《人间·芙蓉暖》桃有其华

4、误入凡尘

　　青石板又厚又宽，契合的石缝间生着顽固的花草，瘦小的身躯抓住点儿土壤便争先恐后。
　　石阶太多，抬腿便觉累人。爬到顶了，看啊，这山坡得有多陡多高。辛兰倚着石屋的栅栏，远眺白烟飘渺，青山绿谷入画。
　　薄暮微拢，晚霞火热，连带人两颊也发烫。太阳一点一点跳离视线，顺着高山滑梯溜回家去。木门咿呀咕噜唤醒辛兰，辛夷招手，“快进来吧，浴水给你调好了。”
　　水汽氲氤，药香花香混沌，似灵婉的小蛇钻入肌肤，一驱疲累困顿。洪水猛兽也被一一抚顺，平息如驯养乖巧绵羊。
　　辛夷伸手入水试探温度，捻起几瓣娇花撒在水上，沉吟道：“如此下去，该调理得差不多了。可也别掉以轻心，现今月月泡水日后便能隔季泡水，长此以往，能好的。”
　　辛兰望眼欲穿透着浓浓水汽弱弱道：“姨娘别担心，等阿兰学会了你的功夫，就不怕这一身的伤痛了。”蒸腾迷雾遮住人眼，遮住悠悠岁月。辛夷在迷雾深处悄无声息，望着沉浮的一池花香药水发愣。
　　温热的夏夜，温热的花香和温热的神思。
　　斜坡住户灯火通亮，掩映脆嫩草木莹然发光，萤火小虫揩走一点火光，摇摇尾巴落入密密叶中，似乎正有朋友邀约一同玩耍，听那草丛树木间昆虫小兽结队欢闹吼叫。
　　那谁也不正应了谁的约？一步一步踩着虫鸣音拍，滴下一串水痕。每踏一步，虫声便低下一分，待她行远些，复又热闹了。仿佛是偷着玩乐的小孩儿惧怕长辈窥探了他们的小秘密，耍尽小聪明蒙混。
　　“妹妹…妹妹…妹妹…”
　　银月映在潭水中，闪闪发光。月光如霜、似雾、似雪，浮了一层在地上。树林后矮木灌草上靠歇了几只萤火虫，一动不动。远处的群山掩藏在黑夜里，只剩连绵起伏的漆黑轮廓。偶尔有几声蛙鸣，在静谧的夜里叫唤。水潭边那几株绿油油的茉莉花在风中叹息，吐出阵阵清香。
　　一个娇小的身影从月光下款款而来，她走过支离破碎的田地、越过波光粼粼的水潭、踏过硕果累累的河田。这个身影一直走一直走，直到停在那片不见光亮的树林前。这片树林本与其他树林无异，密密麻麻，尖杈瘦枝。只因有人在里面布了一个阵法，一个迷宫般永远出不去进不来的阵。
　　村里的长者告诫说，那是决定隐居在此的姜氏先祖留下的。为了居住在这里的子民不受外界侵扰，也阻止姜氏子孙外出入世。也曾有好奇的族人试着进入那个迷宫阵，但皆无功而返。兜兜转转，绕来绕去最终还是回到当初的起点。据这些人讲述，原一进去毫无异常，走着走着，莫名其妙地就回到原来的地方，反反复复试验多次，均是如此。后来呀，大家也就淡忘离开的念头，似乎在这里并没有什么不好的。
　　而对于当初辛夷辛兰两人是如何到来的，仍是一个迷。
　　在从异世界来的辛夷看着，这里反而是一个绝佳的避难所。
　　可是，现在却从那个地方传来不甚了了的呼唤声。
　　“妹妹…妹妹…妹妹…”
　　谁？是谁在呼唤？谁是你妹妹？
　　日复一日，年复一年，这个飘忽不定的声音总会在黑夜里响起。有时是定昏，有时是夜半，有时是破晓。辛兰总会被这个蛊惑人心的声音吸引，情不自禁地来到密林入口，侧耳聆听略带亲切、蛊惑、神秘的声音。在辛兰听来，这个声音陪着她长大，给她精神上捎来些许的慰藉。而这个慰藉是连姨娘都无法给予的。因为包括辛夷在内，都没人说有听到过这样的呼唤声。
　　一个人能拥有一件特别的东西，也是会孤独的。因为没有什么人可以一起分享。而这件东西尚不知晓好坏。
　　辛夷明令禁止辛兰再靠近这片密林，却有心无力。因为这个女孩总会在无意识下，梦游般地接近。
　　这一天夜里，月光如华，香风清透，就连平常看来阴郁恐怖的布着迷宫阵法的树林都婀娜多姿起来。树影婆裟，像一群在风中狂舞的妖姬，扭动骚乱的躯体。树林里的夜浓的要挤出墨汁来，杂乱无序的树木在今夜看来像整齐待发的士兵列队，乖乖开辟出一条狭长的路径。
　　辛兰像提线木偶般木讷地往前走，这时的她可真像一个瓷娃娃，无神的双眼、通透亮白的肤色、僵硬的动作还有死气沉沉的气息。脚印深深浅浅延伸进无尽的黑暗的密林深处，四周已静悄悄，没有虫鸣，没有风声，似乎连黑暗本身也消散不见。天地间混沌一片，似初开时粘稠浑浊。虚无感蔓延至全身，仿佛连□□也同灵魂剥离开。铅沉的躯壳像厚而重的地慢慢下沉，轻飘的魂魄如清且明的天缓缓上升。而后意识里被充斥着恐慌的空白。
　　等待苏醒的时间很慢，慢到忘记自己正在等待苏醒。等待的时间也很漫长，漫长到等得令人心慌。
　　再没有人能够知道，自己还会不会醒来。
　　醒来之后第一眼想看到的又是谁。
　　当然，这第一眼想看到的绝不是这样的景象。
　　鼻尖萦绕着陌生的香甜，应该是花草的味道。脸上痒痒的，有什么小东西爬过。耳边还有流水声，以及一些嘈杂的喧闹声。身上暖暖的，或许还有些刺痛。
　　伴着这些感知，地上的人儿眼皮微颤，做着极大的努力想要清醒过来。挣扎了许久，“嗖”一下，猛地坐直了身体。她咪了咪眼，极为不适突如其来的强烈光线。凌乱的长发中夹杂着草屑末，迷离的双眼中透着不解，“这是哪儿？”
　　呈现在她眼前的是一片海洋，花开成海，便是这番美景。只见清一色的粉红小花开遍了目之所及，偶尔夹长着一朵两朵黄的红的含苞待放的花儿。浓郁的花香犹如陈年佳酿的液体一样醉人，扰得人剧烈地咳嗽。成群的小虫低低地盘旋，有几只大胆的还停在女孩身上，透明的翅膀脉络清晰，拖着瘦长的尾巴“扑腾”一下又飞走了。
　　女孩儿呆呆望着眼前的花，伸手摘下一朵，放在鼻头，嗅了嗅，“从来没见过这么好看的花儿，拿回去给姨娘瞧见了，定会开心的。”
　　说罢，女孩儿不顾清爽布衣沾了些泥垢，拔腿便跑走。“只是该往哪里走？”女孩儿停下步伐疑惑地察看四周，“我没有来过这里，也不知道怎么回去。”她沮丧地说着，手里紧捏那朵娇羞的花，脚下影子移了几分。她思索良久，下大决心般咬咬牙，探寻着朝前走。
　　她心中尚存的一丝侥幸强压住翻涌往上的不安感，或许这里只是远山背后的一片花海，却未曾给别人发现；或许这里只是某个冗长夜晚里沉闷的梦境，时候到了，自然醒来一切如初。
　　等待，等待梦醒，等待路的尽头是家的屋门。
　　脚边的花草越走越稀疏，几条枯黄的小道交错，被踩烂碾陷的杂草搅在泥土里，已干硬成块。远处多了成排的树木，还有一条宽阔的路。
　　有路的地方就有人，只是不晓得这路通往何方。
　　女孩面露喜色，顺手拭去额间密汗，加快脚步循着声音朝路的一头奔去。她心中暗自欣喜，“大家定是在那里耕种、嬉闹，还是在庆祝什么。”
　　年少的姑娘啊，命运的线牵引你来到这里，你是否也如蜉蝣众生缠死在命运细线交织成大网的束裹中；还是你用这线这强硬的命运鞭笞脚下血红的土地？

　　古旧的街道，剥落的白墙，攀爬的藤蔓，拐角纤瘦的小草，以及熙熙攘攘陌生的人群。空气里盈荡着食物的香味，水汽的湿润和恶心的腥臭。女孩惊恐地看着，满脸的失落，半晌回不过神来。她似是耗尽力气般跌靠在一旁的石墙上，双手环抱，将头深深埋进臂弯里，红了双眸。
　　她自小便生活在山间村落里，周围全是熟悉的人、熟悉的草木和熟悉的路。平时和乡间邻里打闹嬉戏惯了，突然要她面对全新的陌生的人事，顿时手足无措。一想到这，内心酸楚无比，泪滚滚溢出眼眶。可她却也坚韧异常，压抑着并未哭出声。
　　街上来来往往的人好奇地打量蹲在墙边的女孩，见她小猫般缩成一团，穿着简单朴素的粗棉麻服，显然是外地流落至此无依无靠的可怜儿。只是，却没有人上前来扶她一把，任她在热闹的大街上突兀地哭着。
　　哭并不能解决事情，尤其是大事情上，譬如温饱问题。
　　酒楼亦或是临水人家飘出阵阵香味，如勾人的无常，由不得你拒绝。
　　也确实是拒绝不了，当一个人还在饥肠辘辘时候。
　　门庭若市便是形容这样的地方吧。
　　络绎不绝的人，人声鼎沸的场面，满头大汗的伙计，还有那格外饱食的满足气味。
　　辛兰正是被这样一股食物香味吸引过来的。大堂内觥筹交错，碗筷交响，满嘴油腻的大汉，光可鉴人的洁净小蝶酒杯和那流淌着的油腻的白花花的银子。勤恳的伙计跑来引着牵着问着她是食？是宿？还是食宿？她遥遥指着噼啪打算盘的掌柜旁边的铜版碎银，“我没有那个。”伙计满脸嫌弃，扬扬手中的大白布条，激起千层灰尘，“没钱的还来吃饭？去去去，边儿去，别碍着客人的道儿，我的财路。”
　　水静止，无风无波。一颗心却起起伏伏如在浪尖上。“姨娘口中‘外面的世界’会是这样的吗？”她边走边寻思。洁白的裙角粘上点点水渍。
　　清水倒映她的清丽容颜，花屑跌入水中，圈起微微涟漪。对岸人家妇人招呼远在街头嬉闹的孩子归家，撑伞的窈窕姑娘笑嘻嘻逛一家又一家的店铺，小猫追着小虫子跑，坏脾气的小狗追着小猫跑，炸飞一身花毛。烈日高照也抵挡不住火热内心的人和物。
　　酒足饭饱的人想着继续寻欢作乐，期待下一场的声色靡醉。
　　潦倒贫困的人想着维持延续生命，渴望餐一顿饱心满意足。
　　在平凡的岁月里延伸出不平凡的两种极端欲望。
　　这样的欲望随着空腹或饱腹愈来愈明显。
　　一双足不知觉又返回到那家热闹非凡的店楼前。香气依旧勾人，不屈不挠，是最顽强的一缕招牌。饥饿状态下的人最会做出不理智的举动，很多暴动便是因为满足不了大多数人的基本需求而发生，譬如食物水源土地和安定。
　　“诶，我说你这一个姑娘家的，在人家店前晃来晃去，到底要不要吃饭啊？”伙计看到她，跑出来撅着嘴满脸不乐意。“我能帮你们刷盘子，只要给我点剩饭便可。”辛兰鼓着勇气问那相仿年纪的伙计。
　　伙计上上下下打量她，带着几分疑窦，“这么小的身板，这么白嫩的皮肤，看来没做过什么粗活，能行吗？得嘞，我给你问问我们掌柜的去，成不成，就他一句话了。”
　　碟子碗盘很多，后厨空间又窄又潮湿，泡沫油水满地流。身材高大魁梧的农妇人挽着油腻腻的袖子，露出黝黑泛着油光的手臂。动作利索快速，瓷器在她手中白净净显现出最原始的摸样，她就像一个魔法师，手舞足蹈将忙碌的时光点化成叮当呤啷的交响曲乐。繁忙的时间总是很缓慢，繁重的洗刷任务过得也很缓慢。唯一的一个清洁妇人脸上挂着明朗的微笑，大喝一声便提起两满满的大木桶井水。辛兰在旁边看得直目瞪口呆，拽着半人高的半桶水半天不动，再看那妇人，勾勾手指头水桶便乖乖听话。
　　掌柜的很大方也很和善，半夜打烊后付上几粒碎银子数十枚铜版并凉掉的半只烧鹅。辛兰揣着这大半日辛苦得来的血汗钱和凉飕飕的肉，揉着快要失去知觉的双臂。简单的洗碗动作看似轻松，一整日重复下来，俱是累人。
　　半夜寂静无人，屋顶蜷缩的夜猫子打着呼噜，满足而快活。
　　河道边垂着一排整齐的柳树，隔岸的灯笼印下一片小小的阴影，除此之外，便剩辛兰一人孤零零。
　　肉香很快引来一只小猫，喵呜喵呜叫唤着，盘踞在远处不敢靠近。辛兰撕下一小块肉扔在它面前，小猫嗅嗅很快就叼着跑掉。未几，又折返。安静地坐着，绿光探索似的看着暗处的人类，只是比先前近了几分。猫儿的食量很大，挠着鼓鼓的肚皮跳不动。饭饱后，优雅地舔舐指甲仔细地洗洗脸。
　　一个优雅的人即使再落魄也能优雅。
　　如猫这种尤物，天生优雅，不管在何处。它们骨子里生长着贵族的姿态，哪怕有一天洁白的皮毛上黏了泥浆，抖抖舔落，仍是一副好皮囊。
　　小猫懂得感恩，蹭蹭辛兰手心，歪着不肯走。
　　“你也和我一样找不着家了吗？”
　　猫儿似懂非懂，喵呜一声，似安慰似难过。
　　清冷黑夜凉如水，黑暗如水流过心头。所幸黑暗不长，天很快就能亮起来。
　　黎明前的小镇起了一层薄薄的雾，或者是水汽朦胧，棱角分明的屋檐被柔和为写意的画作，如不胜酒力微醺的旅人看哪儿都觉得是家乡的眉眼。
　　日子过的很平常，没有多大波澜。太阳照样升起，天照样会暗下。千篇一律的生活总会让人失去锐气，迟钝像多年不用的镰刀，锈了口。
　　生锈了的镰刀也能割伤手，生意兴隆酒楼后厨的洗碗妇人便是被这样的一把镰刀割伤，禁水。于是，这几天，辛兰成了后厨的得力小助手。每晚都不用挨饿，连带流浪猫也有福气。
　　白日午前无所事事，午后并着半夜忙得直不起腰。忙碌使人暂忘压抑的情绪和种种不如意。简单而单调的生活是常态。
　　这一晚，辛兰照旧累得头昏眼花。白天掩人耳目倒看不出是个无家可归的人，晚上呢？不管多晚，每个人都往回走，去到那个温暖或吵闹的地方。剩下的人，最可怜。
　　可怜屋漏偏逢连阴雨，还是个连屋顶都没有的天井房，更是下着磅礴的雨。小猫蹦蹦跳跳在面前引路，灯笼湿了，灯火也灭了，路上一片漆黑。
　　避雨的地方不够大，门扇有一股霉味，很呛人。
　　雨势很大，看来要下上一整晚。或许还要更久。地上湿气攀上全身，隐隐发疼。
　　“哒，哒，哒。”从何处传来这样的一种声音，听来有些毛骨悚然。警惕的小猫竖起毛茸茸的尾巴，嘴中咕咕咕警告。
　　一圈光亮缓缓靠近，昏黄的光在风中摇摆不定，有几个瞬间差点便要熄灭，然而它总能重新挺起腰杆。
　　灯笼是人间房上挂的常见款式，纸质是防水的，用紫竹做把手，此刻给人提在手中走在风雨中。最先看到的是一双云纹鎏金墨靴子，染了几粒水珠，视线往上走，来人身是黑衣黑袍，仿佛从黑暗里脱颖而出。手撑一把油纸伞，滴水成线。
　　夜半狂雨，漆黑一片，天地间只能够瞧见此人手中黄橙橙的唯一明亮颜色。
　　辛夷不会讲述鬼故事吓唬小孩儿，故辛兰也不知这世上还有鬼这种神秘莫测生物的存在。即使眼前这人有脚能走，有手能提。
　　他走的很缓慢，每一步都是踏着心跳节拍而来。一步心一跳，一步心一跳。
　　他忽然转向辛兰，站定，复而抬腿跨上门槛。
　　“一起避个雨，可好？”那人说。
　　那人没有脸！不，看不见的东西你不能说他没有。
　　辛兰看不到那人的脸，或许他脸上也蒙着黑暗。
　　但他说话很客气很小心，上了台阶，远远避在一侧，二人相隔甚远。辛兰不敢靠近他，也不敢抬头看他，他周身散发的气息很古怪，是一种疏远冷漠的傲气。他像模糊梦境里的一面镜子，明明什么都能反射出来，就是不知反射的是什么。
　　若不是他手上还燃着那盏昏暗烛火，辛兰都要忽视他的存在。
　　“你饿么？这是刚刚熟的烤肉。”她想，或许这个人饿了呢。
　　食物总能化解两个陌生人之间有或无的一点尴尬。
　　那人一点儿反应也没有，有那么一刻，辛兰真想摇摇他，看他是否睡着了。
　　雨仍在下，只不过小了些。
　　辛兰偶尔回首瞥见那人站立的地方……空荡荡。他是什么时候走的？我怎么不知道？空余满灯笼底的烛泪和一把伞，八十四骨。