《战将天使》华燕

15、第 15 章

　　傍晚的空气温暖而湿润，风中传来甜蜜的陆地的芬芳。海面上仿佛燃烧着炙烈的火焰，各种绚丽的色彩，蓝色，绿色，深紫，橘红，在夕阳的照射下，发出灿烂的光芒，好像宝石般耀眼夺目。白色的海鸟，翱翔在高高的天际，嘹亮的鸣叫，撕破暗沉的天幕。

　　还有一天就到达南非的开普敦了，长达三个星期的航行也将正式结束。明燕漫步在甲板上，最后一次欣赏着海上美丽的日落。

　　忽然，她停了下来。

　　船头的围栏上，一个人正趴在那里，欣赏着远方的落日。即使他未回头，她也立刻认出了他。那人沉默地凝望着大海的身影，仿佛一座优美的雕像，高贵、凝重。夕阳金色的光线，在他四周镶上了一道金边，仿如希腊的神祗一般，带着脱离尘世的孤傲和高雅。

　　一个星期没有见到他了，明燕的喉头升起小小的肿块。她曾是那样地忧虑，彻夜难眠，害怕自己再也不会见到他。而此时当他突然出现在她的面前时，她却只能呆呆地凝望着他的背影，无法思考，无法言语。眼中升起晶莹的雾气，他的背影变得有些模糊，她没有想到自己会如此想念他。

　　无论何时何地，雷蒙•艾莱斯•谢菲尔德爵士总是会在人群中脱颖而出，成为人们竞相追逐的目标。而此时，有人正走上前去，似乎想和他攀谈什么。他很明显并没有和人聊天的兴致，只是轻轻点了点头，礼貌地说了几句，来人很快就识趣地离开了。

　　明燕不明白自己为什么会这样傻傻地站在他的身后，一声不吭地凝望着他的背影。她决绝地转过头去，想要无声地离开甲板---如果他不希望再见到她的话，她会给他想要的宁静。

　　然而就在她转过身去的时候，“华小姐”，一个清亮柔和的男中音在她身后蓦然响起。

　　他甚至没有转过身来。

　　明燕不知道他是如何察觉自己的存在的。难道他从一开始就知道她的到来了吗？明燕为这个可能感到脸红。

　　既然他叫住了她，她无法装作没有听见，匆匆逃走。

　　“有什么事吗？”她停住脚步，若无其事地问。

　　“我为上星期的事，向你道歉。”他缓缓转过身来，因为背光的原因，她无法看清他脸上的神色。

　　“那晚临别的时候，我说了很不恰当的话。”

　　“你能原谅我吗？”

　　“呃……”明燕为了这突然的变化，感到有些不知所措，一时竟不知该说些什么好。

　　“那天晚上，的确是很特别。”她喃喃说道。

　　这样的回答，既不机智，又不风趣，可是她一时间却什么都想不起来。

　　她索性不再言语，大方地伸出手来。

　　他握住了她伸出的手。

　　“还有一些事，是我必须告诉你的。”他的声音变得异常严肃。“请仔细地听我说，它关系到你生命的安危。”

　　明燕的心高高悬起，不由自主地紧张起来。

　　“不要让你的好奇超过了应有的界限---你已经太多地干扰了别人的事务……不，请不要生气，我并不是在说我。你并不真正了解你所处的危险，那些人是最凶狠残忍的匪徒，为了得到想要的东西，会不惜一切---看看那天晚上发生的事吧，你已经处在极为危险的境地了。他们怀疑你知道了什么，你唯一的机会，是说服他们，让他们消除对你的怀疑。但是一定要小心，任何时候都不要放松警惕。这些人的力量，即使是当地的警察，也不能战胜。”

　　“如果---”，说到这里，他停了停，似乎有些犹豫，但依然接着说了下去，“如果你不幸落在他们的手中，不要试图想些聪明的答案---就告诉他们全部的事实，一切你所知道的……那将是你唯一的机会。”

　　明燕听到这里，心里升起不祥的预感。她不明白雷蒙为什么要对她说这些，好像是在交代什么遗言似的，她十分不喜欢这种感觉。

　　“全部的事实？包括你的事情吗？”她问。

　　“如果可以保住你的性命的话。”雷蒙慎重地点了点头。

　　明燕一时无语。终于，她抬起头来，轻声问：“那你呢？你要怎么办？”

　　雷蒙并没有回答她的问题。默然沉默了几分钟，他低声说：

　　“这也许是我能为你所做的最后一件事了。船一靠岸后，我会离开……也许不能。如果离开的话，我必须要去完成接下去的任务。”

　　“不能离开？”明燕惊声叫道：“你是说，他们还在怀疑你？”

　　一丝微笑，挂上雷蒙的唇边：“这船上，除了你，应该还有一个人，从一开始，就知道我是那个在夜莺庄园中出现的人。”

　　“那他为什么没有……”

　　“因为我没给他机会。”雷蒙的微笑，带着只属于他的骄傲与自信。

　　明燕的心，充满了担忧。她不明白，为什么到了这种危险的时刻，雷蒙还能笑得出来。

　　“无论如何”，他话音一转说，“我想，我们都不会再见面了。”

　　“我想也是。”明燕低声道。

　　“那么，就再见了。”他语声轻快地说，仿佛在和老友道别。

　　“再见。”

　　他轻轻抓住她的手，用力捏了捏她的手心，眼中满是愉快温和的笑意。

　　她微微犹豫了一下，也轻轻地回握住他的手。

　　明燕听着雷蒙的脚步声，渐渐消失在楼梯拐角。他的足音，一直在她心中回荡。她不知道，为什么命运会安排让这个悄然走入她心中的男人，又这样悄然地离去。她的生命，似乎缺失了很重要的一部分，从此不再完整。

　　轮船在第二天清早，终于到达了开普敦。金柏利城堡号，像一只高傲的天鹅，傲然昂首，优雅地驶入了台伯湾（Table Bay）。正对着它的巨大的台伯山 (Table Mountain，又称桌山)高耸入云，平如刀削的山顶直插云霄。在它脚下，沐浴在清晨金色阳光下的，是宁静而又美丽的开普敦。

　　明燕无法忘记自己第一次看到台伯山时的情景。呼吸好像在一瞬间被夺走了，胸中涌动的是某种近乎饥渴的疼痛，那是一种只有当人们在看到某种极为美丽的事物时才会有的疼痛。虽然只有短短的一瞬间，她却感到了仿若新生一般的力量。她渴望奔入这山，这海，这云，这岛，忘记所有的烦恼与忧愁，重新做回那个无忧无虑、充满自信的自己。

　　上岸后的明燕一行，在港口办完复杂的入境手续之后，乘出租车来到下榻的台伯山饭店。和依旧寒冷潮湿的纽约相比，南非就好像热带天堂一样。一路上，灿烂的阳光，白色的屋舍，五颜六色的热带花朵和随处可见的天堂鸟，让明燕目不暇接，感到十分新鲜、有趣儿。

　　饭店里的荷兰裔的女服务员，热情地为他们端上富有非洲风情的早餐，包括鲑鱼，火腿肠和一种叫“pawpaw”的绿色的长得像芒果一样的南非特产。虽然从未在早上7点不到的时候吃鱼，因为一路颠簸辛苦，明燕还是兴致勃勃地品尝了当地的鲑鱼。至于叫pawpaw的东西，刚开始吃下去的时候，明燕还以为是坏了的木瓜。但是女服务员很快就建议她用柠檬汁加糖的方法吃下去，果然味道好了许多。

　　饭店的房间宽敞而舒适，明燕的房间同布莱尔夫人相邻，从窗户中望出去，可以看到不远处碧蓝的台伯湾和海港上空翻飞的海鸟。休息了几个小时之后，布莱尔夫人被几个住在开普敦的朋友开车接走，而明燕自己穿过饭店绿树成荫的花园，来到一条熙熙攘攘的大街上，一边晒太阳，一边看着长着黑面孔的小贩卖水果和鲜花，感到十分有意思。她甚至还发现了一个卖十分好吃的冰激凌圣代的小店。临近中午的时候，才返回饭店，提着满满一篮六角钱一磅的水蜜桃。

　　路过午餐室，亨廷顿先生正气冲冲地从里面奔出来，向前台的服务员大声地抱怨刚吃过的午餐，好像是吃到了一条发臭的鱼。他还把手中的一个木瓜垂直地扔在地上，想向服务员证明它有多么坚硬---只可惜，水果并不像他想的那么硬，刚一掉到地上，就砸得稀烂，汁水四溅。

　　回到房间，明燕惊奇地发现，一张白色的邀请函正静静地躺在桌子上等她---原来竟是开普敦博物馆的馆长，在知道他们考察队一行到达后，邀请她于今天下午到他位于Muizenberg （梅森堡）的家中喝下午茶。开普敦博物馆的馆长是世界著名古人类学专家，曾经发表多部关于南非古人类学发现的重要著作，明燕和他有过数次学术上的交流。能够得到他的邀请，她感到荣幸极了。邀请函上写着前往他家的具体方法，十分周到、细致。

　　吃过午饭，明燕戴上她最漂亮的宽边遮阳帽，穿上一款白色休闲式的小礼服裙，兴致勃勃地向馆长家出发。她跳上一列通往梅森堡的快车，半个小时之内就到达了那儿。火车在绕过台伯山脚下的时候，特意放慢了速度，使乘客能够仔细欣赏壮观的山岩和长在上面的星星点点的小花。美丽的台伯湾，时不时从路边繁密的绿色枝叶中露出一角，明燕可以看到海滩上晒日光浴和拿着滑板冲浪的人。

　　在梅森堡的山上找到馆长的家实在有些不容易，因为他住在山上很高的地方，和山上其他的别墅和度假小屋都相隔甚远。

　　明燕走到这栋略显陈旧的白色二层小楼门前，按下门铃，一个满脸微笑的卡非尔（非洲回教民）男孩拉开了屋门。

　　“请问馆长住这里吗？”

　　男孩将她带进了屋中。

　　走过层层院落，男孩领着她来到一座独立的房屋前，猛地一把推开大门。明燕抬腿走入之前，心中掠过一阵阴影，四周的气氛令她不安。她刚跨入屋槛，大门就“砰”的一声，在她身后迅速地合上了。

　　一个中年男人从他坐着的桌后站起来，朝她走来，一边走，一边递出他的手。

　　“华博士，能够邀请你前来，真是荣幸之至。”

　　那男人身材高大，明显是个荷兰人，肤色苍白，长着橘红色的胡子。他无论怎么看，都不像是明燕见过的开普敦博物馆的馆长。电光火石的一瞬间，明燕意识到自己犯了一个多么愚蠢的错误---

　　她亲自走进了敌人的虎口。