《命妇》牛尔尔

6、生日

　　她的儿子林博，越长便和她越是相似，小时候还有圆圆的脸庞与大大的双眼，抽条长个子时便愈发像她，沉静无波，没有少年人的活泼，眉头总是微微皱着，像是有天下大事要他考虑。

　　因着像她，她与儿子的关系并不亲近，但毕竟母子一场，也比父子的情分更深一些，但也只是少少一些，对林博而言，父母并无不同，只是一个在东一个在西睡着，偶尔都会来过问他的功课。

　　林相不满儿子阴柔安静，虽然可以说是书卷气，但与岳丈新收的那些弟子比起来，才华有限，能力不足，因着是太傅外孙，词作文章等都不乏赞美，与其母比起来，资质平庸，胸无大志，武艺也并不很好，只不过是活动身体之用，林相越看他越烦心。

　　他也不是没有过再生一个的心思，但每次稍微努力，迎来的便是黄子芩的冷眼与漠视，于是也愤愤然退去了，若是有所需要，自有下面人来送上来，干干净净，又没有麻烦。

　　林博十三岁生日将近，林相想起来，决定家里人自己吃顿饭就算过了，这决定还未吐出口，便听得今上给东王赐婚，声名不显，一个七品官的独女，家世不好，从前显赫过，后来落魄了，女儿是京中有名的才女，又听说是个美人，知书达礼，是玲珑帖中第一页的女子，不算委屈东王。

　　因着要成亲，又因之后要为七公主送亲，今上索性在城西给了他一块地叫他自己当做府邸，随他用那宅子翻新或是扩建。
　　七公主明年年末才嫁，日子绰绰有余。

　　于是，林相心底的念头就翻江倒海，回来后便掐着日子，预备借儿子生日大办一番。
　　偏偏这孩子是个撑不起场面的，福薄命薄，明明整日都在念书，不见出去奔跑，身边的人也都上心，却莫名地染了风寒，高烧不退，他刚把决定想好了如何与夫人说，就听见了这消息，不由得暗道竖子不中用。

　　掀开帘子进来，一股浓重的汤药味，黄子芩坐在床边用湿手巾在儿子脸上擦着，瞥见他，又转回身子去，拿起一边的药碗，顺手掖好被子。

　　出来时，他道这可如何是好，他还打算大办一番，给他多吃些药，让他赶得上过生日出来见见人。
　　瞥了他一眼，他便一股脑地说了东王的事，她便明白了。只是看林博还虚弱得不见好，年纪又小，也有人烧得糊涂就没了的，林泽闻这人对儿子竟然是半句关心也没有的。

　　但也并不说什么，只道：“改日我替他上山拜拜，或许好得快些。”
　　“也好，眼下要紧的，是拟个宾客名单出来，办宴的事务繁杂，你多上心。”

　　她幽幽叹息。
　　东王如今造屋建府，多有劳烦许则之的，这夫妻二人自然在宾客名单上。

　　上次与卓灵分别，她心中总觉不安，卓灵的那句话在心头乱窜，字句都忘了原本的意思，什么爱不爱，恨不恨的，一个字也记不住，只记得起卓灵的神情，盯着她，像是无论如何，非得和她纠缠到死不可的。

　　就是死，也并不很怕，她怕的东西是无形的，朦胧如雾地拢在她身上。
　　若是神仙点化，告诉她明日便死了，她便收拾东西，平心静气地等着日子到来，偏偏人都说受死，受活的话却不怎么见，活着是一望无际的忍受，还不知要到什么时候。

　　在接到丞相夫人的请帖之前，卓灵倒是先接到了太子妃的帖子。
　　她的确是病了，但也不是一病不起那么严重，也不是风寒，是陈年旧疾，她性情暴烈易怒，当着许则之的面吃下坠胎药，然而那孩子强健如她，硬是不肯下来，她决绝至此，用尽手段，硬要将那孩子堕下，几乎是毁了身子，往后就容易发病，每到情绪激动时便血流如注，身子发虚。

　　太子妃随贴还送来厚礼，西域香料织毯自是不提，还有拳头大的玛瑙配饰并上好的人参，掀开一看，许则之脸上也有些惊疑。

　　“看你与东王走得近，太子不安吧。”卓灵随意道，身下钝痛如刀子绞肉，面色苍白，汗巾浸湿了一条又一条，捧着水杯不住地抿着，叫兰英拿来纸笔，才写了半句，手就抖得厉害，许则之的手伸过来，替她写了。

　　卓灵笑道：“这次都是你替我写，人家要说我蛮横善妒……我知道你体贴，但这对我名声也不好，你快纳个妾吧。”
　　许则之只是摇头，抬眼看看她的表情，又郑重摇头：“我并不需要那些。”
　　“那你许家总得有个后吧，找个人给你留个后……你想想，七出之条，我——”
　　“写好了。”

　　许则之打断她的话，把帖子给她过目，就放在一边。这时，丞相夫人的帖子送来，卓灵撑起身子，只觉得身子重如泰山，烦躁地抽出汗巾，兰英立即换了一条来，额上的也换了一条，湿溻溻的，衬出她面色如纸。

　　帖子一送到，卓灵伸出手去接，许则之本要自己打开，见她神情，有些歉意地摇头：“上回你与她见面，回来就气血攻心成了这样，这帖子，我还是替你看了，再给你。”

　　也没什么不能看的，不过都是些客套话，半句真心实意也没有的。
　　许则之看完：“是丞相公子十三了，过生日，请我们去。”
　　伸出去的手这才放下，卓灵拢紧被子：“你要去么？又不是十二岁，是十三岁，没个由头，或许是要拉拢你。”

　　“去吧，不去反而心中有鬼，只是你身子不大好，我自己去便好。”
　　卓灵沉默片时，许则之便提起笔来，然而她猛地咳嗽一声，伸手道：“我去，就是爬着也去，她儿子什么样，我都没有见过，或许见一见呢。”

　　许则之抱臂站定，仔细地瞧着她，略有思索，却并不说什么，写了回帖，叫她强撑着吃了些东西。

　　“我一直不明白，为何你总是恨她……你自己说，在她家的日子，哪怕是奴籍，也没有什么受委屈的日子，我第一次在女儿节见你们，也不见你烦闷。她待你是很好的，查问了我许久，写了许久的信，还托人去打听我父母脾性，邻舍如何，幼年如何，才求老师允了我们的婚事，我想，她总不是个坏人，从前与你那样要好，就算是仇怨，或许也是有些误会，在京中你总是孤身一人，要不趁此机——”

　　话还没说完，卓灵便闭上眼倒在枕上，把被子蒙着，一个字也不肯听。