《鹤生》方俨

1、Chapter 1 鹤生姓周，

　　鹤生姓周，是和我订婚的人。
　　第一次见到鹤生是在一场宴会上，那天是一位达官的六十生辰，在华懋饭店设宴，请了上海滩不少有头有脸的人物。鹤生的父亲在政府里担任要职，自然也受了邀。我家做香烟生意，和那些有权势的人物很有些联系，因而也被邀请参加生日宴。
　　我一向不喜欢这样的场合，觉得虚伪，可父亲说：“女孩子总得学会应酬，将来才好替丈夫分担些。”我知道他一向为我好，虽然不愿意，还是去了。心里想着：去了那里，我就读自己的书，只要没有人刻意找我说话，也就不用去面对那些假意的交谈了。
　　鹤生端着一杯香槟走到我身边时，我被他吓了一跳，他还是文雅礼貌的，可我读书过于入神，他一开口，我差点惊得魂魄都散开来。
　　“请问，我可以请您跳一支舞么？”他笑眯眯的，声音很温柔。
　　我本以为我会拒绝他，鬼使神差的，我把手递给了他。
　　跳舞的时候鹤生向我介绍了自己，我才知道，原来他就是周家的公子，从前只听家里人提起过，说他风度翩翩，留过洋，一表人才。见了面以后，只觉得他是个平凡的人，没有什么神通，却有种风神。
　　我小声地说：“我叫张瑛。”担心他不明白是哪个“瑛”字，又解释道：“瑛是瑛琭的瑛，就是斜玉旁，再添一个英才的英字。”我还是不习惯和不认识的人跳舞，把手搭在鹤生肩上时很紧张，甚至有些发抖。从前念书的时候，我就不大喜欢参加同学举办的舞会，因此常常被说是“不够摩登”。
　　“好名字。瑛者，美玉之光华也，你家里人一定很疼你。”鹤生似乎没有察觉到我的拘谨，仍笑着，很自然地附在我耳边低声说：“我的名字是他们长辈找先生算来的，说是准保长命百岁，我却不喜欢。你很幸运。”不知内情的人看见我们一定会觉得我们是多年的相识，可实际上这是我们两人第一次见面。他这样放得开，让我也放下了些戒备。我不知道交际场上的人是否都像他一样，面对陌生人能笑脸相迎，我只知道周鹤生让我觉得很舒服，不会产生排斥的念头。
　　“你刚才读的是什么书？”他很随意地问道。
　　“《哈代诗选》”我答道。
　　“你原来爱现实主义。”他流露出些许敬佩的神色，大约是很少见过女孩子读批判现实主义的文学的。“那你读过《罪与罚》么？”他又问道。
　　“陀氏的书，我很少读 ，只读过一部《群魔》。”他问什么，我答什么，一来一去，还是很有些趣味。不经意间步子错了，踩着他的脚。
　　“《群魔》？你竟然读过这样深的书。有趣么？”对于我的错步，他不以为意，笑了笑，顺着我的步子继续跳下去。“真抱歉啊，张小姐，刚才我的步子出了错，没有扭着脚吧？”这话说得很巧妙，把责任都揽到自己身上，免去了我的尴尬，让我不至于太窘。
　　我感觉脸有些烫，“这样深奥的书，我当然是不明白的。就是一知半解地读，也不知道什么是有趣，什么是无趣。”鹤生卫护了我的自尊，我却更感到内疚。
　　“那也很了不起了。原来我在英吉利留学的时候也不曾读过哈代，至于陀思妥耶夫斯基，我不过是仅仅读过《卡拉马佐夫兄弟》而已。”说着，他眨巴几下眼睛，竟有种孩童般的天真，让人不由得产生一种信任，愿意相信他说的话都是发乎内心。
　　一支舞曲不算长，也不短，鹤生与我又说了好些话。
　　我身上穿的是件蜜合色薄绸旗袍，为了参加宴会特意新做的，上边绣有玫瑰的图案。鹤生说这旗袍穿在我身上很好看，不算是浪费了布料，又说耳坠子很精致，问我是自己绘了样式找工匠打的还是买来的，他改天也给母亲送一对。我告诉他这是百货公司新卖的款式，我买时已经是最后一对，他想买恐怕只能等再进货。他听罢只是笑笑，说我好运气。
　　我本想问他究竟是从哪里知道这么多女人的穿着打扮的事情的，又担心他误会我是暗讽他浪荡浮滑，便忍下没开口，他却好像看穿了我的心事，自己解释起来：“我家里还有几个姐妹，总是让我帮着看，也就懂一些。”听了他的话，虽然并不知真假，竟没名堂地感到松了一口气。
　　乖面子话人人都爱听，我也不例外，他说话时总是让我感到一种真诚，我也不由得去信他的真诚。
　　我想我大概是有些喜欢他了。
　　这样的人，又会有多少人不喜欢呢？
　　又过了几个礼拜，母亲把我叫去她房里，说给我许了门亲事。
　　我心里明白，虽说现今已经不是原来的社会了，可父母之命、媒妁之言不可不从，只盼着那人以后待我不恶。至于什么感情，即便我不喜欢他，又能怎样呢？所谓上等下等，其实并无好坏之别。外人看我们，总是风光无限，可只有我们自己才知道身不由己的痛苦和残忍。
　　母亲很疼我，让我坐下，还叫平日里侍奉她的婉婷给我沏茶。小茶几上已经摆好一封信，她让我自己拆开阅览。我把封子拿过来，面上写着“张兆锦先生亲启”，原来是寄给父亲的。母亲含着笑，道：“瑛瑛，你年纪不小了，也该许一门亲。”我把信封拆来，展开一看才知道是周家人寄来的，说是为长子鹤生求亲，想起那日与鹤生的初见，不禁脸上一热。
　　母亲又说：“那个周鹤生你也是见过的，那天刘局长生日，你们不是还在华懋饭店跳过舞吗？”她很慈爱地笑着，“你从前一向不喜欢跳舞，那天倒是很高兴。”
　　我没说话，只是想着：同一个认识又有些好感的人结婚总比同一个陌生男人结婚要好。况且周家和张家联姻，双方都能有些好处。
　　于是这门亲事就这么定了下来。告知我下月吉日办订婚仪式那天晚上，我躺在床上回想鹤生走到我身旁惊了我读书的场景，愈想愈品出点甜蜜。我不知道自己是怎么了，竟然萌生出一种想要快快和一个人立定婚约白头偕老的念头，可我们不过才见了一面。或许所有订婚的女人都会这么想呢？
　　正在胡思乱想时，丽笙给我送了个礼盒，上边印有“永安百货公司”的字样，我问她是哪里来的，她却只是笑，脸上红霞漫天。我拆开盒子，里边是一只深蓝丝绒小盒子，再打开，就看见一对火油钻的耳坠，粉红色，有价无市的。谁会给我送这东西呢？丽笙好像忽然想起什么，飞快跑下楼去，又急冲冲地跑上来，再回到房间里时手里多了封信。信封中间写了“张瑛小姐亲启”，写给我的，大约是和耳坠一齐送来，显然不是母亲、密友所赠。
　　信是这么写的——

　　密斯张：

　　不知你是否喜欢这样洋派的称法，我便自作主张的摩登了。张小姐之风姿，记忆犹新，不敢相忘。前日于永安百货公司看见钻石耳坠一对，火油钻雕成玫瑰实在难得，与你当日所着旗袍极衬。美物增美人，望笑纳。

　　鹤生
　　三月十四日

　　我看着信上的字，写信的人一定是从小就练柳体，字体匀衡瘦硬、骨力遒劲，假如“字如其人”，那他一定也是个严肃不苟、爽利挺秀的人物。我想了想周鹤生，又看了看他送来的钻石耳坠，感到一种反差，而这种反差更让我觉得他可爱，也更期待同他的订婚了。