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24、真相 ...

  •   自上次听了叶蓁的话后,再知道陈漪月底时也去了天宁寺,顾庭芝竟当真叫人暗中查探她。他自己都不知道为何竟会如此荒唐地听信叶蓁,去怀疑陈漪。然而,查一个已知的人,总比查一个未知的人来的容易。正当他打算再去一次十里村,亲自挨家挨户询问时,衙役呈上的一叠纸却让他如遭雷击,震惊不已。
      有人称看过陈漪提着食盒出门,有人称见过陈漪跟孔兴一起出现……说也奇怪,之前没人记得,之后却有数人想起。顾庭芝不知道他们这些“确实”有几分值得相信。明明心里拒绝去做这个假设,他还是以探望陈漪为由,去了趟陈家。
      彼时,陈漪正出门买菜,陈氏夫妇在前面店里卖豆腐。顾庭芝悄悄去了陈漪的闺房,在她的柜子里翻找一番。果然发现一个前脚尖带着些褐色污渍的鞋子和一把匕首。他把鞋子和匕首悄悄藏在袖中,不动声色的在陈漪家用完饭后离开。
      顾庭芝把东西交给仵作检验,不久,仵作就给了他回答,鞋子上的污渍确实是血迹无疑,而匕首,因为尸体已经下葬,只能凭借画像上记录的伤口来推测,很有可能便是凶器。
      所有的证据都在悄无声息地指向陈漪,顾庭芝却不敢相信,从何时开始,那个柔柔弱弱的女孩儿竟这般狠毒了?

      顾庭芝差人把陈漪接回府衙。陈漪见到他很是欢喜,一路雀跃小跑到顾庭芝面前,娇声喊着表哥。
      顾庭芝道:“我这几日很忙,也没时间去看你。”
      “我知道。公事为重。”
      顾庭芝叹了口气道:“过几天孔兴的案子就要开审了。”
      陈漪脸色一白,掩饰住慌张的情绪,“表哥找到凶手了吗?”
      “找到了。”顾庭芝盯着陈漪,眸光深沉。
      “那……那凶手是,是谁?”
      “你猜得到吗?”
      陈漪立即摇摇头,“我……我怎么可能会知道?”
      顾庭芝微微一笑,语气里却有着明显的失望。“过几天你就知道了。我还有些事,需要出去一趟。你在府衙等我,晚上回来,我有话跟你说。”

      出了衙门,顾庭芝只身一人朝北街走去。晚风轻拂,他的心里却没有一丝轻松,这几日反复思虑着案子该怎么处理。他以为陈漪要杀孔兴一定有什么不得已的苦衷,更希望陈漪能跟告诉他真相。虽然旁敲侧击过很多次,无奈每次陈漪都毫不犹豫地否认了。顾庭芝知道他在陈漪这里不会听到任何消息。于是只有去陈父陈母那寻找线索,更何况陈漪毕竟是他的表妹,这件事也应该让他们知晓。
      见了面,顾庭芝也没有客套,单刀直入道:“姨母,小漪可能杀人了。”
      “你说……什么?”陈母颤声道,眼前突地一黑,险些晕了过去。
      陈父扶起陈母,厉声道:“庭芝,话不能乱说!”
      “是真的。孔兴的案子,想必你们也听说了。凶手极有可能就是小漪。”
      陈父恼怒道:“我是看在你娘的面子上没跟你计较,你说话也要知道分寸。再讲这种话,别怪我翻脸!”
      顾庭芝叹气道:“姨夫,看在我们两家人是亲戚,我又与小漪青梅竹马的份上,我今天才来这一趟。你若不信,我也没办法。几日后开堂过审,姨夫别怪庭芝没有事先知会。”
      顾庭芝佯装要走,陈母缓过神,喊住他:“庭芝,你说的……可都是真的?”
      “这种事我怎么可能开玩笑?”
      陈母双目一湿,哭道:“这怎么可能?怎么可能?小漪平日连只鸡都不敢杀的……”
      “姨母,兔子急了还会咬人,更何况是个人?我这次瞒着小漪来,就是想问问你们知不知情?她为了什么要杀孔兴?若是知道什么不得已的隐情,说不定我还能为她做主。”
      陈母摇摇头,哭道:“我们怎么可能知道这件事。若是知道,一定会拼死阻止她。这孩子……怎么这么糊涂啊!”
      “姨母,人命关天。把你知道的都告诉我。”
      陈父急道:“我们真的什么都不知道。”
      顾庭芝道:“小漪可有什么与以往不一样的地方?”
      “有是有,可是……”陈母眼泪汪汪地看了看顾庭芝,欲言又止。
      “天子犯法,与庶民同罪。更何况是一介百姓?庭芝受朝廷俸禄,当为朝廷效力,大公无私。只因与表妹自小一起长大,姨母又与我娘姐妹情深,这才特来询问事情始末,看有无补救之法,姨母还有何不能相告的?”
      陈母踌蹴了一下,开了口,“自从叶蓁昏迷后,小漪就变了。有一天,她跟我们说她不想以后跟着你过苦日子,她说她要想办法嫁给叶蓁。听说叶蓁昏迷失忆,她就说自己被……。”陈母叹了口气,“后来,叶扶苏来找我们,给了我们一百两金子,告诉我们叶蓁不愿意娶她。小漪哭的不得了,寻死觅活。我们被她折腾的实在没法,就按她说的,当着叶蓁的面,逼她嫁给黄员外。叶蓁见我们逼婚,答应来下聘、娶小漪。庭芝,是我们教子无方,对不起你……”
      顾庭芝越听脸色越阴沉。他沉默着,一言不发。许久,哑然失笑。
      真相如同一支锋利的冰箭,毫不留情地洞穿了他的心。
      炎炎夏日,却寒冷彻骨。
      看似平静无波的水下,原来早已暗潮涌动。一张张笑脸,一句句甜言蜜语,宛如利刃,刮割着顾庭芝的心,喷薄而出的心痛让他不由自主地捂着胸口,浑身颤抖,几乎缩成一团。
      陈母哭道:“庭芝……你救救小漪。是我们对不起你,可她毕竟是你的表妹,庭芝……姨母求你救救她。”
      看着陈家父母两张含泪乞求的脸,顾庭芝突然觉得连一句责备的话都疲于说出了,他从不曾想,事情竟荒唐如斯,他以为最亲的人,竟一直在算计着他。他最爱的人,却根本就不想要他。他愣了很久,才缓缓起身往外走去,任凭陈母在身后哭喊。
      得知真相的那个瞬间,顾庭芝想到的不是自己,不是陈漪,而是叶蓁。他的眼前全是叶蓁的样子,耳边全是叶蓁的声音。惊恐的,求饶的,绝望的,悲伤的,痛苦的……一幕幕回忆逼的顾庭芝眼眶泛红。
      这三年来,他做的每一件事,都是为了回到这里找叶蓁报仇,却突然得知所有的一切都是一场误会,他做的每一件事都没有任何意义。只因一场误会,他的一生便发生了这样天翻地覆的改变。他的心已经被仇恨腐蚀的那般厉害了,如今还要怎样走下去?又该怎么面对叶蓁?跟他一样,被蒙在鼓里,被他反复折磨、无辜的叶蓁。

      一路失魂落魄地走到府衙门口,叶言和文卿正等在一旁。
      文卿那日离开之后,便去了苏州。找叶言问清当年事情的前后经过,知道祸因叶言而起,两人合计来说清真相,让顾庭芝放了叶蓁。
      叶言见他走近,扑通一声跪在地上,哭道:“顾大人,求求你放了我家少爷吧。当年是我叫家丁打的你,少爷,少爷他根本就不知道。”
      顾庭芝一愣,如当头棒喝,有些呆滞道:“你说什么?”
      “大人那日打了少爷之后,我一时气不过。回去之后,悄悄找了门房,若是再见到你来,叫他们打你一顿……少爷一点都不知情。少爷天性善良,曾赠伞赠药于大人,又怎么可能叫人打大人?”叶言抓住顾庭芝的衣角,哭道,“顾大人,一切都是我的错,我愿意代替我家少爷受过,求大人放了他。”
      顾庭芝连退几步,几乎踉跄跌倒。他以为叶蓁抢走了陈漪,结果是陈漪一心想摆脱他。他以为叶蓁叫人打断他的腿,结果叶蓁毫不知情。那么,做的这一切又算什么?一场天大的笑话?
      顾庭芝骤然闭上双眼,嘴唇轻微的不可抑制地颤抖着,他顾庭芝也有错到这般离谱的时候!他的手再一次覆上胸口,觉得那里又开始隐隐痛了起来。
      顾庭芝一言不发地回了衙门。两人也不知他知否相信刚才的一番话。相互安慰之后,叶言含泪回了苏州,心中悔恨万分,唯有将希望寄托在文卿的承诺上。
      文卿说他一定会救出叶蓁,就一定会救出叶蓁的吧?

      顾庭芝一脸呆滞地往前走去,却在转角处撞到姚文生。姚文生从他的眼里看到深不见底的沉郁,惊道:“飞卿,你这是怎么了?”
      顾庭芝麻木地摇摇头,缓缓道:“好像错了,什么都错了……不该是这样的,怎么会是怎样?”眼神游移了好半天,才落到姚文生身上,“文生,你说我是不是做错了?原来我错了……那我该怎么办,怎么面对他……”
      姚文生不知他在说什么,不解道:“发生了什么事?”
      顾庭芝却没有回话,只是蹙着眉,径直越过他,朝地牢的方向走去。
note 作者有话说
第24章 真相

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