《商店》獠

6、第六章

　　走进兽栏，将旧报纸扔进饕餮没东西吃时总是大张着的嘴里，饕餮吞下后，厌恶地朝我怒吼一声。我掏了掏耳朵，全当没听见山臊翻译饕餮要吃了我的话语，出了兽栏。跟有主人的凶兽认真，你就蠢了！要较真也得同它的主人较才是！遗憾的是对着老板，至今我都没觉得自己聪明过！
　　出了兽栏，来到后院，坐在井边，净了净手，趁着天晴，我埋头洗起了衣服。可是衣服刚洗完，天空就突然下起了雨，我连忙端起装着衣服的木桶，进浴室躲雨。
　　明明应龙已经不闹情绪了，怎么这雨还是说下就下？我走出房间，站在雕花长廊里，一抬头，望见商店两侧送礼的哥特式建筑，才想起了老板要搬店的事。我拿了把伞兴冲冲地跑到店外，各处兜转，周围都是披着风衣，撑着雨伞的欧美人，对话都是纯正的英式英语，等走到泰晤士河边，看到河对岸的国会大厦和大笨钟时，才彻底地确定了——老板这是把商店搬来了E国伦敦！
　　“老板，今天也喝下午茶吗？”来伦敦两个月，新鲜感早已退去，老板却对英式下午茶茶点燃起了兴趣，今天一个上午又烤制了很多，这都是没生意闲出来的。

　　“嗯。”老板解下系在腰间的围布，放下束上去的广袖，已然忘了我们还没用午餐。
　　我望着现代厨房里餐桌上一排排精致的西式糕点，欲哭无泪——我已经连着两周尝糕点尝到饱了！早餐又是各式面包、沙拉酱！要不是晚饭还能吃上中餐，我铁定去找老板二次恳谈！（第一次是面食）
　　伦敦的环境并不太好，也不算差，所幸即使是冬天，也不太冷，我不用穿很厚才能出面。老板喜欢在后院里对着兽栏里的异兽喝下午茶，每回我把糕点端到兽栏前，对着门口的饕餮总朝我呲牙，等到老板坐到院子里，悠闲地喝茶、吃茶点时，就会巴巴地望足两小时。虽然老板这种恶趣味让饕餮咬牙切齿，但我不会好心地帮饕餮说话，因为我很满意老板至少没让我像英国上流社会的管家那样站在一边，伺候他整整两小时。
　　今次，下午茶时间将至，我同往常一样先将老板上午做好的糕点摆进后院，再进现代厨房兼茶室，正沏着红茶，商店门却“吱呀”一声开了。
　　待我迎出去时，老板已将后院的糕点端到了前厅，放到了贵妃榻前的茶几上，自己则拢拢松散的交领深衣的衣襟，坐到了榻上。
　　“您好，这位先生，您的房子这么典雅，怎么没有美丽的花朵映衬？”进店的是一个头戴鸭舌帽，旧衬衫外套着一件羊毛背心的典型E国老头，打量着商店的眼中除了惋惜，更多的是深深的落寞。
　　“布朗先生，请坐，请用茶。”老板显然不会说英文，居然让角端匍匐在榻前，充当随声翻译！也幸亏客人看不见，不然客人一进门，就得被吓走。
　　老板说话的时候，我为老板倒了一盏中式红茶，又给客人沏了一盏，将奶和糖端到茶几上，才绕过角端，站到老板右侧身后。
　　布朗先生居然没发现老板的口型和说话的语言内容对不上，往红茶里加了两勺奶和糖，安静地喝起茶来。
　　“客人的任何愿望，本店都可以为客人你达成，但客人你必须付与本店相应的酬劳代价，所需代价我会在交易前言明；买卖达成前，你可以随时中断交易，但交易一旦成立，再无法悔改。”老板蛊惑人心的磁xing嗓音唯有在与人交易时才不显得清冷。
　　布朗先生放下茶盏，落寞地笑了笑：“谢谢您的好意，我现在只想照顾好我心爱的花园。”
　　“本店免费提供估算师一名，客人你可在他做出客观的交易风险评估及收益预估后，再做决定。”老板拿起茶盏，掀开茶盖，喝了一口红茶，便专注于品尝茶几上自己烤制的糕点了。
　　“布朗先生，您好。”接过老板手里的隐形锁链，角端也为我做起了同声传译。老板对我有样学样的行为不予置评，我自然乐得利用店内的免费资源，“敝姓易，是本店的估算师。”
　　“您好，易小姐，认识你很高兴。”布朗先生像所有E国绅士那样起身给了我一个吻手礼。
　　我公式化地微笑着收回被布朗先生的胡子扎得痒痒的手背，摆出标准的“请”的手势：“布朗先生，请。”
　　“易小姐，我要回家照料我心爱的花园去了。”出了商店的布朗先生虽然面露狐疑，但很快，心中的惦念就让他撇开了那些疑惑。
　　“您请便，不必在意我。”我牵着角端，完全不怕跟丢了布朗先生，只淡淡地微笑着回应。心里却万分纳闷：这位布朗先生还没听所需代价，就开口拒绝了交易，老板为什么还要派我出门估算？
　　布朗先生是走着回去他地处伦敦近郊的花园洋房的，我在他家院子前停住脚步，不是因为布朗先生没允许我进他家院子，而是我完全被布朗先生家前院里到处覆盖着的有机玻璃房震撼到——玻璃房里除了依旧青绿的花茎花杆，剩余的便是种花用的农具。
　　“易小姐，抱歉，我忘了您还在外面，兰花需要娇养。”布朗先生查看了花园里所有的盆栽，才从玻璃房里出来，为给我打开了关上的院门，然后他又指了指玻璃房木架上的兰花盆栽，对我表示歉意。
　　“没关系。”我满怀期待地跟着布朗先生进了他家院子里的玻璃房，才看到玻璃房顶中央还卷了一卷遮光布。
　　“这花园是我去世的妻子给我留下的。”布朗先生弯下腰，轻抚着兰花的茎叶，长叹了一声，“她最爱兰花，现在却再也看不到了。”
　　“布朗先生，您的妻子在天上会看到的。”我用连自己都不确信的话宽慰已红了眼眶的布朗先生。
　　“她当然会在天堂里看着我和她心爱的花园。”布朗先生有宗教信仰，看来他不是在为妻子的故去而过份的伤感，“有土地开发商要强收我这块地。我不能离开这里，离开我们的家！让我的妻子在天堂里看到她托付给我的花园就这样没了！”
　　我看着布朗先生抹了一把泪水，又擤了一次鼻涕，揣测了一下此次交易老板会用的异兽，做出了预估：“布朗先生，与本店交易成功后，您和您在天堂的妻子每年都能看到美丽的花朵在你们的花园里盛开，直到您去世为止；但是，您往后的生活就将束缚在这片花园中，换而言之，您将再无姻缘。”
　　试问有哪个女人能忍受自己的爱人常年对着亡妻留下的花园，整日悉心照料而疏忽自己的？如果我没猜错，老板这次应该会提出要布朗先生余年的姻缘作代价。
　　“真的吗？易小姐！”布朗先生原本灰暗的眸子瞬间亮了起来，见到我点头，连绅士的礼节都顾不上了，紧握住我的手，央求道，“请带我去商店！”
　　布朗先生家路对面，房屋拆除后留下的碎石堆上，一座中式的青灰瓦房突兀地坐落在那里。
　　我单手牵起布朗先生略显粗糙的一只后，腾出另一只手做了个标准的“请”的手势：“布朗先生，请。”
　　抹去旧式木门上的椒图图案，打开店门，老板正身着交易时才穿的黑se直裾深衣，坐在交易厅内的金丝楠木做的圆桌后等候。我牵引着布朗先生坐到交易圆桌前的红木雕花客座上，饶过老板手中牵的英招，站到了他身后右侧。
　　“布朗先生，请伸出掌心。”老板面瘫着的俊脸居然带着一丝不甘地从手上退下透明锁链，朝布朗先生伸出空握的左手。
　　布朗先生半信半疑地掌心朝上，缓缓伸出右手，商老板将透明锁链放到对方手上，对方立即睁圆了一双眼睛：“哦，我的上帝！这是……什么？”
　　“本店已收到客人你余年的姻缘，交易已成立。客人你可以带着它离开了。”老板说完，起身离桌，出了交易厅。
　　布朗先生看着手中空无一物，却分明有一条锁链系着一头人身马面、虎纹鹰翼的异兽，震惊得不能自已：“它、它能守护我妻子心爱的花园？”
　　我发自内心的微笑点头，店门已开，再次做了个标准“请”的手势：“布朗先生，请。”
　　目送布朗先生半怔半喜地出了商店，我将角端牵回兽栏，转身去书房找老板，想要问他这次交易怎么没事先向客人说明代价，难道老板算到了布朗先生一定会做这笔交易？可是布朗先生年事已高，余岁的姻缘说不定本就没有，万一英招看护花园时受了伤，还得老板出手治疗，这生意怎么做都是亏的，一向看重收益的老板这次怎么这么反常？
　　我来到书房门口，老板正用毛笔蘸了墨汁在账簿上记账，见我敲门进来，老板随手递了封开口处盖了印泥的信给我，然后扇了一下手背，示意我出去看。
　　手里的信封没有署名，我迷惑地看了眼老板，细看红se印泥上居然是布朗太太两个英文单词，连忙退出书房，边往我在东厢的卧房快步走去，边小心地拆开信封。
　　漂亮的花式信纸上写是繁体中文：亲爱的现任商店秤砣：你好，我是商店的前任秤砣，李蕙兰。谢谢你让我的丈夫达成所愿，作为答谢，我将告知你留任下家秤砣一职的秘诀：尽心做好你的工作，照顾好东家，他会为你向下家店主说情的。希望我的信能对你有所帮助，祝你好运。
　　信的正文很短，附页却是厚厚一打。
　　我站在房门口，看到附页上的内容，忘了开门进屋，一口气看完了整打信纸，脑海中映现出一个中国古典少女在商老板身后默默注视着的身影。我的前任是有多细致，才能将老板的习惯、脾xing琢磨得如此清楚！
　　感叹之余，我突然觉得布朗先生这笔交易对他而言是亏了，却又没亏。只是老板是赚了，还是亏了？
　　我转身仰望伦敦的天空，难得地放晴了。
　　“老板，要不要一起去布朗先生家花园里看看？”见老板从书房里出来，我把信纸收进信封。
　　老板转头冷冷地看了我一眼，未做回答，向西几步，从雕花长廊右拐去了后院，只听得后院里，早间我从菜场买回来的肥鹅“昂”了没几声，就戛然而止了，紧接着，老板传唤声响起：“秤砣，烧水。”
　　我将信往裤袋里一塞，往后院走去。看见死绝了的肥鹅脖子下面放着一只海碗，地上未沾一滴血点，老板正面无表情地给肥鹅放血，我默默地进了老板许久没用的灶间，往大锅里舀满了水，盖上锅盖，往灶肚里点上火，加柴。然后，端坐在烧火凳上，任凭火光在眼中欢快地跳跃，企图抑制住我内心的哀嚎：蕙兰姑娘，你是哪只眼睛看出商老板仁慈了？