《漫長的時間》怪盜紅斗篷2版

17、第 17 章 「一把

　　「一把印有皇家徽章的柺杖。」康納將徽章轉給他看。

　　艾利諾一愣，同樣認出皇家徽章，他在康納家中見過幾次，但數量不多，收藏極好。只有少部分與皇室往來密切的人才可能擁有。

　　「這是不是代表老人跟皇室有關係？」艾利諾甚至進一步懷疑，「還是說這場瘟疫跟皇家的人有關係？所以他才會知道內幕，特地搬過來提醒大家？」

　　「沒證據的事，你別亂猜，也別說出去。」康納臉色一凜，握緊柺杖。

　　「那可是黑魔法師的柺杖，給我，讓我用用看。」艾利諾出手就搶，墊墊手感，比想像中輕盈好握。

　　康納皺眉，不是很贊同，「這畢竟是別人的器具，你別亂試。」

　　艾利諾才不理他，舉起柺杖，大手一揮，施法，一道黑影竄出，將頂上康納的光球吞沒吃下，室內瞬間黑暗。

　　「艾利諾！」康納重新照明週遭。

　　「嘿！這柺杖好用，我收下了。」艾利諾沒心沒肺地說道，一點敬意都沒有。屋內搜查完畢，雙雙離開木屋。

　　外頭小兵還等著，一臉焦急，詢問他們，「怎麼樣？我剛剛看見裡頭的光滅又亮，發生什麼事了嗎？」

　　「沒事，艾利諾跟我鬧著玩。」康納看了一眼艾利諾，艾利諾還把玩著柺杖，玩得很起勁，又轉又揮的。

　　「那麼查到什麼沒有？」小兵對這點倒是不抱持什麼希望。

　　「回去說。」

　　天色陰暗，像是又要下起雨來。

　　三人回去醫療站，將他們的發現跟負責人解說，關於惡魔底西絲，還請負責人召集大夥做好迎戰的準備。

　　「迎戰？我們這些人都只是醫療兵，不是什麼正規軍隊，根本不能打戰。更不用說是應付惡魔。」負責人一臉錯愕，反駁他們。

　　「不然你說該怎麼辦？」艾利諾反問他。

　　負責人卻沉默下來，遇到這種是他也沒有辦法。

　　「你得讓所有人離開。」艾利諾就說。明明這是唯一的辦法了，他不懂負責人在糾結什麼。

　　「不行，上頭命令，在他們下達許可前，不准任何人離開這裡。」

　　「上頭是指軍方？」

　　「不，是更上層的直達命令……」

　　艾利諾聽聞，一愣。回過頭對康納說道，「我就跟你說了！」

　　「艾利諾。」康納警告他，別再說了，那些話不能在別人面前說出口。他向前一步，逼問負責人，「現在恐怕不是聽從上級命令的時候，如果你不帶這些人走，你承擔得起這上百條人命的責任嗎？」

　　「可是照上頭的說法，就連我都不能離開……」

　　負責人夠窩囊，艾利諾想大吼大叫，氣得想跳腳，康納抓住他的手，不讓他輕舉妄動。

　　「我們已經沒有時間了，眼看下一次的暴雨就要來臨，惡魔底西絲隨時都有可能現身，再不走就來不及了！」

　　「我……」

　　「請您好好想想！」康納一步步逼迫他。

　　「──我知道了！我們走吧！」負責人終於被說服，將所有人召集過來，開始安排離開的事宜。

　　那些人得知能離開這被瘟疫逼得逐漸步入死亡的城市，忍不住歡呼，多振奮人心的消息。負責人隱瞞了惡魔底西絲的事，怕引來群眾的恐慌，要是所有人都害怕得丟下病患只顧自己先逃，那麼就很難處理後續了。

　　艾利諾與康納協助小兵幫忙搬卟荒茏邉拥牟』茧x開，可這個城市實在太大，估算大概得跑六趟才能將所有病患搬叱鋈ァ６?鞗r一直不見好轉。

　　搬咭恢背掷m到晚上，他們不敢休息，但天空開始下雨。細綿雨絲一一落下，搬呋顒拥脮簳r告終，部分重病的病患淋不得雨，傷口一接觸到雨會潰爛得更嚴重。

　　艾利諾望向天空，他們該慶幸這場雨似乎沒有加大的趨勢，然而不幸的是，空氣中那股惡意越來越明顯，令人感到冰冷刺骨。

　　「我也感覺到了。」就連康納都能感受到那股黑暗勢力。

　　康納吟唱起祈段模?懫饻貪櫟蛦〉纳ひ簦?还善蕉ㄈ诵牡牧α俊

　　艾利諾心想著，不會有事的，再怎麼說康納就在這裡，他們會在一起，不論是怎樣的難關好像都可以一起度過。就算度不過，他們也會在彼此的身旁。

　　與他們的平靜不同，在城市另一端一陣混亂。雨後，艾利諾與康納抵達另一端，才知道負責人帶著自己的部隊丟下所有人逃跑了。僅有少數人留下來，依舊照顧病患。留下來的小兵、醫療人員、光明魔法師，加上他們兩個一共十五人。十五人要負責上百位第二期的重症病患根本不可能。雖然還有些初期患者可以幫忙，但人手還是不夠。

　　康納和幾位魔法師做了人形使者來使喚，但使用人形使者非常花費魔力，特別是在戶外開放空間，容易受到其他元素干擾，維持使者的形體變得更加困難。

　　撤離的行動一度停滯，可他們剛走出城外不了多久，暴雨突然就來了。雨勢來得又急又猛，瞬間洗刷城市，像白紗來襲一般將他們覆蓋。

　　空氣瞬間改變，氣溫驟降，艾利諾猛地站直身體，全身一抖，說句，「來了。」

　　艾利諾回頭，約莫三層樓高的惡魔底西絲現身，從地面爬起，艾利諾看清底西絲的模樣，身體是人形卻有四隻手，臉扭曲變形可怕，一隻眼睛兩個嘴巴，嘴巴一前一後，裂開嘴，像是沒底一樣張開，全身發紫得發黑的畸形怪物。

　　惡魔底西絲正四處張望搜尋，最後發現他們的位置，快步追向他們。

　　「我的光明神！快逃啊！」

　　不知道是誰先大喊一聲，人們開始四處逃竄，孩子們嚇得不知所措，嚎啕大哭。康納最先反應過來，開始念起光明魔法中最高階段的祈段模?矶文中帶有防禦的咒語，或許能阻止魔物靠近。其他的光明魔法師漸漸跟進，與康納的聲音重疊，在他們週遭出現光明結界，而結界的範圍不斷擴大中。

　　底西絲撲向結界，被擋在外頭，惡魔異常憤怒，猛地搥打結界，那一下又一下，確實造成結界的部分瓦解。康納持續念著咒語，穩住其他人的驚慌。就像一場拉力戰一般，互相對峙許久，終於結界出現縫細，底西絲拉開光明結界的縫細，一隻手闖了進來，往裡頭撈，抓走了站在最前的其中一名光明魔法師，響起清脆骨頭斷裂聲，魔法師當場斃命。

　　魔法師一慌，光明結界瞬間瓦解。更讓底西絲有跡可趁，大把大把抓住後頭的患者，全部往自己嘴里送，逃不了的重症患者連喊叫的力氣都沒有就被惡魔吃盡肚子裡。

　　康納眼看情況混亂，而艾利諾似乎想做些什麼對抗惡魔，他一時心急再顧不得其他，一把抓住艾利諾，往別的方向逃走。

　　艾利諾傻了，他沒想到居然會是康納抓著他逃走。他以為康納會留下來面對惡魔，和所有人一起戰鬥到最後。艾利諾沒想到康納竟然放棄了……帶著他逃跑了。

　　「康納……惡魔……惡魔還在。」

　　「我知道，該死的我知道！」

　　「大家都還在那裡……我們得回去戰鬥才行──」

　　「不行，我們不回去了！我們要躲起來！」

　　「可是康納──」

　　「只有你平安無事，那才是最重要的事！」說著自私話語的康納哭了。

　　艾利諾不再說話，跟著康納一塊逃走。

　　惡魔底西絲倏地對空咆哮，底西絲的身體四分五裂成各種飛行蟲形，向四面八方飛去。蟲形從空中撲下，準備掃到整個城市。康納見狀，抓著艾利諾躲進其中一戶民宅，千鈞一髮之際，蟲與他們擦身而過。但惡魔蟲嗅得出裡頭人的氣味，不斷地在外頭徘徊，試圖闖進屋內，敲打著門窗。

　　眼看惡魔蟲就要破窗，康納情急之下，抱持著沒魚蝦也好的心態，啟動了掛在門牆上的祝福魔法陣。光亮一閃，惡魔蟲瞬間消滅，像是被光照得燒成塵埃，化作紫黑粉塵。

　　「有效！」艾利諾驚呼一聲，然而使用過的祝福魔法陣用過一次後就跟著消失。艾利諾與康納對望一眼，心有靈犀似的，他知道他們該去哪裡躲了。

　　康納帶著艾利諾快速移動，往山坡的方向奔去，老人的木屋到處刻滿了祝福魔法陣，沒有比那裡更適合躲避底西絲的地方。