《红楼之逗比贾侦探》几寥

104、赴淮阳凌銮赈洪灾

　　那江湖客道：“朝廷去年刚拨下修缮淮河的款项，只是并未用到修缮河堤上，今年突发灾难，他们乌纱难保，岂会不尽力遮掩？百姓揭竿也不过求顿饭吃，朝廷却不由分说的调来军队镇压，如此行径已惹得天怒不怨！若是派太子那废物去，他不擅作战，被逼得狼狈了还有转寰之机，此次派得是瑞王，他征战沙场这么多年，几次对忠义亲王党都是赶尽杀绝，此次只怕也会血洗淮南！”
　　“不会！”贾瑞毫不犹豫地道，“瑞王刚毅正直，绝不会做出草菅人命的事！”
　　江湖客愤然而起，冷嘲道：“淮河百姓都传贾大人是包龙图、宋御史传世，不畏强权，铁面无私，看来也是浪得虚名！如今瑞王军队已抵达淮河，淮南百姓危在旦夕，看来你也指望不上！”说着抱剑而去。
　　“且慢！我并非说不去淮河，你且稍等。”对卫若兰道，“我虽信凌銮，但事态发展千变万化，还是要亲自去趟淮南。你将这些东西交给宋姐姐，皇上亏欠宋御史，想补偿他们母子，在关健时候她的话还是有几分份量的。淮河一事非同小可，还需要你和大哥在京中张罗，必要时可利用谢沈欠我的那个人情，还有五殿下……”说着顿住了，到底难以启齿。卫若兰这么干净的人，自己却让他利用凌钰对他的龌龊心思，实在不堪。
　　卫若兰心照不宣地点点头，“我知道，和万千百姓生死相比，我个人荣辱算得了什么？我有分寸，你便放心吧，我们兄弟永远一心。”
　　贾瑞感动地握住他的手，“有你们这样的兄弟，是我这一生最幸运的事。”
　　两人对望眼，各自上马而去。
　　凌銮做事向来干净利落，十日之内已抵达淮南，此时叛军已攻下一个城，淮南地方军已被打得溃不成军。
　　贾瑞率大军到淮南，先命军队守住城门，并未急着反攻。进城之后淮南官员夹道欢迎，置办酒席为他接风，然后送上当地“土特产”。
　　凌銮不动声色的收下，“诸位辛苦了，待叛乱平了，本王自当向朝廷为诸位请功，已牺牲的将军，朝廷也会抚恤，明日本王决定去都指挥同知灵前吊唁。”
　　淮南知府为难了，“这……王爷有所不知，江指挥家也被叛军攻破，家人无一幸免。”
　　“岂有此理！”
　　知府诚惶诚恐地道：“叛军势力太过强大，淮南武将多被暗杀，实在是下官等无能。”
　　凌銮问，“现如今负责淮南本地军事的是何人？”
　　有位体形肥胖着军装的武将上来，“下官都指挥佥事王业拜见王爷。”
　　“说说你打算如何平叛。”
　　“王爷放心，下官已命人封锁住城门，调集火油，只要王爷一声命下，便可向城中放火箭，烧死他们。”
　　凌銮凤眼微眯，睨着那武将，“很好！把你的作战计划写成公文呈上来。”
　　那武将得凌銮赞赏极为自得，“末将已经准备好。”
　　“很好，本王会在父皇面前多多提及你的。”
　　“谢王爷。”
　　“还有你们，为平叛做了什么功绩，都可以写下来，忠义亲王事是父皇的心结，办得好你们前程不可限量。”
　　官员们纷纷叩谢，“多谢王爷提点。”
　　凌銮点点头，“本王行军数日，也乏了，先去休息，你们写好了递过来。”带着小宋回到驿馆。
　　一连两日凌銮皆按兵不动，只与淮南官员们吃喝玩乐，底下人送什么他皆收着，胃口比太子都大。淮南的官员倒是放松下来，他们不怕贪的，就怕贪。
　　第三日，凌銮下了请贴，请诸位淮南官员及当地富户到城楼上饮宴，顺便看他如何平叛。
　　官员们到城楼上，发现凌銮身边又多了个俊俏的随从，他笑温和蔼地招呼众人落座，“诸位大人稍等，好戏马上就开始了。”
　　随后凌銮也到城楼上，“诸位，请坐。”然后向小颜颔首示意。
　　小颜执起楼上的桴鼓敲了起来，随着鼓响，瑞王的军队没有攻城，反而控制住了淮南当地的守军，接着被困在城中的叛军一涌而出，围住宴客楼。
　　官员们正疑惑不解时，身边忽然出现十几名黑衣蒙面的人，那是凌銮亲自调｜教的昆仑卫，他们这才明白，原来这是场鸿门宴。
　　凌銮目光冷冽地扫过众人，“一个月前，淮河决堤，百姓淹死无数，成千上万个家庭被大水冲毁，无片缕遮身，无颗粒果腹，卖儿鬻女，你们一个个不思赈灾，反而将他们冠上叛军的称号，想借本王之剑斩杀他们么？”
　　官员们闻言，皆面如土色，“冤枉啊！冤枉啊！他们确实是忠义亲王叛党，俘虏身上有逆党的标志，王爷明察。”
　　“百姓目不识丁，任你们愚弄，本王可不愚蠢。你们如何谋杀淮南都指挥同知，如何煽动百姓冠上忠义亲王党的旗号，如何私吞修缮河道款项，本王已果得一清二楚，还敢狡辩！”
　　官员们皆伏地，汗如雨下。
　　“我看你们一个个脑满肠肥的，既然不肯拿粮食来赈灾，不如烹一锅肉靡给他们裹腹！来啊！架锅！”
　　城楼之下立时架起几口大锅，熊熊大火燃烧下，水渐渐冒起热汽。
　　凌銮道：“来人！把这几个鱼肉百姓、谋害忠良的狗官给本王煮了！”
　　昆仑卫拖着知府和肥胖的武将等几个主谋下城楼，两人已经吓得晕死过去了，被丢到锅里又被汤醒了，要爬出来却被绑成粽子，随着水越来越汤，他们的叫声越来越惨烈，最终被活活煮死。
　　城楼上的官员富翁们吓得心胆俱裂，有些已经禁不住昏了过去，城楼下的难民则欢呼阵阵，有些饥饿难耐的百姓已经扑上去啃他们的肉，场面惨不忍睹。
　　凌銮凤目凌厉地扫过那些官员，“还需要多支几口锅吗？”
　　城楼上刹时跪头声求饶声不绝于耳，“下官认罪，王爷饶命！王爷饶命啊！”
　　“带下去。”又对那些富户道，“你们要不要尝尝那些肉靡是什么味道？”
　　那些富户何尝见过如此心狠手辣的人，已经噤若寒蝉，被凌銮凤目一扫，立时伏地求饶，“草民愿开放自家粮仓，赈济百姓。”
　　“草民愿将庄里布匹尽数供献出来……”
　　凌銮这才满意，“那还不快去！”又吩咐士兵，“开府库放粮，城外建粥棚施粥！”
　　贾瑞赶到淮南时，百姓已被稳住了，不过叛乱并未真正的平定下来，他烹杀了那几个狗官表明了朝廷的态度，但百姓们还在持观望的态度，接下来若处理的不好，会再度引起哗变。
　　凌銮大军开拨之前，已先让小颜带昆仑卫来淮南探查情况，他与官员周旋那两日，一是因证据还未收集充分，二是要放松他们的警惕性，神不知鬼不觉的控制住地方军，这样才能无后顾之忧的救灾。
　　他已提前将小颜查明的情况上禀朝廷，只是朝廷反应没那么快，救灾物资一时到不了。此时的形势依旧很危急，十月底淮南已经颇为寒冷了，百姓饥寒交迫，很多人家已经开始卖儿鬻女，若不妥善处理，叛乱会再起，他之前的种种都白费了，还会落个残杀大臣的罪名。而更让凌銮忧心的是那些被淹死的尸体，若不处理好，引发瘟疫，将会成为更大的灾难。
　　这些日子凌銮四处筹积粮食，城楼宴后淮南富户虽主动拿出粮食衣物棉被等物资，但毕竟有限，凌銮深知做事情要有个度，不能杀鸡取卵，只得向别处借粮，调用军需物资以备使用。
　　贾瑞见到凌銮时，他已经忙得几天没有合眼，眼睑乌青、嘴唇起皮，十分憔悴狼狈，见到贾瑞时，他紧绷的脸上显出点笑意，“你来了，那些证人证物我给你留着。”
　　相识这么久，贾瑞从未向此刻这般，对凌銮生出这么浓烈的情义。以往的温柔体贴、心有灵犀，都及不得此刻，他这疲惫的笑颜。
　　这一路上他听到凌銮的雷霆手腕，听到他智斗富商，听到他为民奔走，心里无时无刻不在自豪，这是我贾瑞的男人，是个爱民如子、有担当有魄力的男人。
　　“我知道。”贾瑞拥抱住他，眷恋地深嗅着他身上的味道，“这么多灾民，每日施粥也不是长久之法，不如招些年轻力壮的，修筑河堤，每日给些工钱，那些尸体也需要打捞上来，要么焚烧，要么掩埋，撒上石灰消毒，否则容易引发瘟疫。”
　　“嗯。”凌銮点点头，一边交待属下立即执行。
　　“这里的粮食还能撑多久？”
　　“最多两天。”
　　“朝廷赈灾的粮款最快还得七日才能到，如何能撑得过去？”
　　“淮南的富户已经被我搜刮的差不多了，小颜小宋已经去淮北借粮，尚未来消息。”
　　贾瑞叹息，“没有米面，若是能有红薯玉米什么果腹也好。”
　　“那是什么？”