2、【子夜谈】 ...
-
“时间都将过去，万事万物终必消失，唯有真理真实同吾族的荣耀永垂不朽！”
始建于1753年的大英博物馆图书馆自建成之日起，就由上古巫族西斯多利亚所出大巫女入驻掌管。未得到批准之人不得踏入大馆半步，若不获得大巫女的约见许可，连统摄一切的君王也不能接近不列颠图书馆。西斯多利亚一族拥有古老的血脉和无穷的智慧，手中掌握着无数上古典籍，是金雀花君主杰弗里五世钦点的史官，拥有与公爵同等的地位。在其他贵族眼里，他们是傲慢自矜、尘世不理的巫族，连君王也要礼让三分，因不容靠近而充满神秘感。
1880年暮秋的深夜，文森特·凡多姆海威伯爵的不请自来令伊薇特·西斯多利亚大巫女相当不快。远游归来的巫女踩着满地金黄的落叶步履轻盈，却在距离大英图书馆偏门数十米处猝然停了下来。倚靠在铁门边等候多时的贵族青年直起身来风度翩翩地脱帽弯腰。
“百闻不如一见，尊贵的西斯多利亚大巫。”青年眼角下的泪痣如同一个微小而美丽的魔咒，“希望不会打扰您归来的兴致，我是文森特·凡多姆海威。”
女巫秀气的眉微蹙，抿着嘴盯着对方半晌，才不急不缓地回礼：“很高兴见到您，凡多姆海威伯爵。”
“大巫尚且记得我的名讳，真是不胜荣幸。倘若西斯多利亚卿能不计较我冒昧前来的失礼，请我入馆小坐片刻，那我更……”
“妾身竟不知声名在外的优雅贵族——凡多姆海威伯爵是如此的厚脸皮。”女巫十分不客气地打断了他，随即越过文森特向前走去，“伯爵请回吧，馆内不接待未预约会面的客人，妾身不能为伯爵破例——况且，没有约见许可就看到妾身的面容，本身就已是僭越了。”
“那我就不得不在这里向西斯多利亚卿讨要一个约见许可了。”文森特的话语成功让伊薇特停下了脚步，他保持着彬彬有礼的温和微笑，唇齿间锋芒毕露，“否则，大巫要约见的就不止我一个了——将西斯多利亚卿置于危险境地，实非我本意。”
女巫深吸一口气，眼底一瞬间腾起的盛怒舒展为矜持的笑容：“既然伯爵都这么请求了，再拒绝就是妾身不识大体了。临时会见，招待不周还请伯爵莫要责怪。”
“怎么会。”
伊薇特·西斯多利亚到底还是为文森特·凡多姆海威开了先例，不过女巫丝毫没把老谋深算的伯爵放在眼里。视贵族如粪土是巫族骨子里延续下来的臭毛病。
文森特看了看放在自己面前的廉价橘子水和干硬冰冷的黑面包，不由得在心里无可奈何地感慨大巫女的心眼之小竟堪比针尖。抬起头对上了女巫挑衅似的得意眼神——那镂金黑扇背后的半张脸是什么表情，文森特不费吹灰之力就想象得到。他气度沉稳地端起玻璃杯喝了一口，从容咽下，然后展开了不愧于优雅之名的笑颜，举杯示意：“非常好喝。”
女巫狠狠瞪了他一眼，继而收敛起玩世不恭的神色，抬手打了个响指，文森特面前的橘子水和面包干立刻变成了冒着热气的红茶和巧克力松饼。文森特颇感惊讶：“世人传闻不假，西斯多利亚卿果然是精通中世纪禁忌之术的巫女。”
“不过是普通的戏法罢了，伯爵难不成也相信那等无所事事的愚民茶余饭后的荒谬言论。”伊薇特正襟危坐，“闲话莫谈，伯爵几次要求约见妾身，所为何事？”
“西斯多利亚卿想必也略微知晓——女王对于西斯多利亚卿最近撰述的内容有所不满，有违事实的内容，可否请西斯多利亚卿略作修改？”
“果不其然。”女巫轻哼一声，“女王殿下好生清闲，还是在为这点小事同妾身纠缠不休。”
“西斯多利亚卿，如此忤逆女王，您可考虑过会有什么后果？”
“笑话，妾身一族自诺曼征服起就一字一句地记述发生在这片土地上的一切，何曾因他人无知至极的指摘改变过已成定局的真实！哪怕杰弗里五世赐予妾身一族世人崇仰的尊荣和地位，西斯多利亚的大巫女也未曾因这些虚无浮华之伪物听命于任何人。西斯多利亚的荣耀并非受之于君王，而是受之于历史！”
文森特盯着杯中自己的倒影，听着伊薇特慷慨激昂的陈词，越发困惑面前的大巫女乃至巫族一脉相承的傲慢是从何而来。盛世修史无可厚非，然而金雀花王朝作为一个全盛时代，君主究竟为什么要钦点这支目中无人的巫族作大英帝国世代承袭的史官，杰弗里五世难道不知道，这些巫女其实对他所赐予的荣光嗤之以鼻？
“西斯多利亚卿言下之意是，女王的命令是无知的干预？西斯多利亚卿看来是没有明白——既然生于大英帝国，您的一切皆是女王的恩赐，无上荣光还是一无所有，只是女王一念之间。西斯多利亚家族再怎么傲慢，也得有女王的纵容才能如此。再者，大巫引以为傲的史传和上古书卷，若惹得女王发怒，付之一炬也不是没有可能，到了那时，不论大巫如何坚持您的‘真实’与‘历史’，被抹杀掉的‘真实’也没有意义……”
盛怒的女巫“腾”的一下站了起身子，合拢的扇子蓦地指向了文森特的鼻尖。
“汝等贱民，莫要妄言！”伊薇特厉声喝道，“真理与真实永生不死，岂容听人差遣、图慕虚荣的番犬玷污！妾身一族就是为了将真理真实原封不动留给后世之人才存在于此，西斯多利亚的大巫们写下的每一卷史书皆是不刊之论！君王也好，贵族也罢，都没有对此置喙的资格！”
“既然如此，那么不得不请西斯多利亚卿放下这主赐的荣耀了，维多利亚女王并不需要不听话的史官。”
文森特站了起来，火枪枪柄刚从皮革绊扣里脱出来，伊薇特就已抢身上前。文森特倒抽一口冷气，回过神来的时候，他正单手扶着椅背保持平衡，同时极力后仰上身，女巫手中的绢扇锋利的金色扇骨已经划开了他的颈侧，殷红的鲜血缓缓渗出，将黑色的绢纱扇面边缘浸湿。
“事先安排在外面的人，伯爵最好还是让他们装作若无其事地离开比较好。当然伯爵若是想知道小看妾身的下场，倒也不妨试试。”
女巫眼里的愤怒正在渐渐熄灭，取而代之的是近乎轻蔑与狂傲的无所畏惧，以及强大到令人窒息的压迫感。
那一刻，文森特忽然明白了，西斯多利亚所代表的高傲，赌上的确实不是君王所赐予的尊荣——与巫族用生命和血脉持守的真正荣光相比，世人的眼神根本不值一提，任何威胁都不足为惧。
僵持了许久，伊薇特撤下了扇子，转过身，宽袖一拂。
“凡多姆海威伯爵，您流血了，还是快些回宅邸去处理一下吧，若伯爵夫人责问起来，妾身可就为难了。”
“……我还会再来的。”
文森特·凡多姆海威，是唯一一个激怒了不列颠图书馆大巫女后，还能再次造访图书馆的人。当然，他没有再提女王的命令。
“西斯多利亚卿的红茶和松饼都很好，因留恋那精美绝伦的滋味，故又前来叨扰了。”
一看到那张笑意盈盈的脸，任性的女巫就想立刻把开了一道缝的门用力摔上。不料伯爵眼疾手快赶在女巫摔门之前一把扒住了门框。
“啊呀，就这么将客人拒之门外会不会太失礼了，西斯多利亚卿。”
“汝等愚民！莫同妾身废话！被妾身拒之门外又不是一次两次了！快给妾身放手！！”
门板上的角力最终以文森特的胜出告终。如愿喝过了大巫女亲手沏的红茶，文森特站在伊薇特旁边，看她一边整理堆积如山的史料，一边严谨仔细地手书记述。
“敢问西斯多利亚卿，记史的意义究竟是什么？”
“汝等愚民怎么会懂，记述历史可不只是为了保存那些故纸堆里的琐事。巫族自古以来就以大致统一的书法与体例记述所发生的事，苛求真实，决不虚假，将此视为代天记事的职守。安茹王朝以前，巫族史官的迁徙甚至被视为天命转移的征兆。”
伊薇特把一大摞整理完毕的书卷放到文森特手上，毫不客气地指挥他按序放到各个书架上。
“与女王身边的贵族不同，史官不因财富、地位之类委身他人，记录真实之职守时代承袭、永不改变，史官所世守的典籍与史书便具有超越社会现实的法的‘审判力量’。知道为什么女王纠缠不休只为了修改妾身手中的记述么？因为女王惧怕——历代的君王与贵族皆是如此，手握大权之人惧怕史官，惧怕史官所撰述的历史会因‘完全真实’而使得后人眼中的他们失去光辉，他们无比惧怕妾身等人掌有的‘审判的力量’，地位低下的庶民不能约束他们，因而就由妾身审判他们。
“记述过去，审判现在，当然，还不止如此。”
女巫的眼神很平静，仿佛历经世代更迭也决不动摇。
“文森特·凡多姆海威，汝可知，历史，是为了未来而存在的。”
文森特失笑：“西斯多利亚卿是指，预见未来吗？”
“这可不是巫女的戏法。”
伊薇特执起扇子，缓缓抬高，指向了文森特：“妾身就赠予伯爵一句预言吧。”
文森特恍然。他想他一定产生了错觉——只要被女巫的镂金绢扇指着，就不太容易冷静。
——他觉得那一刻，女巫的表情似乎非常悲伤。
“断言之——”
作者有话说
第2章 【子夜谈】
