《荆棘权杖》浮华士

8、Chapter 7.诡辩 降临+争论

　　爱德华醒了过来，眼前是圣坛，他背靠着盐柱，看台下的人忙碌。
　　“回去吧。”他走下金字塔，“我想我得好好休息一下，把那边的文件转交给慕夫杰。”
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　　这算是教廷人来的最齐的一次了。
　　这次的神迹并没有公布帝国，但帝国埋在教廷里的人已先一步将消息呈报内阁，所以祭祀中有两位皇室贵客坐在仅次于爱德华的座位上。爱德华翻阅维曳递上的花名册，找到关于那两人的资料。
　　弗兰·蒙奇太古，41岁，光明帝国最小的亲王。
　　沙利叶·蒙奇太古，23岁，光明帝国第十四位王子。
　　他挑了挑眉，然后将花名册翻过一页。
　　年轻的教徒三三两两聚在一起谈论着关于神迹、圣子的消息。爱德华的目光一一掠过他们的名字，最后停留在“班德·康恩斯”上。
　　他在母亲为教廷以身殉职后，由几个殿主联合上奏推荐的，担任圣子的新位。爱德华并不是很喜欢班德，主要原因是班德自小就成长在教廷里，对光明信仰有一种旁人难及的狂热。他是教廷洗脑式教育的牺牲品，很彻底地继承了愚忠与自视清高的特点。
　　康恩斯年仅19岁，却保持着杀死54个黑暗生物的记录。他痴迷于这种合法屠杀，将难以言喻的暴戾发泄在黑暗生物上，却因此获得了神圣勋章并被鼓励持续。然而最重要的一点，他是原神罚之殿殿主的长子，在教廷拥有不低的地位。
　　而他也是神使的热门候选之一。班德足够英俊，与爱德华不同，他的发色与眸色是纯正的灿金浅蓝，身高上也仅仅矮他一拳的距离而已。他的疯狂崇拜也许会令神动容，良好的家教让他有足够的耐心，只是无意间的举手投足却透露出属于上位者的倨傲。
　　爱德华将翻完的花名册递给随从，然后走向自己那个被精心修饰过的座位。但它再怎么华丽舒适，也只是顶层之下。
　　这里的采光良好，有充足的光线供信徒驾驭。爱德华对想与他攀谈的人表示委婉的歉意，他需要一个相对封闭的地方来感受神的气息，所以当他靠在椅背上时，就已操纵光线将自己与周围隔绝。
　　爱德华合上了眼。
　　然而就在这一刻，他感觉到自己的结界被彻底摧毁，喧嚣声消失了，所有人的视线都是一片昏暗，他们摸索着走向自己的位子坐下，爱德华垂下眼睫，握住扶手的十指紧了紧。
　　神迹。
　　所谓神迹不可能有神的真身降临。因为所有的主神被统一隔绝在神界，能自由出入两界的只有神使或者神被削弱大半力量的分身。
　　细小的光点在人们眼前漂浮着，汇聚在一起渐渐照亮了黑暗。来的是神使，他的身影在圣坛出显现。因为他身上有“不可视，不可说”的印记，所有非神的人看不见他的脸以及听不见他的话，他所降下的神的旨意会直接传达至意识海中，只要神经没有残缺的人都能接收。
　　那么他所传达的旨意是——
　　【爱德华·道尔萨斯，随吾接受洗礼，封为神使，不可逆。】
　　光明又一次卷土重来，霸道地占据圣坛。所以人都看见他缓缓站起身，然后向着那个立于盐柱前的身影单膝跪下，“吾爱德华·道尔萨斯，接旨。”
　　他不是没有预测到自己会成为神使，只是他潜意识地认为主神会略过教廷高层，但现在看来，是他失算了。
　　但他还没有输。
　　爱德华转过身，对所有来宾微微欠身，召来了维曳。维曳将一枚金色卷轴呈给他，爱德华将权杖横握在右手道：“吾此次前去，教皇之位空缺……”
　　“等一下。”坐在一旁的沙利叶站起身，双掌轻轻击打了几下，“我们首先不是应该恭喜教皇陛下吗。”
　　在他第一个表态后，掌声响起，无论是真心还是假意，所有来宾都用真诚的笑容表达祝福。
　　新晋神使的人不悦被打断，但未等他开口，沙利叶已微笑道：“那么我代表蒙奇太古皇室呈上父王意旨。”
　　爱德华觉得不能由他这样下去。
　　按这位王子的搞法那教廷最后就完完全全成为皇权的附属品了。神使不是万能的，至少不能管人界的事，他必须在上去之前把所有东西掌控在自己手里。于是，爱德华将权杖倒置，作出了反击。
　　“王子殿下，容吾提醒一句，教廷的事，是不受帝国管辖的。”在看见倒置的权杖时，坐在第二层最角落的老者缓缓站起身，他很明显是在势力换水中幸存的老辈之一，同时，他也是前皇后的父亲奥古斯丁·因。
　　“您言重了，建议而已。”
　　“无所谓是什么，优秀的骑士总是向往光明。”
　　“每个人努力做到优秀，但事实上那只是很少一部分。”
　　“教廷有条件将不甘平庸的人培养成那少部分的优秀者。”奥古斯丁浑浊的眼睛闪过精光，布满皱褶的棕黄皮肤像一截干枯的树枝。他身材瘦小偻佝，被宽大的法袍包裹的严实，但没有人敢低估他的战斗力，就像蝗虫啃食青草的狂热劲令人胆寒。
　　弗兰在插进了这充满火药味的对话：“事实上合格的导师都能做到这一点。”
　　“可只有信仰能将人的潜能发挥到最大！”奥古斯丁没有因为他的插入而放弃这场争辩，他反唇相讥，“对于平民来说，信仰遏制恶念的萌生，对于士兵来说，信仰点燃卫国的狂热。教廷的职责是捍卫每一个人的信仰，让邪恶失去敲门的机会。”
　　未等那两人开口，爱德华抢先一步将权杖指向金色卷轴，“吾以前任教皇的身份宣布，继任者为慕夫杰·玛尔玛拉。”
　　金色的卷轴亮了起来，化作光点飞向第三层康恩斯身旁的一个青年。慕夫杰露出有些僵硬的笑容，微微欠身，丝毫不在意旁人惊异的眼光。
　　沙利叶愣神了，奥古斯丁完成使命般地坐下来，不再跟他纠缠这个看似正确的论点。矮小的身材被座椅遮挡住，再不见他的身影。弗兰反应要比年轻的王子快得多，他抢在欢呼声之前便大叫道：“陛下，请深思熟虑。”
　　“是否因为吾与国王意下不同？”
　　“不。”弗兰赶紧否认，脸上有一丝尴尬，“只是我们认为康恩斯是最适合的人选。”
　　----Chapter 7.诡辩&完----