32、烈马 ...
-
萧衍和张谦并排骑着马，连安和陵天两人默默地跟在后面。
他二人方从太师府喝茶回来，听了李太师一个多时辰的训诫，两人皆面带疲色。
月色朗朗，萧衍看张谦一直低着头不说话，想来是被老师责问太过，他想着气氛有些沉闷，便道：
“昨日刑部接到一个案子，京郊绿水码头附近发现了几具焦尸。”
张谦一怔。
“大人，梁珂他们一直没回来。”
一个锈色劲装男子跪在他面前，衣衫上几道鱼纹，腰间一把玄铁长刀格外显眼。
“不过，梁珂的腿骨曾经接过，属下认得出来……”
张谦闭了闭眼睛：
“后事你去办罢，不要怠慢了。”
张谦慢慢坐下，看着手中的茶杯发愣。
莲坊三爷的名声在江湖上传得神乎其神，历经昨夜，此人行事比自己想像的更为狠辣。
本想跟着这两人，找到莲坊老巢，梁珂的功夫并不低，不料对方竟是高手如云。
放走了闵芳等人，再从哪里查起？
“少游，少游？”
张谦回过神来，萧衍看着他打趣道：
“怎的突然不说话了，难不成吓着了？”
张谦厌恶地看他一眼：
“敏之，大半夜的你别提这些好吗，我这种文弱书生岂能经受得住。”
萧衍笑道：
“咦，你前些日子不是一直打探手段残忍的命案么？我还听说坊间极受追捧的金陵贪泉生的文笔与你有几分相似，上个月的本子《鹂娘冤案》同刘家村灭门案几乎差不离，难不成……”
张谦愣了愣，用手放在唇上“嘘”了一声，道：
“我的爷，你小声一些！”
萧衍勒住马，嘴角抽了抽：
“真的是你啊……”
张谦望了望天：
“赶考的时候写着玩的，也为了赚些路费。谁知这些班主还挺给面子，编排了拿出去演，也有些人捧场，于是就一直没停笔。”
萧衍夹了夹马肚子，马又慢慢朝前走。他看着张谦，表情有些古怪：
“你还是按以前的套路走公子小姐的柔情戏比较好，像上次的《金蛇记》蛇妖对柳生的感情就很细腻。”
张谦没憋住，“哈哈”大笑起来，几乎上气不接下气：
“敏之……哈哈哈……我没想到你还挺喜欢这些戏，怕是常去看罢，也忒仔细了……哈哈哈……”
萧衍认真地说：
“我平日里查案很累，去茶肆能放松些。况且，茶肆里各色人物都有，也能听到些对查案有关的消息。”
张谦止住笑，正色道：
“我错了，敏之……我这名字，你只别说出去就行，以后想看什么本子，同我说一声，自己兄弟，写起来容易。”
萧衍默默地点点头。
张谦看这只闷葫芦今日难得说了这么多话，一时不忍，又开口道：
“你方才说，绿水码头那几具焦尸，如何？”
萧衍道：
“一把火烧得干干净净，什么都没查到，连尸首都认不出是谁。不过手段残忍，似乎有什么深仇大恨。”
张谦叹了口气，小声道：
“怕是没有深仇大恨，也能下这么狠的手呢。”
萧衍仿佛没听见一般，又道：
“我去查了码头的行船记录，昨夜不见了一只乌篷船。我估摸犯人有可能从水路离开，粗略地估算了那只船的行船里程，在此范围内根本没有码头供它停泊。就算是弃船登岸，也不会没有半点蛛丝马迹。可我派人去漕运司联系了差役去找，二十来人沿着河岸仔仔细细都走了一遍，也没有发现这只船的踪影。”
张谦思索了片刻，道：
“那只有一个可能了。”
他抬起头，轻轻地说道：
“这艘船，被人凿沉了。”
=========================
一辆马车在道上疾驰。
闵芳拧了拧身上湿漉漉的衣服，一脸不满：
“三爷非得让我们这么走么，好歹我还识些水性，不然非得喂了河里的鱼不可！”
白夜从包袱里取出一件干净的长衫，递给她：
“此时不比平日，总要小心些为上。”
白夜撩开帘子看了看车外，一行奇诡的枯木徐徐掠过，间或传来几声鸟兽的鸣叫，天色渐渐暗了下来。
马车停了下来，二人转过一株参天古榕，步上一条青石板路，行了不到一炷香的时间，眼前便有殿宇，蓦地出现。
闵芳走在前面，入了殿门，穿过正殿，径直往偏殿耳房走去。
耳房里桌椅床榻等家具一应而全，却因风雨侵袭，斑驳破旧。北墙上挂了一副《卧牛图》，闵芳上前取下画，将画卷成一束，却把木轴并拢，轻轻放进了香案上的小抽屉里。
却听得“咔咔”机括响动，西墙上书柜边露出了半条缝隙，竟是一道暗门，门后漆黑一片，也不知深浅。
二人入了暗门，那门便徐徐合拢，看不出半点痕迹。
闵芳从怀里掏出火折子，走在前面引道。一条密道弯弯曲曲，走了约莫一盏茶的功夫，眼前微微发亮，已是到了出口。
一个人影早候在出口，褐衣黑靴，却是董柯。他朝走在前头的闵芳列了列嘴，算是打了招呼，随即低下头，恭敬地道：
“坊主。”
白夜点点头，问道：
“我出去这段时间可有不妥？”
董柯道：
“未曾有。不过，昨日夫人房中柳姑姑传话来，说是夫人想见您。”
白夜一惊，撇下二人独自走了。
莲坊处所的后山上有一条小路，小路上整整齐齐地铺着两尺来宽的石板，连着半山腰上的一处屋舍。屋外种着几株桃树，春日将尽，此处却是花期正盛。
白夜拂去肩上的几片落英，走近了那间屋子。门口守着两个灰衣劲装的男子，见他来了，收了刀兵迅速地退了下去。白夜立在屋外，敲了敲门。
“坊主请进。”
白夜推开门，屋内摆设，富丽堂皇，与屋外极不相称。内室正中一方檀木山字屏风，上附一幅仙鹤牡丹浅雕。旁边花几上立着一只翠色瓷瓶，里面斜斜的插了几支桃花。
一个月白衣裳的妇人从屏风后转出来，白夜见状作揖道：
“柳姑姑。”
柳姑姑微微一笑：
“坊主，夫人已醒了。”
=======================
赵瑄拉着承平匆匆赶到集英殿，殿内丝竹潇潇，舞姬早拉开阵势跳起来。上首坐着皇帝，后宫只来了李皇后一人，并未见着其他妃嫔，皇子王爷俱入了座，宫女内侍穿梭其间，正布菜斟酒。
赵瑄松开承平的手，朝他使了个眼色，承平立马蹑手蹑脚地从人群后挪到了晋王身边坐下。
晋王眼皮也未抬：
“哪里去了？”
承平小心翼翼地道：
“从四哥家里过来，有些耽搁了。”
晋王瞥了一眼他眼角的淤青，饮了一口酒，朝身后的内侍吩咐道：
“本王这边灯火太亮，目眩得很，灭掉两盏罢！”
内侍依言熄了灯，承平得意得朝赵瑄挑了挑眉。
赵瑄落了座，却见赵衡凑到身边，笑嘻嘻地说道：
“四哥，家宴从未见过你迟到，今日可是太阳从西边出来了。”
赵瑄看他一眼，道：
“倒是你这个常迟到的人今日如此准时，才是奇事。”
赵衡仰起脖子，长叹了口气：
“如今四哥是有美人成天绊着，弟弟我可是孤家寡人一个，不来此处，还能去哪儿？”
赵瑄未接他的话，只是拿起筷子给他夹了一块鳝背，道：
“阿衡，吃菜。”
赵衡认真地看了看他，伸筷子把鳝背放到嘴里，笑眯眯的也不再说话。
一时歌舞罢了，众人也劝了一轮酒，醉意渐渐在殿内升腾。
承平嫌小宫女剥虾太慢，挽了袖子自己动手，此时正跟手上的一只白灼虾较劲，不想一抬头，生生撞上李皇后巡逻一般的目光。他吓得一抖，手里剥好的虾子掉在地上。
李皇后奇怪道：
“咦，难不成是本位眼花了？”
她眯着眼睛又看了几眼，朝他招手道：
“承平，到本位跟前来。”
承平正低着头找地上的虾子，早被随侍的小黄门收了去，他正懊恼，也没仔细听皇后叫他。晋王轻咳一声道：
“娘娘唤你，还不快去。”
承平几乎从座上跳起来，撇着嘴，极不情愿地走到李皇后面前。
李皇后把他揽到怀里，凑近一看，见他眼角一圈淤青，便伸手抚了抚道：
“昨日还好好的，今天怎的就肿了？”
承平吃她一碰有些疼，便“哎哟”一声，支支吾吾道：
“这个……”
皇帝也扭头看了几眼，道：
“想来这小子是跟人打架了罢！”
承平连连摆手：
“不，不是的……”
李皇后又问道：
“不是打架，又是为何？谁欺负你了，告诉皇婶，皇婶替你出气。”
赵衡侧头看了看晋王，见他慢条斯理地夹了颗花生米往嘴里送，完全不理会首席上的一幕，便笑了笑，把酒杯举到唇边：
“承平这小子古灵精怪，我猜啊，是看了什么见不得的东西，因此被人打了。”
话音未落，却见赵瑄站了起来。
“娘娘，此事是儿臣的错。”
李皇后“哦”了一声，哑然失笑：
“这可奇了，承平受了伤，如何又与惠王扯上关系？”
赵瑄正色道：
“回娘娘话，今日承平到儿臣府上做客，骑马不小心摔了一跤，撞到了眼角，因此受伤。”
他转身朝晋王作了一揖：
“皇叔，都是皇侄的错，请皇叔责罚。”
李皇后又揉了揉承平的头，淡淡道：
“惠王府中如何有此等烈马，既不认主人，不如拖出去杀了是正经，不然此番伤了承平，下次伤的必然是惠王。”
赵瑄沉吟一番，信步从坐席上走到殿前，揽衣跪下道：
“此马是即将送往舞阳军营的马匹其中之一，身形健硕，行走间四蹄如风，俱是良驹。只是刚刚驯化，恐怕野性未脱，因此伤人。儿臣以为，其罪尚不及言死。”
赵瑄这一跪，满殿皆寂静无声，一根针掉到地上也听得一清二楚。
作者有话说
第32章 烈马
