《少主不虞》水上银灯

24、辛言

　　楚敛怔怔的坐在花梨木镌花椅上，让自己尽量平心静气下来，拿起茶杯狠狠的灌了一口，凉掉的茶水又苦又醒神。

　　即便是价值千金的茶水，凉了之后味道都不怎么样，只剩下苦涩无边。有种被人狠狠闷了一棍子的感觉，浑浑噩噩，不清不楚的。

　　左辞是先帝嫡四子，乃是先帝发妻皇后所出，与前皇储左蒙同父同母，左蒙早逝，而后先帝一直未立皇储。

　　而今的幼帝乃是左辞的亲侄儿，左蒙唯一的儿子。

　　当初人人以为这皇位多半就是这位四殿下的了，结果谁料到，横空出世了先帝爷的一封遗诏，年幼的左凌轩就这样成了皇帝。

　　左辞因皇帝尚且年幼，被敕封为摄政王，辅助朝政，监政理国。

　　简而言之，如今的摄政王，才是燕朝的无冕之王。

　　想到此处，楚敛浑身就一阵阵的寒气逼人，似乎有一把锋利无比的刀，架在她的咽喉上。

　　左辞化名辛言这件事很容易理解，但为什么会偏偏要找上长风镖局，不是因为董天明的名号响。

　　那次吩咐叶繁派人追杀他，却无功而返，她还心道这辛言来头不小，也只不过以为是他背后的靠山大，原人家根本不需要什么靠山。

　　是她疏忽大意了，寻常人家，谁有能力豢养那么多死士。

　　若不是直觉有问题，留神让傅月明每月来信一封，恐怕她要一直蒙在鼓里，让上面那几位当猴子耍得团团转了。

　　试问，如今朝廷之中四分五裂，结党营私，要有多少人想让摄政王一去不回。

　　楚敛半晌没有回过神来，楚家一向以江湖人自居，虽然漕运水路等事不可避免的要和官府打交情，至少明面上和朝廷扯不上任何关系。

　　“叶繁，我要摄政王的卷宗。”

　　南窗大开，外面的竹荫蔽日，清风徐来，楚敛看见外面天光极好，过阵子等到了梅雨季节，这里最是潮湿，楚虞又要难受了。

　　“少主，找到了。”

　　叶繁走进来，将一卷黄皮册子放在桌子上，又自行退了出去。

　　外面用桑皮纸封裹得严严实实，楚敛拿了刀子划开，打开书册，不太厚但也不算薄。

　　第一页第二页都还好，都是一些众所周知的事情，楚敛看完第三页就倒吸一口冷气，这个摄政王看着斯斯文文的，没想到竟然也是个深藏不露的主。

　　可谓之战功赫赫，马背上的王爷。

　　大燕皇族并不是纯粹的中原人，反而之前的血脉里是草原上族群，后来渐渐与中原人的血脉融合，以至于到了如今，在他们的身上，已经完全看不到了他们身世的痕迹。

　　左辞也是这样，白皙，挺拔，斯文，可他与所有兄弟唯一的不同在于，他和他的父皇一样，继承了隐藏在骨血里的骁勇善战，成为燕朝所向披靡的一把利剑。

　　燕朝不过建立王朝十九年，却能够让别国臣服，这其中，至少有三分之一是左辞的功绩。

　　楚敛并不是胆怯，于她而言，这世上，只有生与死，其他没什么可怕的。

　　想活，所以怕死。有所念，不可死。

　　这位尊贵的王爷，多少人想要他死，楚敛突然有些懊悔，早知如此，倒不如当初一道解决了。

　　这样的人，何尝不是心腹大患。

　　也怪不得那位，迫不及待的想要解决他了。

　　慕清明看她盯着手里的卷册专心致志，一直也没敢进来打扰，可眼见都这个时候了，只得硬着头皮进来，问道：“少主，要用膳吗？”

　　楚敛早已经过了腹饿的时候，也不觉得有多饿了。抬头看见慕清明站在帘外看她，便又点了点头，只好道：“那你和我一起用吧。”

　　满满一桌子的菜肴，鲜滑的鱼片粥，酥烂的松菌烩鸭块，红光油亮的冰糖肘子，金黄酥脆的软炸里脊，脆辣的酒酿萝卜皮，高汤浓香的三鲜猫耳朵汤……

　　慕清明陪着她一道用膳，楚敛明显的心不在焉，有一口没一口的吃着，心思显然还在书房的卷宗上，从傅月明的那封信送到少主手里，就没见她怎么开过口。

　　“少主，尝尝这个。”慕清明用公筷挟了根炸里脊给楚敛，少主一直都是这样，吃饭还要想事情。

　　楚敛在吃食上虽然看着奢靡，除了过分油腻却不大挑剔的，像楚卿她们就不是了，和她一起吃饭，楚卿向来只吃菜心那几片嫩叶子，菜梗一律弃之不用。

　　其实不止是楚卿，楚家里的公子小姐多半都这样，楚卿讲究玲珑可口，楚虞要得是养生之道，楚绮楚萝要得雅致精巧……

　　这简直不是在吃饭，而是在花园里赏花。

　　十四堂这样安静，只有外面的蝉鸣声，吵得人不得安生，也不知道哪里来得那么多夏蝉，叫个不停，不过前两天也让慕清明吩咐人都粘了干净 。

　　“这几天没怎么见楚卿来。”楚敛大概有些寂寞了，没有楚卿在耳边欢声笑语。

　　慕清明笑了笑，道：“少主您还不知道三夫人，七小姐离家那么久，肯定在陪着三夫人。”

　　帕兰络珈有些像小孩子，对儿女也没什么脾气，有时候反而还需要一双儿女来哄着，二夫人看了就摇头，觉得没规矩，但三房是楚家少有的和睦亲密。

　　慕清明又道：“秦公子似乎对少主的面容相貌很感兴趣。”

　　楚敛想起上次在蕉林苑的对峙，淡淡道：“既是君子之交淡若水，在意这些，岂不是太肤浅了吗？”

　　“吃不下了，撤下去吧。”楚敛摇摇头，放下了筷箸。

　　“要不，喝些酸梅汤？”

　　等楚敛重新坐到桌案前，慕清明走过来服侍她倒上茶水，楚敛端起茶杯抿了一口，入口酸甜，不知什么时候换了个天青梅花壶，里面装着酸梅汤。

　　“这么久了，这竹叶还翠绿的。”慕清明往花觚里续水，楚敛一直也没说换掉，也就没有人敢动。

　　楚敛在楚家的主子里还算好伺候的，脾气虽然不像楚虞那样平易近人，但也不是传说中那么喜怒无常，至少是没拿手下伺候的人撒过气。

　　所以，在湮华楼里伺候也是最轻省的。

　　他们这些人，从出生就是被人伺候的命，连衣服都没有自己穿过，楚敛被送到剑宗去，什么都要自己做，简直是手忙脚乱，一塌糊涂。

　　再言左辞到了滁州，从晋州到滁州路上就有大批大批的流民出走，背井离乡，怨声载道，这个滁州刺史也是时候扒下这身官服了。

　　左辞简直是没法说了，他现在就是个新上任的钦差，按说新官上任三把火，他这第一把火怎么烧要好好的考虑。

　　可还没使出第一把火，下面的人便慌不择路，想尽办法，以各种名目送来重重的“见面礼”，一份份都是大大的厚礼。

　　腐败啊腐败，左辞这要不是个王爷，而真是个御史钦差，现在可能就真的同流合污了，无出论是什么人，怎么招架得住这么金山银山的诱惑。

　　国库亏空，却偏偏赶上灾年连连，一个劲的往外掏银子，这群人却个个只顾自己，中饱私囊，左辞啪的将册子拍在桌案上，怒极反笑道：“好好好，好的很。”

　　“王爷，怎么了？”宋凌问得小心翼翼。

　　左辞斜眼笑睨了他一眼，手中一上一下的掂量着新送来的白玉璧，意味深长道：“爷想贪污，腐败一下。”

　　吓得宋凌掉了手里文案，差点就要哭出声，整个人目瞪口呆，王爷你可不能想不开啊！

　　“王爷，这些怎么处置？”宋凌想说行贿的金银，不过似乎不大对劲，左辞看着收礼的册子，真是珍奇异宝，应有尽有。

　　“收着，来者不拒。”不收着怎么能抓住他们的罪证。

　　左辞猜，当他收下第一件礼品的时候，告发他的奏折就已经送往长安城，皇帝，更准确的说是摄政王的案头。

　　左辞冷眉道：“动辄就是就是上千万两，这回，本王倒要很好看看他们怎么吞得下去。”

　　年年河堤决口，年年都要银要粮。

　　这些经过贪污的银两并不是直接就送到官员家中，而是经过一些钱庄铺子酒楼的账上，给它一个正大光明出现在世人眼前的名目。

　　“最近朝廷有什么事？”

　　宋凌迟疑了一下，道：“也没什么大声，只不过庆山王的人和卢国公那边又掐了起来。”

　　左辞不以为然，嗤笑道：“老六这家伙，尽是扯卢国公后腿。”

　　庆山王左烨行六，不过庆山王和摄政王看不对眼也不是一天两天了，当初左辞才从外面学武回宫，就和庆山王在校武场狠狠打了一架。

　　啧啧，最后的结果，当然是左辞一顿胖揍，打趴了他不听话的六弟。

　　后果就是，左辞才回宫就被罚禁足，而庆山王是抄书二十遍。

　　在左辞回宫前，左烨是先帝爷宠妃之子，加之年纪小，在皇宫里横冲直撞也没人敢顶撞。

　　等这个四哥回来了，不仅处处以兄长自居，处处都得父皇赞扬，抢了他的风头，在左烨并不大度的心里，慢慢滋生了对这个讨人厌四哥的怨气，可谓是讨厌至极。

　　抄一遍书，左烨就咬牙切齿的骂一遍左辞，心里想尽了办法折磨他，一遍又一遍，一句又一句，简直恨得牙根痒痒，打定了主意和左辞这家伙势不两立。

　　那几天左辞一直禁足，他不知道左烨是怎么度过的，只是一味的想打喷嚏，害得宋凌以为他得了风寒，让人给他连上了三天的姜汤。

　　傍晚时分，夜风寒凉，左辞扮了便装，带宋凌等人往外头去，慢慢就到了正在修建的河堤附近，晚上看不清楚，又到了吃饭的时候，此时这里没有多少人，河堤上林立着一根根加固用的木桩，深入地下。

　　左辞伸手指了一下，正色道：“把这个挖出来。”

　　众人面面相觑，这筑河堤的木桩可不是一星半点的深，至少要挖下去一人高，再说了，这是人家用来加固河堤的，他们再给挖出来算怎么回事。

　　左辞怒喝道：“挖。”

　　侍卫们急忙拿过铁镐，动作迅速的挖了起来，本以为要挖上一盏茶的功夫，只不过几下而已，木桩便有松动之意，再下去一镐土，木桩晃了晃，就倒在了地上。谁没想到木桩会这样短。

　　翌日一早，天降大雨，民房倒塌，左辞只得撂下之前的计划，带着官员安置百姓，他穿的暗红绣蟒官服，身上披着宽大的黑漆披风，脚下满是泥汤，身后是程子衣的侍卫，宋凌给他打着伞，雨下的很大，雨水哗啦啦的从伞沿流下。

　　许多衣衫褴褛流民坐在屋檐下，唉声叹气，只要看到有人施舍，就一个劲的往上冲，左辞路过一处桥洞的时候，正逢大水冲垮了石桥，他猛然冲下泥坡，赫然吓了众人一跳，细细一看，原是下面有个孩子。

　　在泥石滚落之前，将那孩子救了回来，夺过伞便抱着孩子向医馆而去，宋凌一愣，随即命人再行搜寻，可还有遗落的孩子灾民。

　　他紧忙跟在左辞左右，连声道：“大人，您可吓了属下一跳。”左辞若除了任何事，他可担待不起。

　　左辞才不信他的，由着宋凌为他掸去泥土，冷哼道：“宋大人你可喝杯热茶好生压压惊。”

　　他的脸色疲倦，眼下有些青黑之色，衣领尽脏，显见是辛苦极了。

　　直到傍晚才回到府衙，这会坐了下来，才觉身上处处疼痛，左辞挽袖一看，手腕的衣袖上满是血迹，皱了皱眉，扬声叫宋凌过来，吩咐他去取了药来。

　　屋子里的烛光照在大人的脸上，淡淡的昏黄多了些柔和之色，满身泥泞，脸上也沾了些许，在泥地里打过滚后，没有一点往日的威严了。

　　宋凌埋怨道：“殿下受伤怎么不早说。”

　　左辞坐在椅子上，任由他拉开袖子查看伤口，道:“没事，不痛，不是什么大伤。”

　　果然如左辞所言，已经上过药，包扎完好，宋凌又帮他把外衣脱掉，换了一身干净的装束，发现膝盖和小腿上也擦破了一片，只不过先前裤腿沾了水裹得紧，换外袍的时候发现已经洇红了。

　　“委屈殿下了。”

　　“不太疼。”左辞摇摇头说，袍下的白色膝裤的小腿处早已破了，被血和污泥包在腿上，当时混乱，竟也没有注意到。

　　“请殿下且忍着些。”宋凌倒了药酒给他清洗，这下左辞可是晓得疼了，烈酒冲洗了伤口，见他满额头渗出来的冷汗，宋凌包扎的手法很娴熟，不轻不重，很快就包扎好了。

　　过会儿，宋凌趁着殿下休息的功夫，将调查到的东西取来，都是滁州知府贪污受贿，克扣赈灾物资的证据，左辞的脸色越来越冷峻，可见其一斑。

　　“这是他与宫中内宦勾结的证据，手伸得这么长。”他还一直以为老六久在皇城，不至于伸得这么远。

　　宋凌叹了口气，轻声回答道：“殿下，这些百姓吃得土名为观音土，不过最后基本上会涨腹而死。”

　　“对了，这是在来的路上，属下用干粮换来的，据说名为观音土，人吃的。”宋凌想起了什么，从袖子里摸出了手一小包用纸包起来的观音土，左辞拿过来细看，甚为震惊，又觉不可思议，人居然要饿到吃土了。

　　“他们就直接吃这些？”

　　宋凌犹豫了一下，说：“采了山地里的苦篙，用木棒捶打成汁水，混着观音土做成块，放在锅里蒸了，然后就吃了。”

　　左辞听得脸色发白，他征战沙场，吃的也并不是很好，甚至有时候也是需要食野菜，饮雨水，可远远没到这般。

　　天灾人祸，今年的水涝严重，路边甚至能看见森森白骨和正在腐烂的尸身，燕朝最大的灾难，不是战争，而是天灾之时，上面的人却只顾着争权夺利。

　　不巧，左辞正式其中之一。

　　“这东西吃多了，会要人命的，腹部高涨而死。”宋凌说的含糊，可余下之人想的更是清楚，食土不出，涨腹而死。

　　“会不会死？”

　　这还用说吗，自然是会的。

　　左辞冷笑连连，定了决心，非要好好的治一治这帮蛀虫。

　　朝廷年年治水，耗银无数，可以点成效都不见，朝廷也不是没派人下来过，可要不然是无功而返，不然就是自己戴着镣铐被押送回都。

　　这群官员呈上去的折子千篇一律，先是吾皇圣安，紧接着就开始鬼话连篇的歌功颂德，完了之后准定是若隐若现的开始哭穷，陛下啊，黄河又决堤了，没银子治水，百姓难以安生，怎么怎么样……

　　仗着皇帝日日在宫中，不知民间疾苦，这些奸佞臣子就坑蒙拐骗，左辞恨得牙痒痒，索性这次自己亲自来看看他们是怎么把银子都治没的。

　　后来，楚敛才知道秦川缘何早早赶赴江陵，还真不是为了特地给楚老夫人贺寿。

　　他姑母秦雅膝下有一表妹，年方十六，名为秦罗敷，与母亲相依为命长居江南一带，今年才得到消息，她们飘落到了江陵此地。

　　秦川奉家中老祖母之命，千里迢迢来接姑母与表妹回到长安秦家去。

　　说起秦家的大小姐秦雅，与当年在闺阁时的的遥湘可谓齐名，不相上下，无论是才情还是美貌，不过性情却大有不同。

　　一个是知世故而不世故的女子，有着江南女儿的温软侬语；另一个是天真烂漫的娇女子，自幼不知民间疾苦。

　　大凡间红颜容易薄命，遥湘自然不用说，一夜覆灭，与薛盟主成了永远的一对佳话。

　　而秦雅则不同，突然销声匿迹，不知所踪，据说是从长安千里迢迢跑到了南国，东躲西藏，和她一起消失的，还有一个不知是何来历的男人。

　　真是个奇女子。

　　其实这样听上去，经历和楚娴有些相似，只不过，最后楚家妥协了，楚娴回头是岸，而秦家则将这件事整整拖了十六年，秦雅倔强了十六年。

　　秦家与楚家不同，楚家这样做可以说是江湖儿女，不拘小节。

　　秦家乃是皇商，在那长安城里结交的都是权贵之家，皇室宗亲。秦家要声名，否则多年的基业就毁于一旦，秦家之后的儿女也名声败坏，无人理会。

　　楚敛闲下来就来看望楚虞，十回有八回秦川都在，楚虞则耐心的听他说这说那，他微偏着头，面上含笑，任谁都看不出有任何的不耐。

　　后来又来了一回，蕉林苑的牌子已经换成了了“初云苑”，这三个字一看就是楚虞的手笔。

　　袅袅茶香，小炉炭火微醺，秦川与楚虞二人对坐。楚敛走进去，二人正是谈笑风生，楚虞手中握着茶具，正在为秦川亲自煮茶。

　　楚虞很会煮茶，楚敛原本极不喜欢吃茶，但她这一手煎茶的手艺都是楚虞教会的。

　　原来的她只知道茶水是苦的，后来经过楚虞一点点的悉心教导，如何品出新旧陈茶，如何一眼辨认出茶叶，什么是碧螺春，什么是铁观音，什么是大红袍……

　　而今她最喜欢的却是顾诸紫笋，大概因为那是她第一次喝到楚虞煎的茶。

　　顾诸紫笋，产自湖州，乃是贡茶，清明前第一批茶就要运到长安去，呈给御前，用以祭祀宗庙，所以也称为急程茶。

　　楚家因为漕运水路的缘故，不知如何弄到的顾诸紫笋。楚虞那时尚未受伤，意气风发的少年儿郎，在楚家备受宠爱尊贵，楚肆有什么东西都先送到长子住处。

　　第一次看见顾诸紫笋，是她从剑宗回来，楚虞兴冲冲的给她煎茶吃，她当即就蹙起了眉，破茶叶有什么好品的。楚虞却热情高涨，一路拽着她就往蕉林苑去。

　　那茶叶外形细嫩紧结,色泽绿翠，就静静的躺在雪白瓷罐中，手掌大小的瓷罐，并不太多的茶叶。

　　剑宗里并没有学茶道这一项，师父也整天笑眯眯的说：“这做人，并不需要精通太多，你能把一样练得出神入化就足够了。”所以她那时除了会用剑，其他什么都不懂。

　　如今想来，师父的话的确没错，懂得太多，烦恼也就越多。

　　楚虞可以说是她茶道上的师父。

　　楚虞的手漂亮又灵活，在他的手中，似乎那冷冰冰的茶具都有了生命，泉水沸腾，绿叶舒展，茶汤碧绿。

　　“景芝。”楚虞倒了一杯茶，递给秦川。

　　秦川接过，解开茶盖轻嗅，笑说：“文嘉兄煮的茶很香。”

　　楚虞笑笑不说话，又倒了一杯茶递给刚进来的楚敛：“十一。”

　　“多谢兄长。”楚敛双手接过紫砂茶杯，轻抿一口，随意放在了桌子上。