24、倾城之貌 ...
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转眼已到九月初九。
残月已落，晓风拂面。
壶中是去年就酿下，封存至今日方才开启的菊花酒。
王怜花对花满楼道：“韩伶不知道我涉足丐帮之事，他到开封来，想必是对丐帮志在必得。”
花满楼道：“你不是已吩咐胜泫把左公龙遇害的消息透露给丐帮弟子，好让他们在大会上瓮中捉鳖了？”
王怜花摇晃着酒壶，悠悠说道：“虽是这样安排，但只要我在大会上现身，他忌惮我，便不敢再有动作，那可就不好玩了。”
花满楼扬眉笑问：“你又有了什么刁钻古怪的点子？”
王怜花双眸旋动，笑道：“我的点子要你配合。”
花满楼浅呷口菊花酒：“你若肯乖乖的不杀人，我奉陪你一遭倒也无妨。”
王怜花便像小孩子有人答应陪他玩耍般，眼睛立刻亮起来：“你放心，我保证不杀那韩伶，也保证不杀任何人。”
花满楼忽有些奇怪，沉吟：“财使、色使行事，并未顾忌你，偏偏酒使，竟然知道你的身世，不敢招惹……”
王怜花笑容一敛，声音也不禁冷了下来：“这必是因为，他和快活王一样，眼睛也是绿色的。”
花满楼恍然大悟：“原来他与快活王同族，身份远比财使、色使亲近。”
王怜花最不愿讨论快活王的事，岔开话题道：“一会儿周王会摆下菊花宴，公开邀咱俩过府赏菊饮酒，我派人易容成咱俩的模样代为赴宴，咱俩再易容成别人，神不知鬼不觉去丐帮。”
花满楼一怔：“周王？”
王怜花眉飞色舞道：“你不知周王与我交情匪浅？”
花满楼叹口气道：“你连千里外的羊城东南王都能结交，近在咫尺的开封周王当然不在话下。我只是奇怪，你最近怎么越来越老实，总是自己主动说出些秘密让我知道。”
王怜花咯咯笑着：“我对七哥一向都很老实的！”
花满楼笑斥：“这句话，就不知有多不老实。”
午饭后，王怜花便将花满楼拉进房中，拿出随时都会带在身上的易容盒子，嘻嘻哈哈地为他改头换面。很快，便将他扮成年轻貌秀，文质彬彬，看来是个富家巨室的纨绔公子，面貌竟然和胜泫有七分相似。
王怜花边端详着他，边说道：“咱们既然不用自己的身份，那便以胜家堡的名义赴会，委屈七哥暂时扮成胜泫那小子的大哥胜滢。”
花满楼好奇道：“我扮成胜滢，难道你自己要扮成胜泫？”
王怜花眉开眼笑道：“非也非也。”
轮到他自己装扮时，速度慢了许多，足有一个时辰才算大功告成，与花满楼相携走出房门。
此处是王怜花在开封的别墅，规模颇大，仆从如云，虽然井井有序，行动间难免人声不绝。
然而就在王怜花露面的刹那，所有的谈话声、脚步声，甚至呼吸声都消失了。所有的人都目瞪口呆，仿佛中了什么魔法，忘乎所以地痴痴望着他。
只因他一身女儿装束，模样实在美得不似凡间所有。就算是女子见了，也不禁怦然心跳，被他勾去魂魄。薛冰、江轻霞等武林四大美人，燕冰文那中原第一美女，若与他一比，就全要变成丑八怪了。便是白飞飞的倾城之貌，亦逊色于他。
胜泫早已恭恭敬敬地候在院中，听到门响抬头看去，顿时傻傻的说不出话来。本该迎上前，却一时间连路都走不动半步。
王怜花叱道：“再看！再看把你两只眼珠子挖出来！我现在的身份是胜滢的妻子，哪有个小叔子像你这样盯着嫂子看的？”
他扮成女子后，声音也变得清悦甜柔，酥软人心，配上那娇嗔迷离的眼波，胜泫虽明明知道他是男扮女装，明明平日最是敬畏于他，却也顿觉一股热流在体内横冲直撞，七窍都要喷出血来。
好久好久，胜泫才苦着脸哀叫：“我的公子啊，您还是把我眼珠子挖出来吧！您扮成这要人命的样子，别说是我嫂子，就是我亲娘，我也忍不住要看的。”
王怜花哭笑不得，遂又幽幽一叹：“你若真有这样的亲娘，你就知道自己是断断不敢这样看她的。”
三人走向马车。
王怜花身上环佩叮当，裙摆间用麝香、龙脑调入丁香、檀香等药而成的芙蕖衣香，随他脚步的移动，荡出清雅却又惹人意乱神迷的芬芳。
花满楼忽然问胜泫道：“你大哥在京城，一切可还顺利？”
王怜花料不到他竟冒出这么一句，停住脚步，想暗示胜泫什么，却听胜泫已答道：“一切都顺利。”
王怜花瞪了胜泫一眼。可惜他现在的倾国之貌，纵便是生气，流入目光中，那似嗔似怨之态，反更令人销魂。
胜泫竟又不知不觉瞧得有些痴了。直到车门关闭，车轮转动，他才忙也翻身上马，跟到马车后面。
花满楼与王怜花并肩坐在车内，只听王怜花忿道：“这小子现在已不是装傻，是真傻了！这么轻易就不打自招。”
花满楼笑说：“这却也不能全怪他。昨夜有人报知我，京城有个俗名叫胜通的和尚，自称出身飞镖胜家，放出风声，说叶孤城在张家口被唐门毒砂所伤，负伤后强撑到他作住持的小庙藏身。”
王怜花叹道：“你一直派人留意叶孤城的动向。”
花满楼道：“所以我知道，叶孤城根本没有负伤，胜通只是帮他作戏。他为让陆小凤深信，还说胜家曾被珠光宝气阁迫害，陆小凤大闹珠光宝气阁教训阎铁珊，给他家出了口恶气，他为表感激，才将叶孤城的秘密告知。”
王怜花“扑哧”一乐：“这话可还算是能打动人？”
花满楼道：“正因如此动人，才叫我想起胜滢、胜泫兄弟俩，想起我既然易容成胜滢，真正的胜滢又去了何处？”
王怜花无奈坦白：“我就因胜滢那凡一开口，便任谁都不会怀疑的长处，派他去京城操持决战之事。但‘银花镖’胜滢的名头还是有些过响，我便让他借用他堂兄胜通的身份露面。”
花满楼追问：“我原以为，你只想借唐门与叶孤城的纠葛延迟决战。但如今决战已因孙秀青怀孕延迟，你为何还要假传叶孤城负伤？”
王怜花却顾左右而言他：“你武功比我好，对胜负料得必也比我准！你倒说说看，叶孤城与西门吹雪，谁的剑法更好，胜算更大？”
花满楼道：“单以剑法而论，叶孤城的‘天外飞仙’非西门吹雪可以抗衡。”
王怜花道：“别人说也就罢了，你若这么说，叶孤城赢便是铁定的事了。可惜，天下有眼光的人实在不少，关于此战的赌局，一个月以前，就有人愿意以三博二，赌叶孤城胜。前两天更已经到了以二博一！若再不让盘口变一变，这里面的赚头，岂不是太小了？”
花满楼无奈道：“两大剑客以死相拼，倒成了你四处设赌盘敛财的工具！”
王怜花笑了：“从金陵到京城，从八月到九月，大江南北参赌之人不断增多，赌盘不断扩大，早已超过数千万规模了。各城甚至有不少人，拿自己多年拼下来的地盘做赌注，这一战过后，多方相峙经年的格局都免不了随之改变。现在你总算明白，为什么我会对这决战如此热衷，且又期望它延期、改地点了吧？”
花满楼也笑了：“就这么简单？可我听说，你把公孙大娘、欧阳情和龟孙子大老爷也派到了京城。陆小凤因与决战双方都是朋友，已身不由己涉足其中，破了绣花大盗一案后就直奔决战之地。王公子手下能人无数，何苦偏要把这几张他认识的旧面孔，送到他面前？”
王怜花又被道破隐秘，却丝毫不见狼狈，悠悠说道：“我派他们去，恰是因为陆小凤认识他们。而且，你也认识他们。”
花满楼被他说得愣住：“我认识他们又如何？”
王怜花笑得更显狡黠，说道：“你心软，凡和你有个一面之缘的，你便舍不得见死不救。我知道你会留意叶孤城，我还知道叶孤城这个人无情无义，我虽与他合作，他却未必不杀我的手下灭口。若有蝙蝠门主派人帮忙护着我的手下，我自然就乐得清闲了。”
花满楼又是好气，又是疑惑：“这几天，我的人在毒蛇口下救了龟孙子大老爷和欧阳情，还救了险些被人勒死的公孙大娘。可这三人对决战隐情根本一无所知，他们究竟为什么去京城？”
王怜花一脸神秘，笑吟吟地看着他：“或许，我派他们去，就只为让你和陆小凤知道叶孤城想杀他们，如此而已。”
丐帮大会定在日落后，晚饭前。
午后的开封城中，乞丐逐渐多了起来。
每隔十几步，屋檐下就有个乞丐打扮的汉子站着，背后大多披着三四只麻袋，显见是丐帮的执事弟子，为了接待武林朋友而来。
他们有的抱着胳膊，斜倚在人家门口，有的就蹲在路旁边。有武林中人去找他们打听、问路，他们就朝东边一指──丐帮大会，显然是在东郊外。
出了闹区，丐帮弟子更多了。有些人瞧见胜泫，含笑招呼。
但他们的笑容却都有些勉强，目光中含着悲戚之色，装出来的笑容，掩饰不了他们重重的心事。
马车临近会场，两个丐帮弟子远远的迎出来。
左面一人，形状猥琐，满脸都是麻子，背后披着六只麻袋。
右面一人，年纪不大，矮矮胖胖的身材，圆圆的脸，脸上笑嘻嘻的，看来有些傻头傻脑，但背后也是六只麻袋。
六袋弟子，丐帮中已不多。
花满楼与王怜花自马车上下来。
胜泫生恐花满楼不认识那两人，特意讨好地介绍道：“这两人是‘遍地洒金钱’钱公泰和‘笑脸小福神’高小虫，都是昔年熊帮主的嫡传弟子。据说他们在丐帮中的名头都不小，仅在‘丐帮三老’之下。”
花满楼与王怜花脸上，竟都浮出抹微笑。
是不是人在一起久了，互相影响，神情就会变得有些相似？
这时，钱公泰、高小虫已走至近前。
钱公泰躬身道：“多谢胜公子昨夜传讯……”
无意中瞥见恍若神仙妃子的王怜花，不由得目定口呆，把后面要说的话全都忘了。
胜泫暗中乐得肚皮都要破了——他看不到自己在乍见王怜花所扮妆容后，失态滑稽之处比钱公泰犹有过之。强忍着笑介绍道：“这是我大哥大嫂，昨晚刚从胜家堡赶来。”
钱公泰连忙掩饰尴尬的咳了声，寒暄道：“原来是胜大公子，多谢贤伉俪赏光！”
心知不该总去看人家夫人，可却实在管不住自己，眼睛不住地偷偷瞥向王怜花。忽然，他发现了王怜花嘴角上一颗极不起眼的痣，恍然大悟，呼吸一凝，再不敢有丝毫放肆，垂着头恭敬道：“在下带路，几位请！”
花满楼立即察觉异常，笑着用“传音入密”对王怜花道：“难怪左公龙身故，你一点都不着急，原来早就备有后招。”
王怜花也用“传音入密”，答道：“他虽是我门下，比左公龙和我更近，但心智所限，缺乏独当一面之才。可惜左公龙已死，倒也只好勉强扶他了。”
他一边暗中与花满楼交谈，一边环顾四周。
这丐帮大会之地，是一大片郊野空场。四处尽是丐帮弟子，有的在来回闲荡着，有的在闭着眼晒太阳，有的就在阳光下捉虱子。这些人模样看来虽悠闲，其实一个个却都是面色沉重，千百人在一起，竟极少有人说话。
北方乡村多产毛竹，丐帮弟子，便用碗口般粗细的毛竹子，在空场中搭起了一圈四方竹棚。他们显见是匆忙行事，竹棚自然搭得简陋得很，竹棚里摆的也只是些长条凳子，粗木板桌。但此时坐在竹棚里的，却大多是衣着华丽，神情昂扬的人。
三人被带至北面的竹棚坐下──北面自然是上棚，这时棚里坐的人还不多。他们一露面，竹棚里坐着的十几个人，目光便都被王怜花的姿容吸引，再难移开分毫。这些人年纪都已在四十开外，衣衫质料，俱都十分华贵，神情也俱都十分持重，显然都是在江湖中有些身份的角色。可惜再有身份的人，面对这无与伦比的美色之惑，也是难以抵抗。
唯有那与钱公泰一同带路的高小虫，虽也一直在看王怜花，却似乎并不特别为之神魂颠倒，一路上什么话也不说，只是傻笑。
钱公泰生怕众目睽睽之下被人看破自己和王怜花的关系，三人落座后，赶紧道：“三位就请在此用茶，在下还要去外面招呼招呼。”
胜泫笑道：“钱兄若有事，就请去吧。”
钱公泰抱抱拳，匆匆去了。
高小虫笑嘻嘻倒了三碗茶奉上后，也待离开。王怜花却已注意到他的与众不同，轻声唤道：“高少侠留步。”
他那甜如浸蜜的女子声音响起，竹棚中数十道目光立刻齐刷刷射到高小虫脸上，羡慕、嫉妒、好奇……种种情绪不一而足。
高小虫却泰然若素，转回身来，上前道：“胜夫人有何吩咐？”
王怜花朱唇一绽，笑问：“这茶闻起来好香，像是信阳茶，却又和平日常喝的不大一样。”
高小虫道：“富贵人家常喝的是清明前茶园里的春茶，叫花子们则是白露时去采那不用花钱的野外秋茶。”
王怜花品了口茶，也不知是夸茶还是夸人：“好的很。不似春天的清嫩，也不似夏天的莽烈，又浓又香，还有股傲趣。”
高小虫笑道：“每一个季节，每一种茶，都各有各的好处，三六九等只不过是人强分的。”
这实在已不像是个叫花子说得出的话。
王怜花愈发认真的打量起高小虫。
若是换了别人，被个百媚千娇的人间尤物如此盯着瞧，必定早已血脉贲张坐立不安，偏这高小虫却仍然若无其事，仍然不住傻笑。
王怜花浅黛微扬，问道：“高少侠一直喜形于色，莫非是有什么开心之事？”
高小虫点头笑道：“开心的事多啦！太阳如此暖和，天色如此好看，客人来了这么多……这岂非都令人开心。”
王怜花心中一动，故意又娇滴滴地试探：“若是没有太阳呢？若是下雨呢？你还开心么？”
高小虫笑嘻嘻道：“开心。若没有下雨的时候，怎知道出太阳的快活？何况，雨水还可滋润草木、稻麦，也可替人洗一洗屋顶上的积尘……”
王怜花闻听此言，对自己所作判断更有把握，瞟了眼花满楼，悠悠说道：“你这口气，倒和我的一位朋友很像。他也说，人生本是那么可爱，每个季节里都有很多足以让人忘记所有烦恼的赏心乐趣。他曾经问我——你有没有听见过雪花飘落在屋顶上的声音？你能不能感觉到花蕾在春风里慢慢开放时那种美妙的生命力？你知不知道秋风中，常常都带着种从远山上传过来的木叶清香？”
这正是花满楼说过的话，竟被他学得一字不差。
花满楼不禁失笑，摇摇头放下茶杯，“传音入密”对他道：“鬼灵精！”
高小虫听了王怜花的话，脸上的笑容立刻变得奇特起来，欲说什么，却突闻竹棚外传来“笃、笃、笃”三声木梆响，只得道：“师兄传令集合，我得走了。”转身离去前，又按捺不住好奇，默默窥了王怜花一眼。
王怜花好笑不已，“传音入密”对花满楼道：“我本来一直奇怪，偌大的丐帮，怎可能没有蝙蝠门主的人。今天总算见到了！这样的后生，若说不是你带出来的，打死我都不相信！”
作者有话说
第24章 倾城之貌
