《凤栖梧》流月湿林薄

8、鹤冲天

　　冷枫败叶，淑红凌乱。暮烟衰草，路歧无限。
　　却说柳七自那日别过琴姬，便顺从父亲前去参加科举。本想着不日便可金榜题名，荣归故里，谁不想光阴似箭，转眼四年已过，却屡次落榜。小厮知他心中郁结，知他心中念着琴姬，见他终日郁郁寡欢，时不时以喝酒作词作曲来解闷，心中实在不忍，便也不顾柳大人嘱咐，托人从汴京凤求凰寻些消息，再讲给他听，也可略解其相思之苦。
　　眼见得这一年的科举又将开始，小厮寻思着柳七这等模样，心下早已明了，恐怕此次科举又要……不过还是要鼓励夸赞一番，“少爷此次定会金榜题名”云云。暗自托人给柳大人捎去信，简单讲了柳七的处境。柳父收到信后不禁愁眉紧皱，本想着此子自小便聪慧过人，此次前去科举定能夺冠，为柳家增添些荣耀，谁知如今却屡次名落孙山，难不成他果真不适合为官？只是如今再回头，也有些为时过晚，如若不争个名声，且不说刘家颜面丢尽，就三变的自傲的性子，想必也会自己为难自己了。为时之计，也只得让他再考上一考，试上一试再作打算。或许，可以请求宰相晏同叔举荐，晏大人又是集贤殿学士，其词作也同样闻名天下，也许会怜其才，向圣上美言几句。柳父想到这里不禁叹了口气，自己当初让他走上这条路，着实是为了他前途着想，而如今看来，自己似乎是错了。
　　灭烛怜光满，披衣觉露滋。柳七闲坐于窗前，书桌上铺展着的是自己新作的词曲。最近不知为何，总是收不到琴姬的来信，难道是她竟弃了自己？此处虽同为繁华之地，以自己的才情自是有美人投怀送抱，然终未有似琴姬般，能让自己如此牵肠挂肚。琴姬，当时是我不明就里错怪于你，一时冲动踏上这条路。想自己虽不喜这官场，但平生人人称我才子，竟一连四次均名落孙山！在这官场，处处束手束脚，难以施展自己才华，还不如直接禀明父亲，回到属于自己温柔乡里！越想越恨，遂挥毫写下《鹤冲天》：
　　黄金榜上。偶夫龙头望。明代暂遗贤，如何向。未遂风云便，争不恣狂荡。何须论得丧。才子词人，自是白衣卿相。
　　烟花巷陌，依约丹青屏障。幸有意中人，堪寻访。且恁偎红翠，风流事、平生畅。青春都一饷。忍把浮名，换了浅斟低唱。
　　夜深，小厮收到柳父书信后便连忙赶了来，却不想竟看到柳七一人伏于案上，嘴角微翘着睡着了。一时间竟觉心中欣喜不已，想他自离家以来从未如此这般，想必是遇到什么喜事？正纳罕着，却瞥见案边铺展在地上的词作，拿起通读了一番，不禁冷汗层出。心中暗暗叫苦：“少爷啊少爷，你怎能写出如此大逆不道的话来啊。这要是传到老爷，传到圣上那里，可是天大的罪过啊！”随即便连忙把写着这词的纸收了去，把柳父的书信放到旁边，退了出去。
　　翌日，柳七醒来便见到旁边的书信，拆开来一看，竟是父亲的来信。原来是父亲让自己去拜见晏殊大人。这……罢了罢了，就暂且去试上一试便是，如果这便把自己心中所想告知父亲，必将惹他大怒，再者，自己深负父亲期望，实在难以如此对他。事不宜迟，柳七随即便叫了小厮一同前去晏府，并未注意到昨日所作之词的去向。
　　说到这晏殊晏同叔，也着实可谓是大宋朝身负盛名之人。他十四岁便以神童入试，之后历任要职，提拨后进，到仁宗即位，更是官至宰相。且不说他与柳父之间同僚，只是因也作词，柳七的名号又甚是盛大，便也是知晓的。虽怜他才华，但着实不喜他词曲中的奢靡淫艳之风，早就好奇这柳七究竟是何等人物。如今受柳父所托，帮他向圣上举荐柳七，倒也正好可以探个究竟。
　　柳七跟随下人行至大堂，等候晏大人，环顾一周，入眼全是晏大人词作，一时品赏了起来，竟未觉察到晏大人进来。
　　晏殊见他自顾自地看着挂于墙面上的字画，暗自抚须点了点头，看来这柳七确是不负虚名。想罢，便轻咳了声。
　　柳七这才知道晏大人竟不知何时进了来，暗自懊恼自己失了礼数，忙伏身做了个大礼道：“小侄三变见过晏大人。”
　　“贤侄不必多礼，当是在自己家便是。”叫了下人端了茶，品起茶来。半晌，忽然问了句：“贤侄可有作词？”
　　柳七听他此言，一时也不太明白这是何意，只是隐约间觉察到，这举荐之事怕是无望了。这样想着，竟松了一口气。恭敬地答道：“正如大人所言，三变自小喜爱大人词作，遂闲暇之时也略微作些词。”
　　“贤侄过奖了，老夫虽作词曲，却从未作过‘针线闲拈伴伊坐’。”
　　柳七闻言半晌未说出话来，这句是琴姬所言，然后自己把它写入自己的词作中。而如今，却被人拿出来当作败笔！柳七合眼深吸了一口气，缓下心中怒气，继而张开眼回了句：“晏大人教训的是。”随后便退了去。
　　晏殊见他如此态度，心中倒是放心了不少，知忍耐，便尚可在这官场中闯上一闯。于是择日起身前去面见圣上，将柳七举荐了。谁知圣上一听所鉴之人竟是柳七，登时龙颜大怒。原来那本被小厮收了去的《鹤冲天》竟不知为何传到了圣上耳中，触犯龙威，圣上大怒道：“他既不喜这浮名，还要它作甚，且去浅斟低唱，填他的词去！”晏殊看了这《鹤冲天》，也忍不住皱眉，这柳七竟写出这等词作，当真是自毁前途啊！老夫也无可奈何了。
　　柳七得知这消息后，倒也并不在意，只是那《鹤冲天》究竟是如何竟传至圣上耳中却无从得知。小厮为此战战兢兢，再三请罚，道是自己不小心，让奸人钻了空子，他也并未计较。
　　禀明了父亲，再来浅斟低唱，许久没如此畅快过了。暗叹，自踏上仕途后，受尽各种侮辱诋毁，险些丢了些肆意潇洒。淡然，自己与琴姬过往的种种历历在目，一生有此知己便是无憾。痴妄，对未来的路并不知晓，虽是受家父胁迫，不负琴姬苦心，便也是要闯上一闯。轻狂，怎料一再受挫，从未想到自己以此为荣的词作竟成了走向仕途的绊脚石。嗤笑，这官场之人瞧不起自己的才华，自是有人赏识。神伤，妄称知己，自己竟会错了琴姬之意，她知我不想为官，又怎会劝我去，定是不想我与家人为敌了。决然，琴姬，苦了你，怕是要负了你一片苦心了，从今后，无论何人，即使是你，也劝不回我了。豁然，人生短暂，却让我柳七肆意一番罢。想清楚后，心中也便舒畅了不少。
　　在几案上留了首：
　　屈指劳生百岁期。荣瘁相随。利牵名惹逡巡过，奈两轮、玉走金飞。红颜成白发，极品何为。
　　尘事常多雅会稀。忍不开眉。画堂歌管深深处，难忘酒盏花枝。醉乡风景好，携手同归。
　　随即便扬长而去。