《田园农女》赵薇芫

44、蜜枣和醉枣

　　宝丫有些不知道该说些什么，这些哥哥们是关心则乱吗？种地这件事她自己肯定不能一个人做啊，到时候肯定要招一些长工，自己最多就是多往地里跑一些，现在她还嫌弃田太少了呢！而且据宝丫所知，这里每年要交给官府的粮食每亩地都是定量的，是根据当年老天爷赏脸情况确定。也就是说亩产越多自己留下的粮食越多，宝丫对此相当开心，完全人性化完全可以激发人们的劳动积极性啊。
　　知道宝丫的想法，金柱首先表示了支持。作为家里的长子他有着强烈的振兴家族的愿望，天生的对土地有一种不可分割的情感，既然不是妹妹自己劳作，现在也有些剩余的银子，多买些土地还是可以的。至于其他人很自觉地也表示了同意。
　　第二天宝丫和银柱拎着一罐好酒和两包点心去了乡下下屯子村去找里正谈论自己今年租子的问题。吃人嘴短拿人手软的确不错，里正看到宝丫拎来的东西眼睛都直了，要知道他老了别的嗜好没有最好的就是喝两口小酒。宝丫对自己的礼物是相当自信的，昨天她都打听好了，里正是个嗜酒如命的老人，平时相当严谨的人为了喝酒什么原则都会抛弃，里正家又只有一个小孙子全家人都把他当成宝贝疙瘩一样呵护着，小孙子最喜欢的就是甜食，一看到宝丫的礼物更是止不住口的狂吃。里正也是个老油条了，自然猜到银柱他们不会无缘无故的送礼物，银柱刚刚将问题抛出来里正就拍着胸脯表示必须好好解决，村里不允许有这种有坏心思的人。
　　银柱和宝丫刚出了门，里正就去了宝丫家的地里找那几个佃户聊天去了，到真的交租的时候，交上来的量和按农民们的估计相差不了多少。但是还是一直磨着不想接触租赁的这个关系，有一个佃户甚至开始耍赖，如果不同意继续种田就不上交租子。最后还是里正气急败坏的指着他大骂猪脑子，本来人家的租子就比其他的地主家低了一成，你还那么暗算人家的粮食，人家没要你多交就不错了，还想继续租人家敢租给你吗？
　　最终宝丫还是将田地收了回来，同时在附近的村子里张贴收购田地的告示，但是田地是农民的生存之本，不到万不得已谁会去卖田地呢，一直张贴了半个月也才有一户卖田的，不过面积太小又有些偏僻只好放弃了这个想法。
　　这半个月银柱和宝丫带领着李弘，齐小哥，李大（官奴中一家四口的男人）和张六（在酒馆和银柱臭味相投的）在附近的山里面转了不少趟，收获还是蛮不错的。
　　在山里面有一大片枣树林，树上的枣子算不上高产至少也算的上是中产了，又是纯天然无污染的，吃起来香甜可口，比在现代的时候吃的东西不知道好吃了多少倍。宝丫让人砍了两根细长的竹子把枣子都打了下来，美美的吃了一通。对于树上没有那种长着绿色毛毛的绿色扎的人难受的虫子还是很惊喜的，要知道以前去采摘园里最怕遇到这种虫子，一不小心被他扎了就会红肿一大片，又疼又痒，难受好几天。不过这些都不能阻挡对枣子的热爱，直到把所有的枣子打的干干净净才叫停手，宝丫看到这些枣子的时候可是满眼都是美食，都是银子。
　　大枣富含蛋白质、脂肪、糖类、胡萝卜素、维生素，又含有很多钙和铁，具有补血养颜治疗失眠的功效，能够和很多食材和药材搭配做出相当美味的食物。生吃枣子本来就相当美味了，所以宝丫在打算将来的枣子是不是要进行饥饿营销了。
　　除了准备出一些新鲜的枣子，宝丫将剩余的几十袋子的枣子分成了三份，一半用来制成蜜枣和阿胶蜜枣，另一半就直接晒成干枣，还有一小部分制成醉枣。干枣比较好制作，当然这是理论上，实际制作起来还是浪费了很多。首先晒枣子的场地就是一个问题，虽然买下来的面积并不小，但是除了院子大部分的都是荒地，晒枣子的场地还是临时雇佣的村子里的人清理出来的，好在不是农忙时间，宝丫给的工钱也不低，人员很快就召集起来。又让银柱和他的徒弟们一起赶制了一批竹子和芦苇的凉席用来晒枣。由于开始的等着场地和凉席的准备一些枣子堆积在一起有的就开始坏了。在暴晒过程中由于晒枣翻晒不及时，下面的枣子有的就坏掉了，或者由于暴晒太过干脆就空了。水分差不多了改成阴干的时候损失的就少多了，后来也掌握了一些技巧还真的晒出不少的肉呼呼的大枣。将晒好的枣子按照不同的质量分类放置，将来也可以按等级售卖。
　　蜜枣是宝丫相当喜欢的一种零食，尤其是沧州的蜜枣很好吃。为了制作蜜枣专门去铁匠铺子做了十来个可以划破枣皮的小耙子，又找了一些村里的妇女来将枣子划皮去核，按照成品的重量计价。不合格的产品按照一比五的比例扣除工资。村里的女人们平时没什么经济来源，宝丫竟然专门招女工让女人们大大的开心了一把，能够给家里增加一些收入，给自己弄点私房钱的愿望这些女人们的积极性超乎宝丫的想象。又去铁匠店打了几口大锅，在院子里架起灶头，准备熬制蜜枣。
　　古代的糖精度并不高，含有不少杂质，稍微好一点的糖比肉都贵，几十袋子的枣需要的糖实在不少，花去宝丫几十两的银子，心疼的银柱直呼一定要卖的贵贵的，心疼死他了。
　　将糖放在水里溶化直到饱和，将处理好的枣在里面泡上半天，使枣里面的糖和水分与外面的糖水充分置换，再架到火上熬制，将熬制过程中起的白泡泡撇掉，直到熬成晶莹剔透，红彤彤的。捞出来放在凉席，在阴凉通风的地方晾干。