《天下兵器》任哉淳

1、第 1 章 归真

　　第1章归真1

　　韩缺在打一把剑。剑长二尺七寸，宽二寸，通体乌黑，尚未开刃。
　　师父给了他一块铁，允诺道若他打完这把剑，他就能出师，能领到师父给的出师礼——一百两白银和一间铁匠铺。
　　为了病在家中的母亲，以及他自己的生活，他必须成功。
　　火炉哄哄地响着，韩缺不住拉动风箱，汗从脸颊流到下颌，再滴落到锁骨。平素他穿的一身粗布短打，眼下已被汗水湿透。
　　最后一道工序完成后，剑静静躺在台子上，成了。韩缺拿一件旧衣裳把剑包起来，捧在怀里出了门，踏着月色去师父家。
　　师父名叫魏成，十年前在帝都开了间铁匠铺，打打农具和首饰等物。因十年前朝廷下旨禁止兵器私营，铁匠们的收入骤减，也就近两年才慢慢开放。
　　到了师父家，韩缺发现师父一反常态地换上了件新衣裳，端坐榻上。韩缺给师父行过礼，将剑奉上。
　　魏成用断了三指的右手掀开裹着剑的衣服，看到剑时露出复杂得难以形容的神情。他将剑置于灯下，仔细观赏。
　　韩缺问：“师父，为何要打剑？”
　　魏成答道：“我的手艺不能失传。”
　　韩缺不再多说。这厢魏成瞧完了剑，丢给韩缺一袋银子，一张地契。
　　韩缺说：“谢谢师父。”
　　魏成说：“你先回家吧。”
　　韩缺说：“是。”
　　韩缺走出门，站在院子里转身看了看，烛光在窗户上映出一个持剑的人影。
　　这使他有些恍惚，今晚的师父给他的感觉很奇怪，具体是什么却又说不清。
　　韩缺回到家中，母亲拖着病体为他煮了一碗清汤面。
　　韩缺低下头呼哧呼哧吃着面。
　　据母亲说，十八年前他出生在赢国济州乡下。那一年宣、济二州闹饥荒，很多人饿死，韩缺的四个姐姐也在其中。韩父拿出一筒竹签，让韩母掷取，长则带上韩缺逃荒，短则丢下他自生自灭。
　　韩母什么都没说，直接掰断了所有竹签，于是韩父拉起板车，带着妻儿南下向帝都走去。
　　到了帝都，却看到城门紧闭，城外难民数千。韩父就这样在这个冬天里冻死在路边。
　　后来有一天，兵部尚书赵庆奉天子御令，开城门，迎难民，正巧看见一手抱着韩父遗体，一手抱着啼哭的韩缺的韩母，于是将她带回府中做了二少爷的奶娘。
　　两年后，已攒下少许积蓄的韩母带韩缺离开赵府，摆了个面摊自行谋生。提起赵庆，韩母总会称赞他是大善人，是母子俩的救命恩人。
　　韩缺从小不爱读书，是以韩母在他十二岁时让他拜了城北魏氏铁匠铺的魏成为师。
　　“娘，这是银子和地契，我出师了。”韩缺吃完了面，把两样东西递给母亲。
　　韩母激动得眼眶泛红，“缺儿，这可是真的？”
　　韩缺说：“娘，当然是真的了，明天我就去把铺子收拾一下，估摸着三四天就能开张。”
　　韩母一迭声说道：“好、好、好。”
　　韩缺站起身来正要去洗碗筷，突然门窗大开，冲进来五个持剑的黑衣人将他们母子俩围住。
　　“你们干什么？！”韩缺将母亲护在自己身后，呵斥道。
　　为首的黑衣人说道：“交出剑。”
　　韩缺愤怒而不解，“什么剑？”
　　黑衣人笑了笑，说道：“原来你竟不知那是什么剑。”
　　韩缺想到今天打成的那把剑，心下一凛。
　　黑衣人又说道：“就是你今天打的那把剑！”
　　韩母说：“缺儿，你打了什么剑？快快交给他们吧。”
　　韩缺说道：“娘，他们不是官府的人！”
　　黑衣人道：“我们的确不是官府的人，不过我们也能掌管你们的死活。”说罢，左右各一把剑横在韩母脖颈。
　　“你们住手！”韩缺急道，“且不说我凭什么要给你们，但说这剑并不在我手上！”
　　黑衣人问道：“现在何处？”
　　韩缺道：“在……在我师父那里。”
　　黑衣人又问：“你师父是何人？带我们过去。”
　　韩缺问：“是不是把剑给你们，你们就不再找我们的麻烦？”
　　黑衣人允诺道：“那是自然。”
　　于是韩缺带着他们返回魏成家。
　　到了魏成家，烛火已熄，院门却大开。月色映照下，魏成正在舞剑。
　　他的剑是从地下取出来的。平时他常和韩缺开玩笑说，他家后院的地下埋着宝藏。韩缺从未当真。
　　现在看来竟是真的——满院泥土俱被挖开，露出底下数百柄剑，大小各异，熠熠生辉。
　　“魏老头，斩了你三根手指头，还没斩断你的妄念啊。”为首的黑衣人上前说道。
　　“师父，他们要我交出我刚打的那把剑。”韩缺说道。
　　魏成却并不回答谁，手下剑花一挽，直接上前与黑衣人交起手来。
　　韩缺这才发现，他对师父的了解远远不够。
　　很快，魏成一人难敌五人，渐渐落于下风。
　　当啷一声，魏成持剑斩断了为首的黑衣人的剑，然而另一人的剑已从魏成背后将他刺穿。
　　“师父！！！”韩缺大喊道，不顾一切冲到魏成身边。
　　魏成低下头，看了看自己心口处的剑尖，艰难说道：“去找秦……”
　　话还未说完，魏成气绝而亡。
　　魏成死了，剑却仍然不见踪影。黑衣人抓住韩母，逼问韩缺：“剑在何处，说！”
　　韩缺咬着牙说：“我不知道！”
　　一道剑光闪过，黑衣人刺死了韩母。
　　“娘！！！”
　　半个时辰里，韩缺相继失去了师父和母亲。他愤怒地咬破了嘴唇，目眦欲裂。
　　叮铃……一声清脆的铃声由远及近，须臾间伴随着一个身影闯入。来人轻飘飘挑起架在韩缺脖子上的剑，将韩缺拉到自己身后。
　　黑衣人立刻将两人围住。
　　“慢！”黑衣人首领说道，“是你。”
　　来人应道：“各位好，虽然各位与我同在无妄谋碗饭吃，但不表示我会手软。有人出钱保这位韩公子的性命，我只好多有得罪了！”
　　无妄乃江湖上一个杀手组织，杀人只看钱给多少，不看对错。
　　来人名叫七。当然，这只是一个化名。七穿着一身黑色劲装，短发在后脑勺扎起一个小马尾，左手腕缠着一枚铃铛。
　　七将韩缺护在身后，与众人厮杀。
　　众人亦毫不手软。
　　刀光剑影之间，七找了个空子丢给韩缺一物，说道：“跑。”
　　韩缺一抱住那物件便知道是那把剑。他立刻跑出院子，往出城的方向跑去。

　　七一个月前接了魏成的单子。魏成的要求是：保护韩缺和那把剑，一路护送至鬼愁关，直到秦川出现为止。
　　至于秦川是什么人，魏成为什么这么做，七毫无兴趣。
　　就连魏成被杀死时，他也没有出手。他只是静静地躲在暗处观战，然后救下身陷险境的韩缺。
　　韩缺跑了出去，他便拦下试图追杀的人。
　　纠缠到觉得韩缺已经出了城的时候，他便收了剑，轻功溜走，然后追上韩缺。
　　韩缺抱着剑边跑边流泪。
　　七跟在他身后，说道：“魏成要你去鬼愁关，找一个叫秦川的人，我是他雇来护送你的。”
　　他想了想又说道：“十两银子，从鬼愁关回来以后我替你葬你母亲。”
　　韩缺点点头，没有说话。
　　一路无言，两人默契地互不干扰。白天骑马赶路，夜里留宿客栈，三天之后，鬼愁关已遥遥在望。
　　无妄的杀手仍在追杀他们，于是两人用了假名，伪造了通关文牒，加上轻微的易容，顿时湮没在人群里。
　　鬼愁关位于赢昭两国交界处，属昭国领土 ，地势平坦，易攻难守，一旦两国开战，这里便首当其冲燃起战火。
　　因此没有普通人选择生活在这里。生活在这里的，有窃贼，有强盗，有杀人犯，有妓.女。
　　昭国对鬼愁关一直以来都是放任自流的态度，这反而使得鬼愁关内的环境形成了一种微妙的和平。
　　入关以后，韩缺问七：“你可知道秦川在哪里？”
　　七答道：“不知。”
　　两人不能大张旗鼓找人，只好私下里花钱买消息。但凡是姓秦的，两人都会一一当面核对——将那把剑拿给此人看。
　　遗憾的是，所有人都不明白他们的意思。
　　两天后，无妄杀手追来关内，而两人仍无头绪。
　　被无妄杀手点名要杀的人，关内任何一家客栈都不肯再收留了。
　　只有一家叫再来的客栈除外。
　　再来客栈开在一个冷清的地方，店内生意也很冷清。掌柜的名叫秦修文，穿着一身灰色棉布长袍，黑发如瀑，发尾以白布条松松束住，眉清目秀，眉间一点朱砂痣，手腕处缠绕几圈白布条，看起来约摸才及弱冠。
　　秦修文说：“吃饭睡觉乃人生大事。”
　　说这话时，秦修文正在拨算盘，算七和韩缺两人的房钱。
　　“每七日一结，一结一钱。压三钱，饭钱从里面扣。”秦修文想了想又说道：“不可在我的店里闹事。”
　　韩缺付了钱，说道：“明白了。”
　　七问道：“你可见过一个叫秦川的人？”
　　秦修文说：“不曾见过。”
　　两人走上二楼，刚进了房坐下歇息，无妄杀手便追来了。
　　秦修文微笑问道：“客官吃饭还是住店？”
　　领头的杀手道：“那两人在哪里？”
　　秦修文温和地解释：“本店小本生意，不能打打杀杀的。”
　　领头的杀手置若罔闻：“把人交出来，否则连你一起杀！”
　　秦修文说：“何至于此？”
　　杀手们的剑已出鞘。七提剑从二楼走下来，对秦修文道：“抱歉了，秦老板。”
　　刀光剑影映在秦修文脸上，秦修文面无表情。

　　第2章归真2

　　韩缺抱着剑，躲在二楼房间内床榻上，侧耳聆听楼下的动静。
　　七终究会寡不敌众的，韩缺想。至于自己，这把剑真的值得自己用生命去保护么？
　　他不知道。
　　韩缺听不到七越来越沉重的喘息声，也看不到他一身黑衣下的伤口越来越多。七落败了。
　　七拄着剑勉强跪在楼梯上。
　　韩缺从房间走出来，站在二楼阑干前。七见状急忙道：“不要给他们！”
　　韩缺说道：“事到如今，这把剑还没有被人使用过就已经沾上了人命，我自然不愿再让它落入恶人手里，但我无力保护它，只求让我死得痛快点。”
　　无妄杀手们上楼，秦修文放下了手中的算盘。
　　无妄杀手们拔剑架在韩缺肩上，秦修文走出柜台。
　　秦修文身上温和的气息陡然消失，取而代之的是属于江湖人的敏锐与锋利。他走出柜台，足尖轻轻点地，飞身上了二楼。
　　“且慢。”秦修文对杀手们说，“你们把剑带走，无须杀人。”
　　杀手们大笑：“他自己找死你还拦着？”
　　韩缺身体晃了晃，最终咬紧牙不说话。
　　秦修文从韩缺怀中拿出那把剑。剑即便开了刃，依然其貌不扬。
　　他看着剑的眼神很温柔，宛如看着情人。
　　随后他拔剑出鞘，剑尖指向杀手们：“来吧。”

　　七平生杀过很多人，也救过很多人，但他从未见过这样的局面：秦修文几乎是不费吹灰之力压制住一众杀手，并且点到即止，并没有真正伤及一人。哪怕众杀手个个使的杀招。
　　这在众杀手看来简直是羞辱。
　　一人刺向秦修文心口，另一人自背后专攻下路，秦修文挡住面前的剑，原地转身劈斩断偷袭的剑。
　　这把剑在秦修文手里用着很合适。
　　“膻中。”
　　秦修文说道，剑尖已点在一人膻中穴上。
　　“百会。”
　　“气海。”
　　“命门。”
　　秦修文将众杀手一一制服。
　　秦修文说：“诸位已经是死人了。还不走么？”
　　众杀手互望一眼，飞速退出客栈。
　　秦修文抚摸着剑身，向韩缺问道：“这是魏成给你的？”
　　韩缺答道：“是师父让我打的。”
　　秦修文有些意外：“你大约才十几岁吧？以你的年纪来说，真是了不起。”
　　韩缺道：“我看着这像是铁，但又比铁坚韧，不知道究竟是什么？”
　　秦修文解答道：“这是陨铁。”
　　七在一旁低低呻.吟了一声。
　　韩缺连忙上前查看七的伤势：“你要赶紧看大夫！”
　　七说：“不必了，他们必定还在外面候着。帮我请一个大夫过来吧。”
　　韩缺说：“好，我这就去！”

　　客栈内，剩下七与秦修文相对而坐。
　　七问道：“其实你就是秦川吧？”
　　秦修文答道：“是。”
　　七又问道：“之前为什么不承认？”
　　秦修文答道：“之前不愿再沾染江湖是非。”
　　七好奇：“你沾染过什么江湖是非？”
　　秦修文避开话题：“魏成让你们来找我，实则是故意给我引来麻烦逼我出手。”
　　七不大相信：“哪有人赔上自己身家性命逼一个人出手的。”
　　秦修文道：“恐怕还不止。那个小孩经历了什么？”
　　七说道：“你是说韩缺？他母亲因此事而死。”
　　秦修文突然沉默。
　　七继续问道：“我从未在江湖上听过秦川这个名字，也从未见过你。你究竟是谁？”
　　秦修文不再搭理他，自顾自上楼去了。
　　剑静静地躺在桌上。

　　这夜韩缺难得睡了个好觉，而七因伤口疼痛难以入眠。
　　子夜时分，七走下楼，想到后院里静坐冥思一会儿。没想到秦修文，也可以说是秦川正在那里练剑。
　　实际上他并没有拿剑，而是拿了一枝桃花枝。挥动的瞬间，偶有花瓣旋转飘落。
　　他的剑法和白天一样，毫不花哨，简洁而致命。尤其是他的速度比常人要快的多，在实战中又有惊人的预判力，凭此两点，已完全可以立于不败之地。
　　七很羡慕，可惜纵使看上一千遍一万遍，他也学不成秦川的剑法。他只能安静地走过去，抬手鼓掌。
　　秦川回身看向他，露出关切的微笑：“怎么还不睡？”
　　七指了指自己被包扎得严严实实的左臂：“这金创药太疼了。”
　　秦川说：“能感觉到疼痛是好事，疼痛会让人敏锐。”
　　七不置可否地哼哼两声。
　　秦川突然问道：“你还会回去无妄么？”
　　七不解其意：“这与你何干？”
　　秦川道：“如若你不回去，我会邀请你加入一个新组织。”
　　七问道：“什么组织？”
　　秦川道：“剑阁。”

　　剑阁是一个门派，该门派对外招收弟子，闭门传授剑术，定期考核，考过可出师下山。
　　出师后，弟子的一切言行与剑阁无关，若有伤人或杀生者，任由官府按朝廷律法处置。该门派旨在传艺，而非参与江湖事。
　　以上是秦川对七说的关于剑阁的初步设想。
　　七听完以后，思索片刻，答道：“好啊。”
　　秦川微笑道：“多谢你。”
　　七说道：“你怎么知道我会答应？”
　　秦川道：“我不知道。”
　　七哼了一声，又说道：“现在你可以告诉我，你究竟是谁了吧？”
　　秦川道：“这是一个很长的故事。”

　　十年前。
　　新帝沈郁登基不满一年，朝中大事均由内阁商议。兵部尚书赵庆被擢为右相，深受沈郁信赖。
　　江湖上则突然之间出现了一个“归真剑客”。此人来路神秘，剑法高超，热衷于惩恶扬善，大有侠客之风。
　　他的剑就是他的名字，归真。据天下第一的消息组织万事通透露，此人本姓秦，于是又叫他秦归真。
　　他在江湖上有无数仰慕者，男女都有。
　　他的画像被许多女子挂在卧室内。画上是一个眉清目秀的白衣少年，用白缎带高高扎着马尾，随身背着一个小布袋，手持乌黑的归真剑。
　　七月十三日，翰林院修撰周昌大婚，于府内大宴宾客。
　　赵庆长子赵承望代父出席。
　　新娘进门后，热闹的气氛达到顶峰。大家都想一睹芳容。
　　跨过门槛和火盆，两人到大堂里行礼。
　　一拜天地。
　　二拜高堂。
　　夫妻对拜尚未礼成，只听有人高声喊道：“且慢。”
　　众人向声音传来的方向看去。
　　周昌顿了一顿，也跟着望过去。
　　一名身着火红嫁衣，红布蒙面的女子踏风而来。她抬手向周昌一掷，扔出一柄剑。
　　周昌下意识地侧身躲过，新娘躲在角落里掀起盖头一角偷偷观望。
　　红衣女子上前拿起剑直刺周昌胸口，周昌迅速拔出自己身上的佩剑挡住这一招。红衣女子继续发招，周昌只得硬着头皮应对。
　　“周郎。”红衣女子用只有两个人才能听见的声音唤道。
　　周昌浑身一震，不可置信地叫道：“晚晚！？”
　　“周郎，周郎，你为何要杀我？”红衣女子问道。
　　周昌本不欲伤及红衣女子，听了这话突然用起杀招来。
　　红衣女子似在自言自语：“是为了这荣华富贵与红粉佳人么？”
　　周昌不再理会她。
　　当啷！周昌的剑被红衣女子击落。
　　红衣女子扯下蒙面的红布，赫然露出一张清秀的脸。
　　原来这是个少年人。
　　有人认出，这少年人就是秦归真。
　　秦归真收了剑，高声说道：“周昌，不，应该叫你周常，你声称不会武艺，却使得剑术；你说这是初次成亲，但你却曾在怀安县有过一个名叫江晚晚的妻子。”
　　秦归真顿了一下，又道：“你在床屉里藏了什么东西？”
　　周昌咬牙不答。
　　新娘走到秦归真身侧，怯怯地问道：“周郎，你藏了什么？”
　　秦归真道：“你不敢说，我就代你说吧。你藏着当年用来刺死江晚晚的剪刀。因为江晚晚不愿随你背井离乡前来帝都寻求富贵，你畏惧江家的势力，所以干出这种伤天害理之事。江家托我查明真相，将你绳之以法。”
　　秦归真说着，门外官兵已至。
　　周昌面如死灰，秦归真则拍拍衣服，轻功越过墙头走人。
　　赵承望追了上去。
　　秦归真发现后面有人一直追着自己，于是停了下来，问道：“有何贵干？”
　　赵承望说：“少侠为人善良大义，不知可否请少侠喝酒吃饭？”
　　秦归真说：“想跟我攀关系的人太多了，你慢慢排着队去吧。”
　　赵承望说：“我比他们更有诚意。”
　　秦归真问：“比如？”
　　赵承望说：“我请少侠在天香楼吃饭。”
　　天香楼乃全国最好的酒楼，掌厨曾在宫中御膳房任事多年，每道菜的价格不菲不说，要吃上一顿饭还得有路子预定。
　　赵承望偏巧是那个有路子的人——靠他的父亲。
　　秦归真有些犹豫：“天香楼确实诱人，不过我还有事，明日午时我会赴约。再会！”
　　赵承望说：“少侠再会！”

　　第二天上午，赵承望早早就到了天香楼等待秦归真赴约，没料到直到黄昏时分，秦归真才姗姗而来。
　　赵承望问道：“来得这样晚，可是路上出了什么事？”
　　秦归真道：“无事，只是看看你能等多久。”
　　赵承望问：“这是在考验我的诚意么？”
　　秦归真道：“是。好了，可以上菜了吧。”
　　赵承望拍拍手，让店小二轮流上菜。
　　酒过三巡，秦归真有些醉了：“你叫什么名字？”
　　赵承望答道：“我叫赵承望，敢问少侠真名？”
　　秦归真突然清醒，冷冷道：“我家教严格，不准我用真名行走江湖。”
　　赵承望笑道：“那自然是好的。”
　　秦归真酒量不好，又喝了几杯便大醉，瘫倒在桌上。赵承望雇了辆马车，将他带回自己家里。
　　待到秦归真醒来时已经日上三竿。
　　“公子请用茶。”守候在房中的侍女立刻奉茶。
　　秦归真环顾四周，问道：“赵承望呢？”
　　侍女答道：“大少爷正在后院练剑，嘱咐我们好好照顾公子。”
　　秦归真道：“知道了，你退下吧。”
　　待侍女退出门外后，秦归真将归真剑放在床上，打开窗户跳出去，悄悄离开赵府。
　　“哟，不是冤家不聚头啊~”还没走出多远，秦归真就遇到了仇家。此人名叫庄硕，乃是个采花大盗，凭着一身上乘轻功来去自如，官府也对他无可奈何。
　　秦归真在身上掏了掏，只掏出十枚弹珠暗器。他不大擅长使用暗器。
　　庄硕一见便知这回要走大运了，急急忙忙掏出两把匕首就冲向秦归真。
　　秦归真尽力躲闪，但不敌状态良好的庄硕。
　　唰——秦归真的衣裳被庄硕刺破。如若再深半寸，就伤及体肤了。
　　秦归真的暗器在近身战斗中毫无优势。
　　突然一人持剑而至，加入战局，招招回护秦归真。
　　“赵承望！”秦归真叫道。
　　赵承望拿着秦归真的剑，专心地和庄硕缠斗。
　　庄硕一见对面又来一人，连忙逃走。
　　“给，你的剑忘在我家了。”赵承望将剑还给秦归真。
　　秦归真接过剑，说道：“你通过了。”
　　赵承望不解：“通过什么？”
　　秦归真道：“通过了我的三道考验。一，你在我误约的情况下还坚持等我；二，你没有趁我喝醉套我剑法；三，你没有将我的剑占为己有，甚至还来救我。所以，你这个朋友我交了！”
　　赵承望笑道：“那么，荣幸之至。不过我的确有点小事相求。”
　　秦归真道：“你说。”
　　赵承望说：“我朋友虽多，兄弟姐妹却没有几个，不如你我结拜为兄弟吧。”
　　秦归真道：“我有一位大哥，年纪比我稍长，但性格沉闷古板，少与我亲近，所以我也很想有个关心我的大哥。”
　　赵承望道：“那我们便回我家去结拜吧。”
　　秦归真道：“好！”
　　两人于是返回赵府，在后院桃花树下备上一壶酒，各饮三杯。
　　秦归真笑得眉眼弯弯，喊道：“大哥。”
　　赵承望喊道：“小真。”

　　第3章归真3

　　晨光熹微，秦川说到这里已经疲惫不堪。
　　七看了看天色，说道：“你该休息了。”
　　秦川点点头，跟七道了声别，将桃花枝搁在石桌上，离开后院。
　　一日后，三人离开鬼愁关，返回帝都。
　　秦川答应韩缺会为他讨回公道。

　　赵承望正在书房看书，赵夫人端着点心进来看望儿子。
　　“娘，您坐。”赵承望给母亲搬椅子。
　　“不用了，我说两句话就走。”赵夫人说，“今儿胡婆婆又来介绍一门亲事，说是礼部侍郎安义的独女。”
　　赵承望放下书：“娘，我说过暂时不考虑成亲之事。”
　　赵夫人说：“你已经三十二岁了。”
　　赵承望说：“娘，我知道。我对不起您。”
　　赵夫人问：“我儿，你究竟为什么迟迟不肯成亲？”
　　赵承望说：“因为我只会娶一个与我两情相悦的妻子，而我至今尚未遇到。”
　　赵夫人叹口气，不再多说，退出书房。
　　而赵承望则陷入回忆里。

　　十二年前，赵承望二十岁，秦归真十八岁。两人结拜为兄弟，同吃同住，同进同出，感情之深羡煞旁人。
　　那个时候赵承望还没有建立无妄，天下也还没有一个臭名昭著的归真剑客。
　　“大哥，今天去哪玩儿？”秦归真兴高采烈地问道。
　　赵承望想了想，道：“今天我带你去个新鲜地方。”
　　秦归真问：“什么地方？”
　　赵承望笑而不答。
　　其实赵承望带他去的地方只是青楼罢了。
　　但秦归真没来过青楼，一举一动都十分局促。赵承望看在眼里，也不多说什么。
　　赵承望早就为他安排好了一名女子。这名女子乃是这红袖招的头牌，琴棋书画样样精通，花名木芙蓉。
　　两人上楼，木芙蓉已在房内等候。她穿了一件素净的裙子，裙摆的白纱在微风中颤动。
　　“赵公子、秦公子好。”木芙蓉说，“请二位入座。”
　　两人在木芙蓉面前坐下。木芙蓉弹奏了一曲红尘思，然后赵承望离开了，留下秦归真一人。
　　秦归真更加局促，冷不丁问道：“你是清倌还是红倌？”
　　木芙蓉笑问：“秦公子以为赵公子为何离开？”
　　秦归真道：“原来是红倌，那很抱歉，我并不想与你怎样。”
　　木芙蓉问：“是秦公子不喜欢奴家什么地方么？”
　　秦归真道：“不不不，你很好，只是我只想娶一个与我两情相悦的妻子，其他的就算了吧。”
　　木芙蓉沉默了一会儿，笑道：“公子还真是……专一之人。奴家再给公子舞一曲吧。”
　　秦归真道：“好。”
　　一夜过去，两人什么都没有发生。
　　次日赵承望在询问木芙蓉时，忍不住扇了她一耳光：“连个雏儿都搞不定，要你何用！”
　　木芙蓉捂着脸，一声不吭。
　　赵承望又道：“我看这红袖招的头牌是该换人了。”
　　木芙蓉哀求道：“不要！虽然秦公子没有与奴家云雨，但他已经当奴家是姐姐了……”
　　赵承望沉吟：“哦？这倒有趣。好好跟他相处，大小事一律要向我回报，记住了么？”
　　木芙蓉道：“记住了。”
　　待赵承望走后，门后闪出一个黑衣人。
　　黑衣人说道：“跟我走吧，别继续待在这个地方了。”
　　木芙蓉道：“我不爱你，为何要跟你走。”
　　黑衣人唤道：“依依……”
　　木芙蓉浑身一震，把他推出门外：“你走。”
　　黑衣人叹口气，终究还是离开了。
　　木芙蓉独自坐在房中，面上流下两行清泪。
　　秦归真有一天偶然想起一事，便顺口对赵承望说了：“我父母曾在我出世前就给我订了一门娃娃亲，只可惜那个女孩儿七岁的时候被山贼掳走了，这么多年一直杳无音信。我还记得她的名字叫做……叫做柳依依。”

　　韩缺在回到帝都之后，将剑郑重其事送给了秦川。
　　秦川则告诉韩缺，自己曾是魏成的徒弟。
　　韩缺便喊道：“师兄。”
　　秦川笑眯眯地应了：“小师弟。”
　　七告诉秦川，自己每天清早会在城外茶铺喝茶，有事找他去那里就行。
　　秦川和韩缺葬了魏成与韩母，韩缺跪在墓前默默流泪，秦川安慰地拍了拍他的肩膀。
　　秦川说：“找到那几个杀手，让他们伏法这很简单，但不是长久之计。出现此类事的根源在于世间有无妄这种组织，所以我们应该捣毁它。”
　　韩缺说：“怎么捣毁？无妄已经存在十二年了，而且当年的掌权者据说是秦归真……秦归真死后，不知是谁在暗地里将它继续运作了下去，我猜此人一定比秦归真还厉害。”
　　秦川说：“再厉害的人，我们也要试试。”

　　赵承望想建立一个组织的想法，起源于某天他被人羞辱。那时他还不曾遇见秦归真。
　　赵庆给他在禁卫军里找了个空位，让他磨练磨练，没想到磨练出了麻烦。
　　话说赢国已有两百余年不曾发生战乱，帝都更是一片太平盛世，以至于禁卫军里多的是老油条，而赵承望成了他们解闷的对象。
　　这天几个禁卫军带着赵承望出勤，逛到酒楼时，硬逼着他喝了两杯酒。
　　然后正好遇上检查，赵承望被记违过，罚俸三个月，罚鞭刑五十。
　　此事一出，十分给赵庆掉面子，回家又额外罚了他杖刑五十。
　　待受刑的伤口痊愈以后，赵承望干的第一件事便是孤身去找当日灌他喝酒的人。
　　说着说着，几个人便动手打了起来。赵承望寡不敌众，被打的鼻青脸肿。但他死死咬紧牙关，绝不求饶。
　　这件事他没有告诉任何人。因为他觉得，是自己太弱小无能了。
　　在认识秦归真以后，赵承望又想，即使我武功练不到他的水准，但我能驱使他这样的人为我所用，也可免受辱。
　　所以，赵承望想创立一个组织。一个专门替.人.报.仇的组织。
　　他把这个想法告诉了秦归真，秦归真说：“我不太懂，一切听大哥安排就是了。”

　　秦川的计划一是捣毁无妄，二是建立剑阁。两者难度都不小。
　　想建立一个门派，钱财人脉倒还在其次，主要得看掌门的声望。
　　一个剑客若想获得声望，如今的捷径是参加比武大会。
　　十年前朝廷颁布禁武令，顺便禁了比武大会。一年前，由于兵部尚书赵承望的请命，比武大会得以重开。
　　今年比武大会第一名的奖品是一把剑，名叫月光。江湖中人个个摩拳擦掌，志在必得。
　　很快便到了比武大会正式开启的那一天。
　　赵承望坐在首席，懒洋洋地喝茶。月光是礼部侍郎钱璧送给他的礼物，他用不上这么好的剑，所以拿出来当奖品。
　　但他并不指望能在这场比武大会中看到几个出色的剑客。那些剑客不是消失在江湖中，就是不屑于参加。
　　参赛人数从三百人到一百人，再到五十人，再到十人。
　　这十人中有一个面生的少年引起了赵承望的注意。
　　少年穿着一身白衣，手持一柄墨黑的剑，马尾用白缎带高高束起，眉间一点殷红朱砂痣。
　　赵承望感觉隐约在哪里见过这样一个人。但是他想不起来了。
　　到了最后只剩两人比武。一个是那名少年，一个是一名同样身着白衣的女子。
　　少年的剑法迅疾，白衣女子则稳健而后动。两人比试了一刻钟有余，少年的剑架在了白衣女子的脖颈上。
　　胜负已定。
　　赵承望抚掌，台下发出热烈的呼声。
　　赵承望拿着月光走到比武台上，问道：“请问阁下大名？”
　　少年答道：“秦川。”
　　“归真！那是归真剑！”
　　台下不知从何处传来喊声。
　　众人安静下来，交头接耳，议论纷纷。
　　的确，少年的剑法和剑，乃至装扮都像极了秦归真，但样貌全然不同。
　　何况，秦归真已经死了。死在帝都城外第一峰岳然峰悬崖底。就算他还活着，也该是三十岁的中年人了，绝不可能仍保持着年少的容貌。
　　赵承望终于明白熟悉感由何而来。他手持月光站在原地，骤然陷入回忆中。

　　无妄建立之后，加入的人数超过了赵承望的预期。有的人为钱而来，有的人为杀戮之欲而来，有的人为出名而来。
　　赵承望身居幕后，一切运作由秦归真出面，秦归真同时也是无妄第一杀手。
　　但秦归真不杀人。不论无妄名声狼藉到何种程度，秦归真都坚持不杀人。
　　赵承望让他去教训谁，他不问缘由便去，因为他相信自己的大哥绝不会欺骗自己。
　　于是秦归真在江湖中的声望迅速下跌，在恶人榜上的名次却日益上升。
　　赵承望每日照例去禁军营报到，照例在书房读书，照例听父亲的训示。如无意外，他的前程将一帆风顺。
　　当然，他暗地里让秦归真狠狠教训了那几个欺负过他的人。出完这口气，他觉得爽快无比，对秦归真却又产生了一些微妙的嫉妒感。
　　如果他是秦归真就好了，赵承望想道。
　　不过现在秦归真完全听命于自己，也没什么差别了。
　　好景不长，某一天那群欺负过赵承望的人又把赵承望堵在了小巷子里。
　　“老实交代，是你找人来教训我们的是不是！？”其中一个人问。
　　“我没有……”赵承望否认道。
　　“还不承认，你老子我把怀疑的人都盘问了一通，就剩下你了！”那人握着长.枪，突然以枪当棍劈向赵承望的脑袋。
　　赵承望只觉得脑中突然一片空白，连疼痛都感觉不到了。
　　众人开始对他拳打脚踢。
　　突然，一个戴面具的白衣少年从天而降，制止了众人的欺凌。
　　“归真剑！”有人喊道。
　　众人抱头鼠窜而逃。
　　赵承望埋怨道：“你的身份被识破了，会连累到我的！”
　　秦归真摘下面具，对赵承望道歉：“抱歉，我这把剑实在是太显眼了。”
　　赵承望转而又道谢：“小真，谢谢你来救我。”
　　秦归真羞涩道：“大哥言重了，这不算什么。”
　　他们没有想到，那些人不仅怀疑起赵承望和秦归真有牵连，更向无妄的杀手下了单，以一千两白银悬赏赵承望。
　　秦归真向赵承望担保会妥善处理这单悬赏，但他实际上为自己的事已经焦头烂额——数十个武林正派联合起来追捕秦归真，要他入狱终生囚禁。
　　这天接了赵承望单子的无妄杀手正和秦归真缠斗，各武林正派纷纷赶到，加入战局。
　　秦归真力竭，转身轻功逃走。众人追上去，直至追到悬崖峭壁边。
　　赵承望被人从人群中推出去，有人大声喊道：“秦归真！承认赵承望和你是一伙的，可对你从轻发落！”
　　赵承望走上前，对秦归真低声说道：“承认无妄是你建立，入狱后我会想办法救你出来。”
　　秦归真高声道：“没有做过的事我为什么承认！”
　　赵承望还欲劝说，秦归真已经退后两步，抱着剑转身跳下悬崖。
　　“小真——”赵承望伸手去抓，什么都没有抓住。

　　赵承望将月光交到秦川手上。
　　白衣女子在旁静静地看着，突然对秦川说：“如果你将剑送给我，我愿意加入剑阁。”
　　“剑阁？”赵承望不解。他近来看文书的时间较多，不常听江湖轶事。
　　秦川说：“正好我也不需要，送你便是。”
　　白衣女子道：“多谢阁主。”
　　秦川看了赵承望几眼，转过身去，准备离开。
　　“小真。”赵承望低声唤道。
　　秦川没有停顿，也没有回头地走掉了。
　　赵承望叫来自己的侍卫：“去查出他是什么人。”

　　桃花纷纷落下。
　　桃树下，白衣少年抱剑对另一个男子说：“愿如此剑，常伴长随！”
　　“师兄！师兄！”
　　韩缺用力敲着秦川的房门，秦川从梦中醒来。
　　秦川在岳然山上买下了一座道观，改建成剑阁，自己住在最高处的一间屋子。
　　“你来了。”秦川打开房门，让韩缺进来。
　　“师兄，我又打了五把剑你看看有没有你喜欢的！”韩缺兴高采烈地说道。
　　秦川笑道：“把剑都卖给我吧，以后给徒弟们用。”
　　韩缺应道：“好的师兄！”
　　两人正喝着茶说着话，门外突然闯进一个黑衣人。
　　是无妄的杀手！而且韩缺认出正是当初杀了他师父和母亲的杀手之一！
　　秦川毫不犹豫地拔剑迎战。
　　对方边打边说道：“韩缺，你只知是我们杀了你师父和母亲，却不知道是谁下的悬赏？”
　　韩缺急问道：“是谁？”
　　对方嘿嘿一笑，答道：“正是你师父自己下的悬赏。如今我算明白了，他的目的是要逼这位新晋的‘第一剑客’出山。”
　　韩缺不敢相信地问道：“是这样吗，师兄？”
　　秦川沉默不语。
　　对方说完这一番挑拨离间的话便逃走了，秦川并没有去追。
　　韩缺摇摇晃晃地站起身，对秦川说“师兄……你……你究竟是什么人？”
　　秦川说：“我就是秦归真，秦川是我本名。”

　　秦川从悬崖坠落以后，并没有幸运地得以生还。他的确是死了，肉身腐败，被秃鹫蚕食殆尽。
　　幸而有一个人路过了这里。
　　这个人叫做商略，是一名巫师。赢国没有巫师的容身之地，所以他是假扮成游方郎中前往朔国的。
　　商略用巫术召回了秦川的魂魄，用竹子做了肢体，用布条缠住关节，自眉心注入乌鸦血，让他重新活了过来。
　　复活的代价是商略要求秦川跟在自己身边，保护自己七年。秦川答应了。
　　两人在七年里游遍各国，秦川得以真正认识到自己过去有多愚昧无知，空有一身剑术却不懂为人处世的道理。
　　七年之期满，商略放秦川独自离去。秦川来到了鬼愁关，开了一家客栈，决定在此隐居度过余生。
　　如果魏成没有逼他出面的话，他本可以达成这个心愿。
　　韩缺浑身颤抖，泣不成声。
　　秦川说：“原是我亏欠你的，你要我怎么偿还都可以，包括我的命都可以给你。”
　　韩缺说：“事到如今，我怎么还能对你恨得起来呢？师兄！”
　　韩缺跑了出去，秦川没有拦着。
　　他一个人在房里默坐了片刻，起身出门。

　　工部尚书秦阙的府邸位于城北一处幽静的巷子里。秦川走到大门口，对守门的人说道：“请代我通传一声，就说秦川来访。”
　　守门人入府晚，不知道二少爷的名字，应了一声就去里面通报了。
　　不一会儿，守门人出来对秦川说：“老爷不在家，大少爷请你进去。”
　　秦川进去后，跟着下人走到花厅，秦家大少爷秦垣正席地而坐，正在静静等待。
　　“大哥。”秦川走上前，恭恭敬敬喊道。
　　秦垣沉默了一会，缓缓开口说道：“你竟然还记得回家的路。”
　　秦川一时无言。
　　两人相对静坐了片刻，秦垣为秦川倒了一盏茶：“你喜欢的顾渚紫笋。”
　　秦川饮茶。
　　秦垣看着秦川感叹道：“我已年近四十，而你仍是少年人的模样。”
　　秦川说道：“外貌如何，并不重要。”
　　秦垣终于问出了那个问题：“小川，你愿意回家么？”
　　秦川站起身，再跪下去，对秦垣拜了三拜：“对不起，大哥，我今生恐怕再也不会回来了，我有更重要的事要做。”
　　秦垣问：“更重要的事是指做你的归真剑客么？”
　　秦川摇头：“是以剑术维护我心中的正义与和平。我造的孽已经够多，我会用剩下的一生去偿还。”
　　秦垣沉吟：“你若执意如此，我也不拦着你。但我希望你知道，如果有一天你累了，想离开江湖了，大哥永远为你打开家门。”
　　秦川说：“多谢大哥。”

　　从秦府出来后，秦川感觉到有人在跟踪自己。
　　但直觉告诉他并不是来追杀他的人，否则在花厅的时候就该动手了。所以秦川没有吭声，继续走自己的路。
　　前面却又有人拦住了他。
　　赵承望孤身一人前来，对秦川微笑道：“小真。”
　　秦川沉默以对。
　　赵承望说：“小真，这些年你都经历了什么？跟我回去慢慢说吧。”
　　秦川依然沉默。
　　赵承望走上前一步，试图牵起秦川的手。
　　“小川。”
　　一路跟踪秦川的人出现了。是比武大会第二名的白衣女子。
　　她依然一身白衣，背着那把月光，与秦川看起来十分般配。
　　她挽住秦川的胳膊，温柔笑道：“我们回家吧。”
　　秦川说：“好。”

　　据这一年的《武林轶事》记载，秦归真身份大白天下，剑阁迎来大批弟子，一时名声大噪。
　　自剑阁出师的弟子，大多行走江湖主持正义，尤其痛恨无妄杀手。
　　无妄被狠狠打压，朝廷因此特赦秦归真。
　　而秦归真与赵承望，两人再也没有相见过。