17、上等人的牌术 ...
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看到她脸上的神情，杰拉尔德也不觉噎了一下。而斯佳丽已整理好情绪继续说道：
“前方战士过的是什么日子，爸爸难道不知道吗？所谓的大业就是叫他们吃苦吗？可他们明明就该穿着好鞋、兜里装满子弹、吃得饱饱地去——”打猎。
她的眼眶湿了湿，用力地咽下到了嘴边的话：“吃得饱饱地去打仗。他们不该吃那样的苦头的，打仗根本就……根本就是在伤害大家。”根本就是毫无必要的！
斯佳丽看着老父亲湛蓝的眼睛尽管还在喷火，却已经露出一点哭笑不得的意思来，就知道自己成功了。
她成功地……偷换掉了自己那番话的观念，并从谴责大业变成了谴责战争的伤害。她在父亲面前成功扮演了一个天真的笨女儿。
可一切不应该是这样的。
斯佳丽暗自握紧了拳头，这时候大声把一切都嚷嚷出来只会让爸爸下定决心带她回塔拉，使得她什么都没法做。此刻她不禁感激瑞特当天的先见之明，同时心中又生出一种隐秘而强烈的不甘来。总有一天！总有一天她会有能力不再遮遮掩掩自己的观点，并且不会为此感到羞愧，也不会让爸爸妈妈为此感到羞愧，只是现在——
当天晚上，杰拉尔德·奥哈拉先生出门兴师问罪的时候，对于女儿的一腔怒火已经熄了大半，并且将剩余的部分尽皆转移到了那位诋毁大业的船长身上。对于这件事，斯佳丽可是毫无心理负担，毕竟怎么说也该轮到那家伙了是不是？说到底事情是他惹出来的，况且斯佳丽对看瑞特吃瘪还是很开心的。
不过到了夜深人静，独自一人和衣躺在床上的时候，斯佳丽还是稍微有些挂心了起来。瑞特那些诋毁大业的话可是实打实的，要是没法儿打动杰拉尔德，爸爸肯定会禁止他们俩的来往的，而且卖棉花的事也没法儿让他帮忙。这可怎么办呢？想到这里，斯佳丽立刻就躺不住了。
绿眼睛的美人儿刚从床上爬起来，耳边朦朦胧胧间却似乎听到歌声，不由在黑暗中会心一笑。起身来到窗前。/星光黯淡的夜光下，夹岸的树阴温柔幽暗，宁静的街头有马车轮子轱辘轱辘的声音响起，还有含糊却耳熟的声音，唱着《马车上的女郎》。/斯佳丽无声无息地溜下床，下楼去迎接她那被人灌醉了的老父亲。
只听门闩咔哒一响，杰拉尔德的大嗓门在黑暗中格外洪亮：
/“我这就给你唱《罗伯特·艾米特哀歌》，你一定得跟我学。”
巴特勒船长四平八稳的拖腔中带着一丝强忍的笑意：“十分乐意，奥哈拉先生。可现在不成。”/
“爸又丢人现眼了。这下邻居们都该被吵醒了！”斯佳丽带着一丝嗔怪匆匆下楼，听见梅丽和皮特姑姑被惊醒的声音。她唇边的笑意怎么忍都忍不住：说到底，爸喝这么醉，肯定和瑞特聊得愉快。瑞特到底是用了什么法子？
她推开门，外头的冷风飕飕灌进来。斯佳丽手举烛台，又气又笑地看着门外的两个家伙：衣冠楚楚的是瑞特·巴特勒，正扶着她矮壮的父亲。杰拉尔德身上酒气熏天，已然在《哀歌》之后呼呼大睡，剩下斯佳丽与瑞特两个人大眼瞪小眼。
/“我想，这是你的父亲吧？”/瑞特边打趣边帮着她把杰拉尔德弄进来，斯佳丽哼了声没理他。
不过，在最后把杰拉尔德放在沙发上之后，斯佳丽终于还是忍不住好奇心，向瑞特发问道：“你究竟是怎么把他灌的这么醉的？”
“还外带掏空了他的口袋哩。”瑞特狡猾地回答道，“一点烟、一点酒和一把牌而已。”
斯佳丽一时间被他逗笑了，也没再追问。直到瑞特往外走时她才堪堪想起棉花的事，于是赶紧追上去道：
“瑞特，我本来打算这一次让爸在封锁线办事处把棉花的买卖都定下来的，谁晓得突然出了这样的事。要是你得到了他信任的话，我想……”
盐与首饰代理人瑞特·巴特勒先生从善如流地接口道：“所以，奥哈拉小姐希望明天我们在封锁线办事处‘偶遇’？”一对黑眼睛似笑非笑。
这家伙的话语永远犀利准确，仿佛生怕她不生气似的。斯佳丽深吸一口气，笑意盈盈地回道：
“巴特勒船长如此热心，真令人感到受宠若惊。其实我本来只是打算请您介绍几位相熟的公道人，您能这样热情地帮忙真是叫我太不好意思了……代理人先生。”最后一个词咬得格外用力。
瑞特笑，没和她多争论什么。只见他走出昏暗的客厅，捡起刚才丢在门槛上的帽子。
“那么明天见了。”他的手碰了碰帽子向她致意 悄无声息地带上门走了出去。
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“那个花花公子打牌倒真是个好手。”杰拉尔德一边叉起薄饼，一边老大不情愿地反驳道，“我一听他吹牛皮就忍不住……”
“你俩还不如打起来呢。”斯佳丽气势汹汹，兴师问罪，“所以说，爸，你就这么把身上的钱都给输光了？”
杰拉尔德气得哇哇大叫，可又无法反驳。在梅丽小姐面前提这个，可真是个好女儿哇！他抱住圆溜溜的脑袋，干脆叫起头疼来。
“我那是喝多了！我昨晚手气不好！”
斯佳丽毫不犹豫地戳穿他：“可你总说喝酒有助于手气，你赢下塔拉那把牌不就是喝了酒打的？”
杰拉尔德哑口无言。他悻悻道：
/“那家伙牌术也太精了，真不像个上等人。”/
“您昨天不还说他不是上等人么？”斯佳丽心情好极了，往嘴里塞进大大一块烤薯，“爸，您现在还这么觉得不？”
杰拉尔德特别不情愿地推翻自己之前的观点：
“他虽然说话粗俗了点，还攻击邦联官员，可爱国心是真的。”
斯佳丽听了爸爸这话，真想笑出声来，差点兜不住原本那副问罪的架势。瑞特可真行呀！那样的话出了口，照样能骗过她那老父亲。
“我就说嘛，爸！您的女儿怎么可能跟着人家诋毁大业，瑞——巴特勒先生虽然观点偏激，可他在各地出入，见多识广，我觉得他说的还挺有道理。邦联就是让一群蛀虫给祸害了的嘛！”
饭桌上的梅拉妮也鼓起勇气发表自己的观点：“那天真的是太混乱了，大家都吵起来了。奥哈拉先生，您晓得男人家一发起脾气来有多么固执的，巴特勒船长他太骄傲，不愿意解释。可我相信他和我们大家一样，忠诚勇敢、热爱邦联。您瞧瞧他为邦联运来多少药品啊！”
说出这话真费了梅丽不少勇气，天知道一有男人在场她就害羞无措，尤其是奥哈拉先生这样血气方刚的男子汉。斯佳丽向她投去感激的一瞥，她晓得梅丽的话比自己的管用多了，赶紧再接再厉、趁热打铁：
“就是嘛，爸爸！他会抱怨、会担心，就因为他是自己人嘛！”
“自己人。”杰拉尔德嘟囔了声，“好了，丫头，没看你老爸头都疼死啦？”
斯佳丽从善如流：“好，那就不提了。”只见她眉毛一挑，杰拉尔德顿生不祥预感，“可是爸爸，带我回家的事，怎么算？——妈要知道你打牌的事会怎么说，嗯？”
杰拉尔德的气焰已经明显弱了下去，他抗议道：“斯佳丽，这事你可不能和你妈说，她听了准会难过。老天！那钱可是用来买东西的……”
梅拉妮目瞪口呆地看着斯佳丽当着她的面要挟自个儿爸爸。
斯佳丽撅起嘴：“就这么被带回去，太丢人了！爸爸，我不回去嘛。”
杰拉尔德苦着脸：“你就会欺负你的老父亲。”
斯佳丽再接再厉：“而且我要你陪我去封锁线办事处买东西，爸爸。”
听上去还算是个合理的要求，杰拉尔德这会儿脑子正不好使，也没多想就答应了下来。斯佳丽嘴角一弯，很快期待起了办事处的“偶遇”。说真的，她还挺想看看爸爸和瑞特相处的景象呢。
而瑞特也果然给了她惊喜。
作者有话说
第17章 上等人的牌术
，还差 