《樱庭雪》亦怀新

8、梨花满地又闻莺

　　薛樱宁一路跑到院子门口，险些撞在一个人身上，抬头一看，却是顾丛桢。胡乱点一点头又往里走，只见萧庭钧立在窗口，不由轻叫声“三少”。
　　萧庭钧一看见她，倒像是神情一松。待樱宁进到屋内，方略带焦躁道：“上哪儿去了？不知道外头有多乱？”薛樱宁一看钟，已经快九点了，垂了头嚅喏道：“对不住，车给阻在北门了，我也没料到，而且我想着，你今天未必有空来……”萧庭钧打断她道：“你出城了？”
　　樱宁抬头看着他：“嗯。”刚想问问他几时回的北邺，刚才发生什么事了，有无受伤，萧庭钧却立刻又问：“跟谁？”薛樱宁只得答：“和萧二少爷，还有庭珂，去看唐代木塔来着，”一边说，只见萧庭钧面色更不好看，想自己挂牵几天，刚才又一路火急火燎，这时却被一句一句逼着，不由脸红了，也生气道：“我又不是三少关的犯人，怎么出个城的自由都没有吗？”不料萧庭钧冷笑道：“你要当犯人倒也容易。”薛樱宁脱口便说：“那可不，谁不知道你们这种人想怎么样就怎么样。”话一出口，只见萧庭钧竟气得嘴唇紧紧抿起来，肩膀绷着，忽往前迈了一步，她本能地往后一退，正跌在沙发上，却见他紧握双拳，陡然调开大步转身走掉了。
　　原来萧庭钧一从石松回来，顾不得疲惫即刻便接待美国公使，百般斡旋，好容易达成几项久悬而未决的约定，忽然一枚子弹擦着他的鬓发直直射进对面公使的眉心。公使当场身亡，而就在那一刻，他也是命悬一线。满心恼怒还要冷静布置封锁，并处理一大堆后续事宜。安全起见这时他人不该离开清台，却不顾劝神使鬼差地来了这里。来便来了罢，却跟个小女子真置起气来，更是无稽。
　　萧庭钧坐在车上抬手揉捏疲惫的眉心，顾丛桢回头看他一眼，想说什么，又咽了下去。
　　这里薛樱宁只听得院门“砰轰”一响，她肩膀一震，呆呆坐着，那门还兀自吱呀，吱呀，心内不由悔上来：父亲的事原与三少无关，且他刚从烽火连天的地方回来，又赶上行刺，处理完毕即刻就赶来看自己，足见有心，我委实不该如此顶撞。才他站在那里大开着窗户等，此刻樱宁方觉得冷风刺骨，这事竟是剪不断，理还乱，莫名又一阵凄凉。
　　兰嫂悄悄从下房出来，见她一动不动，脸上竟有泪痕，候了半晌方在门口轻轻叫了声“小姐”，樱宁这才醒过来，忙背过身用绢子拭拭眼往卧室去。
　　颓然卸妆洗漱了，懒懒上床去，累了一天，却睡不着，心里只是胡思乱想。
　　薛樱宁这一夜辗转，通不曾睡着，早晨还得去上课。捱到下午放学，她垂头缓缓往校门口走，却听滴滴一声鸣笛，却是萧庭珂正把半个身子都探出车窗外，挥着手喊：“薛大美人，这里这里！”
　　原来萧家的汽车本就触目，萧庭珂再这么一喊，越惹得行人观瞻，薛樱宁忙跑过去说：“你怎么还没回家？”萧庭珂扬扬手里的票子道：“有人将功赎过，请我们听戏，你快跟我上车，还要吃晚饭呢。”薛樱宁忙摆手道：“我不去了，昨儿玩累了。”萧庭珂“咦”了一声道：“你昨晚回去最多不过九点，还没睡好？”说着眼光往里一溜，嘻嘻笑道：“难道今晚三哥又要‘探病'，所以你舍不得出来不成？”薛樱宁顺着她的眼光一看，正是那位程小姐也在里头，不由叹了口气说：“叫我说什么好呢？那就走吧。”
　　一上车，前头司机位上的萧庭钰就说：“人齐了，我作东请三位小姐吃‘巴黎玫瑰'吧。”萧庭珂一听就鼓掌道：“这个好，二哥够有诚意。钱包带足了没有呀？”程琬之却道：“二哥换一个罢，法国菜吃得有些腻了。”萧庭珂就冷笑说：“姐姐不是去得美国吗？怎么又厌烦法国菜了。”程琬之把头一昂：“美国夏天有什么趣？十七岁后我每个暑假都是在巴黎度过的。等你出去上了大学就知道了，‘If you are lucky enough to have lived in Paris as a young man, then wherever you go for the rest of your life, it stays with you, for Paris is a moveable feast'（如果你有幸在年轻时住过巴黎，它会一生跟着你，犹如一场可带走的盛宴），绝不会再想在这种冰天雪地的地方吃什么法国菜。”
　　萧庭珂鼓起嘴巴就要反驳，薛樱宁忙笑打圆场道：“今晚听昆曲，却吃法国菜，似乎的确不大相宜。庭珂我们改天去也好呀。”萧庭钰想了想道：“有了，这却是个好地方，密斯薛一定喜欢的。”萧庭珂一听忙问：“什么地方，什么地方？”萧庭钰故意卖个关子说：“这个地方么，保准你们女孩子都没去过的，不过菜却极好，带你们见识见识也不错。”一席话说得萧庭珂更加心痒难耐，连程琬之都说：“二哥说得这样神秘，我倒要去看看！”
　　不一时到了，大家下车一看，原来是“南玥”。因正是吃饭的时候，立刻有一位纤秾合度杏眼桃腮的女子迎了出来笑道：“公子快请里面宽坐。”说罢方看见萧庭钰后面还跟了三位妙龄小姐，不由一愣，还是继续笑道：“请随我来。”说着，便领大家进门穿过花园，往小楼里走。
　　薛樱宁望着那玉露宫粉梅，已经盛极而衰，风一吹，飞了廊子里一地的花瓣，真是“砌下落梅如雪乱，拂了一身还满”，想和三少初次见面，便是在这里，不由有些沉默。
　　萧庭珂早跟着女侍赶在前面，萧庭钰陪程琬之随后并排走着，回头见薛樱宁默默跟在后头，便停下微笑等她道：“密斯薛在想什么？我听小妹说你也是南边来的，呆会就烦你和密斯程带我们好好品鉴一下。”说着上楼入一雅间，大家还未坐定，便有齐整整四根水葱儿一般的南方女子走将进来，娉娉婷婷，奉上茶盏。
　　程琬之拿眼一瞄，半笑不笑道：“怨不得二哥说‘保准你们女孩子没去过'，原来是专给臭男子消受的地方。二哥竟也精于此道了。”萧庭钰缓缓放下雨过天青色的越窑茶盏，微笑道：“美的人物，美的风景，都是好的，原没什么分别。消受它们，也就不必分什么男女了。”又对那四个女孩儿说：“我吃饭不惯要人伺候，你们都下去吧，不必这么站着。”那四人听了，互相对视，只得款款福了一福，便鱼贯出去。
　　程琬之又笑道：“既这么说，二哥又何必叫她们下去，岂非欲盖弥彰了。”萧庭钰道：“那倒不是，实是在美国凡事都自己动手习惯了，改掉了在家时的坏脾气。”萧庭珂觉得她实在讨厌，便说：“看表姐就知道，南方女子的性格，并不都是柔顺贤淑，善解人意的了。”程琬之将眉一挑，不屑道：“那种旧式女子的品德，现在还要拿出来说吗？我从小有一半时间倒在国外，并不知分什么南方人北方人。”萧庭珂立刻说：“那不就是假洋鬼子了？”正说着，凉菜上来了，程琬之便边吃菜边问萧庭钰些在美国哥伦比亚大学读博士的事，不再理萧庭珂。
　　薛樱宁留神看着，并不见那日妆扮艳丽的那个女子。因心里有事不大安宁，浅浅尝了些，就随大家往北国大戏园来。
　　这戏园里头常年给萧家留有包厢，他们进去便坐了，茶房忙得摆上果碟，又奉顶尖的茶来。戏还没开始，大幕前摆着一雕镂精致的乌木架子，上头的红底洒金纸上浓墨大字书着《牡丹亭》。薛樱宁靠阑干坐下，听那笙箫筝笛齐奏，是场前清耳的曲子，清音丽调，迂回婉转，就如回了江南一般，不由有些鼻酸。
　　萧庭珂干坐了一会，便去后台瞧热闹，戏园的人因见是萧家小姐，不但不敢拦，反而派人跟着讲解讲解。无奈萧庭珂并不感兴趣，摸摸戏服上绣的金线，又触触冠子上的水钻，又瞧瞧缤纷苏绣花幡，又看一时戏子往额头上贴片子，猛一抬头恰逢着刚扮好的苏玉绮走将进来，只觉屋里一亮，惊为天人，忙回了包厢对薛樱宁击掌道：“你快跟我看看去，我刚遇见那什么皇后苏玉绮了，哎呦，真好看，那简直，”想了一想，似乎无法形容，“那简直和你不差什么！”听得薛樱宁扑哧一笑道：“那还了得，那还能登台吗，还不给人打下去！”
　　一边程琬之便道：“我这个妹妹最天真不知世事的，连我这个假洋鬼子都不如，竟拿戏子跟薛小姐比。”
　　萧庭钰便打圆场：“表妹现在还存有阶级思想吗？那倒不像是从美国回来的了。”薛樱宁跟着岔开话题道：“大家没觉得吗，今儿的戏晚点了。”
　　正说着，下面呼啦啦进来一群戍卫，把了前后左右四道门，萧庭珂先说：“看三哥！”大家看时，只见萧庭钧一身笔挺的军装，由正门大步走了进来，却不止他一个，胳膊上还挂着石松省唐统制的六小姐唐蜜秋。她一身满缀碎圆金片儿的西式贴身鱼尾长裙，如一尾锦鲤般光灿灿湿淋淋地黏着人，腰肢袅袅地随萧庭钧上了对面一个包厢。薛樱宁不禁愣住，程琬之也面色不虞，半晌微微冷笑道：“早听说这位唐小姐很放得下身段，今日一见，更胜传闻。”
　　薛樱宁眼看萧庭钧坐下，那唐小姐紧挨着他坐了，娇笑着说些什么，萧庭钧也微微一笑，下头戏就开场了。薛樱宁心头纷乱，也不知台上唱到了哪里，眼角忽又瞥见几位艳妆女子也进了对面包厢，为首的一个站在萧庭钧背后替他削梨，薛樱宁仔细一认，正是之前在南玥见过的那个，梨削好了，萧庭钧一挥手没接，让给唐小姐。那唐小姐笑逐颜开，忙接过来微启朱唇，一点儿一点儿吃那只梨。
　　程琬之柳眉微立，端起茶盏又放下，忽转脸向薛樱宁道：“薛小姐，烦你去对面叫那唐蜜秋过来，就说旧友程琬之到了，还不前来叙叙旧么？”薛樱宁登时一愠，待说什么又不好说，只见那边萧庭钧正看着台上侧头回了唐小姐句什么，伊顿时笑得花枝乱颤。薛樱宁亦娇养生长的人，如今落到寄人篱下的境地，踌躇万难，还要被人当使女，眼前人又如此亲热，如把前日抹倒一般，心内难免凄凉。萧庭钰见她脸都苍白了，立刻道：“琬之你有话不会自己去说吗？怎能支使薛小姐去！”不料薛樱宁却腾得站起来道：“我去。”说罢连萧庭珂也拦她不住，快步出了包厢。
　　一到那边，大家俱是一愣。薛樱宁已恢复常色，旁若无人落落大方地走到唐蜜秋面前道：“你好，唐小姐，程琬之程小姐请您过去一聚。”说罢，眼角也不看萧庭钧，转身去了。唐蜜秋知道程家背景雄厚，倒是开罪不得，便拿眼瞧萧庭钧，萧庭钧目光仍在台上，只微微颔一颔首，她忙笑道：“那我去去就来，三少稍等。”
　　那唐蜜秋到了程琬之跟前，先亲亲热热叫声“程姐姐”，程琬之只做丝竹盖耳，不曾听见，聚精会神地看台上《闺塾》。唐蜜秋心明如镜，娇俏一笑，便去和萧家兄妹寒暄。萧庭钰便问：“薛小姐呢？”萧庭珂左右看看气道：“假洋鬼子气了人家去了！”正说着，只见对面顾丛桢弯腰向萧庭钧耳边说了句什么，萧庭钧立即站起身，与众近身侍卫一同出了包厢，眨眼间底下的卫戍也去了个干净，想必有要紧事，已从后门去了。
　　这里程琬之方回头看着唐蜜秋道：“密斯唐，好久不见，你什么时候来的？这会子你是跟着我一起看呢，还是过那边包厢自己看呢？”唐蜜秋再大方，此刻也挂不住，登时面红耳赤，勉强坐了一阵托辞走了。
　　却说薛樱宁刚从萧庭钧的包厢出来，气塞咽喉，想再回去也是无趣，便顺脚走出戏园来。外头冷风一激，呛得人眼鼻发酸，樱宁缓缓走着，大门前电灯亮如白昼，天上却挂着小小一轮缺月，那孤寒光景，越发凄凉。一群黄包车夫见个衣履鲜洁的小姐走出来，早蜂拥上来抢客，樱宁随便捡了一辆正欲上去，却有一只带着白手套的手挡到前面，不由抬头一看，却是顾丛桢。
　　他道：“薛小姐，三少有请。”薛樱宁扭脸道：“我不去。”说着便推开他的手，登上车对车夫说：“走罢！”那车夫看着顾丛桢，哪里敢动，只是干站着。薛樱宁又道：“怎么还不走？”那车夫哈着腰笑着说：“小姐请下来罢，我还要做生意呢。”气得樱宁呼得下来，转身便自己往路上走，顾丛桢忙跟上来，要拦又不好拦，只伸手虚挡着，嘴里叫道：“薛小姐不要意气用事！”
　　薛樱宁仍只顾快步走，只觉得浑身都发热了，却听见旁边车响，原来是一辆军车，紧跟着自己慢慢开着，扭头一看，车窗里却坐着萧庭钧。她只作没看见，越加快了步伐。车里萧庭钧摇下车窗，半笑不笑道：“我说你胆子大，不想脾气倒更大。”樱宁只是走。萧庭钧又道：“还不上车？”薛樱宁顿住脚，正欲驳回几句，又想起父亲，不敢真恼了他，便道：“你管我上不上车？”那音调却明显软了。顾丛桢便请她坐到萧庭钧身边去。
　　上了车，樱宁偏过头只顾看街上，萧庭钧也不说话，只闲闲坐着。一时到了施家花园，车一停薛樱宁便自己开车门下去，喊兰嫂来开了门，迳自进去。萧庭钧也进去坐下，兰嫂赶忙沏了茶来。薛樱宁看兰嫂退出去了，萧庭钧一副好整以暇的样子，忍不住道：“三少是忙人，怎么尽在这里坐着？丢下什么糖小姐、蜜小姐，不怕明日要去赔罪吗？”
　　萧庭钧这日开完一个会，原定要看苏玉绮的戏，恰好遇见唐蜜秋缠上来。当着众参谋，石松省统制老唐也在，萧庭钧便卖了一个薄面。戏看到一半，顾丛桢来报告说薛小姐走了，他没多想就跟着出来了。因自是从未如此主动迁就，他已有两分不悦，听了樱宁这话，倒是漫出一点笑意：“你倒吃起醋来。”薛樱宁顿时把脸红胀了，道：“你胡说什么，你是我什么人。”
　　萧庭钧伸手拉她靠自己坐下，笑道：“那你想是我的什么人么？”薛樱宁不料他问得如此露骨，手挣了一下没挣开，一时不知如何回答。萧庭钧看了她一会，缓缓松开了手，道：“我不会勉强人。”薛樱宁一听抬起眼道：“不不，不是。”萧庭钧望住她微笑道：“那是什么？”樱宁低下头，萧庭钧从上面看着，只见她耳轮都红了，头上黑鸦鸦密蓁蓁梳着娟雅的发髻，那发丝如水有着极美的流向，忍不住上去吻了吻。
　　薛樱宁一颤，忙挣开往旁边挪了挪，低不可闻道：“可该回去了吧。”萧庭钧往沙发上一靠：“回去？那不能，”且微笑道：“我还没喝茶呢。”薛樱宁抬头道：“又胡说，你面前那不是茶？”“什么人倒的，我不喝。”
　　薛樱宁只得立起身来，去拿茶具，嘴上说：“你真是我命中的天魔星。”于是就火烹起茶来。手底下边做，边就心念百转，忽喜忽忧。
　　萧庭钧见她只管拿着茶勺往壶中拨茶叶，不觉已拨了许多，便微笑道：“做我的人，就值当如此发愁？”樱宁一震，勉强一笑，却听萧庭钧又道：“我知道这里头有你父亲的缘故。”这话在樱宁耳边倒如响雷一般，惊得她直直地看他，萧庭钧却上前拿走她手里的茶具，握住柔荑，温言道：“你先不必担心。明日我就送你去见见令尊。”
　　樱宁一听，又惊又喜，不禁道：“真的？”萧庭钧微笑着点点头：“只是一件，你家里求到徐应钦那，他明里将令尊保出，实则是软禁，戒备森严，似乎还有他意。我先使别人出面带你去见见，若我过于关注，恐怕反生别事。想那徐老头子无非想要在两边和谈后多敲一笔，到时候我自有办法。现在暂且只能如此，你且放心。”樱宁听着，心头突突乱跳，听到后面，才安定下来，垂头轻道：“多谢费心。”
　　萧庭钧不语，抬手去摸她的头发。以前从未觉得女子的发是这样美，顺着那纹理几乎滑不溜手，细腻润泽，上头别着数枚小小的羊脂玉花苞形押发，当真是云一涡，玉一梭。薛樱宁的脸都要红破了：“你干什么又动手动脚的？不是说喝茶么？”说着，端了一盏茶与他。
　　萧庭钧见她极力低着头端着茶盏，不由伸手接了道：“好一个举案齐眉，从此可就梁鸿接了孟光案了。”薛樱宁扭头啐道：“又是胡说，我可没那么丑。”说完，也给自己倒了一盏，抿了一口微笑道：“喝完了茶，可该去了吧，我要睡觉了。”萧庭钧也微笑道：“今儿那样的好戏都没有瞧，睡得着吗？”薛樱宁微嘟起唇道：“台上的好戏是没有瞧，台下的好戏可瞧够了呢。”说得萧庭钧喷然笑了：“你怎么是醋汁子拧出来的呢？”薛樱宁便不理他。
　　正闹着，门轻轻敲了三响，是顾丛桢，走进来俯到萧庭钧耳边说：“人来了。”薛樱宁早走开去，怕是军务，自己不便知道的。却听萧庭钧说：“请进来吧。”
　　不一时，从院中淡淡月色里款款步入一个人，一身月白旗袍，披着银狐披肩，整个人如玉生辉，盈盈走进前来，福了两福：“三少好，小姐好。”薛樱宁定睛一看，不是别人，竟是那南昆皇后苏玉绮。
　　薛樱宁知是他专为自己请的，不由道：“何必劳师动众的。”萧庭钧微笑拉过她坐下：“解解你的思乡病。”说着，又对苏玉绮道：“那就有劳苏小姐。”
　　那苏玉绮妙目一轮，见面前女的纤妍清媚，男的风神俊朗，已是猜中了八九分，便对薛樱宁粲然一笑道：“请小姐点一折吧。”
　　薛樱宁却知道，未出阁的名伶，身份非比寻常，是一般达官贵眷都要礼让两分的，便微笑道：“已经不敢当了，苏小姐随意吧。”
　　苏玉绮又一笑，忽得背过身清发口齿唱道：

　　“忙处抛人闲处住。百计思量，没个为欢处。白日消磨肠断句，世间只有情难诉。玉茗堂前朝复暮，红烛迎人，俊得江山助。但是相思莫相负，牡丹亭上三生路。”

　　唱完回过身向薛樱宁笑道：“小姐以为如何？”薛樱宁讶道：“苏小姐不是唱杜丽娘么？怎么唱起末来。”
　　苏玉绮又向两人福了一福笑道：“这虽非我的本角之戏，却是最适合您二位呢。祝三少俊得江山助，小姐相思不相负。”
　　这一说，连萧庭钧都笑了，薛樱宁也微笑道：“苏小姐好口齿，端的前途无量。”停停又低声说：“便借你吉言吧。”说罢心中一阵惘然。
　　苏玉绮点头笑一笑：“那么，我就献丑了。”说罢一起架势，细细唱道：

　　“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院！朝飞暮卷，云霞翠轩；雨丝风片，烟波画船——锦屏人忒看的这韶光贱！遍青山啼红了杜鹃，荼蘼外烟丝醉软。春香啊，牡丹虽好，他春归怎占的先！闲凝眄，生生燕语明如翦，呖呖莺声溜的圆。”

　　那苏玉绮只一发声，寒夜便冰消雪解，忽如春风柔至，万花香暖，真令人魂销魄飞。唱罢轻一俯首，萧庭钧便温声问薛樱宁：“可还好吗？”薛樱宁双眸微湿，笑道：“就跟回了家一样。”说罢便起身亲手为苏玉绮端了一盏茶：“多谢苏小姐。”那苏玉绮莞尔一笑：“真不敢当，你要谢的人在那儿呢。”玉指向萧庭钧比一比又道：“良辰美景奈何天，赏心乐事，怎能多个外人在场。我这就去了，异日三少抱得美人归，可要记玉绮一个人情。”说罢福了一福，竟自去了。
　　这里薛樱宁不禁双脸飞红，静静坐在那里，觉得那歌声中的春意如香氛，还在屋内醺然不绝。萧庭钧在灯下看她，她穿着一件半新的雪青闪折枝春梅花样缎子长旗袍，咽下一只水滴碎钻扣针，双肩微溜，腰肢一握，双手规规矩矩交握放在膝上，面如脂玉，双颊却淡霞飞扫，便微笑上前，将自己的手拢在她手上。薛樱宁抬起眼望了他一眼，复又敛睫，那一瞬的一眸春水照人寒，竟使他心里一沉。
　　樱宁只觉自己被拥入一副温热宽阔的胸怀里，心跳地不能自已，竟是迷然不知身在何处。
　　软玉温香，盈盈娇小，萧庭钧不禁收紧了双臂，却感到怀中人轻轻挣扎了一下，低不可闻道：“硌。”萧庭钧低头一看，果然她的脸颊压在自己戎装左胸前的军章上，忙松开手，却见她抬起头，对自己盈盈一笑，复又轻轻靠到自己右胸前。萧庭钧心中竟是不禁大喜，不觉紧紧拥住了她。
　　半晌，两人只听得座钟滴答、滴答的声音，夜静如流，那时光难挽难收。
　　还是萧庭钧先松开手轻声道：“我还有事未完，你早点休息，明日便有人来接你去看父亲。”薛樱宁微微点一点头，萧庭筠握住她的手半晌，深吸口气转身走了，临到门口又转身道：“早些睡。”樱宁面又一红，“嗯”了一声，望着他去了，半晌，才回房卸妆休息。