《天星九曜》豆儿太岁

19、灼灼其华【壹】

　　缘分有时会带给人错觉，一厢情愿地以为某次回眸、某个笑容、某句话白都是针对自己的意有所指。这错觉充满着蛊惑之力，将悸动擅自扩充为两情相悦，从此如痴如醉，独自悱恻。
　　于是世上便有了许多的错付，也添了恁多的病愁。
　　不过冉行大约是少数那类不太会产生错觉的人。他甚少有自信去喜欢谁，更不以为自己能为人所恋慕，他一生慕强，觉得强才是男人该有的真风流，最倜傥。
　　也因此，他对男女之爱向来挺看得开，也总能放得下。
　　但他的结义哥哥凌玥琦却是不能放下的。他对“放不下”这件事存在着古怪的偏执，相信这世上没人能放下。他放不下自己的放不下，更放不下别人的。到头来一段三人对角的关系，两头开窍，唯他一人钻进牛角尖里跟自己较劲死磕，辜负了兄弟，蹉跎了红颜。
　　话说从头，便转回六年前金陵风月第一楼沐昀阁上的缘起。昔年，冉行将将弱冠，随着凌家当主凌玥琦惯例往行乐坊访友叙旧，自然也顺带行些不可吐露的交易。其时，冉行已不再是十五岁初涉花街时那名鸿蒙未开的懵懂少年了，对着眼前穿梭往来的芬芳倩影不会局促地涨红了脸，更不至无措之下几乎夺路而逃。
　　时过境迁，二十岁的冉行是江湖里称起的“爷”。束了发褪去青涩，眸色里一派温静从容，举手投足间满是翩翩的气度，来言去语里分寸拿捏，稳了，也冷了。
　　便是这一年，冉行认识了佟茉华，二人同岁，年华正好。他是贵客，她为新魁。
　　但其实，凌家所有人都是这一年这一天认识了名唤茉华的女子。所有人，包括凌玥琦。只是他早懂得了掩藏和修饰，浮光掠影匆匆瞥去的千万眼中，谁都无法识破他衷情的那一点流连落在了哪一抹丽色之上。唯有他明白他掂量他踌躇，自苦自恼，裹足不前。
　　他实在无法说清茉华身上吸引自己的特质具体为何。这名小女子初来乍到，歌舞不济丝竹不会，可谓琴棋书画样样稀松，胜在姿容尚可，便独辟蹊径在沐昀阁挂牌贩售起了时间。简单说就是陪人闲磨牙，聊天，胡侃。
　　听起来荒唐，生意可兴隆。了悟了世间百态，俗世里讨生活，每个人或多或少备下几套面具。玲珑的狡诈的伪善的忠义的，好的坏的交替扮演，恍惚一张脸挂得久了，竟无法分明哪个才是真正的自己。到最后，亲人爱人面前也继续装扮着，突然疲惫地发现忘记该如何将面具摘下。太多的苦闷委屈牢骚无处发泄，又须知隔墙有耳恐落人口实，失言失身难以自保，岂敢轻易对人倾诉？便慨叹知音难觅，自说自话地孤独了起来。
　　然而这些人来至在佟茉华处，大可以放心痛快地畅所欲言。她自然是要认真倾听的，并适当给予言语上的抚慰。或者不落只言片语，凭他们说什么，只献上一襟柔怀，抱着哄着，容其心无挂碍地横卧膝上，放下了一切的背负，闲适地睡个囫囵整觉。
　　仅仅是来睡一觉！
　　这便是佟茉华的天赋异禀。她仿佛天生的红颜知己，容纳下诸般阴谋许多诡计，锁于慧心秀口，千金不卖，重刑不吐，可靠得要命。
　　被引荐给凌家众人时，茉华来沐昀阁不到一年，可已俨然成为一块崭新的招牌。当家主事冯栖蝶对她的宠爱更添几分对自家小妹的宠，出来进去面会要客，一应将她带在身边。正因此，她来了，她在那里，为好多双眼睛打量，被两颗心挂记。
　　不同于凌玥琦，冉行关于茉华的记忆，是从先于佳人到来的那一抹茉莉清香开始的。其味不浓烈，不张扬，却也不容忽视。随即便见一道荷绿色的身影跃入眼帘，裹在其中的娇小女子携着春日新翠的生机勃然，雀跃地闯入这一方由江湖男儿堆砌起来的压抑怪圈中，巧笑倩兮自生辉，瞬间荡涤了沉闷。
　　“姐姐叫我？”小女子全不顾有客在场，拉着冯栖蝶袖子撒娇，“什么事啊？我后头还约了姚大官人吃茶呢！短了时辰，他又要借机占我便宜。”
　　“嘘——”冯栖蝶挽指戳了下她的额头，嗔道，“咋咋呼呼的，还不见礼？”
　　茉华这才偏了头望向屋内的一干生面孔。两人坐三人站，年纪不一，气质有差。她视线逐一扫过各人的眉眼，路过站在凌玥琦身后的冉行时还好奇地停了一下，然后才凑在冯栖蝶耳旁轻说：“姐姐叫我来是要介绍他们给我认识？”
　　“对啊！快见过我们的大股东。”
　　茉华诧异地张大眼：“大股东？莫非？”
　　她双眼原就生得大，墨瞳晶亮饱满，宛似两枚鹿眼，乍一看人畜无害，真真是可爱极了。
　　冯栖蝶偏爱看她这副少见多怪的逗趣模样，故意领她在每个人跟前转过，介绍着：“这位是我琦哥哥，外头人尊一声凌当主，小妹我可不必的噢……这是冉家小弟，凌府的总管……这是傅渺尘傅大侠……这和尚是……”
　　灰袍布衫的年轻人好笑地喊起来：“嗳嗳嗳，怎的又编排我？和尚能上风月场中来么？”
　　冯栖蝶咯咯笑：“叫你穿这六根清净的破衣烂衫，寻我的晦气，哼！”
　　男子身旁一活泼少年蹦过来打圆场：“蝶姐姐误会泊明哥哥了！他并非故意穿这和尚袍来给你添堵，他是一年四季就这一身和尚袍。”
　　说完哈哈笑着逃去冉行身后，免得被尚有安揪住施以薄惩。得了便宜还不忘扮鬼脸气气他，转而对着茉华一指自己鼻尖，自我介绍：“到我了到我了！姐姐好，我叫吕潇/湘。双口吕，潇/湘竹的潇湘。”
　　茉华木讷地点了点头，恍恍惚惚合不拢嘴，好像吞了枚鸽子蛋，显是还在蒙圈儿中。
　　吕潇湘吐了吐舌头，扭头看向凌玥琦：“呀，这姐姐竟是个傻的！”
　　说时迟那时快，茉华纤指戳到他鼻前，气壮山河地质问：“骂谁呐？”
　　吕潇湘赶紧把冉行往前一推挡着自己，咋咋呼呼喊：“哥哥救我！”人已迅速闪去凌玥琦身侧。
　　座中的凌玥琦抬手在他额头拍了一记，揶揄道：“便是你这张闲不住的歪嘴，早晚得叫人收拾了。”
　　小子捂着脑门儿嘟起嘴：“凌哥哥当初可不是这样说的。还夸我能舌战群儒气死老牛呢，这才几年，倒嫌弃上了。呜呜——”他转身就去找抱臂倚靠门边的傅渺尘哭诉，“傅大哥与我做主啊！”
　　傅渺尘确是这一伙里最敦厚的，促狭话想不出几句，玩笑意有时也不得领会，总爱站在一边看着他们闹。这会儿被小子纠缠上了，经他一番搂搂抱抱摇摇晃晃，顿感棘手，蹙眉想一想，抬手抓住他肩头推开一臂的身距，居然认真道：“睿赂逗你的，莫当真！”
　　说完又抬眼望了望凌玥琦。
　　就见凌玥琦低头闷笑了声，摆摆手：“同傅兄打趣儿，真是要急死的！”
　　傅渺尘恍然，自嘲地笑一下，还眺向屋外的风景。
　　屋内其余人也都会心地莞尔，不再追着他逗弄。
　　凌玥琦招招手，吕潇湘遂听话跑回去，乖乖在他手边坐下来，喝茶吃糕点。
　　一番插科打诨，到底让茉华心头忐忑淡了几分。又暗忖凌家当主本就是冯栖蝶幼年相交的挚友，自己何苦太过拘谨？于是还回复到往日的俏皮，挽着冯栖蝶手笑吟吟问：“那位果然是姐姐常挂在嘴边的凌当主呀？”
　　冯栖蝶失笑：“怎么叫常挂在嘴边？”
　　凌玥琦也问一句：“姑娘觉得某人不像？”
　　茉华天真地眨眨眼：“不是不像，是没想到咧！”
　　“哪里没想到？”
　　“想不到，姐姐日日夸赞的大英雄真豪侠，赫赫有名的凌家当主，其实年纪不大嘛！”
　　凌玥琦单手支颐，似觉有趣：“那姑娘以为，凌某该有多大年纪才合适？”
　　“一般掌门人之类的不都是老头子嘛？故此我想着，凌家当主怎么也该七老八十了吧！”
　　语惊四座，瞬时引起哄笑一片。除了冉行。
　　他一贯少言寡语，更不见有笑意显露。方才所有人都因傅渺尘的憨直而动容，唯有他置身事外般眉眼冷淡，似没在听着，没有看见。
　　但其实，他全看在眼里的。
　　看见每个人的乐不可支，看见凌玥琦眼角笑出的泪花，看见了言语使坏后微有得意的茉华。
　　或许是巧合，茉华的目光也正落向他，神色间难掩狐疑。
　　“喂，你怎么了？总是别人笑你不笑，古古怪怪的。”
　　冯栖蝶知她人来疯的劲头上来了，失了分寸，赶紧将她拽到另一边，指尖不轻不重点一点她额角。
　　“你这丫头，怎么胡乱指摘起驭风来了？人爱笑就笑，不笑就不笑，哪里古怪？蛮不讲理！”
　　茉华不甚服气：“就是古怪嘛！打我进来就见他木头桩子似的杵在那儿，姐姐不说他是谁，我还当凌爷身边的小跟班呢！又不说话，大家说笑解闷，他就光绷着脸一动不动，好像个泥塑。横竖是副书生模样，正好可以搬去莫愁湖边上跟那莫愁女凑成一对鸳鸯。”
　　“呀，胡说八道！”
　　冯栖蝶忍不住作势打她的嘴。
　　一旁的凌玥琦则偏过头去仔仔细细打量了冉行几眼，勾唇意味深长地笑道：“小弟可听见了？连人小姑娘都嫌你拘谨，不入世。来来来，既作红尘凡俗人，七情上脸六欲挂心，快与我等众乐乐也！啧，给大伙儿乐一个？”
　　闻他言，冉行摊开手伸过去，凉凉道：“拿来！”
　　凌玥琦全然不解，反问：“什么啊？”
　　“银子。”
　　“……”
　　“行乐坊里一应消遣素来明码标价。人家姑娘笑一个有钱赚，我也不能白笑的。拿钱来！”
　　凌玥琦没拿钱给他，瞪大双眼不可思议地盯着眼前从小一道长大的异姓兄弟，脸上哭笑不得。
　　不止是他，屋内相熟的几人全都错愕万分，一时间不知如何反应。
　　“啊哈哈哈哈——”
　　是时，唯一不识冉行其人的茉华独自捧腹大笑，盛赞他乃冷面笑匠，天纵的谐星。
　　这便是冉行与茉华的初次见面，没有过多交谈，只得冉行一句破天荒的调侃，还有自始至终缥缈不散的茉莉香。
　　这也是凌玥琦与茉华的初次见面，同样不得言语深交，亦无眉目流转下的暗潮涌动，仅仅一句玩笑，并几分无拘无束。
　　都觉得，挺好的！

作者有话说

　　年更！