6、蒙面女子 天籁不过十 ...
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天籁不过十八、九岁，手中持着一根碧色长鞭，双目紧紧盯着楚大公。
第八城不禁大感奇怪，心想平日威风凛凛的楚大公怎会见到这年轻的女子便一下变了颜色？
天籁的对面坐着一个面带刀疤的中年男子，约莫三十多岁，面目粗犷，那男子正不停地喝酒，桌上满是空坛。
片刻，天籁持鞭起身，长鞭“唰”的一挥，楚大公手中长剑蓦然被卷住，剑刃一抖，第八城伤口被抻痛，轻哼了一声。楚大公干脆松手，站起身，冷冷望着天籁。
天籁走到了楚大公面前，向第八城望了一眼，又转身凝视楚大公：“随意伤人，又是那老头子的指令吗？”
楚大公沉默半晌，道：“你不应该这样放肆，女孩家闯荡江湖也不知检点。今日我是奉了主人之命，你若一意阻拦，不要怪我不客气。”
天籁将头微昂，自信满满：“我倒是不相信你当真会动手。你若是伤我分毫，让人知道了，可叫那老头子颜面何存？”
楚大公苦笑，面庞却还是僵硬的，豁然间，他反手扣向天籁右腕，动作迅速之极，令人难以闪躲。天籁一惊，却已无处缩手，心中恼怒，方欲挥出左手回击楚大公，却见一把钢刀横空飞来，楚大公下意识地缩手，钢刀一闪而过，掉落在地，空中掀起一阵寒风。
只见那掷刀之人正是坐在天籁对面的中年男子，那男子衣衫破旧，面庞粗犷，倒也不失豪气。他快步拾起钢刀，撤了两步，向天籁微微一笑：“天籁姑娘，看样子这饮酒比赛，姑娘是输了。如此说来，姑娘答应过我的事，可要照办。”
原来，方才天籁正和那中年男子斗酒打赌，本来两人正势均力敌，只因天籁按捺不住出手帮了第八城，离开桌子，自也是无法再饮酒了。趁这个机会，中年男子却又多喝了一大坛，已是稳操胜算。
“我……”天籁怔住片刻，然后眼睛眨了眨，嘴角泛起一丝微笑：“赌输了便怎样？你们断刀寨想要我做压寨夫人人，也要看你们有没有本事！”天籁说着向楚大公望了一眼，目光意味深长。
第八城在一旁看得好生奇怪，不知天籁和楚大公究竟是何关系，心中十分疑惑，竟连伤口疼痛也渐渐忘记了。
天籁向楚大公作了眼神会意之后，便不再理会那中年男子，她坐到第八城身旁，冲着第八城微微一笑：“小兄弟，你说你这伤口要怎生处理才好呢？”
第八城见天籁看上去比自己还小了两岁，却开口便叫“小兄弟”，心中好笑，却也觉得有趣，但心中牵挂叶秋染，面色还是满是担忧，于是低声说道：“伤口不急，只是——我要急着去见一个人。”第八城说着伸手拔出胸口长剑，伤口并不算深，却也血流不止。
天籁笑意更浓，向身旁一看，只见楚大公正拦在那中年男子面前，虽赤手空拳，却令人凛凛生畏：“压寨夫人？我劝你不要打她的主意。”
中年男子毫不示弱，钢刀一挥，便是一副横不吝的模样。
天籁贴着第八城的右耳低声道：“这两人恐怕要纠缠很久，我们先溜走。”话音方落，她便拉起第八城，快步逃出了酒馆。路过柜台，天籁还不忘在桌上给小二留下几两银子，她想这酒馆定要经历一场恶斗，理当作些赔偿。
天籁拉着第八城跑到不远处一个僻静无人的小巷中，在冰凉的地上坐了下来。天籁从怀中拿出金创药，让第八城敷了，然后打量着第八城，半晌，不禁笑道：“你的身手似乎不怎么好嘛，不仅身手不佳，连反应也迟钝得狠，楚大公一剑挥出，你竟连躲都躲不过去，唉……”天籁说着叹息着要了摇头，“不行不行啊。”
第八城脸上掠过一丝尴尬，苦笑道：“何止是身手不怎么好，我根本连丝毫武功都不会。”
“当真少见。”天籁眸中闪过些许惊讶，身子靠在砖砌墙壁上，样子十分舒服，“我叫天籁，还不知小兄弟高姓大名？”
“第八城。”第八城转头望向天籁，心中犹未忘叶秋染安危，凝滞片刻，豁然起身，“我要赶去见一个人，今日多谢姑娘相救，来日——”第八城目光霎时触及天籁面庞，见她不过是个未脱稚气的十八、九岁少女，眉宇间却闪烁着一种天真与豪气，原本紧绷的心也稍稍缓和，第八城不禁一笑，“来日我请你喝酒。”
“今日我和那叫章断的断刀寨寨主比拼酒力，已经喝了好几斤的烈酒，再喝才真的承受不起。”天籁玩弄着碧色长鞭，面色只闪过一瞬的失落，随即又兴致昂扬，“不过你这个人很有趣，若是你请，我定然不醉不归！”
第八城如今方知之前坐在天籁对面的中年男子便是断刀寨寨主章断，断刀寨虽在江湖上名气不大，但在天霄城的名头倒是不小，第八城虽在江湖四处漂泊鬼混，但自小却是在天霄城长大，对于断刀寨的名头也有所耳闻。
和天籁匆匆一别，第八城即刻赶往叶秋染所在的废旧庙宇。
第八城知道楚大公早晚会找到那间破庙，他要让她快些逃跑。
一路上，第八城极力奔跑，伤口迸裂，传来阵阵疼痛。
天色渐暗，第八城好不容易奔到破旧庙宇门前，手倚着漆色黯然的门栏，气喘不已。透过门缝依稀可以看见叶秋染仍在庙内休息，或许是劳累过度，神情萎靡。
第八城方想进庙提醒叶秋染快些逃跑，忽地想起了什么，咳嗽了一阵，在庙门口驻足片刻，才缓步推门进庙。
叶秋染被推门的声音惊醒，下意识地拿起手边长剑，见是第八城，面色才渐趋平静。蓦地又注意到第八城胸口隐约在滴血，心头又是一惊。
第八城左手捂着受伤的胸口，右手伸入怀中摸出一泛黄的信纸，只见那信纸已然破烂，几乎揉成了一团，字迹模糊不堪，揉得褶皱，更认不清究竟所写何字。
第八城将那烂作一团的信纸向叶秋染递了过去，冒汗的手微微发颤，他又咳了两声，捂着伤口的手更加紧了：“叶女侠……拜托你将这信交给我娘，一直往西走，走过三两个村落看到一座小木屋也便到了。”
叶秋染疑惑地接过破烂不堪的信纸，见血滴缓缓从第八城指缝间流出，眉头不禁一皱，还未及开口，又听第八城道：“事不宜迟，我如今行动不便，事关我娘生死，一切就拜托叶女侠了！”第八城说完竟立刻回身奔出寺庙，靠在荒庙背后的墙壁上，喉内一阵翻滚，却勉强忍耐。
叶秋染追到门口，大喊了两声，不见应答，又向那信纸凝视片刻，心想定是有什么关乎生死的大事，事不宜迟，于是提剑按第八城所说一路向西奔去。
第八城斜倚着退漆的墙壁，待叶秋染离去，深呼了口气，勉强起身，却忽地感到肩膀被人拍了一拍，他回头，却见天籁正笑嘻嘻地站在他的身后，
“天籁？”第八城诧异地叫了出来，“你怎会跟来？”
“小兄弟，你就是这样来打发人家逃跑吗？不过是说起来那个什么‘叶女侠’倒也真是蠢，这种蒙人的伎俩竟然也会上当，幸好你是为了她好，不然——”天籁说着又是一笑，侧着头意味深长地望着第八城，“但我倒是十分好奇你那一团破旧不堪的废纸上面究竟写了些什么东西？”
“那个……我身上实在搜不出什么其它的东西，只好拿那个充数。”第八城怔了怔，也不正面回答，低头见胸口的伤口也差不多凝固，随意一笑，“我什么武功都不会，又伤成这样，根本是他的拖累，但若和叶女侠实话实说，她是断然不肯扔下我独自逃跑的。”
天籁意味深长地打量着第八城，半晌，抽出腰间的碧色长鞭，双眉上挑：“小兄弟，这里四下无人，也实在闷了些，不知你接下来要去何处？”
第八城无奈地摇了摇头：“接下来，无处可去，只好乖乖回家去找大娘了。”顿了顿，又自言自语，“要是不走运见到小姑可就更加不妙，定又是一顿臭骂。”
“既然如此，不妨与我结伴上路，起码我还会些武艺，不会让小兄弟你受欺负的。”天籁拍了拍胸脯，一脸天真。
“哎呦，这我哪里敢当，看得出天籁姑娘来历非比寻常，那个追杀叶女侠的什么楚大公都要看你的眼色，有天籁姑娘的保护，我便不用愁了。”第八城打趣地说道。
“楚大公，不提也罢。”天籁一挥衣袖，嘴角挂起一抹小女孩般的微笑，“还有，你直接叫我天籁便好，不要再在后面加上一个‘姑娘’。”
两人走了约莫半盏茶的时间，来到了一处僻静的峡谷，两峰高耸，中间只露一条狭小的道路，不远处一块岩石歪歪扭扭地刻着三个大字：花间谷。
“这座峡谷便是花间谷，不要说这里没有花，甚至连根草都没有，竟然叫花间谷，当真奇怪。”第八城向两侧山峰望了望，又优哉地叹了口气，“许久不至，这里还是一如既往的苍凉啊。”
话音方落，却见前方一辆马车整整挡在道路中央，道路本就狭窄，被这马车一挡，往来行人根本无路通行，然而从马车上走下来一个蒙面女子，径直走到山壁边斜靠着岩石悠闲而冷漠地侧立，丝毫没有驾马车移动的意思。
那女子黑纱蒙面，看不出相貌，从身形来看，约莫三、四十岁的中年女子。蒙面女子身后跟着两个少女，神情甚是傲然。
第八城和天籁正想着该如何过去，此刻，却有一大汉从第八城身边匆匆掠过，来到蒙面女子面前，双手叉腰，五大三粗的身形免不了几分威昂，横眉怒目，显得怒气逼人。
那大汉侧目望了眼蒙面女子，只是狠狠吐出两个字：“让路！”
蒙面女子似乎不吃这一套，依然悠闲自在地靠在山壁之上：“我爱在这里停，便在这里停，现下我们还未歇息够，自是不会让开。”
那大汉更加气愤，向蒙面女子一拳挥了过去。蒙面女子也不含糊，扬起手掌欲接下这一拳，竟丝毫没有怯懦。
第八城见蒙面女子扬起手掌，心道不好，急忙冲了过去，猛然使劲触动伤口，第八城只觉胸口剧痛，脚下跌撞，身子不禁向前一倾，正好挡在那大汉身前。第八城顺势一手按着大汉的拳头，一手架住蒙面女子的左臂，脚下却又是一个踉跄，差点没有站稳。
“呵……两位何必大打出手？正所谓冤家——”第八城话还未说完，蒙面女子便左臂一挥，将第八城一下子甩到地上，那大汉也随带着微微一晃，就趁此时，蒙面女子左手径直扣向那大汉咽喉。
那大汉急闪躲避，趁此时机，蒙面女子从背上拔出长剑，急速斩向那大汉，那大汉来不及闪避，刹那间已被蒙面女子擒下。
第八城大惊，不及细想竟赤手空拳向蒙面女子手腕击去，欲救那大汉。
但蒙面女子单脚飞起，着力向第八城下颚踢去，重击之下，第八城蓦地仰天而跌，好不容易双肘撑地，狼狈不堪地坐到地上，嘴角却也不禁渗出几滴鲜血。
紧随其后，只见一根碧色长鞭霎时卷住蒙面女子飞出的右腿，天籁握鞭的右手一紧，蒙面女子虽尽力挣扎，但一时恍惚终是没能避开天籁这一鞭。
苍凉古道尘沙飞扬，也不知是因天籁一鞭掀起，还是因西风狂烈。
天籁担心地向第八城望了一眼，随即转过头来向蒙面女子微微一笑，握鞭的右手方欲扬起，却忽地肩头一麻，右腕一震，不由自主地松开了碧色长鞭。
出手之人正是一旁的两名少女，分别击天籁腕、肩二处。
天籁心急欲相救，却被两名少女拦下，只好担忧地望着第八城。幸而蒙面女子对第八城毫不在意，便也不会痛下杀手，第八城几次撞到地上，也不过受了点轻伤。但因此触动之前楚大公留下的剑伤，第八城还是觉得胸口一阵疼痛。
“当啷。”随着第八城再次跌落在地，一块铜锁从第八城怀中掉落，砸在地上。
蒙面女子本已准备离开，闻声回身一望，不知为何忽然呆住，半晌，命三名少女将手上老少二人押上马车，而自己却走到第八城身边，拾起落地的铜锁，细细打量：普通的长生锁，铜面已然生锈。
唯一不同的是，长生锁的背面刻着模糊不清的三个字，不知那是什么样的两个字，竟让蒙面女子为之一颤。
蒙面女子痴痴一笑，目光又忽地转作凌厉，一言不发，右手疾出径直叩向第八城手腕：“想不到你竟是……既然如此，你便随我来吧。”不由分说，蒙面女子已将第八城拉上了马车。
天籁急忙追去，却被两名少女击昏，颓然晕倒在地。
马车远去，又在古道之上扬起一席沙土，西风刮得更加狂烈，蓝色羽纱的一角迎着秋风飘来飘去，却还是孤荡荡的。
作者有话说
第6章 蒙面女子
