《紅娘子》爆走金魚

5、中州城（下）

　　隔天，李岩信一如往常地起身梳洗，只是昨天晚上的事萦在心中，久久不散。
　　他来到前堂，兄嫂与他道喜，他一一谢了，坐在最末。
　　随後李老爷进来，身後竟然跟着昨天的那个少女，她换了一身藕紫衫裙丶脚下一双嫩黄绣鞋，李岩信有点好笑地看着嫂子们直瞪着她那双鞋子看，原来鞋下装了漆跟，让脚看起来小一些。
　　「是江南来的鞋跟……」大奶奶低声地说。
　　二奶奶咬着牙，很轻很轻地说：「一副足要二两银子……我都没舍得用……」
　　即使是李家这样的人家，给少夫人们的月例银子也不过一人一月五两，听起来不多，但是在外头，二两银子就足够养活一家七八口人。
　　少女毫不在乎地踩着那双鞋，看也不看其他人，径自来到上座，坐在李老爷身边。
　　众人不太甘愿地请过安，李老爷便说：「昨天有些事儿还没说完，报喜的就来了，今儿大家都在，正好把事一并说了。我毕竟不是少年郎成亲，大张旗鼓的不适当，所以央了城南徐老爷做媒，也不迎娶，就自家关起门来摆个堂会丶唱个戏，吃吃喝喝也就是了。我让人看了日子，後天还行，也不劳你们什麽，就打叠好肚肠吃酒，过了堂丶行个礼就是了……老大，你们都大了，我也不勉强你们，男的做揖丶女的万福就是，她也给你们还礼，磕头的事让孩子们去罢，就这样。」
　　做揖与万福算是平辈之礼，李老爷这麽做，自觉得很给儿子媳妇面子，但是站在李家三兄弟椅子後面的大奶奶丶二奶奶，在心里恨得咬牙，她们都是千金小姐，给这个平白出现的小女子做个万福，这口气怎麽也吞不下去。
　　大奶奶偷偷顶了顶大爷丶二奶奶也悄悄地扯了扯二爷，只是这兄弟俩谁也没有反应，大奶奶一边暗骂丈夫没出息，一面给二奶奶使眼色，於是二奶奶翘起左手养了三吋的小指甲，用力地往李岩信後腰上一戳。
　　「嘶……」李岩信身子往前一拱，他回头去瞪二奶奶，却见两个嫂子没事人似地眼观鼻丶鼻观心，而堂中所有人的目光都向他看来。
　　「老三，你想说什麽？」李老爷冷冷地说，耷拉着眼皮拿起旁边的三才碗，嘶溜溜地吸了一口，响亮的声音尖锐而冰冷，他将碗盖磕在碗上，发出清脆的声音，听起来是上好的官窑瓷器：「想说什麽就说，我听着呢。」
　　李岩信抚了抚後腰，他小的时候曾经相信过父亲的话，所以把自己的想法说了出来，换来的却是关柴房『败火』三天的惩罚，於是他学会了父亲要他学的事──永远别说出心里话丶哪怕是亲生的父亲也一样。
　　所以他陪着笑，像是很诚恳地说：「老爷有人照料，做儿子的巴还巴不得，我想说的只是……不知道这位新太太的名讳是？」
　　李老爷一笑，看了那个少女一眼：「老糊涂了，说了半天还没说妳的名字呢。」
　　「因为除了老爷，没有人能叫我的名字呀。」少女笑吟吟地说。
　　李岩信微微挑眉，心想，这话一出，叫屏风後的姬妾们怎能不恨？但是李老爷的话却让他也笑不出来：「她娘家姓洪，叫莲儿，她说的不错，往後，你们横竖只能称太太，若是听见了别的，她要怎麽处置，我是不管的。」
　　屏风後面一阵骚动，李岩信心中也不平静，他看了洪莲儿一眼，当初他并没有问红儿原本的姓名，可是这位新太太的名字，与红儿的相似度太高，她的出身丶没有缠足也与红儿一样，昨天又发生了那个疑似红儿的女子出现的事，不得不让他往红儿身上想。
　　可是，若她真是红儿，既然记得他，又为什麽不来找他？反而做了他父亲的续弦？
　　李岩信半信半疑，望向洪莲儿想从她脸上找到答案，却见她微仰着脸看着他父亲，半是无邪丶半是妖媚，这会是当初的红儿吗？那个哭着说自己虽穷却不贱丶极有志气的小姑娘？李岩信不敢相信。
　　此时，姬妾们从屏风後走出来，为首的是容姨娘，自太太去世後最是得宠，一直像是半个太太似的，她颤危危地扶着丫头来到堂前，跪在李老爷脚前，梨花带泪一般，用一口爽脆明亮的京城口音说：「老爷，您纳多少妾，奴婢都不敢拦，可是这正太太不是普通的事，您若娶个名门闺秀，太太叫奴婢站着死丶奴婢不敢坐着，如今这个来路不明的小丫头片子忽巴拉地要做正太太？老爷，您得顾惜着自个儿的名声不是？」
　　容姨娘说完，其他几个得宠的姬妾也跟着说了些大同小异的话，大奶奶丶二奶奶虽不说话，但心里却是无比快意。
　　倒是李家三兄弟心里打鼓，李老爷却只是淡淡一笑，看了洪莲儿一眼：「莲儿，人家嫌妳呢，妳怎麽说？」
　　「老爷让我做丫头丶我就做丫头，做姨娘就做姨娘，如今老爷要我做太太，我就做太太……」洪莲儿的笑容灿如春花，但是看在李岩信眼里，却像落进颈背的冰霜那样令人发寒：「我只听老爷的，旁的人，不都是奴才吗？只有主子嫌奴才丶哪有奴才嫌主的呢？再说了，咱说这事，也不是同她们商量不是？」
　　容姨娘等人的脸色发青，只见李老爷伸手把洪莲儿头上的一根簪子扶正，冷淡地说：「虽是露水丶也有姻缘，我向来不亏待女人，妳们房头里的东西我一样也不收回，都带走，今天就离府去罢。」
　　大家都知道，老爷在人的去留上，向来说一不二，此话一出，堂中鸦雀无声，不知道是谁第一个哭叫起来：「老爷！」丶「老爷您不能这样呀！」丶「老爷！是奴婢错了！奴婢再也不敢了！」……
　　姨娘们哭喊着，把一座大堂扰得像舍粥棚一样吵闹，倒还是容姨娘机警，她拖着一双极小的小脚，爬到洪莲儿脚前，磕着头说：「太太丶太太！都是奴婢错了，求太太开恩，容奴婢在府里待着，给太太做丫头也成，太太！求太太开恩。」
　　李老爷不发一语，似乎是想看洪莲儿会怎麽处置，只见她一笑，既不问老爷丶也不问少爷们，反而看向屏风後的姬妾：「姊姊比我年长，妳们说，该留吗？」
　　姬妾们一阵无声的骚动，随後，不同的意见都出现了。
　　「太太仁慈，就留下她们效力吧。」丶「太太大喜的日子，别叫她们搅了，放过就算了。」丶「留着是後患，怀恨在心，往後不定出什麽夭蛾子！」……
　　洪莲儿一边听着，随後对李老爷说：「老爷，这能由我处置吗？」
　　「妳过两日就是太太，自然由妳处置了。」李老爷说。
　　洪莲儿微笑，让留与不留的分成两派，随後叫进家丁，平静地说：「把跪着的这些，和左边那群说不留的，这就送到染坊去，交给老妈子严加看管。管饭管穿管住不给工钱，安生做满一年，给工钱一半，五年之内不惹是生非，才许给足薪。」
　　染坊是李家在城外的产业，一般的姬妾不会特别留心，但是洪莲儿却把女人们打发去，显然她对李家的产业已然熟悉。她浑然不顾哭叫咒骂的女人们，微笑着看着她们被家丁扯走。
　　李家三兄弟与两个媳妇都惊讶地望着洪莲儿，唯有李老爷像是不意外，李岩信从震惊中回过神来，才发现这女子的狠毒不在他父亲之下。
　　姬妾们的私房虽然有多有少，但是出去买间小房子丶做点小生意度日都没问题，她却连这些东西都不让她们带走。留下来的姬妾，全是些胆小怕事的人，想保全自己，所以不敢去随容姨娘挑事，见出头鸟出了事，又不敢随着落井下石，一片树叶落下都怕砸头，这样的人，自然不会碍着她…….李岩信警戒地看着洪莲儿，这个女人到底是谁？
　　堂中现在只剩下三分之一不到的姬妾，洪莲儿对李老爷说：「老爷，过几天，我们再去挑些新的姑娘回来，给我作伴，好不好？」
　　她说的那样天真，好像这些活生生的女子不过是她手中的布娃娃，但是李老爷却大笑起来：「好！好！妳要多少，我都买给妳！哎呀……莲儿啊莲儿，妳若是早生个三十年，省了我多少心事。」
　　「肯定是三十年前，老爷曾经不要莲儿，我这才又转了一世来呢。」洪莲儿笑着说，拍了拍裙摆起身说：「老爷，我们不是还要去城南见见徐老爷丶徐太太吗？这就走吧，再耽搁可要晚了。」
　　於是，洪莲儿一阵风似地把李老爷给搓弄走了，留下堂中呆若木鸡的女人们与李家三兄弟。
　　大爷被这个凭空出现的厉害女人吓得脸色发白，他抖抖索索地对大奶奶说：「还说是个没见过世面的乡下丫头丶好欺负……说顶着不让就能吓退她，妳瞅瞅，还好我们今天没吭声，要不送去染坊的敢情是我们哥儿仨。」
　　大奶奶六神无主，半天答不出话来，二奶奶握着丈夫的肩膀，也是吓得浑身筛糠似地发抖，二爷抖着手喝了口茶，回头问李岩信：「三弟，你看这怎麽办？」
　　「能怎麽办？」李岩信苦笑，他看着大爷二爷，摊了摊手：「仨爷们，不如一个娘儿们。」
　　说完，他率先起身离开大堂，他必须探听清楚洪莲儿的来历。