《挽丛芷》南惠子

18、初闻宫声

　　乐芷一坐在第三排的中间。

　　左桌是温迩，右桌是李尚书的嫡长子李浔，前桌是八皇子庶子萧和胥，后桌是陈将军嫡次子陈桓一。年纪都不大，故而气韵神态尚且稚嫩，七分天真三分谨慎。

　　在看过温沂、乐兮云或者云之然这些人之后，便自然觉得他们索然无味，不足为道。

　　君夫子整堂课讲的都是圣人言，逐句解析，然后与学生问答一二，内容与形式并不新奇，但自他口中说出，所有语句便像沐过佛光，给人以屈膝而拜的冲动。

　　课毕后，君夫子留了几项抄写背诵的作业便走出课坊，皆是繁杂的长篇，芷一终于明白，温迩眼下的青黑圈是如何熬来的了。

　　因课前她与王若琳争辩几句，答得有几分意思，故而课毕后，许多人专程凑过来与她打招呼。年纪尚小，保存的几分真心在遇到同龄有趣的人的时候便会被放大。

　　只萧言芑仍是一副不屑的模样，芷一也懒得管她。

　　提着书袋刚出院门，便迎面而来一位年纪不大的宫婢，请了安后温声道：“奴婢给乐小姐、温小姐请安，太后娘娘听闻乐小姐今日来宫中读课，特意备了糕点茶水请乐小姐和温小姐一同去慧徳殿叙叙。”

　　果真如此迫不及待，只是捎带上温迩，倒是出乎意料。

　　“烦请姐姐带路。”

　　宫墙之外，即使再富贵，在表面上都是不如宫中的。规整的石道，艳丽名贵的花草，繁复的宫裙，干净而庄重的宫苑，无一不在昭示，富贵王权，天下所有，尽在鼓掌之中。

　　慧徳殿相比素净许多，进殿后佛香便清晰可闻。古之祭祀中，虔心焚香设拜，可以上达天听，下及幽冥，不可思议。况宫中之人上了年纪，总会笃信佛禅之说，几分沉心静气，几分洗清冤孽，几分遮掩野心。

　　进殿后，乐芷一都是低着头的，直至站在殿中，才盈盈拜下：“臣女乐芷一拜见太后娘娘。”

　　相比芷一的规矩，温迩便活泼许多，眨着眼甜声请安：“小迩给皇祖母请安。”

　　此时要言说一下皇族与各世家之间的关系，温乐云王四个世家是与始祖皇帝一同创建的王朝，早前都被封在各处称王，但到乐传至的上一代都被当今皇帝召回久安，旨在镇稳因边境频乱而内部愈发蠢蠢欲动的时局。四世家与皇室渊源颇深，关系密切，故而太后一直便让温沂这辈喊她祖母，其实按辈分算也应当是曾祖母，但年岁实在隔得不大，且太后自己意思已明，大家也只好这样喊。

　　“两个丫头都起来罢。芷儿，哀家可算是把你盼过来了，这个傻丫头，唤祖母就好。抬起头让祖母好好瞧瞧。”

　　芷一闻言躬身又称皇祖母拜了一遍，才徐徐抬头。

　　当今太后并不是皇帝的生母，年纪只大皇帝五岁，但整个人因保养的因由，看起来只有四十出头，眸光被佛香熏得十分沉静，着装也甚为素雅，发饰首饰都是一色白兰。初看，真的会觉得此人柔软温静，应当是良善好相与之人。

　　“瞧这模样，再过几年当比和槿丫头还要俊几分，人也很是安静守礼，哀家真是越看越喜欢。”说完又兀自偏过头埋怨，“兮云，你爹将女儿藏得这样紧，哀家五次三番让他带进宫来瞧瞧都被拒，惹得哀家这时候才见到好”

　　这时候乐芷一才得以看到坐在旁侧的乐兮云，她极少见他穿朝服的模样，刻意修过几分意气，整个人显得愈发沉稳。

　　“芷一自小身子骨弱，不宜来冲扰祖母。”

　　太后似乎此刻闻言才想起来芷一身体弱，连忙收了埋怨之色，对着芷一伸出手，担忧言：“芷儿来，到祖母身边来。”

　　芷一本想看一眼乐兮云的意思，但还是忍住，硬着头皮上了三层梯台，虚坐在太后身边。

　　“脸色尚好，平日里可还在调养？药材如有缺的，尽管跟祖母说。”

　　“谢皇祖母挂念，芷一调养得差不多了，如今都算大好。”

　　太后轻轻拍芷一的手背，满目怜爱地开口：“今后得空便多和小迩来这里看看哀家，哀家成日在这殿中也觉得闷，你们多来陪哀家说说话，哀家也好过得开心一些。”

　　芷一和温迩连忙应下声来。

　　太后原本的算盘应当是这样打的，在各世家公子小姐幼年时便接到宫中来学习，这样一来，她插手和控制的时间便多了，孩子在幼年时，一般不会存有太多戒心，心智和能力还不成熟，喜怒哀乐即使因环境而不会完全表现在脸上，问几句也就都会泄露出来。此时拉好关系，熟知性格，即使父母有心引导，一二之间便会有差，她便又会步步寻找机会。如此一来，便唬住许多心思单纯的孩子。

　　芷一则恰恰相反，一来她知晓太后的目的，二来她也已经过了可以让人随意灌输思想的年纪。所以她觉得，和太后相处起来十分累，满目虚伪，却还得细细掩盖。

　　温迩则不同，她心思单纯，和太后有说有笑，乍看十分和谐，不过有那样精明的父亲和温沂那样的兄长，即使她一世如此，大概都不会遇挫。

　　“兮云，你与苏家那丫头如何了？”

　　乐兮云面露无奈，表情有些苦巴巴，低叹：“皇祖母您饶了我吧，和槿于兮云来说只是妹妹罢了。”

　　温迩本来在听得太后那句话时有些失落，可听完乐兮云的回答后，眼神顿时明亮起来。芷一也感觉吃惊，这是乐兮云首次明确表达自己对苏和槿的态度，而且还是在太后跟前。

　　太后将这几人的态度尽收眼底，不动声色有了思量。眉眼弯弯地扬声开口：“哀家也不多管，下月端阳宫里照规矩有个宫宴，到时候朝臣家的公子小姐都会来参加。兮云到时候有相中的，大可跟哀家说说。”

　　这话中意思明显就是指婚了，乐兮云眉头跳了跳，随即轻笑应下。

　　之后，太后又东拉西扯说了会旁的琐事，就放他们离开了。照此来看，太后应该是对芷一的颜容没有怀疑，即使只是三分像娘亲，细看起来还是会发现端倪的，况且白居冉早年也算是再宫中长大，她这样完全看不出来的反应，芷一觉得惊奇，但又无从推证。

　　若以为初进宫只是遇到这些人，便完全错了，佛禅都无法道尽缘为何由，血缘而拉近的关系便像磁铁，经久未见后的初遇，都会觉得不由自主地亲近。