22、第二十章 ...
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“赏金猎人没有统一的工会组织。”洛兰上前拨开我的手，说道：“虽然他们的活动范围很大，但是每个国家都各自好几个固定的据点都互不往来。情报分散，资源配给不合理，效率实在是不怎样。”
“……哦。”我泄气地应一声，心里还是盘算着下次路过城镇的时候，好好打听一下。
我扫他们两眼，说：“希尔，你不觉得洛兰实在有点对你保护过度？”
希尔哈哈笑两声：“你也发觉啦？这家伙好象没了我就活不了一样，巴不得解手都跟着我。”
我喷了，大力拍了拍他的肩膀，“原来你也有值得同情的地方。”
只要不强硬地要带我走，希尔实在是个不错的玩伴。接下来的两天我深有感触。艾瑞克在前面带路，我特地嘱咐他挑风景好路又平的地方，让我和希尔在中间有说有笑，留下洛兰断后。洛兰一路上被我和希尔取笑无数次，脸色不知青了多少次。
可是，惟独CLAYMORE组织内的事，我怎么套都没法再从希尔口中套出些什么。虽然他总是一脸无辜的笑容说：其实我真的真的不知道啊！我却没被他骗倒。这种连治理国家的大臣官员都无法让他们知道的事，除了皇室成员还会有谁清楚？更何况他是皇位继承人呢？而且说不定很快就能当上国王……
我想到这里一怔，说：“希尔……你就这样跑出伊赛宁真的没问题吗？”
希尔此时已经褪下长袍，想必天气实在是热得受不住，还不停用摘来的莆叶扇着风。
他神秘地笑笑说：“怎么会没问题？原本每天就很忙了，我只写了一行字，然后就不见了，怕是有不少人该急得团团转。”
我说：“我不是说这个！”
他挑眉：“哦？那你是想问什么？”
我说：“你父亲不是病了吗？”
希尔面色一僵，却很快恢复。只冷淡地说了句：“全国的医生都治不了他的病，我就是待着又有什么用？再说，比起我来他更想见的是你。”
我语塞，想起这个身体的老爸的确就是那个垂死的人，不免浑身不自在。
说起来……这个身体的老妈又是谁？
我再看希尔一眼，打消问这个问题的念头。我要是再表现出对这些事有兴趣，非被他个八爪鱼缠死不可。
我心虚地四下张望。四周植物开始变得稀疏，意味着我们已经走出了之前的密林，或许再过不久便又能经过城镇。
我刚对着头顶飞过的鸟儿快活地吹了个口哨，前面领路的艾瑞克就停了下来。
他停在一处断岩上，回头看向希尔说：“还要向前走吗？”
这里虽然是连绵的山脉，但海拔并不高，断岩也只是平时攀岩的高度。之前有过几次攀爬的经验，这十几二十米的高度倒也不被我放在眼里。但不同于之前似有水声，我走过去向下望，果真如此。
正下方是一条并不算宽的河流，但河水很深，河面上还飘着交错的藤蔓挡道，没有装备的情况下想游过去还是挺困难。
而河流对面的远处，已经隐约看得到城镇的外墙，一直绵延到视线的尽头。
希尔走过来看了看，说：“那是丹芳城？”
艾瑞克说：“是。”
希尔笑：“那不错，比我想象的还要快。再往北走一阵应该有桥可以渡河，我们走吧。”
艾瑞克颔首，沉默着往回走继续带路。我默念着丹芳城的名字，总觉得有点熟，没走几步就想起它在地图上的位置。
丹芳是塔隆边境最大的城市，也是塔隆和泰比利亚伦两国最大的贸易枢纽。泰比利亚伦矿产丰富，却只有小部分土地适合耕种，畜牧业也很不发达，而塔隆却正好相反。所幸两国懂得等价交换取长补短，在这座边境城市里取得了粮食与矿石的物资平衡与巨大利益。而丹芳城也就成了这块大陆最繁荣的城市之一。
我对希尔说：“喂，你跑出自己的国家没有关系吗？”
希尔笑得神清气爽，“最远也只能到丹芳，不过这也够了。”
洛兰忽然走上来说：“到了那里不要到处乱跑。”
希尔回答：“好好，知道啦。”
他的心情越发见好，我虽然搞不懂他，但也同样不去理会他。只要过了丹芳，和艾瑞克继续往塔隆境内走的话，就意味着会和他们说拜拜了，所以的确没有在意的必要。
走了不一会，路面就初见平坦，没过一个小时，我们就看见了官道。
即使是现在最热的季节，没有大树遮荫的官道地面被骄阳烤得滋滋作响，却仍有不少商人驾着车运送货物。因为运送的大多都是矿石，所以看上去都十分沉重。我们四个空着双手的人加入到他们之中显得特别突兀，但也许商人们都只顾关心自己的货物了，连看都不看我们一眼，倒没出现看到艾瑞克就被吓跑的人来。
沿着官道没走一会儿，就到了连接两个国家的桥。
我很惊讶，因为那是一座石桥，而且是座七孔的石拱桥。
虽说这河本来就不宽，河流的这一段更是最窄适合造石拱桥，可在这个地点这种情形，无法不给我种时空颠倒的感觉。
我问希尔：“这桥是什么时候造的？”
希尔说：“十几年前吧。我记得那时听人说这里是座木桥，而从泰比利亚伦运出的货物大多都是矿石，一旦运送到这里桥承受不住重量很容易出事故。所以后来就重建了座石桥。”
我说：“那这桥是谁设计的？”
希尔看我一眼，“你有兴趣吗？”
我摇头，“不，我随便问问。”
这可不是建在水乡的小石桥小巧玲珑增添情趣，主孔的直径几乎有十米，桥面可供5辆以上的马车并行。虽然桥身简洁没有任何雕刻，但两旁的围栏设计仍然很有中华特色……
这个世界东西方的文化发展和我所知的历史相似，甚至可能真的有和中国类似的国家。如果真是那样，而且双方有交流的话，还真是件有趣的事。
说实话，我的确很有兴趣，出现在这里的石拱桥，看私矛盾却意义非凡，但我不想问希尔。
我们顺利地过了桥，看着先我们远去的商车，我忽然想到件事。
丹芳是座贸易大城，而且是边关城市。像我们这样一看就不是商人，来历不明的人可以随便进的？更何况，艾瑞克已经用完了抑制妖力的药物，他要是进了城，不会引起恐慌吗？
要不我和艾瑞克就绕开丹芳好了，至于希尔和洛兰就随便他们了。
我刚想把想法说出来，走在前面的艾瑞克忽然停下来。
“卡斯帕。”
“怎么啦？艾瑞克？”
“我有一个任务，就在这附近。你在丹芳城等我。”
我沉默一会，皱眉。
“任务？什么时候的事？我怎么不知道？”
“昨晚你睡着的时候，马汀来找过我。”
我直视他的双眼，觉得这消息来得太突然也太蹊跷，可我却没有质疑他的理由。
我说：“那……是普通的妖魔，还是异常食欲者？我需要等多久？”
“是异常食欲者。”艾瑞克忽然勾起嘴角微笑了一下，“另外两人已经在等我，我想不会很久。”
我还是觉得有点不对劲，但仍然说：“好，那我等你。”
艾瑞克走后，我们三人继续步行了1个小时，终于到达丹芳的城门。
如同我所想的，进城有着严格的通关手续。所有的商人都有着政府签发的通商出入证明，进城的时候要查验货物，按人头交税，换取城卫的印鉴后还要凭印到城内的市役所和商会交税，盖满三个印鉴后才能在城内做买卖。
城门的三处登记通道都排着长长的商队，每个商队都起码有五六人。我向一个看上去很和气的商人打听了情况，平均每队通关时间要二、三十分钟，而丹芳城因为人流量大，平日只有商人可以出入，每周只有一天向所有人开放出入。我叹口气，心想照这个样子下去要排到什么时候？更何况我们都不是商人根本就没有办法进去。
“跟我来。”
希尔拉住我的手，我把往队伍前面拖。一直到城门下面停住，我才发现登记处实际上设立了四个，只是不知为何却没人到那第四处排队，坐在桌子后面的卫兵半睁着眼还流着口水，头一点一点，明显因为太无聊而打着瞌睡。
希尔向洛兰点点头，洛兰走过去，被一个持矛兵士拦住。
“这里只接收V类通行证。”
洛兰说：“我知道。”然后拿出一本红色的小本子晃了晃。那卫兵一愣，立刻收矛放行。
洛兰把通行证往桌上一拍，惊醒后面可怜的瞌睡虫。那家伙跳起来，指着洛兰刚想骂人，看到桌上的通行证，硬给憋了一脸的红。
我拉拉希尔的袖子：“V类通行证什么意思？”
“通常商人进城都要交好几次税，但是有V类通行证的话就不用，因为已经每年一次性给了两个国家各一大笔税了。普通的商人都无法得到V类通行证，因为税金数目非常大。”
我说：“你们又不是商人，有了通行证没货也没用啊。”
他朝洛兰努努嘴：“谁说我们没货？”
只见洛兰从兜里掏出一个小袋子，打开放到那个兵士眼前让他看了看，那兵士两眼瞪圆像见了鬼。
我移两步换个角度看过去，也呆了。那绚烂五彩闪闪发光的东西，分明就是一袋价值连城的上好宝石。
洛兰很快搞定了门卫，让我们三人顺利进了城。
希尔进了城第一句就说：“洛兰，告诉城主刚才谁在打瞌睡。”
洛兰回道：“是。”
我疑惑地说：“这里已经是塔隆境内了吧？”
希尔笑了：“当然啊。而我们是来自邻国的宝石商人，城主最尊贵的客人。”
我说：“你早就想好了要来这里是吗？而且还故意把艾瑞克支开。我真搞不懂你要干什么。如果你没什么可对我说的，我们就在这里分开吧。”
希尔停下脚步，郑重地道：“把艾瑞克支开？不，你怎么会这么想，我还用不着使用这种手段，他去做什么与我无关。至于其它的我都承认，是我刻意把你带到这里的，卡尔。我想带你去见一个人。只要你跟我去见了那人，之后想跟谁走去哪里，我都不会再干涉你。”
作者有话说
第22章 第二十章
