《天星九曜》豆儿太岁

21、灼灼其华【叁】

　　剑气嗡鸣破风，锋过处血绽放，肉身纷纷倒在钢刃的路径上，倏地反手回刺，再抹剑，又添数命陨落。
　　“九十五，九十六……”
　　冉行在心里默默计算着行招之数，额上沁出了汗珠。
　　一百招，他的体力只够一百招，之后便会陷入疲态，破绽尽显。一直忠勇相随的“千人面”队士已死伤过半，剩下两名“郊狼”犹在奋力拼杀。
　　“冉爷，走啊！”
　　即便已伤痕累累血染衣衫，队士们仍只记挂冉行的安危，催他走，逼他退。
　　却如何能眼睁睁抛下这些性命独自奔逃？冉行信奉凌玥琦说过的：“既被人尊了一声爷，就得担得起底下人的性命。”所以他不走，他担得起，必须要担起。
　　染血的剑挽起了炫目缭乱的银花，宛若一场灿烂的烟火在敌阵中绮丽绽放，流光过处，血线封喉。
　　“一百！”
　　然而到头了。一百招后的剑好像一块累赘的钝铁，压得冉行腕抖臂颤，肩头仿佛挂着千钧的力，怎样都抬不起来。他耳中只听见自己重得老牛一般的呼呼喘气声，模糊的视界里判断不出与敌人之间真正的距离，步错身法乱，径直往人刀口上送。蓦觉肩头一紧，似被人死死抓住想朝左侧带一带。与此同时右上臂传来一阵剧痛，险些令他握不住剑柄。
　　“爷！”
　　冉行下意识捂住染血的手臂，勉力睁开眼来，面前是郊狼队士焦急的神情，他身后匍匐一具四分五裂的新尸。
　　仍有源源不绝的杀手扑上来。己方只余一人在场中拼杀，两手的钢爪卷了、断了，仿佛野狼折戟，唯剩下一身不肯就死的骨气，誓不低头。
　　不远处骤然响起壮烈的悲鸣，循声望去，惊见断臂气绝倒卧尸堆里的沙驼队士，竟奇迹般醒转。他挣扎着爬起，蓄尽残余的气力抱住对方一名持弓的射手，奋然滚进了滔滔江水中，死不见尸。
　　冉行的身体在战栗，双眼在充血，喉间压抑住欲将喷薄的腥气，猛地仰首爆发一声慑人的虎啸。
　　那是其人从未展露过的形容，像困在肉身凡胎里的狂魔一夕觉醒，即将挣脱束缚。他臂上鲜血汩汩流淌，左手抹就满指的腥厉之色，五指张开，缓缓抬了起来。
　　“识时务者为俊杰啊！在下奉劝冉公子，珍惜性命，束手就擒的好！”
　　围拢过来的青衣蒙面者们未能读懂他起手而携的意图，犹自说着不知轻重的劝谏，参不到自身命运的吉凶。
　　冉行维持住那样的姿态，似在用肢体发出“勿进”的警告。
　　杀手冷笑：“哼，冥顽不灵！”
　　话音未落，举刀劈来，却只得半步便扑地抽搐。定睛观瞧，颈后赫然一支蛇形袖镖没入半金，血都不见涌出来，已夺人生命。
　　敌阵胆寒，惊叱：“什么人？”
　　有问无应答，再一支袖镖回敬，此番直中了眉心。死者恰是适才问话的。
　　其时，骤现一行七人的小队凌空跃入包围圈中。个个劲衣束身，鬼面遮颜，背向外，面朝里，对着冉行齐齐单膝跪下。
　　“属下来迟，冉爷受惊！”
　　“起来！”冉行依旧伸直手臂稳稳站着，不看，不动，不变。他目光始终透出凶狠嗜血的寒，不许眼前一人得侥幸，冷冷诘问：“还打么？”
　　奈何敌方仍然没能领会他周身散发的杀意决绝，还当笑谈，嗤之以鼻：“区区七人众，焉能成事？再劝冉公子，早听话少受罪，切勿意气用事，白伤了自己！”
　　“放肆！”
　　“找死！”
　　两声喝斥，四命归西，五步蛇队士的快手快攻惹怒一众敌寇，顿时金戈声起，几又交战。
　　“让开！”冉行斥退挡在身前的队士，竖起的左手血珠滴落，已在足前聚了一小滩。
　　蠢货在无知地笑：“冉公子是想通了？”
　　“唔，想通了！一个一个杀太费事，你们一道走吧！”
　　“你？哈哈哈——”
　　冉行冷眼望着对面肆无忌惮的得意，宛如狩猎者立在围场外观赏一幕末日的狂欢，死亡在头顶缭绕，猎物在鬼差的铃铛声中舞蹈，醉生梦死。
　　而己方的队士们则惴惴不安地望着冉行。他们知道他的弱，更知道他的强。他们比任何敌人都惧怕他的强！
　　“你们挑中我，是因为兄弟几人里，我最弱。”冉行启唇，一字一厉，“确实我是最弱的，但弱者也懂，破釜沉舟。”
　　终于敌方中有人意识到了他那样的姿势并非僵直，恍惚想起那是一招起势，是多年未现于江湖的杀戮之始。
　　“山——”
　　有人开始挪动脚步后撤。
　　“河——”
　　他们确定了将要面对的后果，神魂俱丧，争先恐后想逃开。
　　“破——”
　　最后的一声铿锵，伴随有强大的气流自冉行掌中爆发出来，直如开山的火炮挟着能量轰隆隆朝向人墙撞去。
　　身体飞了起来，在半空中无依无靠地旋转乱舞，撒得遍地都是。遍地的人，遍地的尸，似人间炼狱，惨绝人寰！
　　只一掌，再没有聚众的包围圈了。近四十人的杀阵顷刻溃不成军，外围躲过一劫的残余跌坐地上，骇然地目睹这悚人的逆转，完全无法理解适才究竟发生了什么。
　　却听冉行又问：“还打么？”
　　打打打，错错错，怕怕怕，君问我奈何，我岂奈何？
　　于是提刃跃起，迎着强弩之末的人作殊死一搏。
　　耳畔乍然又闻长啸，是孤兽对同伴的召唤，说他不曾辜负了情谊，生死关前共进退，他来矣！
　　——将军行踏破楼兰
　　一骑乘风而来，四蹄下似踩住麒麟祥云，刀气贴着马力坠落，恍如九天直下雷霆一击，横扫千军。
　　凌玥琦勒住坐骑，四下睥睨。那马儿竟能纤毫未损，兀自喷着响鼻，前足不安分地刨着沙地，显得意犹未尽。
　　左右已将余下活口制住，押在当主马前。凌玥琦不着急发落了他们，翻身下马，担刀在肩，直去到冉行跟前，盯着他右臂上深及见骨的刀伤，眉目间倏然聚敛起飒烈的怒气。
　　冉行心虚了一般，垂着头，避开他的目光。
　　然而凌玥琦并未追问，猛回身行至俘虏跟前抬手轻扬。并无利器闪烁光影，却有血扑洒向半空。
　　“啊啊啊——”
　　一人捂着失耳的半边脸颊，跪倒在地哀哀惨呼。
　　“回去告诉卞汝安，江湖事江湖了，江湖的规矩是冤有头债有主，既伤我了的人，便乖乖在家等着爷来讨债吧！滚！”
　　滚了独耳人，余下皆不留。
　　料理了外人，再来向内问责。凌玥琦扶住冉行摇摇欲坠的身体，出言冷漠：“护从何在？”
　　两名郊狼队士伏地而拜：“属下该死！”
　　凌玥琦只是看着冉行：“自己去了断。”
　　“是！”
　　“慢着！”冉行情急徒手去攥队士的短匕刀刃。队士惊惶，不敢力夺，被冉行轻易抢下来恨恨扔到一边。
　　“谁许你们死了？！琦哥，”他抬起头悲凉地瞪视兄长，“六名死士，如今只剩这两人，还要他们如何尽心？我的命是命，他们的命是草芥吗？我的人，生杀我做主，我才是千人面的首领，你说了不算。”
　　凌玥琦眼角一跳：“你可是在顶撞我？”
　　冉行坚决：“是！”
　　“好！”凌玥琦竟笑了，满脸得逞的奸猾，“冉爷说话一言九鼎，你们可都听见了？”
　　众人齐声应和。
　　冉行有些尴尬，亦见羞恼。
　　凌玥琦笑容半敛，眸色很深：“你是爷，是千人面真正的领袖，想他们活得久些，就好好地管着他们，教他们。我希望你帮我，而不是随意把命丢了。”
　　冉行呼吸不稳，难过地望着他：“琦哥，我……”
　　欲诉的话未起头，忽然瞳光一黯，人向前栽。
　　凌玥琦及时将他揽住，急上马引缰飞驰，速返行乐坊。
　　见冉行血湿了整条胳膊，迷迷糊糊任凌玥琦抱进门来，饶是沐昀阁的姑娘有见识，一时间也都吓得花容失色。冯栖蝶赶忙着人请来信得过的郎中替冉行诊治，一边又让挂起牌子闭门谢客，把沐昀阁清了场，不许闲杂人擅入。
　　外头不能知晓详情，横生了疑窦，想这金陵美人王素来性情乖张，今日又是哪处不顺心？居然生意都不要做了。
　　冯栖蝶岂止无心做生意，她恨不得出门砍人去。
　　“都欺负到姑奶奶地头来了。也不打听打听，住进我阁里的客人便是知府衙门也匀我几分薄面，江湖寻衅也讲先礼后兵，礼呐？他当我死的？羿伯、小宽，人呐人呐——”
　　那边骂骂咧咧去点人马，这边屋内却都面色凝重忧心忡忡。
　　回来后，凌玥琦总不说话。此刻冉行已服了药安稳睡眠，交好的兄弟几人守在床边，各自心思，彼此揣摩。
　　终于，尚有安打破沉默，代替其他人过来劝凌玥琦几句。
　　“有些事你拦不住，他不说也是不想你担心。”
　　凌玥琦眼都没抬：“你知我担心什么？”
　　“那些杀手俱是被浑劲内力震死的，能转瞬间连毙数十人，算算当时在场的，也只可能是驭风的‘无殇’才做得到了。”
　　事已点破，凌玥琦也不好继续顾左右而言他，捏了捏眼角，惨笑：“哧，我原以为四年前他真气散尽，已是内力全失，总该消停了。想不到，他竟仍在修炼这要命的内功心法。”
　　“可从好的一面说，今日若非他情急之下使出来，怕是也不得全身而退了。”
　　凌玥琦偏头斜睨：“又想掰扯你的因果之理？”
　　“呵呵，你呀！”尚有安不以为忤，笑笑走到窗边，推窗远眺，秦淮河畔，满是人间烟火，“凌兄不爱听因果，那我们来说说执着如何？”
　　“执着？哼，这你该跟驭风说！冉家的执着，如今全叫他一人背着了。”
　　“不，你较之于他，执着更甚！”
　　“嚯？说来听听。”
　　“先讲个故事吧！”回头看凌玥琦一脸不痛快，尚有安笑意更浓，搬张凳子坐在他对面，慢悠悠开始讲故事，“说，地府冥王很是勤勉，渡无罪之人轮回往生，判有罪之人地狱煎熬。惜众生着相，执念太深，爱恨贪嗔痴的欲念难以消弭，这地狱也就总有恶灵盘桓。冥王不禁悲叹：人所获罪，皆因执着。并发下宏愿：地狱不空，誓不成佛。适逢地藏王菩萨在旁，听此一言轻叹道：府君啊，你这又何尝不是一种执着？”
　　故事不长，尚有安说完了饶有趣味地看着凌玥琦。对方则愈发阴沉了面色，郁郁道：“千灯啊，礼佛之人焉可打诳语？”
　　“啊？”尚有安故作糊涂，笑意不减。惹得凌玥琦白眼一翻，将话挑明：“你当我三岁小孩儿啊？什么地狱不空誓不成佛，这不原就是地藏王菩萨发的愿嘛？你还硬把地府冥王搬出来，怎么你是想让他俩打一架好定个传说的正主？”
　　尚有安抚掌大笑：“哈哈，原来你知道呀！”
　　凌玥琦白眼一翻：“还笑，自作聪明。”
　　“意思到就行了呗！”
　　“什么意思？你不就是想说我反对驭风练无殇，反对他以身涉险，这本身也是一种执着，是强加给驭风的束缚，困住了他，难为了他。”
　　“看看，你还是挺有慧根的！”
　　“我揍你！”凌玥琦抬起手来作势要打。偏对方厚颜得很不闪不避，假戏不好真做，只得嗔骂：“去去去，不听你胡说八道，边上凉快去！”
　　“我很凉快啊！倒是凌兄你心不静，人不凉。”
　　“我的千灯居士，你上别处弘扬佛法成吗？我烦着呢，就不能容我清净会儿？”
　　“就因为你烦我才要替你解忧啊！不然一会儿驭风醒了，你寻他吵去？那他多可怜！人都受伤了。”
　　凌玥琦扶额：“你觉着我是那凶神恶煞特不讲理的人是吧？”
　　尚有安两手一摊：“反正不是老实人。”
　　凌玥琦气结，伸手推他：“你走，走走走，别吵小弟睡觉！”
　　尚有安任他推着走，笑嘻嘻道：“我走可以，你保证，对驭风什么也不问，只字不提。”
　　“……”
　　尚有安站下来，终于好好说：“你跟他处得时间长，该最懂他心思。管他险不险，他心安理得就是平安。大不了我们大家多担待些，看着他守着他，不让他涉险也就是了。堵不如疏，别让他觉得自己一无是处拖累了你。你都说让他挺起胸膛做个堂堂正正的爷了，你觉得怎么叫爷？他想当怎样的爷？难道不是适才在江边上那样，威风八面地担起了所有人的命？我也不赞同驭风练无殇，但我更想他开心。”
　　留下这几句推心置腹的良言，尚有安功成身退，背后招招手，共傅渺尘和吕潇湘一道麻利儿撤离，由得凌玥琦一个人坐在冉行屋里沉思。
　　少顷，他似是想通了些，落落起身去到屋外廊上，扶着栏杆幽然沉思。却丝毫未曾留意，楼下一隅，茉华靠着廊柱，默默仰头凝望。
　　于这小女子来说，一日之内，她见到了很多个不一样的凌玥琦，或幽默戏谑，或沉着肃杀，或焦急忧虑，每一次都叫她觉得新鲜，每一次都好奇更深。情窦初开的女孩儿心底那根情感的藤蔓不知不觉越爬越高，越缠越紧，捆缚住一个名字，牢不可破。而她自己依旧什么都不知道，只甜甜地想着，要给那两兄弟炖两盏补羹去。