3、初初相见 “我亲爱的 ...
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罗丝发现自己好像并不了解卡尔，或者说是目前的卡尔更为恰当。在此之前虽然她和母亲住进霍克利家仅仅一个月时间，但是她可以说是摸清了卡尔的习性。这个人喜爱炫耀、为人自私，他收留她们母女的目的就是为了她们家的爵位，他似乎觉得只要花钱就能买到一个女人和一个爵位。所以，虽然卡尔看起来彬彬有礼，但是罗丝自己能感觉他已经把自己视作他的所有物。
自从昨天早晨早餐之后，卡尔好像什么地方变了，似乎是变得更深沉了。其余的罗丝也说不上来，毕竟他们也不能说多么相互了解。之前之所以还能看懂卡尔，因为他表现的太明显了。作为一个商人，罗丝不得不承认他的确有着和贵族子弟不相伯仲的教养和礼仪。可即便他的礼仪和教养无可挑剔，但商人就是商人，中间隔着爵位的鸿沟，就算做的再好，别人也只会觉得跟这样的人交往，不那么让自己显得掉身份，仅次而已。
可是今天早晨，他居然叫自己到书房去单独谈话，罗丝当时还以为他又要强调快点订婚的事。说实在的罗丝真的十分抗拒这件事，她不仅仅抗拒自己因为债务要把自己卖给他，实际上她抗拒一切和贵族子弟之间的交往。卡尔虽然算不上贵族，但他某些方面比贵族更为刻板。亏当时罗丝还以为和他在一块会比同那些贵族少爷在一起轻松些，然而事与愿违，由于身上没有爵位卡尔的某些举动更加刻意，他似乎要让自己的礼仪和态度比贵族还要无从指摘，这就让罗丝跟他在一起更是窒息。在见过他的老管家亨利之后，罗丝就明白卡尔为什么是这样的做派，可明白不代表她要理解、要赞同、要顺从，也只是明白而已。
但现在的卡尔，罗丝看不透，也更恐惧。如果说之前对卡尔的恐惧来自于他的压迫，那么现在的恐惧则来自于被他气势的折服。
罗丝始料未及，他居然和自己商谈他并不打算和自己订婚。但是在英国上流社会出入，他又需要自己身份带来的好处。因此卡尔曾诺在她成年以后放她自由，但目前为止她还要作为他的准未婚妻、他的女伴陪他出席各种场合。与之相对的条件就是卡尔可以作出一项担保，要求布克特家的债权人在她成年以后再索取他们家欠下的债务。这对罗丝来说真是再好不过了，她不想摇尾乞怜的用自尊和身体祈求别人的经济支援。她宁可去银行做文秘，到工厂去做女工，至少这钱来得干干净净，并不会让她感觉到屈辱。
当然了，他们这些约定都是在瞒着布克特夫人的前提下达成的。罗丝明白如果她母亲一旦知道她答应这么荒唐的条件，大发雷霆的样子。但那又怎么样呢？罗丝发现自己喜欢这种刺激的感觉，这代表卡尔把她当做一个成年人。她不喜欢事事都被母亲当成一个小孩子，当作她手里的提线木偶，她几乎没做考虑就答应了卡尔这个疯狂的建议。
……
和罗丝一同真正的走进马里叶家的大厅里，卡尔才感觉到什么是真正的贵族生活。宽敞的大厅，外部气势恢宏、内里奢华无比。巴洛克式的建筑，内部充斥着洛可可式的装修：浅米色的墙面上，用嫩绿和嫩红绘制着花卉，猩红色地毯，能见到金丝闪耀其间。墙角的大线脚，用金子装饰出优雅的弧线，室内的护壁板，雕刻成细致的画框，里面衬着来自东方的浅色丝绸。而屋顶则绘制着可爱的小天使，在水晶灯光的照射下显得活灵活现。庄重典雅，不失华丽，这就是马里叶公爵的豪宅。
马里叶公爵并不是常见的那种坐吃山空的二世祖，而是真正有军功的将军。九十年代那场淘金潮中，随着最后一场战争结束，公爵的名声传遍了欧洲。公爵在英布战争中战功赫赫，简直是勋爵里面的异类。在当时，他宣布赶赴南非战场的时候，整个英国上流社会都以为他疯了。然而最后的事实证明他是正确的，那场战争过后，马里叶家不仅在南非占据着最大的钻石矿脉，还在整个英国政坛有着举足轻重的话语权。随着美国新型资本家的兴起，英国的上流社会许多勋爵渐渐没落。可马丽叶家依然在英国上流社会闪耀着，由此可见这位公爵的高瞻远瞩。
但卡尔对马里叶公爵的印象并不只这些，最让卡尔映像深刻的就是沉船之后的事件报道。这个在南非战场上为英国斩获无数利益的功臣，却被推到了风口浪尖上。那是因为这次宴会的主角，今天将要过十五岁生日的少女，在她十七岁那年死于泰坦尼克号的沉船中。女孩的死并不是因为没有逃上救生船，是因为这个善良的少女要求她乘坐的这一艘只载满了一半人的救生船，往回开去，拯救那些被抛在外还活着的人。海里面有体力人扒在船边使的船不停的摇晃，坐在船边的公爵小姐，就这样被人拉到了水中。由于不会游泳，便死在了冰冷的海水里。
报纸最先报道的就是这个少女的善举结果没能得到善报，无数人惋惜。然而这一切很快就被她父亲的一句怒吼给掩盖了，泰晤士报整整三天用头版头条报道了公爵对此事的态度。报纸上公爵的照片面目狰狞，下面用及其显眼的字体标注着他的话：“我的女儿是善良的天使，她不应该死掉，为什么不是你们这群贱民去死”
舆论由此急转直下。
卡尔和罗丝站在大厅的一角，远远的看着难掩兴奋的公爵挽着他的独生女接受大家的祝贺，父女俩相伴开了宴会的第一支舞。卡尔知道以他这样的身份是没资格挤到中间去的，因为他是一个商人，而他的准未婚妻，也只是一个落魄的贵族。
思绪飘到当年这个时候，他曾经来参加过艾琳娜小姐的十五岁生日。但是由于一些贵族的奚落，很快带着罗丝匆匆离去，紧接着他就准备了他和罗丝的订婚典礼。试图周告世人，他可以在这个上流社会生存。
现在想想真是幼稚呢，看着身边现在还有些不情愿的罗丝。卡尔现在觉得自己的心态有了很大的变化，为什么一定要和这个落魄的贵族小姐订婚？伦敦的规矩也是时候改一改了，勋爵贵族在不断的没落，而掌握资本的商人地位在不断上升。他就要布克特母女住在家里，却并不和她订婚。慢慢的，他要让整个伦敦都知道，不要以为一个爵位就可以压制住一切，当你没有钱的时候那爵位就什么也不是，就连最后的体面也没有。想要体面还要看他这个商人给不给，订婚的决定权在他卡尔霍克利手上，不是在罗丝布克特手里。
但是现在卡尔收起自己对他们的蔑视之心，当初的他自尊又自卑。现在则尽量谦和地周旋于这个房间内的各个勋爵当中，借助罗丝，卡尔已经把布克特家里的人员往来认了个遍。可笑，单纯的罗丝还以为这是最让她烦心的事，不停的在用眼神示意他，够了，可以了。尽管这眼神让他不舒服，可现在他还有用得着罗丝的地方。只不过是一个未来会和穷小子沉睡在海底的死人，卡尔并不打算和她计较太多。罗丝有些怪脾气，卡尔也可以忍一下。
终于转了一圈儿，罗丝希望自己能一个人透透气，卡尔便放她离开，毕竟自己也需要休息一下。见罗丝和一边的几个贵族小姐聊起来，卡尔百无聊赖的走向大厅一角的露台。从顶上一直悬挂到地面的窗帘，在秋日的风中猎猎作响。靠着栏杆拿着一杯红酒，卡尔享受着晚风送来的清凉。
“我亲爱的小知更鸟，你就不要再闷闷不乐了”
听到有人说话，不知怎么卡尔下意识的闪到一边的窗帘后面。
“爸爸对不起，我也想变得开心些，害你为我准备这么盛大的宴会。”幼嫩的少女声音，带着明显的歉意，随着微风送到卡尔的耳边，就像一个小情人在他身旁呢喃。
回话的男子明显年纪较长，语气里带着明显的宠爱和讨好：“只要让你开心起来我什么都愿意做，妈妈在天堂也不希望见到你这个样子。”
“好的，亲爱的爸爸。让我自己静一静好吗？我保证等一会儿就会恢复正常，和大家说笑的。”
听到这里卡尔就知道说话父女俩想必就是马里叶公爵和他的女儿艾琳娜，听闻公爵夫人在一年前死于肺结核，这样看来女孩还没完全走出母亲死亡带给她的阴影。
卡尔感觉脚步声渐渐远去，应该是公爵离开了
“谁在那儿？”女孩声音突然拔高
既然被发现了也不好一直躲着，卡尔走出阴影，尽量得体的对着小姑娘行礼：“我是卡尔霍克利。”
直到近距离接触，卡尔才发现这是怎样的一个绝色佳人，仅仅十五岁的少女，骨骼还略显柔嫩。金黄色头发梳着法兰西卷，俏皮又优雅。明亮的眼睛，一蓝一绿，像水晶珠般晶莹。脸色虽然有些苍白，但也不难看出皮肤极为细腻。不像有些女孩脸上长着雀斑才能显得脸色更剔透，她的脸上一点瑕疵都没有，却仍让你明确的看出她皮肤精致且光滑。虽然年纪尚小，但身量已经接近成年女孩，即便保守的礼服也掩饰不住她的好身材。
女孩显然已经习惯了这样的目光，但仍感觉面前的男子有些放肆，撇了撇嘴赌气似的说：“真正的绅士，是不会躲在暗处偷听别人说话的，看来所谓传说中礼仪不输于贵族的商人，也只是传说而已。”
作者有话说
第3章 初初相见
，还差 