1、奇葩 ...
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一股难以名状的悲戚感弥漫在心头。
1734年5月18日，阿布索伦的天气与斯图亚特的心情再次同步。
阴沉，灰暗，压抑。
作为一个出殡的日子，今天这种天气其实再好不过了。人们又得到了一个天赐的展现自己仁慈的机会——
“老天也在为马修的过世而伤心呢。”
这种甜言蜜语哪个傻子会觉得是安慰？
“马修是自杀的。”
“自杀者是上不了天堂的。”
“他现在正在地狱里煎熬呢。”
从进墓园开始，斯图亚特就有些神经质的在自言自语。不，或许这不叫自言自语——因为他至少还有一个听众——他的贴身男仆：凯文。
斯图亚特.柯克莱，从来就是贵族中的一个异类。
葬礼在进行到封土的时候，天下起了小雨。斯图亚特在有凯文撑伞的情况下，给年轻的马修献了一朵百合花。
一朵白色的百合花。
“愿你下辈子还能纯洁如此。”他小声说。
其实这并不是什么好话。
深知主人脾性的凯文知道他其实是在说：嘿，傻帽，愿你下辈子还能蠢成这样。
瞧，多么恶毒的诅咒。
世上不缺好心的人，但是更多的是心怀不轨的恶棍。
回望四周，尽是穿着黑衣撑着黑伞，面色或严肃或悲伤的人们。
斯图亚特突然觉得很没意思。
他扯了扯头上的宽沿帽。
“我们走吧。”
男仆应了一声，在转身的时候，他注意到某个失去孩子的可怜母亲正往这边看。
于是他提醒说：“布朗太太看起来好像想过来跟您说话。”
这句话并未让斯图亚特停下来，他相当冷静，“得了吧，我可没有功夫跟她一起怀念她家的小可爱。”
马修在学校的人缘还算不错，斯图亚特不认为自己走了后，他的母亲就没有擤鼻涕的手帕用了。
他柱着手杖，慢悠悠的往前面走。手杖敲击着石板，发出“咚咚”的声音。
听起来就像是舞会上敲打的节拍。
踢踏，踢踏，踢踏……
只是让人恼火的是他脑海想起的人不是拎着大裙摆的金发姑娘，而是已经被埋进土里的某个死鬼。
快乐的时光永远是昨天的，今天的悲伤却无人分享。
马修的墓，建在远离城市的乡下。这里生活着比城市人干净那么一点的乡下人，还有一眼望去看不到边的山丘，以及崎岖不平的泥巴路。走完这些路再往北行40英里，就是这个国家的都城：阿布索伦。
白天的繁华，夜晚的奢靡，阿布索伦有作为一个都城该有的一切。如果你听力尚好，或许在漫步街头的时候还可以听到阿布索伦最著名的民谣——当然，这属于柯克莱老爷的个人观点。
这首民谣由游荡在桥下和街头的艺术家演唱，他们有时还会带上简陋的乐器，比如手风琴什么的。
“肮脏的城市生活着肮脏的人，
肮脏的人流淌着肮脏的血，
肮脏的血染红肮脏的城；
肮脏的城市养着肮脏的人，
肮脏的人怀着肮脏的心，
肮脏的心浇灌着肮脏的欲望，
腐烂在肮脏的城……”
每一句都在赞美！
就冲这直白的歌词，斯图亚特就觉得做出这首歌的作者应该流芳百世！
肮脏的，不堪的，血淋淋的！
无比真实的现实！
两年前阿布索伦选择城市代表的时候，斯图亚特曾向市长写信推荐这首歌，可是却被当成了小孩的无理取闹。
“不懂得欣赏的土拨鼠！”被拒绝的柯莱克少爷恶狠狠的撕毁了市长寄来的回信。
他接着就开始策划一场恶作剧——目的当然是在报复。可是还不等计划实施，他就被赶着去了教会学校。
斯图亚特从来就不喜欢那个地方。
他从不明白，成天就是一大堆人在拍一个人的马屁的地方有什么好。
那里比阿布索伦还要压抑，肮脏。如果可以，斯图亚特希望永远不再回到那个鬼地方。
“那里简直就是监狱。”他退学回家的第一句话就忍不住诉说自己的委屈。
但听者——柯克莱家的管家诺曼却是个虔诚的信徒。他将此当作小孩的撒娇。
“我希望您能够长大一些。”
诺曼接过斯图亚特的行李，并没有像以前那样拥抱他，而是相对正式的为他介绍家里新请的男仆。
“这个看起来不怎么聪明的家伙叫凯文.斯蒂文，从今天起就是您的贴身男仆了，老爷。”
正式继承爵位后，斯图亚特从“少爷”变成了“老爷”。
这种感觉并不美妙。
而凯文这个空降者，斯图亚特对一个刚从学校毕业的毕业生的上位史不感兴趣，他相信诺曼的一切决定都有他的道理，所以他平静的接受了这一切。
几天的试用，让斯图亚特对凯文的感觉还好——除了他真的不怎么机灵这点。
他笨拙，心直口快，傻乎乎的让主人在漫长的回家路上撑着下巴发呆。而因为某种原因，使得斯图亚特并不能像对待丹尼一样举起手杖去敲他的脑袋。
这实在是憋的慌。
这种郁闷感直到马车停下来。
他有些讶异，“怎么回事？”他认为到家还需要一会儿的。
凯文掀开车帘，透过玻璃往外看到街上全是警察。
这时也正好有一个年轻的警察在车门处敬礼，“抱歉阁下，这里是阿布索伦警察局，现在正在执行公务。”
“无礼的家伙。”斯图亚特有些恼火的嘟囔——任谁在参加完葬礼后再碰到警察都不会愉快。
凯文感受到他的情绪，所以并未自作主张，“要开门吗？”
斯图亚特别过脑袋，似乎是在思考——因为等了一会他才点头。
凯文立马照做。
车门开后，外头的警察小哥首先就是解释跟道歉，“打扰了，这里是阿布索伦总警局，我们例行对今天经过这条路的每一辆马车进行检查。”
凯文微笑着，对外的礼仪风度他丝毫不缺，“我们是柯莱克家的，今天柯莱克老爷出城参加葬礼，请问是发生了什么事情吗？”
“不，请原谅，上头只是让我们检查。”
凯文表示谅解，他看到不远处有两位女士被请下马车，于是问：“那我们需要像那样下车吗？”
车里只有两位男士，任谁稍微看两眼就可以看完，所以警察也没有提无礼的要求，他再次敬了个礼，“不用了，谢谢你的配合。”
说完就跑去跟长官报告了。
凯文看了看，重新上车锁好车门。
这里才到南城区，所以马车继续往前。
“也不知道是发生了什么事。”
“在找什么人吧。”斯图亚特保持着托着下巴看窗外的姿势，刚才女士被请下车的场面他这个角度也看到了。“真可笑，他们难道以为会有女士愿意把人藏在自己的所以底下？”
“也说不定。也许阿布索伦就真的有这种不讲究的女士？”
斯图亚特有些惊讶，“你听到什么风声了？”
“听我的同学说——噢，他现在在莱恩哈特家做事，听他说哈代家的小姐今日被人搞大了肚子——要知道她还未婚。”
斯图亚特对这些八卦也只是听听，不过……
“你的这个同学真是没有职业操守。”
凯文反应过来自己嘴快说了什么，他有些抱歉，“请原谅。”
不仅是对斯图亚特。
斯特亚特往椅背上靠了靠，他翘起腿，把手杖横放在腿上，直勾勾的盯着凯文。
这种眼神带来的压迫感是不可估量的——尤其是一方还在心虚的情况下。
“凯文。”
“yes？”
“管家学校好玩吗？”
凯文低着头，不吭声。
斯图亚特突然提起手杖抵住他的肩骨把他往后猛地一推。
“我听说你们的校园生活丰富极了？整天除了学习怎样取悦别人外，你们听墙角的功夫也棒极了？”
肩胛骨传来的生疼感让凯文的眉毛拧成一团——尤其是刚才他的后脑还撞上了车壁，这让他整个人都有些发懵。
他试图解释，“不，您怎么会那么想？”
“因为我父亲就是差点被你们这群奴才弄得身败名裂！我刚才在葬礼上神经病的嘀嘀咕咕，你也会像你的朋友那样说出去吧？”斯图亚特靠近凯文，收起拐杖一把抓住他的领带，表情邪恶的像个反派。”别搞笑了史蒂文，你们学校的那些事我清楚着呢——横贯贵族圈的消息链，什么丑闻都是从你们这群可恶的男仆嘴里传出的，可惜你好像没有学到家，嘴也不太严实？看起来蠢极了。”
“也许我确实不太聪明。”不管怎么说凯文还是个成年男人——还是个接受过训练的男人。他用巧劲拉开斯图亚特的手，让他坐会对面。做完这些，他低着头往旁边挪了挪。
“但是老爷，不管怎么说，我觉得您有些神经过敏了。”
斯图亚特懒得理他，把头转向一边。
凯文抬头偷偷看他，“我知道布朗少爷的去世让您不甚愉快……”这句话刚出口他就收到主人的怒目而视，于是他马上转变口风说：“我只是想请您相信我并不是想做这些才去那所学校的，我是真的想做一个管家，这是我的梦想。”
斯图亚特当作没听到这些，他用比刚才更加冷淡的态度说：“我私底下再给你开一年的工资，你把马修.布朗被逼自杀的事情传出去。”
凯文愣了愣，“您想为布朗少爷报仇？”
看起来他并没有吸取刚才的教训。
斯图亚特忍不住抬起手杖敲了敲这个傻瓜的脑袋，生疼的感觉让凯文忍不住“嗷”了一声。
“我现在有点相信你的话了。”
“什么？”
“我有些怀疑您的左右脑发育得有些不对称，明天陪我去看医生怎么样？”
冷嘲热讽，斯图亚特最擅长的就是不近人情的冷嘲热讽。
不过凯文感觉自己好像暂时得救了——虽然他现在浑身都疼。
柯克莱家族属于贵族中的富裕者。作为继承人，斯图亚特在全国各地有不计其数的店铺与资产。而阿布索伦的郊区，他还有一个面积极其可观的庄园——这都是祖辈积累下的财富。但是尽管如此，面前的这座大宅却十分普通，若不是族徽高挂，恐怕没有人想到这座宅子里住的是一位侯爵。
凯文打开车门请斯图亚特下车，门前，带着一干仆人等候多时的管家诺曼.道格拉斯先生首先迎了上来，“看起来您这一路还算顺利。”
“我有些累了，今天就不见客了。”斯图亚特边摘帽子边进屋，他现在只想上楼脱掉这身乌鸦皮。
跟在他后头的老诺曼皱了皱眉，“恐怕您现在还不能休息，先生。”
“怎么了？”
“警察局的查尔斯先生正在会客室里等着您呢。”
斯图亚特觉得不可思议，“在主人不在家的情况下不是不允许访客上门吗？”
“但是他们是警察，先生。”诺曼说话的时候表情还是严肃的苦大深仇。
斯图亚特发出一声冷哼，他走进衣帽间，把脱掉的大衣甩到沙发上，再把手套脱了丢给刚好进来的凯文，边解袖扣边怪声怪气的表达自己的不满，“噢，今天这一个个的是怎么了？到处都有他们，是女王遇刺了或者去世了？”
“我的天！”这句不怎么好听的话刚出口就让诺曼如临大敌，“请小点声吧先生！”他看了看周围，然后低声道：“您能否能别用那么可怕的话去揣测这位女士的安危？”
斯图亚特耸了耸肩，“那我现在祝她长命百岁？”
这显然不够安抚老诺曼受惊的心。他暗自祷告，“希望刚才那句话没被主听到。”
当着人行衣帽架的凯文缩了缩脖子说：“我想主不会有时间听这个，因为这不是老爷的真实想法，您知道的，他只是有些情绪化。”
诺曼立马瞪过去，“他最该收揽的就是这个所谓的‘情绪化’！”
斯图亚特朝着天花板翻了一个白眼，“得了吧诺曼，你就是喜欢小题大做！”
他接着就要去扯自己的领带。
诺曼的注意力立马被这个转移。
“您要换领带？”
“我觉得领结可能会让我舒服些。”
听完诺曼就去瞪凯文，“你这个傻小子，老爷的话没听到吗？光站着干什么呢？”
慢了一拍的凯文立马道歉，“噢，抱歉！”他朝衣柜走过去，虽然被训斥，但他现在对诺曼有些感激。这个可爱的老头仿佛什么也没发现，他继续唠叨着：“你们这些刚毕业的年轻人啊，光就站着好看，其实作用还不如一个衣架。”
不如衣架的凯文凯文拿来快速选好的领结，但斯图亚特挑了挑眉，好像不是很满意。
“换个颜色。”
凯文舔了舔唇，他心里知道这个小恶魔有意折腾自己。
但他并没有怠慢。
因为他是专业的。
诺曼仍在唠叨，“上访的查理斯警官是去年从地方升到阿布索伦的，据说是受到了女王的提携。这个男人并不算清流，但是所有的利益却真的是以女王的角度出发。”
已经收到关心的斯图亚特露出一个笑容，“谢谢你，诺曼。”
诺曼哼了哼，仍是保持着完美的站姿立在一旁，“我等着您被别人笑话。”
“得了吧诺曼，你才舍不得我呢。”
“我觉得没必要心疼您——毕竟您老是不听我的劝告。”
把自己重新收拾完，斯图亚特扯了扯身上的马甲，再穿上外套，斯图亚特就准备这么去见客了。路过诺曼的时候他停了一下，他捧住这个老家伙的胖脸蛋，出人意料的踮起脚亲了一口，“你要相信我是爱你的。”
“噢！”诺曼一副见了鬼的表情，“天啦，我可不爱你！”
斯图亚特被逗的哈哈大笑，“诺曼，你真可爱。”
“这可没有什么好笑的。”诺曼挺了挺肚子，他还是想继续维持自己那可怜的威严，“您该去见客了，先生。”
斯图亚特踢了踢鞋跟，表情在凯文看来简直傲慢极了。
“我会尽快完美解决的！”
现在是下午3点24分。
作者有话说
第1章 奇葩
