《宛城旧事》古源小筑

9、宛城旧事 长明华灯、

　　第九章

　　“小少爷，你说喜欢我这里的梧桐荫子，那你知不知道它一年一节纪岁的？”

　　“三娘？”三娘不入世的端雅人物，以为她总不会应了烦俗之见的，谁敢将黄花旧人亵渎在她身上，只忘了，她也终究是女人罢了。

　　“年轻的女孩儿总有一桩新鲜讨喜的，你不知我是可怜她呢。在这园子住上那么几年，每天每天的晃荡，就不知自己老去了，死也不过就死在这园里。看到这树子节又曲了一曲，才知道……原来又一年了。”

　　“她也不过跟我一样，不过一样的下场……”仰躺在杏红锦被里，一把青丝乱着，喃喃念着，面上浮着奇异的笑，想通了天大的理似的心满意足。“小少爷，你说是不是？可是孩子……”

　　“三娘，你但凡宽了心，也不至病得这样。好好养着，总会好起来的。”

　　新进园子的婉平儿，只不过仗着年轻娇嫩了些，得势也不过仗着有了身子。只是三娘，因此的心里害了病。他是懂得三娘心思的。

　　记得新姑奶奶进来的那晚，三娘一个人在房里关了半晌，谁敲也不应，家里人怕得找了三叔来，她却款款笑着出来了，出来的时候装扮得很美。除下黛螺披肩，一身的端庄裙裳，油光的鬓，应着满席宾客温言款笑十分得体，连新娘子的风头都压了下去。却在见着嫁衣下圆滚的肚子，接茶盅子的手抖得不成样，挨着尽了礼回屋，发寒抖了半晚上。

　　孩子，是三娘的心病。

　　掌了灯，透亮的凤尾雕台灯盏，澄光映着石榴红锦，翡翠裙裳，半世戏台子的琉璃敞煌，原来到底还是人间时岁。

　　“师傅一辈子的出将入相，祖师爷不赏饭吃了，还是困死在寒窖里的。我就是去了也要整齐的去，半生的贵妃丽娘，流丽人儿，到了尾别让人笑话了。”唱尽了团圆南腔，到了收梢也要称头些，榻前总要个人送泪，才不算枉活了一场。

　　“活一世，各人得各人的泪。今儿来了很多人，哄哄的，闹得我头疼。我也不过这点福气，也不想别的，有你真意儿待我一场，就不算太狼狈。”

　　“可笑他们一个个也红了眼眶，真伤心似的，我知道，我就死了，他们也会想，这是个嫌犯呢。”

　　一回清醒了，摸出橄榄来说要去去药味，刚含了又一股脑儿吐了，连药汤汁子一点不剩，又骂秋儿讨好谁去了这会子都不见。饱着泪咳着，白着脸呕心呕肺的吐。

　　“小少爷，我不是有心的。可是谁知道呢，也许心里真这么想的，看她掉下去，又慌张想救她又趁了愿。有这个想头，谁知道哪天真就推了她呢！我怎么变得这样坏了……”

　　“他要打就打死我，不就为了个孩子。孩子，我是顶喜欢孩子的。我也不知道，不知不觉就跟她后头了，我只是想看看，我也不知道的……小少爷你也看见了，是她自己掉下去的……”

　　“三娘，你休息吧。你还年轻，哪里就想到死了。这事儿，会了的！”

　　三娘有事没事阴鬼似的跟她后头，早闹得人心惶惶，流言纷纷了，如今更是千夫所指，自已空口白话的，怎么辩得，不过安慰病人罢了。

　　满屋子嫣赤绮罗，黄杨乌檀，琉璃盏儿软红垫儿，塞得满满的，倒像是有百年可过。里头的人却在说着生老病死了。

　　要站在墙头才能看到，原来外头却是万家灯火，总不至于毫无留恋的、亲热的尘世。三娘抬头看着，幽声道：“我是看不到了。你看，这窗子望出去，还是那几棵树，几排水杉。”眼瞧得见的只有更高处的富贵所在罢了。

　　此夜，无论如何也该有人唱，可惜妾生顏色如花，岂料命如一叶……然而，望出去，月亮还是很圆，回廊还是长明华灯，温温红红亮着，灯火堂煌容易喜气，如常的、通溜回廊空荡的喜气。

　　只是三娘的曲儿停了，没有人细细款款掐着腔儿和着管儿。以为戚府都是昆腔儿长调缊染的底色，那调儿停了，满府满院依旧的昏惶，半眯了眼沉沉迷梦。

　　“她就弄死了我又如何？也不过是个下场。小少爷，只是累了你了。何苦为我枉担着罪名，事到如今，我已经豁了命了，还有谁能拿我怎样。”滴着泪咬了帕子笑了，皎白的脸，清丽得惨淡异常。

　　不知如何的，戚少商一时想起来，佛经故事里苦荼靡的白色小花，宗教禁欲的清丽，然而又是宿命论的惨淡。只是三娘不是禁欲的，反是奢欲的，俗世里寻求大美的奢欲，莫奈何掉进了死圈宿命。

　　三娘，为你这样人，就是死了也值的。不过跪几日祠堂，哪里就趁了她的心呢。你可保重着，千万等我回来，总会还个清白的。

　　“太爷？这事儿，现在也百口莫辨。看着孙儿求您老人家出个面，三叔气头上，三娘病得厉害不能再折腾了……”跪在太爷榻前，暗颓的屋子，老银褚红的阴老色调，与三娘的软玉温香的一室绮丽，它却是放再多的红木花梨榻子椅子都填不满的，总疑心躺在里面的人已死了几百年了！

　　“太爷，家里已经闹得这样了，你真要看他们折腾出人命么。”躺在烟榻上的老爷子却只转了转枯黑干瘦的脖颈，半翕了眼口里哼着，听不分明。三叔当的家，四叔做的主，绿湖那儿已经闹得了不得了，太爷，是唯一的指望。

　　屋里人瞧热闹去了，没人掌灯，漆黑的屋子，黄昏的风空堂里灌着，窗隙里进来、里面只听得呜呜声。地下凉，麻了腿，实在指望不上了，正要退去，他却张了眼，深陷千褶黄皮里的干涩眼珠子转了过来。“事情没什么清白不清白，难的是全了大家。孙儿啊，你只要保重了自己，保重了亲人，就是大福了。”

　　“我不懂得保重不保重，若非要个人来委曲求全，那我去认了，那些人是要逼死三娘啊……”扶着榻脚慢慢起身，打着晃儿往外去，“太爷，您老让我把这事儿担了，就是疼我了！只说是我的过失！三娘她真禁不得了……”

　　转轴咯吱刺耳，厚重的大门推合。

　　“小爷，你也糊涂，你护她反而害了她。老太爷的意思你没明白……现在说也迟了，既担下了，大家照应着，挨过这几日……嗳，我先出去了！”

　　戚家祖祠的褪了泽的朱红大门，晨光打在枯干降紫漆缝里，光影忽闪，终于归于全然的暗。抬头，才见得高高的地方是透了光的，只是那些微黄尘的光线，更衬得宗祠空暗。

　　跪得久了，竟然觉得乌木牌子上那些名儿全长了眼睛，都盯着他呢。森然诡秘，然而却有种孩子气的念想，就是鬼也是自家的鬼，像门上贴的钟馗，总是有些古旧的亲切。那句老话，列祖列宗都看着呢，原来真是有的！

　　松怠下来撑着地坐着，想着三娘，不知病得怎样了，闲言碎语让妈听见，别又添了病。逼着自己睡着，白天也就过去了。晚上却是无论如何睡不着了。

　　忽然的想起来……绿的湖，假山芭蕉，艳骨海棠，还是三娘平日里练唱的地方。三叔挥着烟杆子劈头盖脸抽来，护着三娘、一身狼狈蜷伏在地上，无处可躲生生挨了十几杆子，秋海棠枯瘦细枝划破脸，刺麻的疼。

　　恶梦一样的挣扎不起。众人拥过来拦着阻着，无数双脚，洋红绾黄色色衣裳，鲜明的艳色、却似打在湖里皱了痕，晃荡眼前昏糊得很。忽然见着了湖色堆云下摆，隐约料着那人是顾惜朝，站在三叔身边，也只跟着众人无关痛痒的拦着劝着，盼着他，他却只是哄涌在众人堆里，再不肯出头……

　　私心里信着顾惜朝总会帮着自己的，知道他有难处，只是、以为若为了自己，那副狼狈模样收在他眼里，总不该无动于衷……总该有些特殊的！今日若换个立场，他是拼死也要护卫他。

　　想到他跟三叔的传言，不由黯了心肠，连最不管事的母亲，见了他脸上顏色也淡淡了，神情也远敬了，也不让自己再亲近他。顾惜朝，到底在想什么？

　　身后厚重大门咯吱响在夜里，转轴磨擦的粗砺声，月光一线映在地上，劈开一室浓稠的漆黑，渐渐辐散开来，夜色忽然淡薄了，人影立在门口。

　　“顾惜朝，你怎么来了？”看着他一进来，就掩上了门，又是一阵磨人耳朵的咯吱声，莫不是荃管事的故意放他进来？

　　“来看你偷懒儿。饿了吧，我带东西来了。”清亮的眉目，进了屋子也灰白黯淡看不分明了。

　　“我认了罚就不能坏了规矩。”

　　顾惜朝蹲他边上，递上一包子甜味，啧啧叹道：“还嘴硬呢！我不是戚家人，可不认戚家的规矩。哪，拿着！就你那食量，一日一餐熬得住么！”

　　“惜朝，三叔原本就看不得太爷待我亲厚，现在落了个不是在他手里，也没得说。可是我担心三娘，你跟三叔交情不错，帮我个忙，劝着点儿三叔！他总会听的……”还没说完，就给砍了尾巴噤了声。

　　“有话也不必遮着掖着，什么意思！你听谁磨牙了？交情怎么个不错法，你倒是说说！”顾惜朝红白着脸，冷哼一声，“我来倒是给你奚落的？”抓起纸团子起身就走。

　　戚少商急了、赶紧伸手拉他，不料跪麻了腿，反给整个儿牵倒在地上，疼得叫出声，见他执意着要走，生生扯得自己磨破了皮，又委曲又是恼，干脆甩了手、俯在地上也不作声。

　　多大人了，还赌气，看着可怜又好笑，无奈何，顾惜朝只得扶他起来，“你呀，别人泼我污水也就罢了，你也来作践我么……”一时气不过、恨恨的敲他脑袋，“你这呆子！”叹息一回，还是捧上杏仁糕子橙香小饼。

　　戚少商也有点讪讪愧色了：“我没……也许是人家见你长得好，多心了些也是有的。”

　　“人家就对了？什么话，难不成你也这么想？是谁说认定了朋友就掏心掏肺的，这样疑心我就不怕人寒心！”

　　“我当然是信你的。”

　　“哦？那你这些天为什么远着我？”伸手给他抹抹嘴角，“小心着点吃，别掉地上又落了幌子给人瞧。你说，那又为什么？”气不过的掐了他脸一把。

　　“分明是你不理我的，你跟三叔出去，我叫你为什么不应？”

　　“戚少商，你是孩子么？”禁不住又气又笑，想着他的在门后顿了许久、巴巴看着府外头的委屈模样，这话听他耳里，却是可怜可爱的。

　　戚少商这会子也回过味儿来了，红了脸，怎么的说得那么醋溜，只得打着话儿岔开：“你还掐，我有伤呢，你这手又不干净！”

　　“给我看看，划伤的怎么样了，还好浅，没带药来，可别留了疤。”手指轻轻抚上左脸，调笑着问，“戚少商，你是不是喜欢我？自个儿瞧不见吧，那眼神含怨带嗔的！”

　　“你胡说什么！”戚少商登时紫胀了脸，甩了他手。

　　“不是就不是，瞧你，汗都出来了。”替他抹了额角细汗，顺了势的往后一绕掌着他后脑，勾得很近，黑暗中，只有彼此晶亮的眼睛，奇异的光流溢。

　　黑的夜，静得出奇，静静的亲吻，清甜的橙味交融，很年青的气息。宗祠，呆得长了渐渐生出些遥远的恐慌来，无数双百年前的眼睛看着，禁忌的刺激。

　　“不是不喜欢么？”贴得近，说话儿也似午夜将睡的燕燕喃语。

　　“那你呢？”

　　“你只要记着，我只待你好！”

　　“我还有六天，离不了这里，你去帮我看着点儿三娘，她病得很不好，家里人也风言风语的不肯尽心。”他一来，早先的怨气也搁下了，又只顾着眼前和热。

　　顾惜朝应了，也蜷坐了下来：“跪了一整天很无聊吧，要不，我留下来陪你说说话儿？”

　　“荃管事的已经开例照应了，也不能让他太为难了，你回去吧。”

　　一个人半坐在地板上，等着天明，捱到更漏初残时分，才算睡着了。光高高的下来，地上横着黄而刺眼的两道。空白的日子难捱，时间是荒芜的，寸草不生。然而现在有了想头，天明了，等待天明之后的夜晚，总不算百无聊赖的空泛。

　　到了晚间，每一秒都是紧绷兴奋的，好像那扇门随时会开，咯吱咯吱的、破去一夜岑寂。夜色浓得再撕缛不开，渐渐的按捺不住焦躁了。昨晚没问，是打定了主意他会来，可是毕竟没有约定……翻来覆去闹腾了半夜，那门还是纹丝不动。

　　连着四天，总算憋了气死了心，打量着一出去就揍他一顿。然而头越发的昏，坐卧怎么都不是，全身都疼，再找不着一处可以挨着地板的，闷久了浑浑噩噩，连怨愤都想不得……时间真正是是荒芜弃废了……

　　又是夜，外头浇着雨，隔着厚厚门壁也听得见淅淅沥沥打着石板坑眼声，忽然门被一把大力推开了，却是筌管事的，一头一脸的水，手里的纱灯也残灭了。

　　“小爷，府里的三奶奶没了。”

　　一时更浑噩，好像明白了又好像只是过了耳，挣扎着爬起却又软倒了回去，怎么都挣不起身子，呼喊出口却是抖了音的哭腔：“筌爷爷，你扶我，扶我！”

　　“小爷别急！这就过去，啊！”

　　直直踏进雨里，浑身打战只想着快一点儿、越急越拐了泥坑弯路，脚下抖着却是更稳不住。待到了楼子窗上，上头灯火通明，已是一片哭声了，一时怠了气软倒在地，溅了一身泥水，坐地上呜咽着挣扎。

　　三娘的房间，胭脂茜嫣的底子，娇艳女儿色满满填了，浓得化不开的风流璇旎。然而戏唱到了白事，来不及应景，还是戳心的艳着。床上的那人，整整齐齐穿着石榴裙子，已是僵白了脸了。

　　隐约听得人说：“三爷也真是，自己夫人病得这样，不理不管的，倒跟顾少爷上海玩儿去了，那么多天一点讯儿也不过问……”

　　六盏灯通明亮着，太亮了，就找不着影子了，闷在榻前樱红湘绯的软被子里，只觉得喘不过气来的干疼……身后打着光，刺痛的亮，只有眼前是暗的，闷不过气的漆浓乌夜……