《锦绣田园之农女当自强》一一娘亲

8、那就再来算笔账 “爷，这钱

　　“爷，这钱，我自己个儿来还。”青杏忽然开口道。
　　原本神色各异的一屋子人，闻言都将目光转向她。
　　青杏又道：“爷，我听叔叔伯伯们说，咱家收了吴家五十两银子，给我爹还债花了二十两，统共还有三十两银子剩下，是吧？”
　　沈瑞旺和钱氏闻言，脸色一变，互相交换了个眼色，低下头去。
　　沈老爹拿眼神问询余氏，余氏赌气转过头，不去看他。
　　“爷，说到底，咱家就少了吴家这二十两的缺，对不对……？”
　　钱氏在暗地里捏了一把余氏，余氏立马打断青杏，道：“你个丫头片子知道什么？！你爹虽则只欠了二十两银子的债，可你二叔为了你爹的事，四处奔波，走人情托关系，抛费了不少，才把那高利贷的银子压下来。为这，铺子里都亏了不少银钱。难道这窟窿就不用这笔钱来填补不成？！”
　　沈老爹抬起眼，看了沈瑞旺一眼，后者不敢直视他的目光，连忙低下头去。
　　青杏心底冷笑，面上却不露一分，只天真道：“爷，我听我奶说过好几次，说二叔在镇上开的成衣铺子生意不好做，老是亏钱，是不是？”
　　钱氏忙诉苦道：“可不是？你们别瞅着咱在镇上开铺子光鲜，可二当家的起早贪黑，一日日张罗着，还得费心衙门里的各项税负，店铺里的种种开支、人工，哪样不要钱？咱们也是有苦说不出啊！”说着，还装模作样抹了抹眼角。
　　青杏就等她这话，又道：“爷，既然一直亏钱，那干嘛还这么辛苦开铺子？岂不是竹篮打水一场空？干脆把镇上的铺子关了呗，咱家还能省下一笔开销。再将铺子盘出去，没准还能赚他一笔转让费呐！”
　　钱氏没想到她能说到这上头去，顿时就噎住了。
　　沈瑞旺脸色一变，忙接口：“你这孩子，你知道啥？这镇上的铺子，可是全家人这些年的心血，哪能说关就关？况且只是累些，眼下虽没啥出息，总是在慢慢好转的。这是咱老沈家未来的指望呐！”
　　青杏一笑，并不接话，只看了沈老爹一眼。眼前的老者是个明白人，想必能听出自己话里的意思。
　　沈老爹从方才起就一直不曾接话，这时仿佛被烟呛到了，狠狠咳嗽两声，对余氏道：“把那剩下的三十两先给老大家的，拿去还了吴家。改日我亲自去趟吴家，给人家赔罪。那剩下的二十两，就从往后的佃租里扣，一点一点给人家还上。”见余氏不动，气得直起身子吼道：“去啊！这家还是我说了算，要谁再敢唧唧歪歪，就给我滚出这个家！”
　　余氏还是畏惧他的，狠狠剜了青杏娘儿几个一眼，不情不愿地从柜子里取出一包银子，重重丢在炕桌上。
　　“爹…！”沈瑞旺还待再说什么。
　　沈老爹眼皮子也不抬一下：“老二，你这些年出去开铺子做生意，银钱没赚着，倒是学会跟你老子顶嘴了。不如就把铺子盘出去，还跟我回家种地，我再好好把家里的规矩跟你说道说道？”
　　沈瑞旺立即没声儿了。
　　眼看一场闹剧收了场，沈青杏娘儿几个鱼贯而出，便朝自己屋子走去。
　　“二姐…”青果忽然轻声叫了青杏一声。
　　青杏回头，顺着青果手指的方向看过去，原来是三房家的小小子沈庆年，正眼巴巴望着自己手里头那两个脏了的槐花馒头流口水。
　　青杏笑眯眯朝他招招手，那小子立马屁颠屁颠跑过来。
　　青杏把他拉到墙角，掰了半个槐花馒头，又仔细将馒头上沾到的灰尘弄干净了，才递给他。
　　小家伙看得眼睛都直了，甜甜说了声：“谢谢杏子姐！”生怕馒头飞了似的，狼吞虎咽吃起来。
　　“小年你慢点吃！”青杏好笑地看着他，道：“下次还想吃啥，就到杏子姐这儿来，杏子姐一准儿给你留！”
　　“诶…！”沈庆年满足地砸吧嘴，道：“我长这么大，还是头一次吃到这么好吃的白面儿馒头呐！”
　　“这算啥好吃的。”青杏笑得眯起眼，活像只小狐狸，“葱油饼、豌豆黄、桂花糕…好吃的东西可多了去了！”
　　她每说一样，眼前的小子就咽一下口水。
　　青杏见效果不错，满意地收网：“小年，往后你多帮杏子姐照顾着你大伯家，要有谁欺负你大伯、大伯娘、樱子姐和小果，你就偷偷告诉我，我保准给你好吃的！”
　　沈庆年机灵的眼珠子咕噜噜一转，忙点头，脆生生道：“我知道了！大郎哥和梅子姐老打坏主意，下回他们再在屋子里商量啥，我就去偷听！给爷奶咬耳朵说你们坏话，我也去偷听！然后过来告诉杏子姐！”
　　“小年真乖…！”青杏满意地摸摸他的小光头。
　　………………………………………………………………………………………………………………………………………….
　　三房屋里，烛火忽明忽暗，两个小子已经睡了，郑氏坐在炕上，一针一线缝补着衣裳。
　　烛花爆了一下，沈瑞孝走上前，拿剪子剪烛心，回头对郑氏道：“别补了，仔细伤眼睛，早点歇吧。”
　　郑氏咬断绣线，不咸不淡瞥了眼沈瑞孝，道：“二哥也太贪了，这么些年，光知道从家里拿东拿西，铺子里的出息一文钱都没见着。这回，还想将大房的三十两也给贪了。要不是杏子那丫头点破，咱们还被蒙在鼓里呢！”
　　“二哥说了，铺子里亏钱呢，你别瞎琢磨！”
　　郑氏白了他一眼，“就你信他的，见天儿地喊穷，你看看家里都成啥样儿了，年儿和丰儿有多久没见一点荤腥了？他们倒好，啃着家里的骨血在镇上逍遥快活。你看看二嫂和梅子身上那穿的带的，要说没钱，哄谁呢？！”
　　沈瑞孝闷了半晌，不说话。
　　郑氏又道：“这家里，大哥大嫂确是实在人，奈何没本事，还给家里惹一堆麻烦。你那二哥二嫂，一个比一个诈，谁也比不过他俩口子狠，可有啥法子？老太太就偏疼她，啥好的都可着他们一房。你要再不多长个心眼儿，就等着咱家俩小子也跟杏子似的，哪天被卖了还不知道呐！”
　　郑氏见有些说动他了，再接再厉：“我知道你顾着兄弟情分，可那兄弟姊妹再亲，也亲不过亲生的娃儿。咱不为自己个儿考虑，也得为俩孩子想想。大的十一了，小的也九岁了。因着家里没俩钱，生生把孩子给耽误了。你不知道，丰儿前儿还在周家私塾门口偷听里头先生说课，我这心，唉…”她说着，抹了抹眼角的泪，继续道：“我也不指着俩小子将来能上学堂，只盼着能送出去学门手艺，总不能这一辈子就交代在地里了吧？你不心疼，我还心疼呢。”
　　沈瑞孝心中一动，以拳击掌，似是下定了决心：“明日我就找二哥去说道说道，总不能他一人吃香的喝辣的，就忘了拉拔自家兄弟一把吧！”
　　郑氏擦干了眼泪，凑过身子，问：“你打算咋跟他说？”
　　“他上回答应我，帮我去镇上寻个好的账房先生，让丰儿跟着去学几年。”
　　郑氏心底暗叹了一声，道：“二哥的话可不能全信，他随口应下的事，保不齐自己都给忘了。”
　　沈瑞孝没了主意，问“那你说怎么办？”
　　郑氏想了想，冷哼一声：“二哥两口子打的好主意，打量我不知道他们那勾当，你明日去跟二哥说，他让钱三撺掇大哥赌钱，又暗中做手脚的事，咱们已经知道了。”
　　沈瑞孝吓了一跳，扯了郑氏一把，低声喝道：“你瞎说啥呐？！”
　　郑氏一把甩开他，讥笑：“就你傻，以为自家兄友弟恭呢？钱三是二嫂的娘家兄弟，在镇上开赌坊的你总知道吧？那日我回娘家，赶巧碰上了钱三的婆娘尤氏，她在我跟前说漏了嘴，我才知道的！”
　　沈瑞孝皱着眉，“二哥咋能这样做？再怎的，也不能为了钱害自家兄弟啊！”
　　“他那是打上了大房家杏丫头的主意！他在镇上做买卖，一直想搭上吴家这个大主顾，溜须拍马不说，那日从吴家伙计那儿知道了吴三小姐要寻替身出家的事儿，这才费尽心机帮着张罗！那吴三小姐年岁跟杏子相当，巧的是生辰八字也和，那吴家正求之不得。我瞧着，吴家定是许了二哥不少好处的…”
　　两口子商量到半夜，才吹灯睡了。
　　大房东厢，青杏摸着那一包三十两的银子，沉吟不语。