《子夜歌》笑闲

8、第七章 冷魄寒魂夜

　　微风拂柳，丝雨缠绵，初春的江南凉而清爽，暖意似就躲在细雨后，触手可及。
　　乌依镇窄弄蜒蜒，青石路被雨水打得光如明镜，几艘画舫收了桨，点缀在深绵水巷间，歌女挑开珠帘，和着琵琶吊嗓子，清歌柔婉，余音缭绕，为这闲适的午后平添几分风情。
　　“啪”一声轻响，地面上溅起丛水花，冷秋尘一错步躲了开去，反到沾湿了婉婷裙裾，她有些气恼地一耸鼻：“你就不能不躲得那么快，让我得逞一次不行么？”
　　冷秋尘淡笑不语，只是将她拢回烟罗伞底。一路行来，她这种小把戏多了，偏偏每次都被他识破，让她煞是不甘。
　　见他一如既往不置一词，她一顿足，索性转身不再理他。二人本在客栈躲雨，是她见小镇雨色这般精致，闹着要出来逛逛，何必为此扰了心情，又乱了意境。
　　她一味贪恋美景，却没注意冷秋尘凝住她的柔和目光，如烟雨色淡作背景，她灵动的面容仿佛有些模糊，唇边那丝好看的弧度也不甚真切，独独她眼底那抹似有若无的轻愁忽而便漾起，在这青烟淡薄的午后随着滴落的雨水溅起无数片，复又散得支离破碎，踪影全无。
　　冷秋尘眉端紧了紧，那份淡淡轻忧似是与生俱来，她不笑时便隐隐飘在眉梢眼底，她心中装着事，他也试探着问过，却总被她顾左右而言他搪塞过去，只是每每那时她那份忧愁便像打了结，揪得他不忍。既说不得，他也不愿勉强，便也闭口不再提。
　　久了，婉婷便耐不住这般沉默，偷偷抬眸瞟他，不想正遇上他落下来的目光，心头微微一慌，她忙偏开头，嘴上却不肯示弱：“你看什么？”
　　冷秋尘眉梢一动，答：“看你。”
　　她听了更窘，小声嘟哝：“让你开口时你偏不，现在倒回得这般快。”
　　她的投诉怎逃得过他敏锐的听力，他一笑道：“那我今后不说便是。”
　　反倒让他今后沉默有了理由，婉婷更恼，气道：“打又打不过你，说也说不过你，真是！”她小嘴一嘟，转身便要跑开。
　　才到伞外，却被他一把拉住，他将伞往她头顶移了移：“别乱跑，小心淋湿。”
　　她回身，却见他半个肩头已被打湿，心头一暖，她握住伞柄又将伞往回推了推，自己也往他身前近了一步：“别总担心我。”说着拍掉他肩头雨珠。
　　他望住她的眸中一深，她这次却没躲，伞柄光洁，投出他颀长挺拔的影子。虽被淋湿半边衣衫，他却没有半分狼狈，面上线条冷峻依旧，却被随风飘起的长发柔和下些许，压不住的凌人之势在烟色朦胧中稍有收敛，但那份令见者回眸的风俊之神怕是掩不住了，这让婉婷心头有些小小怨怼：“你可知这一路你惹多少人回头看你，特别是女子。”
　　在她语气中听到些吃味，冷秋尘有些意外，眼中笑意一浓，将她揽住：“怎么，你不喜欢？”
　　婉婷面染霞色，手指绞住自己胸前一缕发，迟疑了片刻方道：“对，我就是不喜欢，我不喜欢其他女子那样看你。”她说完再不敢抬头，眼角瞥见巷子转角处一家布坊，急于躲开这般暧昧气氛的她指着那里道，“那边有间布坊，我去逛逛。”她说着推开冷秋尘便跑了过去。
　　心中荡开一缕别样情绪，冷秋尘唇角微微一勾，也跟了过去。
　　想是因为天气的缘故，布坊生意清淡，掌柜正打着算盘理账，只有一名女子在店里选布。婉婷随手翻了几匹织锦，触手处柔滑清凉，锦缎色彩清明，丝纹亦是细致，这让她不由想起司马靳和他的“无纺布庄”。离开青州已不少日子，也不知司马靳发现她不辞而别会是什么反应，但无论如何也已与她无关，他的救命之恩她永世不忘，不带给他麻烦是她报答他的唯一方式。
　　“发什么呆？”一道深沉的声音响在耳边，将婉婷神思拉回。
　　那声音再熟悉不过，她不回头，也不想瞒他，道：“想起青州也有这么个布庄，庄主是我的救命恩人。”
　　“救命恩人”几个字让冷秋尘若有所思，他却也不追问。忽听身旁有人说话，二人扭头，见不知何时掌柜已去招呼那选布的女子，正热心地为她介绍新进的料子。他扯着匹牡丹绣锦极力推荐，女子却蹙着眉犹豫再三，拿不定主意。婉婷见状忍不住插口：“我倒觉得这花色不适合这位姑娘。”
　　掌柜与女子不约而同望过来，掌柜倒也和气，对婉婷的介入不以为忤，反而笑道：“依姑娘之见，哪种花色更适合？”
　　婉婷将那女子略一打量，见她身段小巧，长相娟丽，那大朵的牡丹比在身前，过于艳丽了些，遮了她的轻巧之美，反倒显得俗气。她将牡丹锦缎拿下：“牡丹花开，雍容华贵，却过于美艳了，”说着选了匹鹅黄丝绢举在女子身前，“我倒觉得这丝绢轻盈，色泽明丽，更能衬出这位姑娘的灵气。”
　　掌柜随她细细观察，果见那女子看上去比先前灵动许多，不由抚掌道：“姑娘果然高见，老朽佩服。”
　　婉婷腼腆一笑：“哪有什么高见，只是女子爱美，对衣饰琢磨得多些就是了，倒是掌柜不嫌我多嘴。”
　　没想到她这般坦诚，掌柜心喜：“姑娘可有看中的料子，老朽送你两丈？”
　　见掌柜慷慨，婉婷愈发不好意思：“掌柜太客气了，小女子可不敢收。”
　　“有什么不敢收的，老朽既说送你，你尽管挑便是。”
　　她见掌柜豪爽，也不好推却，心中一动，便道：“既是如此，我便做个顺水人情好了，掌柜就将这丝绢裁两丈送与这位姑娘吧。”
　　掌柜听罢捻着五柳短须哈哈一笑，道：“好，姑娘既然这么说，老朽就买你这个人情。”说着便将丝绢量好，裁了交与那女子手里。
　　女子接了布，谢过掌柜，又向婉婷一鞠礼：“多谢姑娘，让奴家省下不少银子，呀！”她原已置了两匹衣料，加上掌柜送的三匹抱在怀里本就吃力，这一施礼手上不稳，一个没拿住，衣料滚在地上。
　　婉婷见状，忙俯身去捡，却正巧与她伸过来的手碰上，不想那手触感冷硬如冰，仿佛没有温度，婉婷身子一颤，一惊抬头，那女子也正看过来，杏眸底处精光微闪，寒气逼人，转瞬即逝，却还是被婉婷捕捉得清楚，她面色一变，猛地起身，重重向后退了一步，一下撞在冷秋尘怀里，一直沉默的冷秋尘开口：“怎么了？”
　　婉婷稳住心神，摇头：“没事，起得猛了。”
　　再去看那女子时，她已将布匹捡起放入怀中，面露忧色，关心地问：“姑娘可还好，可是哪里不舒服？”笑颜如花，让人几疑刚刚她眼底寒戾的冷光是错觉。
　　婉婷不由自主往后躲了躲：“我没事。”
　　“没事就好，那奴家先告辞，再次多些姑娘。”那女子说着施了一礼便出了布坊。
　　二人告辞了掌柜出来，冷秋尘面色忽而一沉，双眸望着那女子离开的方向眯了眯，道：“手伸出来。”
　　“什么？”婉婷一时不明其意。
　　“手伸出来。”他重复。
　　他不说还好，一提婉婷便觉指间蓦地一痛，她蹙眉低头，见刚刚与那女子碰过的关节处一片紫青，隐隐酸痛，冷秋尘轻轻将她的手举至眼前，目光发寒：“尸毒。”
　　婉婷不由打了个寒噤：“尸毒？怎么会……”
　　冷秋尘见四下无人，不由分说将她抱起：“先替你解毒再说。”足尖一点，化作一道光影消失在原地。

　　他满面清寒，薄唇抿成一线锋锐，手上力道却拿捏得恰到好处，似怕弄疼了她。婉婷见指间青淤之色在他以功力驱毒之下逐渐消散，起先那一点痛也淡去，只是想起那女子冰冷的温度，心头还是忍不住一颤。怔愣间，手上一凉，她垂眸，见冷秋尘正往她关节处涂抹着什么，悠悠清香扑鼻，瞬间便将余痛消去，闻过神清气爽。
　　他将一枚青瓷小瓶递到她手中：“拿着，这是秋露凝香，有医伤之效，且清神止痛，或许今后用得着。”
　　“那你呢？”婉婷接过。
　　“我还有的是。”他说得轻描淡写。
　　婉婷将其收入袖中，冷秋尘仔细审视她气色，问：“可有哪里不舒服？”
　　她摇头，他似才放了心：“好在中毒不深，又解毒即时，否则时间长了我也没把握。”他眼神锐利，冷冽非常，似是隐隐压着怒意。
　　婉婷眉头一蹙：“这到底怎么回事儿？”
　　冷秋尘起身，负手立于窗前，轩眉紧锁：“那女子不是人，是活尸。”
　　“活尸？”婉婷一惊。
　　“不错，”冷秋尘点头，“尸毒若不解，久了人就会变作行尸走肉，白天看似与常人无异，夜晚便会原形毕露。”
　　婉婷心里发寒：“你何时看出她不对劲的？”
　　“你替她拾布之时，”冷秋尘答，“她俯身的动作太僵硬。”
　　“难怪她身体冷得可怕。”婉婷喃喃道，忽而想起那热情的掌柜，她猛地抬头：“那布庄掌柜他……”
　　冷秋尘道：“放心，他不是，但与活尸相处那么久还没沾上尸毒，恐也非一般人。”
　　婉婷沉默，只觉心头不安，细雨仍在下，落在窗下河中，溅起丛丛簇簇的水花。这般绵绵雨色，此时看来却显阴冷，隔岸有人往来，偶尔向这边望望，却因看不真切面容也透着诡异。忽听冷秋尘自语：“先是銮兽与火狐，现在鬼界也忍不住出来捣乱了么？”他声音低沉，散发着幽幽冷意，似能将窗外雨珠也冻住。
　　“尸毒出自鬼界。”她并非疑问，而是陈述一个事实。
　　冷秋尘眸色一片深暗，浓得看不见一丝情绪：“五界众灵虽有实力强弱，也是有规矩的，若无人授意，鬼界不敢如此嚣张。”
　　婉婷起身，轻轻偎住他，似是在寻一点暖意：“尸毒若这么容易就能沾染，这镇上还不知有多少活尸。”
　　冷秋尘以为她怕，神色一缓：“别怕，有我在。”
　　婉婷点头：“有你在就好，若救不了，至少别让他们再作行尸走肉，死不得其所，太痛苦。”
　　没想到她担心的是这个，言下之意显是要留下救人，冷秋尘意外地望下来：“这儿不能久留，太危险。”
　　正巧碰上她抬起的目光，平静而清澈：“煦阳谷那种场面都见过了，几具活尸没什么好怕的，况且不是还有你在，我倒想看看一个‘霜罗’究竟能将天下翻覆成什么样子。”
　　冷秋尘还想再劝，但看了她片刻终究没说出口，她眉端那点轻愁和着股说不出的淡漠此刻显得格外深刻。
　　雨住，天阴，夜色很快便降下来，窗外绵延水巷中不见一丝灯火，只有半轮素月当空，洒下幽凉的辉，映着远处屋阁若有若无的影子。镇上鸦雀无声，静得仿佛能听见月光流动的声音，二人一动不动立在窗前，目光投入无垠的夜晚，如要将夜色望穿。
　　忽然，有丝竹之声自水巷尽头传来，轻细，舒缓，委婉，在这静谧的夜晚仿佛诉说着衷肠细语，袅袅心声，让人心弦为之轻动。那曲声越弹越柔，越落越轻，弱几至无时，突然一个回旋，婉转扬起，细语和了泪珠，道尽心中悲苦，幽幽曳曳，如泣如诉，那般凄哀，令听者动容,闻者心酸。
　　被这曲声一拨，婉婷心头不由自主揪了揪，觉得烦闷，还未及理会，却见远处一丛光亮随着曲声渐响向这边缓缓而来。那光微微晃着，越近，曲声便越急，哀婉悲戚渐渐变作声泪俱下的指责控诉，不知谁负了谁，谁又欠了谁，前世今生的债，几世轮回的孽，在心头纠缠不清，让人窒息。
　　那光已至眼前，竟是宫灯一盏，摇摇悬在一艘无桨自行的画舫之上，殷红的一抹幽幽荡了开去，荡到人心底。婉婷被那缠绵的红吸引住，目光不受控制跟着它走。闪神间，那丝竹之声猛然拔高，攀入天际，本以为已至绝高之境，那声音却仍不断往上走，咿呀尖锐，几乎将夜空撕破。婉婷呼吸一滞，一股心慌失措之感蓦然蔓延，心头揪痛，她难过地微微躬起身，不想那曲声便在此时急转直下，如从悬崖绝顶一落跌入谷底，她刚刚揪起的心又被推入万丈深渊，眼看就要摔得粉身碎骨。
　　冷秋尘一惊，低咒一声，掌力一张护住她心口，急忙从腰间抽出一串七彩琉璃珠缠上她手腕，方放开掌力将她抱上榻，轻唤：“婉儿，抬头看着我，婉儿。”
　　婉婷心头痛闷一缓，听见他语声抬头：“我刚刚……”
　　冷秋尘见她双眸聚焦在自己眼底，心才放下：“那曲声里下了‘落魂咒’，那宫灯便是‘引魂灯’，你没有功力护体，险些被曲声侵入心脉，一旦心神被控，魂魄便会追随引魂灯而去，与死无异。”
　　婉婷亦是吃惊不小：“那这镇上的人……”
　　冷秋尘眉端一紧：“怕是没几个活着的了。”
　　“能救几个救几个。”她说着就要下榻。
　　冷秋尘一把将她按住，脸色一沉：“你上哪儿去？”
　　她看一眼窗外：“曲声就从画舫里传出来，引魂灯也在那上面，你说我上哪儿去。”
　　“不许你去。”冷秋尘眼底深涡一卷，“你以为你近得了其身，还没上画舫，恐怕自己的命就先没了。”他气她不顾自己，亦是担心，声音之中便有几分严厉。
　　“那你要我眼睁睁看着别人没命？”婉婷也不怕他，扬声顶撞回去。
　　何曾被人这般忤逆过，他眸底冷波猛然一翻，却见她纯澈的眼眸明亮如冬日寒星，定定回望住自己，那般坚决，显是不肯退让半步。他忍住不发作，与她僵持，她却毫不躲闪，那不达目的决不罢休的意味让他怒火丛生却又无可奈何。须臾，他终于退让，压着她的手一松：“你在这儿等着。”
　　他转身要走，又被她拉住：“我也一起去。”
　　冷秋尘双瞳一凝，厉声道：“要去我一人去，否则谁都别去。”他语气不容反驳，显然不能再让步。
　　婉婷放下拉着他的手，退一步轻轻道：“你自己小心。”
　　冷秋尘怒意缓了缓，嘱咐：“七彩琉璃珠有阵魂之能，可保你暂不被落魂咒所诱，切勿离身，一会儿外面无论发生什么，千万不要出来，记住了？”
　　婉婷点头，他方飞身离开。
　　没了他的温度，室内越加阴冷，外面乐声依旧曲曲折折，扯得人心里发慌。她关上窗坐下，月辉洒在窗纱之上，惨惨一层虚白透进来，勾勒着她素淡的轮廓。她眉头始终蹙着，心里上上下下落不到实处，双手缩在袖里也依旧冰凉，她用力将拳握紧，指甲嵌入皮肤有一瞬间的锐痛，仿佛如此便能压下那份忐忑，她到底让冷秋尘去泛了险。
　　她一叹，双手掩住脸，周围静得能听见自己慌乱的心跳，取与舍去与留皆在一念间，在青州时她做来那般容易，为何此时却这么难？
　　正不知如何是好，一道寒气倏然吹入脖颈，一把娇嫩的声音在耳稍轻轻响起：“姑娘，你看我美不美？”随着语声落下，一只柔弱无骨的手悄然搭上她肩头。
　　她身子一抖便僵住，开始怀疑是不是自己产生错觉，但那冷意就缭绕在后颈，让她不得不相信确是有人在身后。只听那声音又道：“姑娘，你怎么不回答我，你看我美不美？”
　　婉婷如被烫到猛然站起回身，桌上油灯因她剧烈的动作被打翻，骨碌碌滚到地上，“啪”的一声响，她心里又一跳，却顾不上回头看，黑暗中两道精寒的冷光早已将她慑住。
　　那双眼一瞬不瞬地盯着她，嗜血而诡异，仿佛盯着猎物，那暗影向前动了动，落入月光，婉婷亦因看清那人的模样而倒抽一口冷气。
　　那人见她满眼恐惧，不由嘻嘻一笑：“怎么，才见过就不认识了？姑娘帮我挑的这衣料我说穿来让姑娘看看呢。”说着她在婉婷面前转了一圈，却连骨头也跟着咯咯作响。
　　月色苍白，映着她满面青灰，尸斑瘀结，双瞳翻白，那一身淡黄丝绢胡乱地裹着，确是婉婷下午选的那块，浅丽的色泽映着她灰败的面容，此刻看来却令人作呕。
　　婉婷咽了口口水，强压下狂跳的心，却压不住声音里的颤抖：“你……你怎么进来的？”她竟没听见。
　　女子冷哼一声：“这客栈外面都是自己人，我自是大大方方走进来。”
　　虽已知这镇上的人凶多吉少，恐慌与恻然还是交缠上心头，婉婷握着的拳紧了紧：“你别乱来，我的同伴即刻便会回返。”
　　“同伴？”女子似是侧头想了想，方道，“你说他，怕是此刻早变得和咱们一样了吧。”
　　“什么？”婉婷脸色大变。
　　“哟，心疼了？”女子妖媚一笑，“也难怪，那么俊的一张脸，让奴家也心动不已呢，”她说着向前迫了两步，“待奴家收拾了你，便去与他双宿双栖。”说到得意处，她声音也变得尖刻，一双骨节分明的手倏地便向婉婷抓去。
　　婉婷背顶在墙上，已是退无可退，那女子辣手来得又快又急，她来不及躲，颈子已被擒住。呼吸猛地一窒，婉婷只觉她尖尖十指越收越紧，寒意杂着尸气飞速侵入四肢百骸，让她动弹不得，她张口欲呼，试了几试，却出不来一声。那女子狞笑道：“想叫救命，哼，没人救得了你。”说着双手又一缩。
　　呼吸堵在胸口，一阵闷痛，月色敛去，眼前一切皆模糊，竟是这般死法，婉婷觉得不甘，又觉讽刺，然而挣扎已无力。心口一凉，便滞住，一个黑沉的浪头打来，将她卷下去。
　　千钧一发，却有道力量将她托起，额间梅花寒芒清盛，蓦然大亮，如银河星光，拨开黑暗，照亮琼宇。那女子一愣，便被婉婷眉心的冰花印罩住，她浑身一颤，如遭电击，周身白烟四起，嗞嗞作响。婉婷只觉颈上一松，空气如潮涌入喉间，她腿一软，滑坐地上咳呛不住。
　　呼吸渐渐顺畅，忽而想起那女子尚在屋内，她一惊抬眸，却见她蜷缩地上，身上焦黑一片，腐臭气息冲鼻而来，她掩住口，顾不得细想刚刚冰花印力量异显之事，起身奔出门外。