《女掌天下》梨仙

10、各路风声 武伯打开门

　　武伯打开门一看是师兄奇将军提着一壶烈酒乘兴而来：“来来来，武师弟，今日得了一坛好酒，咱们兄弟不醉不归。”
　　二人是既是老乡，又是武举同年，监考官章老元帅。当年进士及第之人无不以章老元帅门生自居，师兄弟相称。
　　素日来往频繁，武伯司空见惯地迎他进来，拱手笑道：“奇师兄快请进。”拿了两个大海碗，让巷子外玩耍的孩子跑腿割了几斤牛肉，兄弟二人亲亲热热地喝了起来。
　　大醉一场，哪管外边的血雨腥风。
　　酒酣之时，奇将军满饮一碗酒，爽快极了，笑道：“为兄今日有个好消息。”
　　武伯顺势和他干了这碗，端起酒坛给他满上：“什么样的好事？”
　　“阎王打架，小鬼遭殃，最近朝中官员被新政落马的可不少。”奇将军略带嫌烦的口气，“娘们就是啰嗦，出来当官就算了。还不废恩荫，亲寒门，裁兵裁员。什么狗屁革新，”
　　奇将军压低声音，“师尊说了，世家已经打算联名向二圣施压，启用旧人，让那位回后宫带孩子去。”
　　一拍武伯的肩膀“老弟你也闲赋在家多年，若肯出山，跟兄弟些再创点功绩，岂不快意。”
　　武伯佯作惊奇，暗暗叹服婵主对形势了若指掌。最终，半推半就地答应了奇将军的邀请，成为新旧之争的一员。
　　侯夫人的车架正在回府的路上，一边跟随着她的郑嬷嬷欲言又止。
　　侯夫人以为她心有疑窦，解释道：“前朝四姓，独郑姓保全。”侯夫人郑氏正是“桓公出荥阳，郑氏遍天下”的郑氏旁支嫡女，她书画双绝，世人无不尊称一声“郑大家”。
　　羲国地处南方，除前朝四姓中王谢袁萧郑韦薛杨元窦迁到羲国，其余诸姓，或迁至别国，或论为寒门。“举秀才。州主薄，郡功曹，非四姓不选”的时代早已过去，四姓衰落被五姓取代。
　　以上诸姓中韦与闻人、温、魏、吴、万五姓合称魏姓，以魏姓和闻人最显；
　　清河流域为外姓，窦姓与宁苏素慎，慎氏为外戚第一显姓；
　　王谢袁萧仍为侨姓，时人也称旧姓，并非一流世家之选；
　　张周郑虞郗许有为良姓，其中郑姓和许姓最为显达，元英姓世代为巨贾；
　　加上皇室万俟称为五姓高华，世家格局立变。
　　嬷嬷引以为傲说：“咱们郑家累世功勋，传承百代，在诸姓中是头一份的。”紧接着小心翼翼地问道，“小姐还有什么可操心的。”作为侯夫人的奶妈，嬷嬷私下爱以出阁前的称呼。
　　一手按着太阳穴，侯夫人忧心道：“昔日旧姓不肯归顺姬雍皇室，失了圣心，日渐衰退，郑氏更是数百年来后宫无人。族人寄望于仕途，竟找不出承袭郑氏画法绝技的传人。”
　　虞皇后尊号汝元，承恩公长女。公寒门出身，靠军功发家，待女儿入主贤郡王府，跟会稽虞氏换了族谱连了宗。
　　嬷嬷劝慰道：“三公子天资过人，莲城上下无人不知三绝公子，画绝、书绝、貌绝。”
　　这就是症结所在，侯夫人叹道：“我以旁支外嫁女收了虞后的胞弟楚言为徒，也是两家盟好。”夫人顿了顿，“说句大逆不道的话，皇后风头正劲，我和夫君曾经属意将妹妹许给三郎，天公不作美。”
　　嬷嬷不以为然：“缘分天注定，大姑奶奶是有大造化的人，夫人何必为她忧心。”
　　“璇玑，璇玑，她既然有那样的容貌，何必有那样的造化；既然有了这样的造化，何必有这样的容貌。名牵利索，红颜薄命，眼里容不得一粒沙子。”侯夫人忧心忡忡地念叨。
　　沛侯是武将早年受了腿伤，固疾不治。御医刚刚施完针，摸了把汗，就看到侯夫人朝服都没换下就过来了：“侯爷如何？”她的衣角纹丝不动，但急切紧张地神态言语间已泄露了心思。
　　御医抱拳回道：“侯爷只是旧疾发作，想来有雨将至。下官已将配好的几帖药膏并药方留下。”
　　侯夫人方沉住气，八风不动地谢道：“有劳御医。”
　　“是下官的职责所在。”御医见没有旁的事，就告辞离去了。
　　侯夫人接过丫环递上来的沾了水的巾子，坐在沛侯身边，为他细细擦去头上的细汗：“侯爷，可觉得好些了？”
　　沛侯爱妻如命，见妻子这样温柔小意，哪里还能感受到丝毫痛楚：“爷没事，都是那群小子虚张声势，馨娘且莫忧心。”他看了妻子千万遍，还始终觉得入迷，痴痴地看着看着，握住妻子另一只闲着的手。
　　侯夫人将巾子递给下人，双手合握起沛侯的手：“刚刚御医也说，今日有雨潮湿，侯爷要勤用药。再像这次这般趁我不在就胡闹，就给我睡书房去。”
　　“知道了，好夫人，我知错了。”沛侯还不忘耍了个花腔，侯夫人才勉强露出笑颜。“妹妹可好？”沛侯的亲妹只有七星院宸妃一人。
　　“妹妹好得很，反而十分担心家中不听话的兄长。”侯夫人站起身理了理裙子上的褶皱，“三郎来了这么久，我去看看他。”三郎就是侯夫人的大弟子虞楚言。
　　沛侯当时就不乐意了：“夫人，我身上不太好啊!”
　　侯夫人了解他的把戏，嘱咐了丫环小厮几句径直离开了。
　　到虞三郎专有的院子时，看到他已经在收拾东西了，远远看去：
　　芝兰玉树，靛蓝色的长袍领口袖口都镶绣着银丝边流云纹的滚边，腰间束着一条青色祥云宽边锦带，乌黑的头发束起来戴着顶嵌玉小银冠。
　　修长的身体挺的笔直，整个人丰神俊朗中又透着与生俱来的儒雅疏远，如同北斗星辰般让人觉得高不可攀、低至尘埃。
　　有匪君子，如切如磋，如琢如磨。
　　侯夫人笑着：“三郎。这是？”自李绿昙的事情过去后，侯夫人都有点无法面对他，她可以辣手，却做不到无情，看着萎靡不振的徒儿，侯夫人最终什么都没说。
　　“徒弟游历诸国，备了些土仪，已命人送到府上。”虞三郎久离家国，一回来就拜访了师父实在有心。“还有一事烦劳老师，我有一幅拙作，想老师用秘法保存。”侯夫人称大家，十分擅长保存画作。
　　侯夫人接过画，点了点头：“一月后来取。”
　　“多谢老师。”虞三郎又是一记大礼，秘法是郑氏不传之秘，使书画千百年不改其色，所费辎重。
　　侯夫人笑道：“你我师徒二人情同母子，何须言谢。”
　　虞三郎行了大礼：“老师。母亲派人来说，家中有重要的客人让我务必早日归家准备。”
　　侯夫人心中有些了然，面上到没有显出来：“也好，我们师徒改日再叙。”承恩公夫人没有跟三郎提起要相看她娘家的侄女，雁奴。
　　有女同车。
　　侯夫人心中倒觉得有些相配，如果不考虑自家妹妹七星院的心情的话。
　　“徒儿就先家去了。”侯夫人也不假意挽留，等虞三郎背影远去，她正要为画作压制在两张宣纸中间。
　　这些事情，她从来不假于人，打开手上的画纸想要看看是什么材质。侯夫人忍不住惊呼一声：“是她！”画上的人相貌与今日所见的宁雁奴一模一样。
　　侯夫人心下大骇，身边的嬷嬷立刻捡起那张画，一看忙道：“小姐，早在宫门口，老奴就想说。老奴亲自去结果了那位李姑娘，和这位雁奴姑娘长得实在是。”
　　侯夫人还来不及决定是否要动手，侯府豢养的死士就被顺藤摸瓜来报仇的腾蛇部下全灭。
　　“名单好些身居高位，当大官的都怕死。”薰儿不屑道，“只有死人的嘴才严实。”
　　她出的法子简单粗暴，武力相逼，立竿见影，雁奴不担心暴露自己，也就听之任之。
　　暗影山庄经营多年，盘根错节，不独是依仗皇权之力，自有统摄御下的手段，庄主指环，玉蝉令纷纷出世。心思活泛的旧部已经动了起来，无非是看到有暗影的人动手，就跟着杀几个人，立下投名状，也足够叫莲城恐慌了。

　　外面血雨腥风，叶先生还在研究荷花图。令叶先生惊喜地的是，朝夕之间，他妻子叶夫人已经很快接到城中安排的小院，看夜深了夫君还在书房挑灯研究，煮了碗往常供应不起的参茶。
　　参茶入肚，叶先生精神大好。他的妻子看着清晰的画面和诡异的落款，惊讶地问道：“夫君这荷花的形状跟这书房那面屏风上的某一朵很像。”
　　“夫人说的是门口那一幅？”叶先生漫不经心地敷衍道。
　　这年头女人们都不是什么温温顺顺的，听出叶先生言语中的敷衍，叶夫人不甘示弱：“可不就是，这屏风宁府上早早就送来了，妾身观之，定与您这幅图有些瓜葛。”
　　这院子麻雀虽小五脏俱全，在莲城芙蓉坊这样寸土寸金的地方，也是价值不菲的。这书房的面积比正房还要大，外面有一莲池，入门就是这幅千重金莲双面绣屏风，一面金莲次第开放栩栩如生，用的是山水文字藏金画法。叶夫人识货对这屏风爱不释手，一日必看个十遍八遍。
　　叶先生一看果见屏风上一朵金莲和自己这幅一模一样，他用手细细地摸索，竟有微微凸起的阴文。他转头诧异地看向妻子,叶夫人奇奇怪怪地笑了：“老爷，怎么这么看着妾身？”
　　“夫人真乃神人也。”叶先生捶胸叹道，“三言两语解我之惑。这莲花分布十分齐整”莲纹暗合的是暗影山庄在文臣中势力的大致分布，这些阴文一刀一刻乃周易卦象，是交头暗号。
　　“妾身本就是旺夫之人，老爷难道不知？”叶夫人显见是不客气惯了。
　　往下看去，又见这屏风落款处赫然是“薰娘，旸徽（旸徽帝年号）十年初，于九转连环庄”，叶先生顿悟，这个薰娘理当就是七龙女或者七龙女手下的人。他连忙指着薰娘的名字，求助于自家夫人：“这个薰娘又是何许人？”
　　“说你孤陋寡闻，你还不信。这九五城中有谁不知道歌伶薰儿，她可是一曲声动荷宫燕的名伶。”叶夫人不愧是消息通达之人，一日之中将莲城大大小小的八卦了如指掌。“原来她的女红也如此了得。”
　　叶先生暗道宁小姐果非寻常闺秀，身后的势力如此鱼龙混杂，藏龙卧虎。九转连环庄一直是信王名下的产业，不知道与这位大小姐能有什么关系。
　　“夫人，夜深了，为夫再参详参详，你早点休息。”叶先生作势要推着叶夫人出去。
　　叶夫人不答应了，她一手抵着门，一手叉着腰：“老爷，身为父亲不以身作则，那两个小子明天铁定闹到天上去了。”
　　叶先生抹了抹头上根本不存在的虚汗，无奈地说：“都听夫人安排。”叶夫人含笑看着叶先生背着手摇头摆尾地离开。
　　等叶先生走远了，叶夫人转过身脸一下就拉下来了，看向屏风，指尖滑过薰儿题名下面的肉眼无法看见的落印“嬴”。显然她对暗影山庄的徽号了如指掌，眼皮耷拉下来，喃喃低语道：“婵主？”
　　夜里刮起大风，叶夫人阖上书房的门窗，转身看着天空，叹道：“要变天了。”