101、Prologue ...
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1716年。
7號[1]，月初。
德爾斐。
正值太陽神的馬車和尼克斯的馬車相互錯過的時刻，天空的邊緣還有幾分灰白，看來快像是要亮起來，但始終又很是灰暗的樣子，只是在一片似有若無的柔和金光映襯之下，那種原本黯淡灰暗的色調如今反而增添了些光彩，變得像是裝飾在貴族少女裙上的珍珠，溫婉又迷離，恰似那朦朧至極的月神倩影。光影交錯，大地依舊昏昏沉沉，時間的界線很是模糊。
非光非暗。
非夜非日。
身披斗篷的聖域使者穿過自山腰開始出現的濃霧，一手提住油燈，一手提住一個看來沉甸甸的藤製籃子，終於來到了德爾斐的入口。一襲白裙的年輕見習女祭司正站在月季樹下安靜地等候，頭戴花冠，臉容精緻，如同是山林間的寧芙，她小心地接過使者手中的籃子，領着對方往德爾斐內部的神殿走去。
每月的這一天，聖域也派人來領取神諭，今次更加是帶着兩個出生不久的孩子前來。
照例也是為他們祈福的了。
翁法洛斯（omphalos）[2]立在神殿的正中央，這一座自神話時代開始流傳下來約半人高的石雕依舊簇新，一眾祭司每天以聖水清洗，唸誦聖詩咒文，據說阿波羅僅餘的預言神力還依附其上，有潛質的人靠近此石可以看到未來;而據說在這裡的大多數祭司都來自日漸式微的預言者家族，或多或少也令德爾斐暫時遠離沒落的命運。
如今的天色已經逐漸光亮起來，只是仍未徹底迎來光明，十來把的火炬掛在柱子旁邊，六個年輕的祭司立在翁法洛斯的後方，提着籃子的見習祭司則安靜地站在石雕的一旁，低頭看了看籃中的兩個孩子，然後就偏頭對坐在翁法洛斯旁邊的女人點頭示意，對方抿了抿唇沒有說話，瞥了一眼面前的聖域使者，又若有所思地盯住籃子。
誰也沒有開口打擾她。
皮媞亞(Pythia)[3]坐在世界中心，安靜地沉思。
這個完全看不出年紀的女人坐在以黃金打造的三腳架上，和一眾祭司相同款式的純白長裙垂落下來，只是不一樣的是，她的長袍上多了銀色的月季紋刺繡，修長的手指拿着鮮嫩的月季枝葉。她波瀾不驚的眼眸一直盯住兩個孩子，完全看不出任何的想法，只是卻遲遲沒有讓身後的祭司上前遞上聖水、好讓她為孩子祈福，這是絕不尋常的事。
不知過了多久，她突然如同遇上了洪水猛獸似的，慌張而驚恐地站了起來退後一步，三腳架驟然倒地。聖域的使者看來有點不知所措，提住籃子的祭司顯然有點驚訝，但還是把籃子遞給另一人，飛快地上前靠近皮媞亞，不料對方卻突然用力推開她的手，微微顫抖的手指直指籃子，隨即就喊出了令人驚呆的說話，一下子像是陷入極大的瘋狂。
「……凶星!」
擲地有聲，如同是宣決命運的時刻。
這位突然失控的德爾斐首席祭司休息了很久，在黃昏時刻邀請聖域的使者獨自前來劇場。聖地的石造劇場和大部分古希臘劇場一樣依山而建，往下俯瞰幾乎可以一覽德爾斐的全貌，扇形設計的觀眾席把中心位置的舞台包圍起來，只是隨着德爾斐的緩慢衰落，人口凋零的情況下，這裡已經有好幾個世紀不曾有戲劇演出，也乏人打理，早已破落不堪。
穹蒼陷入一片迷醉的紫紅之中，不祥又耀眼，紅似引誘飛蛾步向自身毀滅的火光，紫色是平凡之人難以觸碰僅能仰望的高貴之色，璀璨流金看似隨意地暈化於這瑰麗色彩，世界的驚鴻一瞥，定格於這令人屏息的永恆。夕陽之下的德爾斐更是盡顯頹廢而衰落的極致美態，歲月殘留的古舊餘韻在此地徘徊，但也抵擋不了消亡的命運。
皮媞亞立在舞台之上，看來已經等待多時。依然穿着斗篷看不到樣子的聖域使者步下台階走上前，不料對方卻突然搖了搖頭，抬手示意他站在原地就好——古希臘的劇場設計就是有這樣一個好處，站在台上說話，聲音可以清晰地傳達到觀眾席的每一個角落，於是她就開口了，先是為自己晨初時的失態道歉，然後就直奔主題，只是這番說話開始得頗為玄妙。
「很抱歉，閣下，我年紀越大，看到的東西越多，稍微有點失態了——不知您有沒有聽說過，亞里士多德的其中一個觀點:雙胞胎是怪異的，就像怪物一樣[4]，但世人不知道的是，這一種想法是很久以前的德爾斐有意無意讓他知道，影響到他的;至於雙胞胎是不是不祥邪惡的，就由世人和聖域自行定斷了，只不過這兩個出生在雙子座下的兩個孩子，甚至連家世背景也有點特別吧。」
的確，皮媞亞沒有說錯。
先不論神諭如何，單是他們的背景也隨時成為眾矢之的。
這兩個孩子的祖先最初可以追溯到普薩美提克一世(Psamtik I)時期，法老遵從神諭，找到一群因為船難而流落到埃及的武裝海盜，這些希臘僱傭兵落地生根後，有一些的後代回到了希臘，只是又在地中海繼續當起海盜;直到羅馬時期，龐培(Pompey)要肅清海盜之際，此時他們的祖先逃到了聖域，表示願意歸順而尋求庇護，此後也一直是在聖域斷斷續續生活和工作，只是依然處於普通職位。
直到希臘落入鄂圖曼帝國(Ottoman Empire)的統治，祖先開始成為聖域進駐君士坦丁堡的外交官，只是在自身的工作之外，和鄂圖曼人的私下來往造就了一筆可觀的財富;然後來到了十七世紀末，他們的祖父輩更成了商人和銀行家，甚至和蘇丹(Sultan)、帕夏(Pasha)保持緊密的聯繫——至於在威尼斯和鄂圖曼的戰爭之中，據說他們更加出手幫助鄂圖曼收復摩里亞(伯羅奔尼撒)。[5]
這家族對於聖域的忠誠、甚至是自身作為希臘人的忠誠，也一直備受詬病。
……
他正沉思之間，對方又不緊不慢地接下道。
「話雖如此，先不論家世，單是雙子座本身的傳說不是就已經很令人驚訝的嗎?聖域的使者，我說的不是海倫的兩位兄長，而是更加遙遠的事。黃道最早本就源於巴比倫天文學，至於雙子座最開始可是和美索不達米亞名為Lugalirra和Meslamtaea的冥界雙子神有關，據說他們是冥界入口的看守者，Lugalirra好像還是瘟疫之神。[6]
雙子座的傳說和神話本身就是傳奇的了，至於單是和雙胞胎有關的故事，就更加是精彩不過，像是梅露姬奴（Melusine）十子中年紀最小的雙生子迪耶利(Thierry)和雷蒙涅特(Remonnet)，他們不知因為那被詛咒的母親而受了多少詛罵，可憐這半人半龍的梅露姬奴啊……但是這對雙生子最後可是法國王室的直系祖先，呂西里昂(Lusignan)家族也因他們而光榮。」
皮媞亞的說話很緩慢，而且平靜，彷彿是在一字一句讀出書上枯燥得容易被人忽略的事實。至於她的眼睛也是波瀾不驚的，她的目光像是落在對方的身上，又像是看着未來不知要延伸到哪個方向的枝節，只是不知過了多久，直到獵獵響起的風聲捲走了最後一絲屬於日光的暖意，她的表情終於有了細微得不易察覺到的變化。
「但終究……無論出身如何，災厄與否，全憑他們決定，你說對嗎?教皇大人。」
聖域的使者沉默一瞬，掀起兜帽。
「所以你的神諭是?」
這位歷盡了兩個多世紀風霜的教皇神色平靜，臉上依然看不出任何的想法，他只是低頭瞥了一眼籃中的孩子，然後就邁開腳步來到了皮媞亞的面前。她這次並沒有阻止他，只是一動也不動地站在原地，等到孩子的稚嫩臉龐一點一點地映入了她的眼簾，她就再次開口了，只是這一次像是在喃喃自語。
「凶星之子，將得到世上最黑暗邪惡的力量。」
她的聲音雖然很輕，但還是清晰地傳入了教皇的耳中，他的腳步微微一頓，還是神色自若地在她面前停下，小心地放下籃子，輕輕地抱起了熟睡中的兩個孩子，表現得彷彿沒有聽到她已經說出口的神諭——德爾斐的神諭一旦經由皮媞亞的口中說出，即使是神也無法收回來，她也已經盡職地完成自己的工作。
但這一次，皮媞亞卻破天荒地多話了，眼中泛起說不清道不明的複雜感情。
「不過所謂的悲劇:人物之所以遭受不幸，並非因為本身的邪惡，而是犯了某種後果嚴重的過錯[7]——亞里士多德的《詩學》所說的悲劇，也是很有道理的，人的性格決定了他們的品質，但他們幸福與否還是取決於他們自己的行動[8]。」
這兩個孩子無需她的祝福，命運的紡錘就在他們的手中。
作者有话说
第101章 Prologue
