《浮云流珠》吴三贵

4、提审 傅大人日日

　　婆子在天擦黑的时候又来了一趟，喂了云珠一些清粥。
　　云珠问她此地谁人府上，她道是西昌府的父母官李胜英李老爷的府邸。她还顺便说道，你这女囚倒是娇弱的，惹了风寒被提到李小姐的闺房，睡了两日两夜，灌了多少好药才拣回一条命，明日见了傅大人可要多磕几个响头。婆子在天擦黑的时候又来了一趟，喂了云珠一些清粥。云珠问她此地谁人府上，她道是西昌府的父母官李胜英李老爷的府邸。她还顺便说道，你这女囚倒是娇弱的，惹了风寒被提到李小姐的闺房，睡了两日两夜，灌了多少好药才拣回一条命，明日见了傅大人可要多磕几个响头。说罢，她还自言自语：傅大人日日忙于国家大事，却还要为尔等贱民操碎心，真是...
　　云珠听着，心里却在犯嘀咕，她口中所说的悲天悯人的傅大人究竟是何等来历？她的脑中闪过一个身影。
　　＂李婆，您说的极是，这等恩德云珠必当牛作马回报，只这傅大人是何官衔，到时我也好称呼。＂
　　她的嗓子还未痊愈，一整句说完便干咳了几下。
　　＂那你可记住咯，他姓傅名淮清，十六岁便继承了他父亲定西将军的官爵，统领西南兵力，少时一战成名，人称傅挑龙傅将军！＂
　　＂噢。＂
　　云珠的心里有了七八分通晓，却也忐忑。
　　这人若是真不能从我嘴中掏出话来，要不知该如何整治我了。久经沙场的人，向来不会怜香惜玉的，我该如何逃脱？
　　云珠展转反侧了半宿，临近子时才浅浅睡去。
　　第二日一早，云珠就被李婆拖起来穿衣梳洗。她不懂阶下囚扮成花蝴蝶有何用处，李婆只道：
　　＂若是傅大人问起府里待你如何，你知晓如何回答么？＂
　　云珠坐在镜前看着那人不人鬼不鬼的病态女子出神。李婆见她发愣，盘发的手紧了紧。
　　＂你要说‘当然是极好的'，知道么？＂
　　云珠吃痛，赶忙点头。及至巳时，云珠被带去议事堂跪着等候傅大人过来闻讯。她虽洗了面，施了薄粉，也挽了发，却依旧穿着那件粗麻的囚服。天已入秋，地上寒气入骨，云珠跪了一会便下肢麻木了。
　　接近午时，一行人步履匆匆地行至议事堂，云珠听到脚步声赶紧从地上抬起上半身。朱漆的门启开，五六双金丝嵌边的乌靴从她身侧迈过，不作一丝停留。门又沉重地合上了。几人落座，有侍从上去奉茶，随后便是瓷器击撞的声音。众人等着坐在正中的那位发话，可他偏偏只顾用碗盖来回拨着浮叶，屋内焚着龙诞香，云珠觉得头皮发紧，发际渗出了西汗。
　　你倒是快些问哪。云珠想。
　　＂底下跪着的人姓甚名谁，祖籍何处，与飞龙帮是何关系？＂
　　不是他的声音。
　　云珠此刻心思百转千回，生怕一个漏洞就命丧此处了。
　　＂本官问话，你倒是说也不说？＂
　　云珠赶紧望了那人一眼，乌纱帽端的是严严正正，想必就是那个李大人。
　　＂回...回大人，奴家姓云，小名珠儿，祖籍淮阳，父母早逝，幼时跟随舅家前往望京逃难，后被大户人家买作婢女。上月主子见奴婢年岁已大，便提早结束了契约放奴回乡寻亲，怎料还未到西昌，便被江匪劫了去...若不是傅将军英勇剿匪，奴家此时必然已去寻双亲去了...＂
　　＂如此说来，你还怪可怜的。＂
　　另一人说道。
　　＂当！＂
　　茶碗跌落在案上。
　　＂可怜？淮阳一片灾害连年，庄稼颗粒不收，米斛万钱，路有冻亡骨，桥送饿死鬼，贫苦人家甚至换子而烹！与她们相比，你是幸也不幸？＂
　　这人一开口便吃了云珠一子，原本想走个同情的棋却被这番义正严辞的道理杀了下去，云珠只能暗自神伤。
　　＂子溁知错了...＂
　　那孩子闷闷地说着。那人叹了口气，起身踱到云珠面前。云珠瞪着他那纤尘不染的缎面马靴，上面绣着金丝祥云。
　　＂抬起头来回话。＂
　　云珠又开始头皮发麻了。她的视线滑过暗红衣摆，向上是七彩丝线绣的雄狮戏铜球，再向上则是他傲娇的下颌。云珠与他对视，便只将目光定在他雪白的衣襟和冒着青茬的下颌之间。
　　＂肖老二已死，但匪头过江龙却逃脱了去。狡兔三窟，飞龙帮的老巢究竟在何处，我们擒回来的活口都不知晓，甚至他们声称的过江龙或是青年的男子或是龙钟的老人...本将追捕他十余年，也未见得他的真面目。＂
　　＂奴家更是不知...＂
　　＂你与肖老二共处一室，他未曾与你透露一二？＂
　　＂奴...奴只是上不得厅堂的女子，他怎会跟奴说这些...＂
　　他的下颌咬紧，右手抚着左手拇指的玉扳指。
　　＂你可知律法如何处治贼匪的妻妾？轻一点发配至边疆充作营妓...＂
　　＂大人！奴家想起一日在船上，奴家闲的很，就摘了墙上的那描了山山水水的卷轴来看，他回来就大声训斥奴，复又将画置回原处。因他平时对奴家百依百顺，此时这般凶神恶煞，奴家便心生不平，哭闹起来。他于是哄说这是个比他性命还贵重的物件，下回他再从外边捞回个精致的玩意儿与我打发时间...＂
　　＂胡说！如若是比性命更贵重，又怎会光明正大地挂在墙头？＂
　　他捏着她的下巴，迫使云珠望向他洞察一切的眸子。云珠顾不得双手之间的铁链，一把抓住他结实的手腕，生怕他一个不小心，自己的脑袋就被他拔了去。
　　＂大人！奴家说的是实话！＂
　　云珠此刻已是瑟瑟发抖、泪光涟涟了。
　　＂奴家也让他将此物收拾好，免得被有心贼盗了去，可他说无碍，平常人看到这画只看到山水，反而大大方方摆在明眼都能看到的地方才得安全...＂
　　他松了手，转过身，望着那熏香的铜炉思索。青烟缭缭。
　　＂若真如你所说，定是过江龙嘱咐他如此行事的。子洸，上次找到此女的士兵是你营里人，让他速来见我，另外，把这云氏带到军港，让她指认肖老二的船只！＂
　　云珠被拽下马车时，傅淮清早已披着袍子，迎风立在岸边高处。云珠缩着肩膀小心避开牵着马匹的老者和满场训练的士兵，蹒跚到他面前。随后，两个士兵也小跑过来了，云珠记得她们中有一人是上次救她出来又要给她耳刮子的那个。
　　＂你看，＂
　　他双指并拢示意云珠望向前方。一排庄严的军舰和船只绵延了数里，在港口一字码开，仿若待战的士兵。
　　＂去找到那艘船。＂
　　他命令到。云珠无奈，回想着那艘船的大小和特征。然而，另外两人却在她磨蹭的时候就锁定了那艘船。等一行人登上甲板，走到里间的屋口，那个小兵推了云珠一把。
　　＂是这里么？＂
　　是了，如何不是？右侧的柱子四周还散落着捆绑她的麻绳；正里的床上还落着她那件祖母绿的披风。
　　＂确是这里。＂
　　傅淮清背着手面朝挂着长弓的那面墙。云珠也望过去，不由一惊：
　　＂画呢？明明挂在这里的...钉子还在的...＂
　　＂你们两个将她带下去。＂