《命妇》牛尔尔

8、越界

　　卓大人还未蒙冤入狱的时候，卓灵也常来。
　　即便两家大人关系并不很要好，不过官场逢迎，卓灵也毫不见外地来找她玩。

　　也不知是什么缘故，京中的女孩子都喜欢来她这里聚集，分明和她也说不上几句话，却都喜欢。
　　或许是因为父亲开明，这里的不入流闲书太多，市井玩意也多，也或许是因为她从来都宽容她们在自己院子里闹腾，只要不打扰她的事，就是在院子中大喊大叫失礼忘形也是不要紧的，大人们都不爱管她院子里的事情。

　　那时，她也只觉得卓灵是其中的一个。
　　若是能提前想到那后面的事情，她宁愿自己从来都紧闭门扉不容任何人来。

　　天翻出一片寂冷的灰，鱼鳞似的一层层云泛着腥气。她进许家来，这是头一遭。
　　许家的宅院是过去的某位大人留下的，她才进门，却没想到许则之和卓灵一起迎着她来了。

　　对面夫妻两个，无论何时看着都很般配，许则之也上了年纪，但不见纵情享乐的痕迹，仍然挺拔结实，眉目端正，想想那些上了年纪便放开肚皮吃饭饮酒，最后都成了一根根梭子在官场的经纬上穿梭的官，许则之简直不能更好了。

　　过去，都有些情分，卓灵小她一岁，许则之就随着叫她阿姊，卓灵瞥一眼尚书大人，似乎演戏，也似乎是在作弄，把“阿姊”喊得有些别扭。

　　“阿姊来，我也想亲自迎接一次，往后还请多来和灵妹说说话，她在家里向来是一个人，我不在的时候——”

　　“咳咳。”卓灵狠狠地咳嗽，许则之便不说了，又寒暄了几句，还说前些日子去看望老师，老师说有些挂念她。

　　她心中一动，又问了几句身体，许则之急着出门办事，便匆匆离开了。
　　屋子里剩了两人，面对面，又不是自己的家，仿佛披甲上阵，对峙起来也有些警惕。
　　屋子里还留着许则之的气息，先喝茶，两人便陷入沉默。

　　仿佛是在比赛，谁先开口便要落入被动似的对峙着，卓灵有意晾着她，却也不失礼数，眼神看向她，似乎是在问她需要什么。袖口点缀花纹歪七扭八，一看就出自卓灵自己的绣工，嘴唇抿得很紧，怕话漏出来，眼底带着笑，卓灵笃定她要先开口。

　　她偏不，她是来赴约的，要看卓灵的打算，先开口就落了下风。
　　倒也不是在乎什么上下风的，只是不想自己一照面就输得难看。

　　正僵持着，外头猛地传出几声孩童欢喜的笑声，又听得有女子道：“郡主好本领——啊，夫人在见客，恐——”

　　孩童的笑声停了，脚步声落在门口，居然生生折返了，很是正经地回答道：“是我失礼了，我不知道有客人来。我要去那边玩。”

　　黄子芩侧耳细听，正要开口，卓灵便抢先笑道：“上次去见太子妃，说是怕小郡主也染了病，就要送到我这里来住两天，我说我膝下没个一男半女，怕郡主来了一个人孤单，太子妃说要是我这里有孩子她才不放心，我再推辞就过了，这才接来，小郡主像太子妃，端庄知礼。”

　　太子比东王还小，却因在今上眼皮底下，早早地安排了婚事，膝下有两个小郡主，小的那个染了病，三岁时没了。东王虽有许多妾室，却没有子嗣，市井传言东王要娶了嫡妻后生下嫡长子才容许妾室怀孕，也不知真假。

　　她听了卓灵先开口，自己的说辞就咽了回去，附和着说：“先前去宫中见到小郡主，对待下人都很和善，却也有威仪，得了人的尊重，倒像是她父亲幼年的样子。”

　　“我们说这些皇家的事情做什么，”卓灵抑扬顿挫，生硬地转了个话题，“兰英，问问我今天要的那只炖鸭子好了没有，下碗细面，不要韭葱。”

　　黄子芩道：“我——”
　　“在这里用饭吧，丞相也不在。”卓灵很自然地定睛向她，她自进门以来就和她对峙，眼神交锋了几个来回，一进一退，无声地纠缠在一起，她落入下风，别过眼，想到个好由头：“我儿大病未愈，我这作母亲的，总是放心不下。”

　　卓灵却像是听见了什么笑话一般，猛地笑了起来，还要把水香拉上：“水香，你来评评理，她要真是担心儿子，怎么又踏进我的门，踏进来，什么也不肯说就要回去，这心呐，叵测得很。”

　　水香自然是向着黄子芩的，并未贸然答话，黄子芩却开口道：“我来，是看你一眼，看过了，自然就挂念我儿。看你身体还好，我就放心，转去挂念那个身体不好的……”

　　“我可不是你的好儿子，背着山似的苦瓜相，你自受苦吧，还拖累儿子。我不像你，我受苦只伤我自己，外人看我，都是没事人，你看我呢？我身体还好么？真这样么？”

　　当着水香的面，黄子芩不好发作，瞥一眼：“兰英去了好久，你也去接一下，别叫人觉得我们来作客不知道礼数。”

　　水香自然知道话里没有半句是对自己说的，只是要她暂且出去，她便出去在门口守着。
　　屋子里，卓灵探头看一眼，伸手关窗，屋子里猛地暗了半分，她起身点灯，边点边笑：“说实在的，我的确没大好，吹不得风，平日里都是关着窗，是你来了才打开，吹得头痛烦躁，乱说了几句，别放在心上。”

　　黄子芩怎么会把这些话当真，就连上面的话也并不理会，只借着她自己的上一句说：“先前在宫门口与你分别，你说的话，我细细地想过了。”

　　卓灵眉毛一挑，并没有理会，眼前火光一晃，灯罩盖上，屋子里暖融融一团蒲公英似的光，婀娜的女子身影在墙上一晃，光就挪了过来，把影子淹没了，卓灵将灯放在二人中间，隔开了视线。

　　“什么？”
　　卓灵知道她还有下文，这才轻轻一问，用极弱的风乱吹着灯，隔着灯罩也吹不灭，只是百无聊赖地乱玩。

　　“从前朝到今朝，倒也是有女子厮守一生的故事，但——”她先把这话挑明了，才要倾吐自己当初为何作出决定把她托付给许则之，卓灵便笑着问她：“还有这种事？天底下从来都是男女伦常，什么断袖分桃，楚服阿娇的事情，听着腌臜，仔细想想就觉恶心，竟还有人效仿的，阿芩也不读正经书了，净看些稀奇古怪的。”

　　被卓灵故意一呛，她竟不知道怎么说才好，吐出一口浊气，才重重道：“既如此，我便也没什么好解释的，你想通了便好。我这就告辞了，往后，你要做什么要我恨的事，也都随你，就是杀了我，我也没什么要恨的，我也——无话可说。”

　　豁然起身，灯影猛地一晃，她出去半步，就被拽了回去，卓灵把着她的手腕，手腕间玉镯叮咚如泉作响，厚重的冬装衣袖窄小，却还露出了半截手臂。
　　她瘦得叫卓灵诧异，眼底仍带着揶揄嘲讽的笑，一手牵着她的腕子，中指无意间戳进她的玉镯内，死死卡着，勒出一道红印，另一手扣下她后背，肩膀一收，笼了她在怀中。

　　二人身量相似，从前卓灵便是穿她的衣服，如今紧挨着，更像是照镜子。她抬起头，眉眼相对，半分也错不开，徒然闭眼，鼻尖沁出热汗，额头相抵。呼吸如雾，她顿觉面颊湿润，以为卓灵要做什么。

　　对方只是吐出话来，含着笑：“你怕什么，你当我要做什么？如今我们都嫁为人妇，是有家室的女子，我能做什么？瞧瞧你现在的模样，容颜老去，等你儿子娶妻，一转眼就是要做祖母的人了，我怎会想要做什么？”

　　对方的话实实在在是一顿羞辱了，劈头盖脸地吹散了雾气，变成巴掌在脸上拍了好几下，她仓皇挣脱，被卓灵一挡，跌在桌边，撞到了腰，站不稳，徒劳地抓了几下，只来得及抓住几张散落的废纸，揉皱在汗湿的手心。

　　“既如此，那你现在是做什么？”她还来得及质问一句，才站直，却又没有立场，她自觉亏欠，怕这话说得太伤人，忧愁地看向卓灵。

　　卓灵只是一动不动地站在原地，忽然扶着额头苦笑：“是，我是在做什么？不过痴心妄想，又不甘心，我做事从来没有计划，就是恨你，复仇，也总没有章法。你总这样，你总冷静，清醒，不做糊涂事，什么是好的，什么是坏的，早分清楚了。”

　　这人自言自语，黄子芩垂眸不语，半晌，艰难道：“我只愿你健康平安，一生安宁，再没有别的念想了。我来，劝你放下，看你恨我太累。若我死，你能——”

　　“你凭什么死？”卓灵反而冷静下来，声音平和，上前两步，握住她瘦削的肩膀，“你若不给我那个念想，我绝不恨你。被恩人推给别人与被爱人推出去不同——我只恨你骗我，你骗我应我，你作弄——”

　　话是被那个仓皇的吻截断的。
　　少女时冷淡寡言，成婚后端庄严肃的一品诰命夫人满面凄楚地欠起身子，在她唇上印了个颤抖的吻。

　　卓灵认识黄子芩，十九年，十个月，又六天。
　　算过她千百种行事为人的模样，没有想过今日，这冷心人嫁为人妇，育有一子，朝廷诰命，比那时多出三重桎梏，竟明明白白地，又骗她一次。

　　回过神时，黄子芩已经逃开，拉开了门，迅速道：“水香，走吧。”
　　“夫人，我听见里头有动静，怎么了吗？”
　　“无妨，走。”

　　卓灵膝头一软，跌在地上跪坐，冷冷地拨弄因一番动作散下来的发丝，瞥一眼被黄子芩撞到而散落下来的纸页，随意揉皱了扔在角落。

　　回到车内，黄子芩心有余悸，水香急忙帮她擦擦后颈冒出的汗，细声道：“夫人，您手里攥着什么……”

　　她恍然回神，才发现自己抓着的那两团纸，默默地拿出来，水香接过去才要扔，又见有汗模糊的字，打开看：“是安神静气的药方，去年夫人也吃了很久呢。”

　　她接过看了看，却疑惑起来。
　　是宫中的纸张。

　　叠了三折，放在袖中，玉镯上竟有一条长长的裂纹，她轻轻一拽，砰，一声轻响，镯子断成两截。

　　水香连忙说着“玉碎平安”之类的话，摸出手帕包好，黄子芩皱眉不语，半晌道：“改日，把这碎镯子给许夫人送来吧。”

　　“这，这……”水香呆住了，这可不是什么好礼可送。
　　“罢了。”她收回玉镯，闭目养神，水香以为她头疼，给她按了按。