《浮生长恨水长东》兰成看老

6、再见锦娘 （15）

　　（15）
　　过了半月有余，成绩终是出来了，一阵敲锣打鼓，竟是甲等二十一名，想着总归是能参加殿试，虽称不上一枝独秀，却也是出乎意料的好了。赏钱也没少给，报信的捧着赏银，笑得眼睛都不见了，章钰站在宋世柯身后瞧着，只觉得皆大欢喜。
　　却不料，宋世柯回过头，劈头盖脸便问：“这会儿，我可以去见锦娘了罢。”章钰愣了愣，泛着涩道：“不是还有殿试么？”
　　“不行，我等不了了，你不知这几日我是怎么熬的，没了锦娘……”
　　不待他说完，章钰打断道：“在认识锦娘前，你不也是活过来了么？之前怎样过，之后不也这样过，一辈子那么长，总不会毫无变动。”说罢，苦涩地耸耸肩，抱着君来走了。
　　宋世柯看着章钰的背影，却见君来盘在章钰的肩上，冲自己露出个龇牙咧嘴的笑脸。
　　总是这样，每每和章钰交谈，自己总会被噎得无话可说。大约是因为，他说的，终究是对的。仔细想想，一生，果然是太漫长了。

　　殿试那日，惠风和畅，城门边的细柳发了芽，勃勃着四月的生机。宋世柯有些紧张，捏着衣裳的下摆，明明还略带凉意，却全身发着热，踏进紫禁城的时候，甚至有些晕乎乎地找不到着方向。
　　章钰一路送他直到紫禁城门口，看表情，竟是比宋世柯还迫切，宋世柯便不觉笑了，在这清旷的春季里，难得感受到了被人关心的温意。看罢，宋世柯，你其实也是懂的，他关心你，比谁都热切。
　　大概是因着章钰的缘故，就那样怀着暖洋洋的心一路拜了过来，那大臣堆里站头一个的，目似丹凤艳霞飞，唇启朱虫臂微扇，丹隐卧蚕眉颦蹙，面若冠玉脂如雪，真真不似凡人，大约是传说中的和中堂了。
　　宋世柯忍不住腹谤道:“长成这样的，总该像章钰一般做个戏子，却不料偏偏是个一人之下万人之上的。”
　　本以为自己打量的目光并不算露骨，却好似被另一列里的某位察觉了。那人直勾勾看着宋世柯，露出个意味深长的笑容，眼神里满是刻薄的试探。
　　看他站的位子，大概是皇子阿哥之流，只是他的面目却只能称得上是普通，大约是走在街市上，纵使与你数次擦肩，也不会留下印象，就这样平平凡凡的样貌。无论怎么想，都只能是“庸常”二字。
　　怕引起是非，宋世柯还是堪堪低了头，只装不晓得那阿哥正看着自己。

　　虽说是殿试，却无非是问些八股文章，殿上的各位无不是中规中矩地答了，虽没有谁失口犯错，却也没有谁能鹤立鸡群，令人眼前一亮。
　　问到最后，大概是连皇上也兴致缺缺，半晌没再说话。过了一会，在那令人呼吸急促压抑的安静里，皇上终于又开口了，他道:“近来有些阿哥爱读些情丝甚密的诗词，朕虽无意指责，可其中一句＇浮生长恨欢愉少，肯爱千金轻一笑＇却实在不是一个男儿该为的，男儿又岂是为了女子而生？”
　　顿一顿，又道:“可思虑过后，那前半句又实在是精辟，人这一生沉浮于世，怎能尽是欢愉，终究是恨大于乐。诸位便给这前半句做个下联罢，务必不负上联之真意。”
　　事实上，宋世柯在听闻那句词的同时便想起章钰来，想他一生何其凄苦，又想能遇见他竟真如清梦一场。这么一来，要对的诗竟就这般浮上脑海。
　　身旁的考生已开始一一作答，都是些绿肥红瘦句子，便是宋世柯听来也不甚满意。直到听见某位咏出“浮生长恨欢愉少，明朝春巷卖杏花”的诗句，宋世柯才略微警觉，这人将陆放翁的诗句活用在此，确实别有一番清丽脱俗的意境。
　　轮到宋世柯时，他张口便道:“浮生长恨欢愉少，虚梦半醒流光消。”取人生如梦之意。
　　众考生答毕，圣上托腮凝思良久，然后问道:“众爱卿以为如何？”
　　和中堂抢先道:“臣以临川李春阳为妙。”李春阳者，借放翁表意之人也。
　　“虽叹一生坎坷，也将面向朝云春巷卖花，苦中作乐耳。”
　　话音刚落，附和声四起。

　　宋世柯本也中意这句，不免点头随着应和。却猛然看见那位阿哥哭笑不得地望着他。宋世柯不知所由，只能木木地偏过头。
　　实际上，那人正是十五阿哥，永琰。举城上下皆知他与和中堂不睦，而满朝大臣无不知晓这李春阳乃和珅门生。即便是与宋世柯一同参加殿试同期进士，也早早选好了自己的派别。倒是宋世柯，尚未确定站位便胡乱应和，也不知他那一点头已经得罪了多少人。
　　“这人倒是个性情之中的，就是呆了些。”永琰暗道，“不过正好为我所用。”
　　于是朗声说道:“儿臣倒颇慕汀州宋世柯之作。”，其声清俊硬朗，好似胸怀凌云壮志。
　　宋世柯却不免咋舌，自己所对的，虽不是音律不全，却也难逃伤春悲秋之嫌，实在当不起“倾慕”二字。
　　果不其然，圣上皱皱眉，道:“朕原本只觉一般，经你这么一说，倒想听听你的看法。”
　　“儿臣以为，人生若有恨，无非是求而不得罢，不求，自当无恨。”他半勾着腰，毕恭毕敬道，“而不求，却未免过分消极，徒负大好年华。因此，若望生而无恨，还需自梦中醒，勤努奋进耳。”
　　接着又道:“请允许儿臣将宋世柯所做之句补全。”
　　“你自当补之耳。”
　　清清嗓子，只听他吟道:“浮生长恨欢愉少，虚梦半醒流光消。当知华发不负青，休将春时换秋机。”
　　吟罢，宋世柯一惊，好个聪明的阿哥，短短几字便一改原诗无病呻吟的缺陷，使其积极向上起来，时光易逝，休得浪费春时沉溺于梦，还应早早立志于学才是。
　　永琰斜眼看了看宋世柯，挑衅地笑笑，宋世柯也只得回个勉强的笑。
　　圣上满意地点点头，状似欣慰:“朕只道他二人各有所长罢。”

　　这皇子大臣各荐一人，看似疏松平常，实则暗潮汹涌。
　　殊不知这样一来，宋世柯平白欠了永琰一个人情，更是在不知不觉间成了永琰的人。朝堂上的各位想得分明，只剩宋世柯还看不清局势。算了算了，看不清便看不清罢，他原本也不过是个死脑筋的笨书生。

　　须臾，皇上又道:“提起梦来，朕倒忆起前日香严禅师为朕设的题。禅师曾有一梦，梦见自己挂在悬崖之上，单凭牙齿叼着崖间小树，身下是万丈深渊。此时有人自崖顶经过，欲呼救，奈何口张则体落，不呼救，则体力渐渐不支，亦仅坠落一途耳。朕思虑良久，竟两难。不知在场诸位有何解？”
　　朝上顿时鸦雀无声，圣上倒的确是出了一道难题。
　　宋世柯思虑半晌，向前一步伏了一伏，道:“不才有一问。”
　　“请讲。”
　　“请问这禅师是如何上的树？”宋世柯不卑不亢。
　　皇上无言以对，只能道:“这是个梦罢。”
　　不卑不亢的那位却不屈不挠:“既是梦，那么禅师是怎样上去的，还请他怎样下来罢。”
　　话毕，举座皆惊。永琰无奈地扶额，呆子，你这不是让圣上下不来台么？
　　宋世柯锲而不舍:“圣人也云:世上本无事，庸人自扰之。”
　　孰料，圣上龙颜大悦:“这才是禅师的本意罢，朕思虑过密反遭其害，幸得卿将朕点醒。朕一向是庸人自扰得多呵！”
　　闻此言，举座再惊，永琰再扶额，呆子也有呆子的福气罢。

　　（16）

　　后来又问了些什么，宋世柯也一一认真答了，即便之前几问早已给一切下了定局。
　　走出紫禁城，章钰站在不远处的树下，低垂着头等待。宋世柯缓步走上前，轻触他的肩，他才醒悟般的抬起头来。
　　“想什么呢？这么认真。”
　　“想故事。”章钰漫不经心应了，却一径望着正门的方向。
　　宋世柯顺着他的视线瞧过去，却正看见和中堂的轿子出来，轿帘微掀，露出唇红齿白半张脸，面容姣好。
　　“什么故事？”
　　章钰仔细又想了一想，便笑道:“贵妃娘娘的故事罢。”
　　“贵妃娘娘？与和大人有关么？”宋世柯不解。
　　“是阴间有名的传说呵，如今难得见到正主，不自觉就多看了两眼。”章钰轻笑着，望向宋世柯的眸子里就多了几分温柔，“你要听么？”
　　宋世柯倍感好奇道:“嗯。”
　　“皇上最宠爱的妃子，你可知道？”
　　“莫不是兰蕙妃？当初也曾听过＇生女美名兰，富贵须臾间＇的打油诗，可她已殁去几十个年头了罢。”
　　“不错了，正是此人。”
　　虽未亲眼见得，可民间传说中，那面若桃花灼其色，秋波带水语还休的千娇百媚，纵是只用想，也春色无边了。端得是名花倾国两相欢，惹得君王带笑看。奈何红颜薄命，正是情浓时，便香消玉殒了。
　　想来是君王之爱福泽过重生生折损了阳寿。既然阳寿已尽无论生前是怎样荣华，也不过是过往云烟，死后仅是人世轮回里微不足道的细沙。可那兰蕙妃也是真真有情有义，自愿堕往“守财”之道，做一世守财奴，替大清守住一世繁华，好还了乾隆帝一片殷殷之情。
　　所谓“守财奴”，身前看似富可敌国，却一生吝啬不动分毫，死后将金银尽数归还，伶仃而去，悲极惨极痛极！乃凡人不愿承受之苦道，她却甘心无尤，传为阴间一时佳话。
　　宋世柯听得仔细，想世间惨将离别事竟如此之多，不禁唏嘘道:“我道那和中堂美得不似常人，竟有这么一段故事。”
　　章钰答道:“我讲这个，本想让你当个故事听，不是为了叫你心伤的。你也别想太多罢。早些回去休息，晚上我带你去见锦娘。”

　　是夜，月明星稀，宋世柯刚睡下，便见章钰在梦境的远方，蒙蒙地站着。便知，他大概早早便侯在了这里。
　　“我大概认得路，之前也独自找过沈兄。你不必……”
　　话未说完，章钰便打断了他:“你道你去过风月场所么？我心想着，你总是怕尴尬的。”那话里，竟带着调笑的味道。
　　宋世柯经他一说，又羞又急，却又无法反驳。
　　许久未至，鬼市还是如之前一般，繁华，却又藏着不为人知的落寞。而其中，最是堂皇富丽的，莫过于花满楼。
　　花满楼，花满楼，纷纷花絮飞满楼，遮不住，许多愁。
　　整个阴间，载着对人间最多留恋的，怕还是这儿。女人的心思最是缠绵，更何况满载深情的女子。
　　花满楼里的女子，心中都有一份舍不得，也皆有一份放不下。强自欢笑，侬知为谁？
　　宋世柯站在楼前，仰头望那莹莹的灯火，心里竟闪过一丝畏怯，不知该以何样的表情去面对锦娘，她为自己，实在是付出太多。
　　一旁的章钰见他踌躇，便轻轻推了推他的肩。不过是简单的动作，可的的确确给了宋世柯莫大的鼓励。宋世柯深吸一口气，踏进了花满楼。
　　随章钰走着来到二楼的厢房，正思索着，却听见“吱呀”一声响，章钰径自推开了一间厢房的门。房内端站着一人，红妆高鬓，茕茕孑立。猝不及防，宋世柯直直望了过去，正望进那人的眸子里。那眸子黑而深，闪着幽幽水光，似有千言万语却又无从说起。
　　“锦娘……”宋世柯止不住喃喃道。
　　一时间，仿若隔世。