《漫長的時間》怪盜紅斗篷2版

20、第 20 章 「艾利

　　「艾利諾……」康納有不好的預感。

　　「我們去殺了惡魔底西絲！」艾利諾如是說，理直氣壯。

　　康納肯定不贊成，一臉擔憂望著艾利諾。他有些怨忿，怎麼艾利諾就不能明白他有多麼希望艾利諾能遠離危險，更不用說是對付惡魔。

　　「康納，別阻止我。如果我們不去做，那就沒有人能做這件事了！」艾利諾看出他的排斥與反對，他試圖說服他，「我要去對抗惡魔底西絲，但是單靠我一個人的力量是不行的，我需要一個計畫。雖然我很不想承認，但你確實比我還懂得使用計策，我需要你的幫助。你會幫我的，對吧？」

　　「我不想幫你！」康納拒絕。

　　「那麼我就得單幹，你忍心看我一個人去對付惡魔底西絲嗎！」艾利諾憤怒，「我可是抱著連死我們都要死在一起的決心！你明不明白！」

　　康納安靜下來，內心掙扎，他當然不可能眼睜睜看著艾利諾一個人計畫如何對付惡魔底西絲，但他更沒想到艾利諾居然抱持著這樣的心態。

　　「你倒是說句話啊。」艾利諾催促他快點下決定。

　　「我們要是真因為這樣死去，算不算是殉情？」

　　「算。你不覺得我們能死在一起，也是種浪漫嗎？」艾利諾還有心情開玩笑，黑色幽默的玩笑。

　　康納總算妥協，「我明白了，我會幫你。」

　　得到康納的應許，艾利諾將他的發現道出，老人筆記中有幾種專門對付惡魔的黑魔法陣，就算是一個人也能啟動黑魔法陣，非常適合他們。唯一的缺點，那些魔法陣都是近身魔法，沒辦法遠距離攻擊。

　　「你可以掩護我到惡魔底西絲那裡，而我去啟動魔法陣。」艾利諾只能想出這種簡單的計畫。

　　「那跟送死沒兩樣。」

　　艾利諾點頭，他也知道自己的計畫有多不靠譜，但除此之外他想不出更好的辦法。

　　「不行，太莽撞了，得從長計議才行。你先示範這魔法陣的威力，好讓我判斷值不值得我們冒險。」

　　「好主意，我也想試試。」艾利諾將一旁的玻璃瓶拿了過來，惡魔蟲在裡頭飛舞掙扎，撞擊玻璃。

　　「就用他試吧，雖然它的能力不高，但本質上還是底西絲身體的一部份。」艾利諾說道，他想了很久，覺得惡魔蟲是最好的示範品。

　　康納沒有異議。

　　艾利諾找了紙筆，畫下老人書寫的魔法陣，每一個魔法圖文他都清楚，就像藥劑一樣，知道每份材料的用意，能推算出是怎樣效果的魔法。他現在所繪畫的是一個充滿攻擊性咒文的黑魔法陣。

　　艾利諾將紙放在瓶底，打算使用柺杖輕敲瓶蓋啟動魔法陣。

　　「我打算使用百分之一的魔力，試試看威力而已。有柺杖加乘，魔力值或許會高一點。」艾利諾對康納解釋完後，深呼吸，接著輕敲瓶蓋。

　　啟動黑魔法陣，墨汁上色的圖陣顏色一深，逐漸消失，效果反應在瓶中的惡魔身上，惡魔突然倒地劇烈掙扎，肚子開始膨脹，沒多久就自爆身亡。

　　艾利諾一愣，「就這樣？」

　　效果比祝福魔法陣還差！祝福魔法陣可是瞬間就讓惡魔蟲灰飛湮滅了，這黑魔法陣停頓那麼久才讓惡魔蟲自爆，相較之下差多了。

　　艾利諾不滿意，康納更是擔心。

　　「如果只是這種程度，我真得考慮考慮。」

　　「等等，還有別的魔法陣！」艾利諾又要試，把屋子裡的魔法蟲都拿來試驗。但效果不彰，一連串黑魔法陣試下來，最好的陣法竟然是第一個體內自爆的黑魔法陣。

　　「畢竟光明屬性與惡魔的屬性對峙，黑魔法對魔物來說或許太溫和了，還是用光明魔法比較能對付惡魔底西絲。」

　　艾利諾不禁有些失望。

　　然而在第四天，艾利諾的試驗品惡魔蟲紛紛恢復原狀，唯獨第一黑魔法陣自爆的惡魔蟲沒有任何動靜，艾利諾又看見一絲希望。

　　「康納！康納！你看！」艾利諾拿著瓶子獻寶似地端到康納面前，「用黑魔法陣可以徹底殺死惡魔！我們可以殺死它！」

　　「光是這樣還不能百分之百確定能用這魔法陣對付惡魔底西絲，我們得做更多實驗才行。」康納保守，提出更多方面的實驗。

　　艾利諾也覺得不該太過冒險，所以聽從，但是在接二連三的試驗過後，艾利諾也察覺到不對勁的地方。

　　康納要他把惡魔蟲聚集起來統一消滅，又要等一陣子確認惡魔完全死透，接著又說還是不夠保險，得抓更多的惡魔蟲過來試驗。

　　時間拖得太久了，艾利諾終於發現端倪。

　　「康納你該不會是藉由試驗，一直在拖延時間吧？」艾利諾質問。

　　「怎麼會？」康納反駁得太快，太過鎮定反而大有問題。

　　艾利諾看穿他，「我知道你在拖延時間，明明已經可以確定黑魔法陣能徹底殺死惡魔，那些惡魔蟲完全沒有復原的跡象，你還一直找碴，非要做更多的試驗。你想想，我們拖得的時間越久，外頭死傷人數越多，別說你不在意那些，我知道你在意！你在睡前得念上好幾遍祈段牟拍苋胨?瑒e以為我沒發現！」

　　康納剛想開口，又被艾利諾打斷。

　　「你想好計畫沒有？你肯定已經有計畫了吧。」艾利諾幾乎可以肯定，根據他對康納的了解，對方可能想好計策卻不願跟他說，因為知道其中危險性，越是想拖延時間不想面對。

　　在艾利諾逼問下，康納無奈鬆口。

　　「我確實有了計畫，但我很懷疑其中的可行性。」

　　「少廢話，說來聽聽。」

　　康納大嘆口氣，就算他再怎麼不願意，計畫再周詳，還是得置艾利諾於險境。康納道出他的計畫，他想出的辦法就是他一路護送艾利諾到惡魔底西絲本尊的位置，確保他的安全，護著他，讓他能順利啟動黑魔法陣。

　　「太累贅了。到時把惡魔蟲都吸引過來，又跟底西絲接應，進而恢復成巨人模樣，這對我們反而不利。」艾利諾搖頭，否決這個辦法，「你還有別的計畫吧？」

　　康納也想過這問題，確實有別的計畫，他內心糾結一會，對上艾利諾催促的目光，這才道出另一個比較可行的計畫。

　　「我想過聲東擊西的辦法，在小鳥使者的紙籤畫下祝福魔法陣，將惡魔蟲引開，在小鳥被惡魔撕裂的同時啟動使者身上的祝福魔法陣，我估計這能癱瘓部分的惡魔蟲。接著我們再前往廣場，對付底西絲的頭。我們無法確定的是，少了惡魔蟲的協助，底西絲還有其他什麼能力。這是很大的風險。」康納再三強調其中危險性。

　　「就算是未知的危險，我們也只能去面對了。」艾利諾不是不怕，只是跟坐以待斃比起，他更希望自己能去鬥爭，盡力去爭取。他要活下去，他們都要活著。

　　康納為了計畫的周全，接連做了幾個試驗，嚐試用小鳥使者毀滅惡魔蟲，他得犧牲很多紙籤，讓小鳥使者能飛多遠就飛躲遠，最遠的距離可到達五十公尺。

　　艾利諾也得練習，他考慮過到時可能沒有時間畫大型魔法陣，所以控制自己的蝴蝶使者去畫魔法陣，先用紙拼接成一張大紙，接著在上頭畫下大魔法陣，畫完又把紙撕成碎片，注入魔法變成使者，接著讓使者排列成原來的魔法圖陣，就像是基因密碼一樣，依序排列整齊。

　　艾利諾怕到時候會失敗，所以準備兩份大型魔法陣，耗費不少紙張。他不得不將老人的書籍給破壞才湊齊這麼多紙。

　　準備再準備，試驗再試驗，終於等到時機成熟，可以動身的時候。

　　在艾利諾催促下，他們定下明確的實行時間，縱使康納百般不願。