98、画地为囚笼 ...
-
壁画里“覃贵”腐烂空洞的眼好像突然有了瞳孔。僵硬死板的画，似乎活过来了。在地狱尽头嘲弄她的失态，自作自受。
——“雨初，你信不信有鬼？”
信不信有鬼？！
相比鬼神通天，妄图寻找真相的她就像愚蠢的木偶。被未知的力量游戏嘲弄，完全不知道结局会怎样。
几天前公安局里陈犀执拗到病态的质问，陡然从记忆深处浮起，轰鸣着炸裂耳边，让她几乎控制不住眩晕。
龙屠足音靠近，好像在折返。之前掺杂在脚步声里有节奏的“奇怪声响”，却渐渐放大，像海螺里遥远翻滚的浪涛。
轰隆。轰隆。轰隆……
“不能歇了。我背你走。”话居然是从右边传过来的，姬云都不知何时从她左手边走到了右手边。叶雨初不敢太出格，身子往左边靠，离尸体画像远一点。她抬头望向姬云都：“不用……”
一口气陡然卡在喉咙里。
右边石壁并非空空如也。和“覃照尸体像”相对的右方，也有壁画！说不上来是人还是兽，脸上眼耳鼻嘴俱全，身子却弓缩一团，四肢着地爬行，手上长满白毛，指甲暴长，像被削尖的白骨——分明是爪牙！
她盯着壁画，连基本伪装都忘了，神情呆滞。
恍恍惚惚地，好像覃老太又回来了。老人的脸苍老病态，阴阳怪气。阴鸷地咧嘴狞笑，你是它们选中的。身子要烂成鬼了，浑身发臭、头疼、指头痒、生出白毛……
“雨初，别发呆。”姬云都不知她怔愣什么，回头顺着她目光看去，眼底浮起震惊，转瞬沉沉如墨。
“怪物？”
“……怪物。”她喃喃重复，甚至忘了像之前一般小心遮掩。
肩上陡然一重：“你看得见。”
叶雨初陷入错愕，她被姬云都掰过来，力道温柔中透着强制。只好仓皇移开眼，不敢和她对视。
姬云都被突如其来的认知打乱心绪，连催她走都抛之脑后：“什么时候的事。”
“跑回去找你的时候。”
“为什么不说。”
“我……”她顿了顿，只觉伥鬼一事无从开口。
“叶姐，你们怎么停了？”龙屠已经跑回来，打破了两人紧张的僵局，“这墓道虽然黑咕隆咚，但没啥机关。也不知道覃老婆子当时到底按了啥。”
被龙屠一搅，叶雨初终于获得一线喘息：“你为什么也能看见。”
“看什么？姬云都，你欺负人？”龙屠语气严肃。
姬云都本来耐性极好，但此刻放弃了漫长对峙，拉过叶雨初：“先离开这里。”
叶雨初这才恍然：什么都瞧见了，却不动声色隐瞒的不止她一人。如果不是被最后这两幅画骇得惊魂不定，恐怕还会彼此粉饰太平继续瞒下去。
“到底看啥？”龙屠左右环顾，突然眼瞳瞪得老大，盯着壁画一脸不可思议，“这涂得好像覃照！在局里他就这副鬼样子把梁哥吓了个半死。”
叶雨初感觉视线渐渐模糊。眼球酸涩无比，恐怕神奇的夜视能力快要消失。
“我现在看不清了。”
“啊？”沉浸在奇诡壁画里的龙屠猛地抬头，一脸震惊，“怎么回事？好端端怎么就看不清了？”
姬云都没吭声，脚步越来越快。龙屠既想跟上，又有点兴奋想继续看壁画，很快被两人落在身后很远。
叶雨初踉跄追上姬云都的步伐：“之前路上的蛇虎壁画，你也都看见了对不对？蛇围住虎，虎的肚子里又吞了蛇。怎么解释？还有两条虎头蛇交尾，我也想不明白。”
姬云都不做理会，却一针见血：“为什么不问怪物？你不是总提怪物么？
“眼睛突然异常，看来有些话不全是空穴来风，更非我多心。你还想继续瞒我什么，瞒多久，雨初？”
叶雨初不知如何应对。双唇嗫嚅，“伥鬼”二字停在唇舌上，呼之欲出，又有点犹豫。
她闭了闭眼。
“记得欠我个解释。”姬云都声音淡漠，“现在没空闲耗，先出去。”
她越走越快，倒让叶雨初恍惚。回头望向漆黑不见底的来路，总觉姬云都好像赶得很急：“没空？”
“啊救命！”龙屠突然惊天动地的惨叫，“姬姬、姬云……大人！”
叶雨初听到“啊”的叫声，面色一沉，来不及磨蹭，转身往龙屠大喊的位置跑去。姬云都比她还要快一些，先看到了双手握着长斧柄的龙屠——墓道甬壁不知何时竟然又被触动机关，开始缓慢翻转！
龙屠满脸痛苦神色，手中斧头刃深深嵌入石板里，可她还是握不住斧柄，握得青筋毕露的手，却还是不断往柄端一头滑！
她只剩下了胸口以上身体还能隐约看清，后面则完全陷进了浓墨一般的黑暗里。
叶雨初拉住龙屠的大臂只往另一边拖拽，却感觉黑暗里有股巨大的力道在抗衡自己，甚至隐隐要将她也拽进去！
“痛痛痛！姬云都疼啊！”龙屠疼得呲牙咧嘴。
姬云都扯得是龙屠另一只手臂，她本无意交流，斥道：“忍着！”望向龙屠身后漆黑一片，目光前所未有的凝重。
龙屠疼得脸都发青，握着斧子的力道更小。离得这么近，叶雨初更清晰感觉到不是她的错觉：龙屠身后的黑暗不像没有光，而是光线根本照不透。就好像里面藏着个通身漆黑的未知怪物，在和她们僵持、拼命拖拽龙屠下去！
她双手都拉住龙屠，无暇再分|身，冲姬云都道：“我来拖着，你注意小刀身后！”叶雨初还想提醒，却突然愣住：如果我都注意到了，她不可能没留心，而且她两只手都在拖拽龙屠。这不对劲，她至少得腾出右手握刀……
……她的刀呢？
在甬桥这一路，总觉得姬云都哪里不对。但仔细观察，人好端端走了一路，没有任何不对劲的地方。
此刻终于恍然明白：姬云都从建木树梯上来之后，一直是两手空空。原本右手始终紧握的长刀，从她进甬桥后，根本就没再出现过！
建木树梯起火的时候，到底发生了什么……
叶雨初说不下去：就算姬云都身手敏捷，赤手空拳怎么打？
龙屠支撑不住，双手还是滑脱了斧柄，整个人掉了下去，叶雨初感觉脚底的石板都在倾斜，踉跄也跟着滑进甬道另一侧，隐约看见姬云都伸过来的手，她伸出手却没有够到。
再没有力挽狂澜的存在。
轰——甬道猛然阖死！
她空空下坠，忘了拽紧龙屠，径直四仰八叉摔了出去。突然肩头一重，好似凭空出世般，身体不可控地被它扭转成仰躺，而后腰上一紧，头却被一把托起，耳边传来好几声砸水闷响。
喷溅的水花蒙湿了眼睛。
身下柔韧软绵，又浸在冰凉水里，完全没有冰冷坚硬的石板应该有的触感，一点都不疼。
这认知让她呆滞几秒，转而探手去摸索，却被一只寒凉的手握住。
“嘶……骨头都要断了。”龙屠的声音听起来遥远又恍惚。
箍在叶雨初腰间的力道也悄无声息撤回。她浑身湿漉漉的，把身下人拉起抱住，头埋她肩头，身子止不住轻颤，不知是冷的还是吓的。
“你有没哪里……”
磕磕巴巴话都说不全，已经很久没有这般了。上一次还是苏家后山的林区里，她也是仰躺在地上，睡得再安静轻柔不过，却教叶雨初深深的恐惧绝望。
“我没事，摔水里而已。”没有闷痛的暗哼，听起来不像说谎。
她听到姬云都低声吐气，脑中一片空白。将信将疑放开她，姬云都方才摔躺水里，整个人都湿透了。现在站起身，衣衫贴紧肌肤，还在无声滴水。
“这哪儿来的水。”
姬云都没吭声，顺手从水里捞出个重物。叶雨初离近才看清，原来是龙屠的马战长斧。她在甬道阖死前自己跳下来，还带了斧子。斧头包了一层水膜，刃口泛着冷光。
龙屠慢腾腾淌水过来，她个子矮水已经漫上了大腿：“好疼，撞上块石头，人都要摔傻了。”
姬云都把斧子递给她：“胳膊还好吗？刚才怎么回事。”
问完拉过叶雨初步伐匆匆，淌水时哗哗作响。
“没事，可能你拉得太狠，有点抽筋。”龙屠接抹了把脸，有点心虚：“我去看壁画，可能离得太近，不小心擦到了边。结果突然那墙就开始转，而且还有黑影在拽我的腿！”
叶雨初皱眉：的确有黑影。但现在又凭空不见。
龙屠惊魂未定，勉力追上姬云都：“不是说那玩意过了十多年，已经弱得不禁打了吗？怎么还……”
姬云都瞄她一眼，眸光冷漠。也不多言，只步履更快。
龙屠心里咯噔一下，总觉有寒气冒出毛孔，止都止不住。她看不透姬云都，却总错觉姬云都把自己给看了个通透。保险起见，她已经把“鬼力”换成了“那玩意”——明明在进山之前，姬云都说这里只剩游散的鬼力，弱得很。
墓道里本就阴森，这里和刚才的甬道有相当的高度差，才突然下坠。墓道里出乎意料都是水，好在青铜虎头灯几乎悬在顶端，虽然幽暗不明，好歹还有点烛光。
龙屠个子矮，淌水时稍微艰难一点都很敏感：“你们有没有觉得，这水在涨？”
刚掉下来的时候水只漫到她大腿。就这几句话功夫……已经浮上了腰际。
“暗河水漫上来了，抱怨也不要停脚。”
叶雨初心里一沉：刚才始终掺杂在足音里的轰隆声，难道是水浪冲击竹楼的声音？如果真的是，只怕姬云都也听到了。
刚才她们还在地势相对高的甬道上，还有多点的喘息时间。现在情况更糟。
龙屠刷得脸色惨白，努力跑起来：她们也就走了不到一小时，建木树梯七八百米的高度竟然都被水涨满了……这哪里是涨水，更像是山洪爆发吧？！
微不足道的甬道，撑不了多久就会完全被水塞满，如果出不去，她们都会溺死这里。
水越涨越高，很快淹到龙屠胸口。她本就怕水，现在更加难受，脚步一虚浮竟然差点踉跄栽倒水里。好在姬云都及时拖起她，也无暇顾及其他，扛在肩头，扯过叶雨初：“跑！”
龙屠头闷了一下，肺里呛了水。在姬云都肩头颠着，顿时剧烈咳嗽起来。
水不断上涨，已经完全漫过两人的腰，即使是跑也很难快。叶雨初每一步都很艰难，视线模糊看不清路。可能因为上涨得太快，周围水里好像有暗湍急流，擦过腿脚，冰冷又瘆人，在她看不见的地方打着涡旋。
前面还是茫茫的水，没有尽头。翻成了浪，挤满整个幽狭墓道，汹涌而至。漫到胸口，压得她难以呼吸。
有手捂住了她的口鼻，浪头瞬地将她们淹没，直接冲出老远。
她意图游动挣扎，水里好似包裹无处不在的力道，再度凶残得将她们推开，龙屠本就呛了水，一时手上脱力，与她们一冲而散。
这里水涨得太快，很可能甬道是封死的。雨初脑内开始缺氧轰鸣，背后狠狠一撞，似乎是撞到了墓道的“尽头”。
内脏好像都被移了位，慌乱中又呛了水。水里太静了，被推到“尽头”后，那股凶恶的力道缠上了她的脚，她挣扎不脱，再度被狠狠摔到甬壁上！
水里有活物。是蛇还是……
叶雨初肺干瘪到了极限，全身都软绵绵没力气，被激荡的水流推来搡去，任由怪物玩弄。
偏偏头又开始昏沉沉灼痛。
可这次却奇怪得很，没有之前那般暴长指甲，反而全身气力流逝越来越快，眼睛几乎什么也看不见了。只剩下伥鬼的吼叫——
燃犀照夜，百鬼作伥
血肉牺牲，奉上歆飨！
狞笑声再度响起，意识无法控制身体时，伥鬼便开始恣意猖狂。
整个人闷在冰冷水里，甚至无法呼吸，她第一次面对伥鬼无能为力，意图蜷缩起捂住双耳，好似这样便可听不到。但冰冷的触感居然缠上了腰，一圈圈箍紧。
耳鸣如雷。
突然一声炸裂巨响，轰走了伥鬼幻觉般的诡笑声。
嘭。嘭。嘭……像有人在拼尽全力砍斫劈裂，周围水流都被搅乱。腰上箍死的力道瞬地消失——与之前黑影一样。
……云都？
轰隆！
周围压力忽然变小，她还没想明白，身体却被横冲向前的水流一带，直接再度撞上了封死的甬壁尽头。但这次却没有石头拦住，她慌乱挥手，感觉摸到了方形的冰冷砖头。
这道封墙竟然只垒了层砖。
不断冲击的水压、姬云都的敲砸，让它不堪重负、轰然坍塌。
水流好似脱缰巨龙，裹挟她们横冲进完全黑暗的空间里。她依然完全没在水里，上下无着，肺干瘪得几乎要成标本。
叶雨初感觉冰冷的东西穿过腋下，揽过她胸前，一把将她拖出水面。
她以为还是之前勒在腰上的怪物，不由死命挣扎：“咳咳……”
剧烈咳嗽，闭气太久思维混沌不堪。
“别挣，是我！”
姬云都的声音！叶雨初心神一松，差点昏沉仰在水里。
无所不在的水压蓦地消失，鼻腔重新吸到空气，好像整个人原本在鬼门关附近徘徊，现在被拖回了阳间。贪婪得大口呼吸，空气阴潮陈腐，还掺杂浓稠的血腥味。
有东西在汩汩流血。
她迷糊地想，只要受伤的不是姬云都就好。
姬云都游得快，灵活如鱼，把她往偏僻角落拖去。当脚虚浮着踩在实地上，叶雨初还神思恍惚，体力不支冻得哆嗦。
头没继续裂痛，伥鬼又悄无声息藏匿起来。
姬云都只将她送上岸，转身又要凫下去，叶雨初心底满是惊恐，恨不得她们离这突如其来的水浪越远越好，眼看姬云都还往里游，一把抱紧她的腰：“别下去！”
姬云都回拥，轻声抚慰：“我没受伤，龙屠还在下面。”
见她消失在水里，叶雨初咬牙站起，环顾四周——不知这里究竟是乌騩山还是神女山，空荡的漆黑空间里只有轰鸣的水声，反复回荡。其实也非完全看不清：岸上是个陡坡，极高处视线模糊尽头，隐隐有红光投下来，不知是什么在照亮。
借这一点光源，黑漆水面泛起微弱粼光。
她一眼就看出水面漂起一滩巨物，高耸鼓起的背部凸起细长黑影。
她揉了揉眼，往前走了两步踩进水里：
那黑影是马战长斧的斧柄！
斧头深深切入水怪血肉里。估计姬云都用力过猛，水里有不好使劲，索性也就没拔出来。
水怪死透了，只露出伤处在水面上。不知漆黑水底里还藏了多大身躯。
鼻腔里血腥味更加浓烈，双耳里也全是水流冲撞的轰鸣。
姬云都可能潜得挺深，从水上看不到她游动的痕迹。叶雨初此刻倒希望之前奇异的夜视能力能在来一次，至少望穿水面，看到姬云都的影子。
很快双眼酸涩，感觉脚底水快漫到膝盖窝了，忙后退好几步。
“哗啦”一声，距她极近的地方突然冒出两个头，正是是姬云都和龙屠。
两人已经上岸，龙屠不会游泳，在岸边咳水。姬云都扫视一圈，快步走在最前，叶雨初与龙屠并肩上坡。叶雨初惊魂不定，恍惚回头，看了漆黑水面一眼。
这一眼只觉头皮发麻：水怪旁边好似有一线粼光，在快速游动，甩出道弧圈，幽幽荡开余波。
她竟然生出错觉：细长斧柄的影子好像也动了动。
有活物在水里游动！
回想水里甩出的弧圈，倒像水蛇摆动的尾。腰上肌肉猛地绷紧，她不自觉摸了一下，像是确认自己确实逃离了水怪的缠绕。
叶雨初颈后寒津津的，不由加快了脚步。管它什么鬼物，只要它在水里不上岸，不去招惹就好。
头顶冒着红光，没走多久，身边龙屠突然一个趔趄：“哎哟。”幸好叶雨初及时稳住她。
她却皱眉：“我踩到东西，脚滑了。”水还在上涨，情况依然糟糕。龙屠却感觉不对，还是低头到处找：“就是这个……琥珀。”她喃喃。
遥在远处的红光，照亮了那枚鸽子蛋大小的琥珀，透亮血红。
虎峒村不缺琥珀，但在乌騩山里除了崖墓里的青铜门看到了做成“虎眼”的琥珀，就没再看见过。时隔许久，这是又一次看到了琥珀，还是血红色的。
龙屠仰头，举着琥珀凝视。雨初直觉她脸有点不对劲。盯了片刻才反应过来问题在眼睛上：“小刀你眼睛疼吗？”
“……怎么了？”龙屠凝眸看向叶雨初，这下看得更明显：玫瑰红的眼眸明亮柔软，其中波光潋滟，悄无声息地流转。
“很红。”
“啊，是吗？”她挠挠头皮，“倒不疼，只是有点痒。估计刚才水太脏，可能感染了。没事，不影响看东西。”
她讪笑解释，心里叫苦不迭：刚才水底暗流涡旋不少，推来搡去还被撞了好几下脸，可能把黑色美瞳给撞掉了。
姬云都回头瞥她一眼，龙屠低头：“快走吧，叶姐。”
叶雨初知道不是细问小事的好时机，只好作罢。水涨得更快，好像一直在追着她们脚后跟儿，越来越汹涌。水面漆黑深不见底，叶雨初刚才的怵感还没消失，看着黑沉沉的水，突然就有力气跑得快了。
她时不时回头看，注意力都放在山洪爆发般的暗河上。龙屠却在一旁低声抽气：“她？”
光线太暗，叶雨初辨认得非常费劲。但显然微弱的光线丝毫没有影响姬云都和龙屠。
“叶姐，是我跟你说被绑起来的……”
强烈的人造光亮得突然，身后两人都眯了眯眼。龙屠止了话，瞪大眼睛看向周围：她们竟然从陡坡不知不觉走进了间暗室。遥远的红光竟然是从暗室上方投下来的。四壁光滑像泥鳅一样，没有点儿能攀附的东西。
她们好像呆在了十几米深的井底，完全爬不上去。
暗河水还在上涨逼近，来势汹汹。
叶雨初看清姬云都扶住的身影，是个女人。身上穿了件红色长裙，早已被撕扯得破烂不堪。手臂绑在一起，绳索深深嵌进肉里。
她给她解扣，但稍微用大点儿力，手腕轻巧就撕下了一层皮肉，看得叶雨初触目惊心，分毫不敢乱动。不知裙子遮掩了多少伤痕，但裸|露在外的手臂上全是青紫鞭痕，一道一道高高肿起，几乎看不出原来的白皙皮肤。
哪怕她人重度昏迷，不小心碰到这些伤口，身体还抽搐般颤抖。
“阿妮。阿妮……”她反复低声，念来念去。尽管只能发出气声，叶雨初还是听清了。
龙屠凑上前，皱起眉头：“她怎么还一直念这个。被绑得时候就念。叶姐，你认得？”
叶雨初没搭话，轻轻拿下了昏迷女人的面具。
龙屠眼里闪过震惊，盯着眉心妆容奇怪的女人：“覃檀？怎么会……是她？”
叶雨初摸身上匕首，却发现不见了——估计之前被水怪折腾时候掉进水里。她俯首咬断绳扣，一点点挑出嵌进血肉里的绳子，动作尽可能放轻柔。
“她惹怒了覃老太。”她轻声细语，回答龙屠的疑惑。
“但是……她不是覃老太的女儿么？！”龙屠瞪大眼睛，一脸不可置信。叶雨初眸光陡然暗沉，片刻后低声反驳：“不是的。覃檀不是覃老太的女儿。当然，覃贵和覃照，也不是她儿子。”
“啊？”龙屠一头雾水。
“她是被扔下来的。”姬云都仰头望着上方刺目的红光，沉声补充，“背后有利器割裂伤。伤口很新，不深，但非常密集。”
叶雨初低头沉思。
龙屠挠挠头：“……所以？”一股冷风从脚底吹上来，小姑娘浑身一哆嗦，想起下面暗河还汹涌暴涨，不由恐慌起来：“现在不是发呆时候啊，水要漫上来了。”
“上不去的。”叶雨初垂眸，“覃老太敢把人扔下来，就能确保这里绝对能困住她想困的人。”
她仰头凝望，刺眼的红光笼了她一脸，远看竟像血溅满目，狰狞中透着恐怖。姬云都始终不发一言。
龙屠心里瘆得慌：“叶姐？”
叶雨初突然发问：“小刀，我记得你说过：把覃檀绑起来的时候，覃老太朝蛇的尸体磕头了，是吗？”
龙屠点头。
“云都，陈犀在神智清醒的时候告诉我，虎峒人信仰虎神，可以保佑他们族人长存。但是神女山的覃照墓葬群里，‘虎’被绘在棺身半埋土里，‘蛇’却堂皇画在棺盖上；乌騩山丹朱陵石碑背面，蛇绞死了虎；最典型的是这些双蛇面具。
“陈犀戴了，覃檀戴了，连我也戴了——除去红裙子不谈，我们这里都画了虎纹。”叶雨初指着覃檀眉心。
经她一提醒，龙屠越发觉得覃檀额头上画得像个老虎。
“所以，还是双蛇吞虎。
“全部都是‘蛇图腾’在凌虐‘虎图腾’，而虎不堪一击。”叶雨初唇边浮起奇异的笑，轻声呢喃，“这根本不符合虎峒人信仰。每一条，都不符合。”
龙屠傻了，盯着叶雨初，呆呆的：“不信这个？那她们折腾这些干嘛。”
“不符合虎峒人的信仰。”姬云都冷冷开口，“只符合覃老太的信仰。”
龙屠头皮一麻，血都冲上了脑子。
姬云都话很含蓄，但小姑娘还是感觉非常不对劲：“你这是病句啊，覃老太也是虎峒……”
“不是。”叶雨初截断了龙屠的话。
龙屠双瞳在红光映衬下更加瑰丽、莹亮，但此刻却写满震惊。她看着涨到脚边的冰冷黑水，越发搞不清眼前两人在想什么。只是直觉——她们好像一直知道彼此在说什么！
“狂童子朱，欺我兜苗，为今惩以族人囿陈，世代为奴。”叶雨初记性不差，突然将之前丹朱陵里的部分碑文背了出来。她看向姬云都，“你也是这样想的么，云都？”
“是。”
两人确认彼此猜想一致，只剩龙屠一人大眼瞪小眼，急得难受：“……是啥啊？”
别打哑谜了啊你们。
“小刀，假设你中了骗子的招儿，损失很大。后来自己费力抓到了骗子，把他绑了起来。你想困他几天，但自己不能时时盯着。你又怕他跑了，怎么办？”
“找个人盯着啊。”龙屠不假思索，“找个信得过的，有空的，监视呗。”
“对啊。”叶雨初眸光深深，“找个人盯紧就好了。小刀，虎峒村里几乎都是虎峒人——也可以称呼他们是丹朱的后人吧。但至少有一个，覃老太，她一定不是虎峒人。”
“说得准确些，她不仅不是虎峒人，还是整个虎峒村的仇人……就是不知道是兜苗二族里的哪个，守着个老掉牙的诅咒。
叶雨初恍惚想起，之前覃老太笑容诡秘，口气阴鸷反问她，叶警官，你知道为什么覃照是前任族长，覃贵是现任村长，但是村里人还是最怕我吗。
水已经漫过她们膝盖窝。
她缓缓闭上眼：我知道了。现在……终于知道了。
“覃老太像监狱长一样，监视这个封闭的村子，用巫术的秩序统治。每个村人都是她的奴隶，受她奴役、为她傀儡，听由她差遣……不听话的，不得好死。”
作者有话说
第98章 画地为囚笼
，还差 