《敬惜字纸》妖妖不惑

62、昔年笺 “烧掉

　　“烧掉的四个院子里有一个是仪制清吏司。”衡江公主将手中茶盏摩擦出刺耳的响动：“严家这次是自己找死。”
　　礼部下设四司，仪制清吏司，掌嘉礼、军礼及管理学务、科举考试事；祠祭清吏司，掌吉礼、凶礼事务；主客清吏司，掌宾礼及接待外宾事务；精膳清吏司，掌筵飨廪饩牲牢事务。
　　严袖水的未来三弟妹，年前考评后被升职为仪制清吏司郎中，京华印书局今年春学书籍的单子，到底落在了严家手里。
　　除了原定的《诗》、《书》、《礼记》、《易》、《论语》、《大学》，连《春秋左传》都加印了出来，右相上折子让推行的纸药会如何大家没有见到。但当足足三百八十车新印书籍，被大摇大摆运进礼部大门，严家竹纸的惊人产量又一次赢得众人赞叹，这些书籍被锁在仪制清吏司的库房里，二月里将陆续运到各个州县的官学，三月春季入学时分发到学子手中。
　　“昨天烧掉的院子就有存书的库房，所有春学书籍被焚之一炬。”
　　余敬惜皱皱眉：“这失火又不是严家的责任，何来找死一说？”
　　衡江公主将手中杯子一丢发出卡啦脆响：“每年的春学书籍分发前，都会直接存在京华印书局的库房里，这次若不是严家为了出风头，非要将书运到礼部库房怎么会被烧？”
　　“现在离二月分发还足月余，书局里雕版是现成的，重新印制便是。”不过严家这次怕是要大出血了，三百八十车新书的用纸怕是她家半年的产量。
　　“这才是本公主最生气的事情。”衡江公主哼哼：“她家居然说没有纸了，新纸要三月新竹出来才能做纸。”
　　余敬惜一怔：“没纸？怎会？”
　　就像严袖水当初担心的一样，严家这次加印《春秋左传》动用了所有库存，此时所有纸坊和店面的存货加起来连《论语》的量都凑不齐。严家站在纸谱榜顶端太久，整个洛阳说到竹纸除了严家别无他选，想要从外地购买调配，最近的竹纸产地在川蜀，最快的路程也需四个月。
　　严家一直吃着垄断的巨利，而这次也在垄断上摔得头破血流。
　　“这洛阳城中如今只有棉纸和麻纸可用，但是总不能用粗糙的白麻纸来印刷春学书籍吧。”衡江公主隐隐的提高声调，眼角溜到趴坐在床沿的蔡皖晴身上。
　　余敬惜这算明白，为什么衡江公主拉着自己坐在靠内屋的一边喝茶，而且还将内室的门帘挑起来。看到蔡皖晴全副心思都在床上昏睡男人的身上，完全没有听进去的样子，余敬惜叹息声倒了杯茶水送了过去。
　　蔡皖晴神情恍惚的收回视线，低声道谢后接过茶杯。
　　衡江公主只得也跑过去，将事情原委讲明：“不需要加印《春秋左传》，大约一百八十车新书的纸张，蔡家能拿出来吗？”
　　蔡皖晴抿了抿茶水：“那不过是偶然遇到焦尚书随便谈论的罢了，她问起余小姐说起打破严家专供的事情，就问了问若是蔡家能否接下像春学书籍这样的单子，也不知道谁传出去走了样，变成我家要与严家抢京华印书局的生意。”
　　她僵硬的笑了笑：“我也不过顺水推舟的做做样子，气气那老婆子。”
　　“这么说蔡家也没有库存？”衡江公主面露失望之色。
　　“别说一百八十车，蔡家仓存最多的棉纸也不过十车罢了，其他杂七杂八种类的棉纸也有些，凑一凑能有二十。”蔡皖晴摇头：“开春便能产新纸，谁家会囤积那么多货？”
　　“开春就来不及了。”衡江公主跺脚：“这时就算打死严家也不顶事，难道真要用白麻纸印书？”
　　“就怕白麻纸都凑不齐。”蔡皖晴下颚对余敬惜扬一扬：“去年年底仓家的皱纸都卖疯了，洛阳附近哪里还能收到一根麻？黑麻纸、白麻纸年底家家都缺货。”
　　余敬惜有些尴尬的摸摸头，黑麻纸还好有皱纸取代了它的部分用途，而白麻纸的断货确实是被许多商家抱怨，连带着蔡家和严家的低价纸销量大增。
　　“你惹的祸，你来想办法。”衡江公主用力晃了晃余敬惜。
　　“哪里就是我惹得祸了？”
　　“怎么不是？”衡江公主继续用力：“要不是你给严家压力，她家能出这种昏招？”
　　想起严弈云扭曲的面容和憎恶的目光，难道她也是这么想的？
　　“好、好、别晃了，头晕。”余敬惜赶紧投降：“我想办法就是了。”
　　衡江公主停手：“咦？你真有办法啊？”
　　“总要想想的。”余敬惜无奈的摊手：“耽误了春学可是大罪过。”
　　“有什么办法？”她期许的问道。
　　“想想。”余敬惜敲敲额头：“熬了一夜，不如让我睡一觉，起来也许就有办法了。”
　　仓吉儿也刚刚到家，怎么也得让他好好睡一觉再过来。

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　　浅蓝边纹的信笺在几人手中传递着，仓吉儿用茶杯掩饰自己微坠的嘴角，真是的，凭什么别人闯祸要自家帮忙？但看看几人眼中的震惊、惊艳和讶异，心情又骄傲的轻松了些。
　　“这真是你家纸坊做的？”蔡皖晴半响不敢置信的问道。
　　“嗯。”余敬惜点头。
　　“没有底纹，怎会没有底纹？”严袖水手指不断摩挲着光滑如镜面的纸张：“这是纸？不是，这不是纸。”
　　“真的不像纸啊。”衡江公主举起来对着光瞧了瞧：“根本看不到纤维框架，而且这个光泽是什么？像大理石一样。”
　　“既然拿出来，自然会将与你们听。”余敬惜又从袖中抽出两张纸：“不过在此之前，请蔡小姐和严小姐签了这份契约。”
　　“什么契约？”蔡皖晴问着接了过去。
　　片刻两人同时放下手中纸张，蔡皖晴面带浅笑，而严袖水却是不知该哭该笑的怪异表情。衡江公主好奇的拿过去：“一样的么？”
　　“一样。”
　　一样怎么两个表情差这么多？合约不长，她一目三行立刻就看完了，想了想问余敬惜：“你到底想干嘛？”
　　“公主何出此问？”
　　衡江公主点点纸面：“上面说，让她两家学会这种新纸技术两年之内不得生产，也说了你家和仓家也不会生产。”
　　“不错。”余敬惜点头。
　　“那岂不是说本公主两年之内都用不到这种纸？”
　　严袖水呛咳一声，这不是重点好吧！
　　“余小姐说两年之内不能生产，意思就是两年后就可以生产了？而且也没有说明教授这种新纸，严家和蔡家需要付出何种代价？”严袖水只得自己开口询问。
　　“没有条件，要说有，就是希望两位遵守两年的合约，两年后余某会将这新纸技术继续教授他人，这新纸会如麻纸一样被世人广泛使用。”
　　“如麻纸一样？”严袖水喃喃道，慢慢瞳孔微散：“难道，这种纸的产量能达到麻纸的程度？”
　　余敬惜点头：“嗯，三百八十车春学书籍用纸，需要蔡家、严家和仓家三家的纸坊一起开工，一个月时间只能出一批纸。”
　　“人工不是问题，但是原料呢？”现在是冬季，无论是嫩竹或是树皮都不能采集。
　　“原料就是这个。”余敬惜曲起手指敲了敲木制的圆桌。