古兵器上善剑的形制，上善至善，意为极致的完美。传闻之中隐匿于世的古老兵道密宗乱剑庄中共有十九件绝世名刃，而在此间上善剑排行第十三，原本属于剑圣温衍墨，在他云游之后便销声匿迹，至于如今落于谁手已经无从考证。后世有技艺超群的铸剑师在机缘巧合下得以一见，观罢此剑后不眠不休地将心得写下，又花去三年时间召集众客共铸仿品，最终选其一柄留存，将其余的全部付之熔炉。即使只是仿制，在场的人也能隐约感受到这柄古剑中透着的森然寒意。一如其名，在利刃出鞘的刹那，它甚至可以斩断流水。不同于铁剑的粗糙，止川剑身修长精巧，每一寸的金属上都凝聚着工匠世代的心血，无论铸剑的材质，血槽的位置，长度和韧度都久经考验，绝非一般的装饰佩剑可比，这是一柄真正的杀人器，赵氏传世的利刃。
　　他把剑送到幼子手里，拍了拍他的背：“就让它配一配我赵家年轻的小武士。”
　　“是！”赵匡义欢喜地接了过来。
　　赵匡胤反手抄起铁剑。