《南明晚钟》我司

83、端木灵

　　钟嵘素来胆子不算小，可老话真真说的好，卤水点豆腐，一物降一物，他自第一次瞧见公孙止宁，便好如遇见天敌一般，只要眼角瞥见便发怵，自己也曾细细想过原因，好克服对她的恐惧，谁知想了还不如不想，最后还是一塌糊涂，也不知是挨的她打多了，还是每次她见着自己都没好脸色的缘故。

　　她这般没好气的一说，钟嵘登时便不敢吭声，只得躬身下拜，“几位前辈请放心，待会儿我便派戍卫过来，夜深了，晚辈就不打搅各位休息了。”
　　南宫夷忙着摆弄自己的指甲，没空搭理他，公孙止宁正自运功调息，不想搭理他，慕容莫聪见礼一毕，马上上树睡觉去了，也不准备再下来理他，只有西陵亦站起来恭敬的说道：“不必了姑爷，姑爷若是刻意保护，反而惹人注意，我江南春几百年来在中土做的都是杀人买卖，江湖结怨诸多，这一次我们几人南下避祸，托庇姑爷实属无可奈何，等过两日我等伤势稍好，便会告辞，几位长老方才怠慢姑爷之处，请姑爷万万不要介意。”
　　钟嵘忙还礼，心说，我要敢介意，真是出息了。

　　微微叹了口气，心中终是有些不甘，眼锋若有似无的，望向五座帐篷中最中间的一座，因为那座帐篷有一点与众不同，帘子那儿挂着一挂精致的水晶风铃。
　　他知道叶江宁素来最喜欢风铃，心中想着，口中便不由自主的说道：“叶儿最喜欢风铃了。”
　　“哪有？她最喜欢的是你，你难道不知道？”公孙止宁收了真气，回过头冷冷瞪了他一眼，讥诮的说道。
　　“叶丫头的心事，你个老东西能知道多少，我瞧着她还是喜欢朱小子多些，再说了，我老人家也是喜欢他多一点，朱小子虽然武功尽失，但为人豪爽，幽默风趣、还会做菜······。”
　　他话还没说完，便被公孙抢白道：“你喜欢他，可以嫁给他呀，正好你这一身红衣也穿了大半辈子了，好不容易有个你看的顺眼的，嫁了算了，也省了我们替你操办嫁妆。”
　　“死婆子，你说什么，你敢说我像女人？”
　　南宫夷大怒，气的鬓角青筋暴起，双掌推出，抓向公孙止宁后背，公孙止宁坐着不动，冷冷说道：“你敢说我是婆子，我让你好看。”
　　身子岿然不动，接着说道：“你见过天下那个男子穿着一身红衣，涂着红指甲盖的？”
　　“我老人家就是喜欢，你管的着吗？你就是嫉妒我的易容术比你高明，长的比你年轻。哼！”
　　随着他鼻中的哼哼声，手在快触到公孙后背的瞬间，南宫夷猛然收回了双掌，诡异笑着，
　　“你这老东西牙尖嘴利的，可不就是惹得我生气么，朵朵说，生气会长皱纹的，我才不上你的当。今个我看在你有伤在身的份上，就不和你计较了。”
　　公孙止宁冷笑道：“是你不敢和我计较吧，春主大人大量，不计较你不尊玉令，我可是眼里不揉沙子。”
　　南宫夷跺跺脚，玩弄着自己长长的指甲说，“难怪你这老不死的，活了这么久还是嫁不出去，原来是脾气不好没人要。”说完，掩着嘴“格格”的笑。
　　公孙止宁平生最恨人说她是老处女，嫁不出去，听到这话，登时大怒，跳起来便扑向南宫夷。
　　西陵亦早已先知先觉，躲到一旁，只累的旁边的钟嵘糟了殃，他纵使也能先知先觉，奈何不懂武功，才跑出一半，便被南宫夷当了盾牌，挡了公孙止宁探出的双掌，不过公孙姑姑到底是前辈，不会真把他怎么样，可是这样被人甩来拖去当做肉盾的折腾，那个人能受的了，没一会的功夫，便将他胃中本不多的东西抖了个一干二净，等他们二人打了七七八八，不分胜负，累了罢休，他早已散了架子，只能暗中抱怨自己倒霉，也自叹息叶江宁怎么就收揽了这帮老怪物。
　　拖着酸疼的身子回到中军大帐，一时又觉得万分好笑，正笑着，案头上突然多了一瓶药，一抬头，便瞧见西陵亦手中挽着鞭子，鞭柄上的麻已去掉，金灿灿的黄金镶着黑色的晶石，微笑着立于帐中，说道：“他们几人不知轻重，我拿了一些跌打伤药给姑爷。”

　　江淮防线是南下最重要的门户，江淮大营兵将有三份之一是历城府兵，有三份之一的丁源旧部，这些兵士久经沙场，战斗力极强，营中布防是他和众将一同商讨，依照山势摆成八卦形，可以说，面面俱到，无一死角，否则，他也不会安心离开一段时日。就是他这中军大帐，晚上有四班五衣戍卫和历年搜罗的江湖人相护，虽然他也曾见识过公孙姑姑出神入化的武功，但能这般悄无声息的出现在他这重重护卫的生杀大帐，还是不免让他有些挫败。
　　西陵亦似乎知晓他心中的想法，笑道：“姑爷不必沮丧，我西陵老怪虽然在江湖上没什么名头，可是论到轻功造诣，老头儿我可以夸下海口，中原武林没有人可以望我项背。”
　　钟嵘站起身，来到他近前施礼，“不知前辈深夜造访，所谓何事？”
　　西陵亦道：“我一来是替公孙、南宫不知轻重道歉，不过老朽看着姑爷似乎并未放在心上，二来，我等休养一段时日便会回天山玉池，可是，端木长老受的伤比公孙还要严重，所以我想托付姑爷代为照料一段时日。”
　　钟嵘不觉心中有些失望，第五座帐篷的主人原来是端木长老，江南春不是只有四位长老，怎么多出来一位端木，难道手拿金羊鞭的西陵亦并不是四长老之一？他勉强笑着说道：“只要前辈信任晚辈，晚辈自当竭尽全力照顾端木长老周全。”
　　西陵亦哈哈大笑道：“你已受我金羊鞭鞭挞，就是我江南春的姑爷，我怎么能信不过你了。自叶春主掌管江南春，春中已不做刀头舔血的买卖了，但是春中的规矩是不会变的，虽然你不是江湖人，但我还是要提前告知你，你不了解我们这个门派，有些东西不必遵从，但有一条，你得记着，不得向外人提及我春中任何事情，否则危急天山玉池，我这个执法尊者绝不饶你。”
　　“这么说来，前辈并不是四季长老之一，而是江南春的尊者。”
　　西陵亦点点头，“本门来历神秘，本是不能告知外人的，但既然姑爷有疑惑，我便讲给姑爷听，珞珈禅院是天竺高僧无著坐化的地方，无著在中土宣扬佛法，济世救人，在回天竺的路上，被大雨困在禅院，遇上了维族一名有缘的牧羊人，便传了牧羊人一些心法功诀，谁知当时有一些做生意的中原人，听说大师在中原十几年欲归国，以为大师身边必有珍宝，动了邪念，将无著大师打成重伤，弥留之际，大师郁结难消，便令牧羊人成立一门派，名作阿修罗，取亦正亦邪之意，从此只在中土做杀人的买卖，后来牧羊人回到天山玉池，开坛收徒，按照无著大师遗言，每一任门主都由女子担当，门主下面有执法尊者一人，手持金羊鞭，上可管教门主，下可惩罚徒众，再下有四长老，其实本派自初建，因为选拔制度森严，教习苛刻，门徒并不多，直到上任春主才成立春、夏、秋、冬四部，并更名江南春，才在武林中名声大噪，因而也惹来一场大祸，差点灭门。”
　　钟嵘接上道：“我听说过五十多年前的事，当时听说江南春自此隐匿江湖。”
　　“以退为进罢了，有人的地方便会有恩怨，有了恩怨便会有江湖，江湖之中难免杀伐，有杀伐便会死人，我们江南春一直做的都是死人的买卖，我想钟大人听说春主的事后，一定很是震惊吧。”
　　钟嵘悠然一笑，“的确如此，我从没想过她会是一任杀手组织的首领。”
　　“春主是我们江南春的转折，没有她，我真是不知道我们这一门何去何从，”西陵亦意味深长的瞧了他一眼，打算结束谈话般深深打了个哈欠。
　　钟嵘很识趣的问，“我也不知道端木前辈伤势如何严重，不过军中有些良医，要不要我派人现在就接他老人家过来，诊治一二。”
　　“诊治就不必了，林中潮湿寒冷，不适合病人久待，端木此刻就在账外。”
　　钟嵘“哦”了一声，刚要迎出账外，账帘微分，从外面带来一阵冷风，一名身裹黑衣的人从外面走了进来，瞧着身姿，像是一名女子，风帽卸下，果然是位长发如墨、肤色胜雪的中年女子，面容普通，用钟嵘形容司马家侍女的话来讲，就是长的不怎么出脱。
　　钟嵘躬身施礼，也是口称前辈，女子淡淡还了礼，“夏部长老端木灵见过姑爷，以后就承蒙姑爷多照顾了。”
　　钟嵘瞧她目如点漆，光华内敛，不由心里暗自动了动，“端木前辈既然有伤在身，那便在我中军大帐旁边搭一暖帐，也好就近照顾。”
　　西陵亦望向端木灵，叹口气道：“姑爷这里毕竟是中军大帐，还是在后营找一方安静的地方让端木休养好了。”
　　端木灵刚想说什么，却被钟嵘打断，“中军大帐虽然是日常议事所在，但是比起其它地方来说相对安全一下，而且，我夜来警醒，前辈要是有什么不测，也好早些知道。”
　　西陵亦面露难色，望向端木灵，端木灵点头道：“既然姑爷如此关心我，那我便住在中军大帐旁，也好相护有个照应。”
　　几日来钟嵘都忙于军务，朝廷和左良玉已经势同水火，左军调动频繁，满清英亲王阿济格部追着李自成部马上便会入江南，兵部发文，要他协同满人，围击民军。
　　他将收到的兵部文书扔到火盆中，烧了个一干二净，让他同满人一起合击以前曾是大明子民的民军，他可做不到，指派了几名怕死的副将，比如，孙大炮孙吉昌，孙吉昌领着一万兵士装模作样抵挡了一阵子，便被一支流矢射中，忙日夜赶路匆匆逃回了大营，钟嵘大怒，狠狠责罚了他一番，打了他四十军棍，便有应天来求情的书信，于是便马马虎虎放了他过去。
　　自打端木灵入住暖帐，便足不出帐，他已有五六天没见着她，不知她身体康复的如何，这一日午后，来到她帐旁，想探问一二，谁知连续请了几次安，对方却毫无反应，这一下可吓着了他，忙扯开帐子进去，二月的天气，若说寒冷，毕竟业已入春，没了冬日里的冷酷，然而这间帐子中却捂得严严实实，帐中放着一个巨大的火盆，盆中都是上等木炭，细看之下，便知道不是出自军营，帐中闷热异常，半人高的木床上，铺着厚厚的熊皮毯子，一条厚厚的棉被盖在端木灵身上，她蜷曲着身子，睡的正好，一张苍白的面颊畏冷般半掩在被中。
　　到底受了什么样的内伤，以至于怕冷怕到如此地步.