6、---第五章--- 萧笛瑟瑟响，清歌莫断肠 ...
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“再过几日就是母亲的七十大寿，锦绣这次要好好筹备，全上海滩的名人贵族都要来乔府祝寿绝对不能失了乔府的脸面。”
早晨乔康宁便召集大家来到大堂，为的就是宣布乔老夫人的大寿。而洋子只是在一旁静静的听着，眼中闪烁着令人琢磨不透的精光。
“筱妜，这次你从日本回来，是该历练历练这次你就帮助你母亲筹备老夫人的生日宴吧。”这时忽的听到乔康宁再叫自己，洋子回过神儿来，从靠椅上缓缓起身。
“是，父亲。筱妜一定会尽心尽力，不负父亲所托。”
这时筱姷已经坐不住了，往年老太太的生日宴都是她帮忙筹备，怎的这乔筱妜回来了就抢了她的活计。
“父亲，老太太这生日宴非同小可，往年都是女儿帮忙的，这二妹妹刚刚回来有从没筹办过，恐怕有些不妥吧。”乔筱姷着急的说道。
“这……”还没等乔康宁开口，洋子不紧不慢的呡了一口茶，清了清嗓子说道：
“大姐姐此话诧异。大姐姐如今身怀六甲，过度操劳了可是不好，如果胎儿有什么差错可是妹妹的过错。再者，往年妹妹还是看过大姐姐怎样筹备的，照猫画虎还是会的况且还有母亲提点着。”说着还向乔筱妍眨了眨眼，只见乔筱妍只是瞪了她一眼没再多说什么。
“好了，就这么决定了，该忙什么忙什么去吧。”乔康宁这时已经不耐烦了，他最讨厌看见的就是女人之间的争风吃醋，所以现在也只娶了乔徐氏一个老婆。
洋子刚要走出门外，只见乔筱姷叫住了她，慢悠悠的抚着她隆起的小腹赶上洋子，说道：
“二妹妹好本事，这才刚回家门一个月就急着笼络人心，真是令我佩服。”
“大姐姐又不是我，怎知我真正的目的是为了笼络人心，难不成大姐姐从前都是这样干的？”
“你！好，乔筱妜我就让你见识见识这乔家后院是谁的天下！哼！”乔筱姷有带有威胁口气说，但脸上仍挂着那亲切的笑容，让人觉得诡异异常。
“那妹妹就拭目以待了。冉蘋咱们走回月满西楼。”洋子并未正眼瞧她一下，只留下乔筱姷和她的丫鬟薇菉留在原地。
（月满西楼调茗堂内）只见洋子正戴着一双白手套，她的面前放着各种瓶瓶罐罐。里面乘着的都是各色名贵的茶叶，洋子把茶叶平摊在一张油纸上正一样一样的在闻。而这时正在榨花汁的冉蘋把东西一放，随即着急的对洋子说：
“我的小姐，大小姐都向你宣战了你还在这里研究怎么配茶叶，你不着急我都替你着急。”洋子把手套摘下来，看着冉蘋说：
“冉蘋，你愿意帮我吗？”洋子的眼镜一闪一闪的看着冉蘋。
“为了小姐冉蘋上刀山下火海都行，小姐你说吧要冉蘋帮你什么。”冉蘋坚定的说道，手还紧紧的攥成了拳头。洋子点点头，走到她的衣柜旁拿出了一套鸽血色的金丝旗袍又从梳妆台上拿起一个八珍盒和旗袍放在一齐郑重的递给了冉蘋。
“把这些送去轩逸堂，亲手交给三弟妹。”
“小姐……”
“不必多说，如果你愿意帮我就给三弟妹送去，不愿意也罢我不会强迫你。”洋子的大眼睛说着又闪了一闪。
“小姐放心，婢子一定办到。”冉蘋郑重的对洋子说道。洋子看着冉蘋远去的身影，嘴角漾起了一抹意味深长的笑。
（轩逸堂内）张绾还是一如既往的跪在观音像前，只是这次不同了，她不再胡言乱语只是紧闭双眼。
“海瑞，我马上就要给你报仇了，尽管她是你亲姐姐但你会理解我的。菩萨，你一定保佑我报仇成功，信女在这给你磕头了。”张绾郑重的对着观音像重重的磕了一个头。
“夫人，二小姐那儿差人给你送来这些东西。”濪梅战战兢兢的对张绾说到。
“乔筱妜果然守信用，你搁在那儿吧。”
“夫人，二小姐可靠吗？”
“你不用后怕，这乔府就是个大熔炉，这乔筱妜刚刚从日本回来在乔府没有一点势力，所以她会来想到和我联手。无事你先下去吧。”濪梅狐疑的看了张绾一眼，她是小姐的陪嫁丫鬟，当年小姐在张府是是多么纯真善良现在变的却如此攻于心计，这乔府真是个大熔炉，把人的心都变了。
张绾起身看着放在桌子上的那套衣服和八珍盒子，手中轻轻抚着一个青玉笛子嘴角勾出一抹令人寒战的笑。
（月满西楼调茗堂内）洋子仍在不紧不慢的准备着乔老夫人生日宴的茶品，她手中执着一个小量称，把茶叶与各种调剂按照一比一的比例调好。在日本时她可没有这么多时间来干自己喜欢的事情，如今倒乐得自在。
“小姐，事情办妥了。”这时耳边突然响起了冉蘋的声音。
“冉蘋辛苦你了，我要的衣服和首饰准备好了吗？”
“婢子早就给准备好了，请小姐过目。”冉蘋引着洋子走到通宝斋，这是洋子专门吟诗作乐的地方。冉蘋把一个箱子搬了过来，打开，里面是一件正红色的团凤花纹的上襦与一件绣着金凤的殷红色下裙，她还是未出阁的女儿自然不能穿得与张绾一般。
“小姐这首饰是婢子特意吩咐集宝斋的掌柜的按照您的要求定制的。”冉蘋说着有打开了一个镂空的盒子。一支锦凤朝阳簪映入眼帘，奇的是凤嘴处衔的不是珠宝而是一串金珠丹色流苏，一对耳坠也是镂空金珠坠着长长的流苏。洋子满意的点了点头，手轻轻抚着那只簪子。
“冉蘋，把我的那只和田玉萧给我拿出来。”
“小姐，你什么时候会吹萧了呀？婢子怎么从来不知道？”
“在日本时消磨时间学得，不要多嘴快去拿来。”
“是。”冉蘋狐疑的看了洋子一眼，自家小姐以前对乐器从来不感兴趣啊。
冉蘋拿来一个镂空的檀香木盒子，里面放着一把由金丝绞绡纱包裹着的和田玉萧，萧尾还坠着一串玲珑玛瑙珠串系着来红色流苏看起来很喜庆。洋子把萧轻轻放在朱唇边悠扬的萧声响彻月满西楼。
（三日后）乔家的红门外挂满了殷红的帷帐，千荷湖畔的万寿堂中人流络绎不绝，奇珍异宝堆满了桌子。徐锦绣穿着一身金丝团菊的旗袍，胳膊上松挽着一条雪狐的围肩显得雍容端庄，乔康宁则身着一暗红色的松鹤延年的长衫，一块西洋的金丝怀表斜斜的挂在胸前。这时一辆插着青天白日旗的老爷车缓缓停在了乔家门口，从车上下来两个身着军装的男子。
“欢迎简参谋冯营长大驾光临，乔某人不胜荣幸。”
“乔老……”
“乔老爷客气了。司令因为军中有事无法亲自来给老夫人贺寿，所以简某与冯营长代司令送些礼物来，我们人微言轻还请乔老爷不要见怪才好。”冯楚刚要张口这时简钰铭却率先开了口，只见冯楚一脸张口结舌的样子，让躲在暗处的冉蘋看了个一清二楚，她在心里嘀咕道:
“小姐猜的果然没错，这个色狼果然又来了，哼，出丑了吧，我这就报告小姐去。”这时，洋子正在厨房中忙碌着，她看着厨房中忙忙碌碌的身影想起了幼时母亲在厨房时的洋子，心中的恨意不禁多了几分，手中的麻纱手绢被捏的嘎吱嘎吱响。
“小姐……”这时冉蘋突然闯了进来，看着洋子的样子，心中生怖，她们小姐倒底是怎么了？自从从日本回来后，小姐好像变了一个人。从来两耳不闻窗外事，两手不沾五米炊小姐竟下起厨房还与大小姐公然叫板，这个小姐她好像都不认识了。
“冉蘋，你在哪里想什么？”
“小姐没什么。婢子来只是告诉小姐客人们都来全了，小姐也该准备准备了。”冉蘋看着洋子笑颜如花的样子，甩了甩脑袋把胡思乱想的都清掉。
“走吧冉蘋，以后这乔府会发生天翻地覆的变化。大姐姐，对不住了。”说着洋子邪魅的一笑。
（万寿堂内）“母亲，客人们都到齐了，可以开始了。”
“开始吧，不过湘儿怎么还没来呀。”
“母亲，湘仔是最没规矩的，咱们不必理会。”乔康宁与乔老夫人在底下耳语道。万寿堂正对着千荷湖的赏清亭。赏清亭是乔康宁为了给乔老夫人赏荷花特意修建的，位于千荷湖的东南角，环境绮丽清幽，这时赏清亭早已挂满了月影纱帐，尽显朦胧之感。
悠扬的笛萧声从远处传来，这时喧闹的人忽然都静了，在座的人似乎都为这乐声所着迷。
“真是奇！平生只听过琴萧合奏却从未听过萧笛合奏，这声音真是余音绕啊！妙哉妙哉。”这时在座的有懂的人赞叹到。
红帐慢慢被拉开，一妙龄女子与一少妇正一坐一站的吹奏着。那少妇眼波流转，头上嵌着些点翠，血红的面纱围在脸上，朱唇轻抚在笛上。一曲终了，客人都呆呆的坐着，这时还是乔康宁率先鼓掌，这才引起了一连串的掌声。
“这乐声真是使人三月不知肉味啊，至今仍觉余音绕梁，乔老爷真是教女有方啊。”说这话的正是城西的刘家，刘家世代书香，深谙音律。能得到刘老称赞的自是不凡，洋子又惹来了一群闺秀的怨嫉。
“翩若惊鸿，婉若游龙，荣曜秋菊，华茂春松。髣髴兮若，轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。远而望之，皎若太阳升朝霞。”这时一个轻佻的声音响起，对着洋子说到。
“珩小子一年到头都不来看我这个老太太，看来真真是没把我这个姑姥娘放在眼里。”老太太一脸打趣的看着眼前的这个年轻人——云珩。
“老太太这次就饶了我吧，您看我这不来了吗？只不过来巧了，正好听见表姐这‘此曲只应天上有，人间哪的几回闻’的乐声啊。”云珩忙求饶道。
“恭请老太太万寿，祝您寿比南山，松鹤延年。”这时洋子携张绾已经来到了乔徐氏眼前。
“这位是……”
“不肖孙媳，给老太太请金安。”张绾拿下面纱，这时只见乔筱妍脸色瞬变。
“小绾你……你不是病了吗？”乔康宁震惊道。
“媳妇承蒙大小姐照顾，如今已经病愈特来向父亲老夫人请安。”说着张绾的眼色暗了暗，余光扫过正在喝茶的乔筱姷。
“三弟妹说笑了，姐姐照顾你是应该的。”乔筱姷笑意盈盈的站了起来，眼神一直定在张绾身上。
“好了，大家都做吧，说了这么久我老太太也饿了。筱妜你不是说有花样给我吗？”老太太出来打圆场，一脸探究的盯着乔筱妜。乔筱妜只是微微一笑，说着击了三下掌一连串丫头鱼贯而入，手中都端着一盘菜。
“老太太，这第一道是冷菜，主盘为：松鹤延年。是用香菇、鸡肉脯又黄瓜、蛋白、蛋松、菜松与樱桃做成，这道菜味鲜清淡，最是适合作为开胃菜。而围碟则为：五子献寿、四海同庆、玉侣仙班、三星猴头。这五子献寿实为五中果仁镶盘，四海同庆为四种海鲜镶盘，玉侣仙班为芋艿鲜蘑，三星猴头为凉拌猴头菇。”众人一脸叹服的看着乔筱妜而老太太更是笑的合不拢嘴，乔筱姷只是扫了一眼，眼中妒意更胜，品菜时只是草草的夹了一点而后推脱不适便不再动筷。
“这第一道热菜为儿孙满堂，是鸽蛋扒鹿角菜；第二道热菜为喜鹊登梅，是雕花鹅脯；第三道热菜为玉掌献寿，是熊掌煨玉藕；第四道热菜为童子献福，是腰果焖童子鸡；第五道热菜为祥云在天，是红油鹌鹑蛋；第六道热菜为五世祺昌，是清蒸墨鱼羹：第七道热菜为彭祖献寿，是葭答野鸡羹：这最后一道热菜则是鹤发童颜，实为甲鱼炖人参！随后这是汤菜，取名甘泉玉液，是人参乳鸽纯盆！这些菜各个寓意吉祥恭祝老太太福寿安康！”洋子有如西大门说相声的一般报完了所有菜名引得阵阵喝彩，这使乔筱姷不禁攥紧了手中的纱帕，咬牙切齿的看着洋子，洋子只是淡淡的看着乔筱姷嘴上有隐隐笑意。
冬梅落了春花开，那只半夏荷花艳。一场危急正在乔家大院中缓缓蔓延……
作者有话说
第6章 ---第五章--- 萧笛瑟瑟响，清歌莫断肠
