《绝代倾城苏妲己》宁为郭襄

33、朝堂受辱

　　这一日的早朝，妲己分明感受到来自四方的恶意。
　　尽管她默默无语地坐在后面的帘帐里，没有一丝一毫打扰到殿上的议政，但整个大殿突然多出了一个女人，还是让百官觉得突兀。
　　最不能忍受的当属梅伯，他大义凛然地站出来，奏曰：“大商律例，外戚不得干政议政。苏妲己乃一介女流，万万不可滋扰政殿、亵渎天听！恳请大王将其屏退！”
　　有几名大臣附和称是。
　　妲己在珠帘后面对帝辛说：“大王，臣妾的身份确实不适合这里，还是让我退下吧！”
　　帝辛置若罔闻，其实心里对梅伯一直怀有不满，这老臣虽然忠心，但过于耿直，丝毫不能体察圣意。帝辛压抑着愤怒和尴尬，黑着一张脸说：“梅伯，这是孤王的决定。只要孤王觉得合适，就没有什么不合适之说！你且退下吧。”
　　却没想到梅伯据理力争，宁犯龙颜也要直谏：
　　“既然大王不肯收回成命，那老臣可有话要说。”
　　只听他开始在大殿之上历数妲己的罪状，字字句句，言之凿凿。
　　“妲己公然劈碎天帝兆文，亵渎祖先，触怒神灵，此罪一也；
　　“手刃姐妹，愧对双亲，辱没宗庙，此罪二也；
　　“出身奴隶，战俘之后，妄想攀龙附凤，玷污王室血统。更有甚者，心怀不轨，蛊惑圣聪，妄图干涉朝政，指点社稷，此罪三也！”
　　珠帘后的妲己，听着梅伯这桩桩件件，心中之恨愈发汹涌。殿下梅伯偏偏在她伤口上撒盐：
　　“以上的罪孽有目共睹，但众位还不知道的是：苏妲己对天神的不敬，自有其深层的劣根。她的母亲是楚梁叛国的公主，曾在大典上摔碎我大商图腾——玄鸟玉圭！十六年前跳崖不死，归来后更是纵火焚烧虹銮大殿。诸多罪行，流恶难尽！如今苏妲己重蹈其母覆辙，母女二人的累累罪恶，非凌迟不足以正国法，非油烹不足以谢天下！”
　　群臣听闻，议论纷纷。这一字一句，生生打在了妲己最柔弱的心坎上。帝辛坐在王座上，脸色铁青，眼下大臣激愤，爱妃受辱，他两头难以交代。正当他要喝止激动的梅伯时，却见旁边的帘幕掀开，妲己走到前面来。
　　她一步步迈下台阶，薄凉的目光扫视着梅伯的脸，眼神中不带丝毫情感。
　　“上大夫，”她开口道，殿内一股寒风扑面而来，“你洋洋洒洒，列举了我三大罪状。觉得不过瘾，还将我已故的母亲挖出来加以鞭挞……你可知道，我的母亲，你口中的‘战俘’和‘奴隶’，于碧玉之年目睹父母被杀，身负亡国灭族之恨；只身赴商，备受排挤；诞下女儿，未及其足岁，跳下悬崖；跳崖不死，重生归来，于虹銮殿顶，生受当胸一箭，纵身坠落……适时邻殿铜柱坍塌，被大火烧得滚烫，母亲恰恰堕于其上，生生炮烙致死……如此死法，比你口中的‘凌迟’和‘油烹’之刑如何？”
　　妲己的辩白，让大殿鸦雀无声。帝辛听着她说的字字句句，不免心惊肉跳：这轻描淡写的几句话，不知埋藏了她多少痛苦的回忆和苦涩的泪水。
　　谁料梅伯哂笑一声：“叛乱之国，理应灭族；摔碎玉圭，畏罪跳崖；生受一箭，乃因恶意纵火，妄图毁灭宗庙。到最后葬身火海，也算死得其所。只是逃掉了凌迟油烹之苦，算是走运！”
　　妲己的脸没有丝毫血色，目光中的阴冷清晰可见，每个人都为梅伯捏了把汗。只听她缓缓说道：
　　“梅伯，你可知在与何人讲话？”
　　梅伯不屑：“攀龙附凤之辈。”
　　她咬着牙齿继续问：“你可知这么讲话的后果？”
　　梅伯大袖一挥：“文谏死，如果人人都不敢直言，朝廷还要我们这些大臣做什么?”
　　妲己终于笑了一声。
　　她转身直指王座上的大王：“帝辛！此情此景，你有何话说？！”
　　此言一出，众人皆惊，连帝辛本人也没想到妲己居然会这样叫出自己的大名。
　　上朝之前妲己就已经预料到会有这样的事情发生，是帝辛蛮横要求她前来。现在她果然遭受侮慢，他自知理亏，站起身来对她说：“妲己，你不要生气。孤王会处理好这件事情的。”
　　这句话对于帝辛来说足够低声下气，惊得众人瞪大了眼睛。梅伯尤其不敢相信自己的耳朵，大声谏言道：“大王！切莫受这妖女迷惑，扰乱您的判断！”
　　妲己冷笑一声：“你错了。我从来没有迷惑过你家大王，是他追在我身后非要让我迷惑，赶都赶不走。”
　　梅伯怒不可遏：“大王！妲己妖女当庭怠慢君王，以下犯上。如此张狂，若大王继续纵容下去，有失君王身份！”
　　没等帝辛发话，妲己便接过话来：“上大夫！张狂的人是你吧。大王金册封我为妃，享王室之礼。你就算不对我行礼，好歹尊称我一声‘娘娘’。如今不但对我傲慢无礼，更侮我以‘妖女’名头，你到底是在侮慢我，还是在侮慢大王？！”
　　梅伯一听，气得脸色发红：“你、你这妖女，莫要混淆视听！”
　　“众位都听见了吧，污蔑大王的嫔妃为‘妖女’，怠慢君王的到底是谁？以下犯上的又到底是谁？！”
　　“够了！”帝辛猛拍了下桌子。所有人心里一惊。
　　妲己在心底暗笑。
　　只听他命令道：“梅伯，孤王给你一次机会，向寡人的爱妃道歉。”
　　梅伯万万没想到大王居然会下达这样的命令，为了一个妖女？！他义正言辞道：“君要臣死，臣不死不忠。可如今要臣屈服于一个罪恶滔天的妖女，臣做不到！”
　　“放肆。”帝辛喝道，“苏妲己是孤王的爱妃，你要是再敢说一个妖女，不要怪孤下手无情。”
　　这时，殿下的费仲对梅伯劝道：“上大夫，不要再固执了，妲妃娘娘是大王祭过天地娶进宫的，名正言顺。切莫再惹恼了大王，快赔礼吧！”
　　“混账！”梅伯丝毫没有领情，“如此轻易便屈服，怎么对得起我上大夫的名头。梅伯宁死不屈！”
　　帝辛终于忍到底线，他咬牙道：
　　“好一个宁死不屈！孤王就偿了你的心愿。”
　　他面向妲己，问她：“爱妃，你来说如何处置这个逆臣？”
　　自刚刚一番舌战，她的心还在颤抖：梅伯啊梅伯，我苏妲己不曾招惹你，你何苦这样处处为难？
　　她在梅伯面前游走着，目光中带着丝丝的狠辣：
　　“让我想想。怠慢君王、以下犯上该当何罪？在臣妾看来，如此重罪，非凌迟不足以正国法，非油烹不足以谢天下啊！”
　　大殿一片哗然。
　　“不过，”她话锋一转，否定了之前的决定，“梅大夫乃三朝老臣，劳苦功高，我不想这么残忍地对待他。就算死罪，好歹也得给留个全尸。”
　　内心中突然涌出一种邪恶的冲动，她几乎不假思索地说出这样一番话来：“臣妾想到个好主意。既然梅大夫甚为瞧不起我和母亲的身份，认为哪怕葬身火海也不算受苦。那么就让他尝尝——被炮烙至死的滋味。”
　　帝辛生性残暴嗜杀，即位后创制多种酷刑以震慑臣民，比如将人剁成肉酱的醢刑、从脊背剖开至全身的剥皮之刑、将人投入沸油锅里的油烹之刑等等，方式之多样、手段之残忍可谓骇人听闻。他第一次听到“炮烙”这个词的时候，心中就一阵悸动，如今妲己居然开了这个口，更坚定了他要将此设立为一种刑罚的决心。
　　他几乎没有丝毫犹豫，立刻下旨道：“爱妃之策深得孤心，传寡人旨意：铸铜柱、备炭火，三日之后，炮烙梅伯！”
　　梅伯的脸色立时变得铁青，不少大臣听了这道旨意，纷纷跪地求情：“大王三思！”
　　首相商容第一个反对：“大王，梅大夫乃三朝老臣，一生为国，忠心耿耿。想当年，陛下尚是先王帝乙的第三子，上有兄长微子启和微子衍。立太子之时，乃是上大夫梅伯力荐幼子为王储。陛下如今贵为天子、富有四海，梅大夫功不可没！如若因忠言直谏遭受极刑，有损大王威仪，恐令天下人心寒！请大王三思！”
　　众臣附和：“首相所言极是！”
　　帝辛听了商容一番话，脸阵红阵白，心下犹疑起来，便看了一眼妲己。妲己看他为难的目光，心里明白了一二：不错，当年帝乙立太子，太卜力荐的人选是长王子启，而首相商容、上大夫梅伯、赵启上本力荐季子寿王，也就是当今天子帝辛。日后帝辛即位，对这三人都是十分宽厚，而对太卜显然心存芥蒂。
　　妲己心想算了，大事化小罢了。
　　就在这时，下大夫费仲出列奏禀：“大王、娘娘，梅大夫刚正不阿，开罪娘娘全是言不由衷。虽然侮慢了娘娘，又辱骂了娘娘生母、提起一些不堪回首的往事，让娘娘伤了心……但念在其忠心护主的份上，饶过他吧！”
　　不得不说，费仲这一番话说得真是滴水不漏。既表明了他站在梅伯的立场，又再次点燃了妲己心中的仇恨。这最后一句“忠心护主”，更是将妲己排除在梅伯所护的“主”之外。事实上，作为下大夫的他，对上大夫之位垂涎已久，这个关键时刻讲的一番言语，用心不可谓不险恶。
　　妲己听着费仲的话，紧紧咬住了嘴唇。母亲死时的那场大火再度燃烧起来，她一闭眼，眼前都是母亲烧焦的尸体。她再也无法在这个地方待下去，拂袖离开了。
　　见妲己离开，帝辛也无心听政，下令“将梅伯收押天牢，三日后再审！”侍卫领命，将他手持的牙笏夺下，拖下朝堂。梅伯厉声痛骂：“好个昏君！听信妇人之言，将我下狱，你若不悬崖勒马，将妖女治罪，恐难以面对祖先宗庙！”
　　一番话骂得帝辛怒血喷张，喝道：“拉下去！拉下去！”
　　一众朝臣面面相觑，暗自感叹。旁边的下大夫尤浑看出其中端倪，低声对费仲说了一句：“大王对妲己的宠爱，较当年唯亭夫人有过之无不及”。费仲不言语，露出一丝狡黠的笑容。